烽杀 (周扶妖)

　　“你——”
　　“周乔。”此时周慕白淡然出声，“朝堂之上本就没有中郎将谏言的规矩，陛下开恩，却不是由着你如此放肆的。”
　　这话不说还好，一说反倒将朝中目光尽数归拢到周乔身上，若说规矩，朝堂上为了国事争论是常有的事，算不上坏了什么规矩。
　　真要论规矩，周乔如今的身份倒是很不合规矩。
　　即便以先前的燕林军中郎将论之，这朝堂之上也没有她该站的地方。更别提如今她以不属燕林军中人，手握黑鹰军却没有封号官阶，却又接连两次在朝堂陛下面前领了差事，细细想来的确不妥。
　　“好了，这怎的还吵起来了？”皇帝摆摆手，示意他们各自归位，转而看向顾盛远：“顾卿以为，此事该当如何？”
　　顾盛远躬身行了一礼，凛然道：“陛下，臣以为该当出兵，返回胡疆震慑胡族。”
　　“好！朕亦有此意。”


第76章 急报
　　“那依诸卿看，该派何人前去胡疆？”皇帝接着问道。话音未落，周乔便已请命：“陛下，周乔愿率黑鹰军前去胡疆！”皇帝满意地点点头，还未说话，又见顾霆尉也站了出来。“陛下！黑鹰军虽战力不错，但从未远征作战，此番胡疆异动尚不知是否生变，还是臣率燕林军返回胡疆更为妥当！”这话说的也有道理，皇帝挑眉，笑而不语。这是意料之中的争夺，也是他最想看到的争夺。末了，他看向一旁：“太尉以为该派何人？”顾盛远沉思片刻，应说：“臣以为，当派燕林军更为稳妥。小将军自是熟悉胡疆的一切，但陛下，眼下除了胡疆还有一桩要事。”
　　“那依诸卿看，该派何人前去胡疆？”皇帝接着问道。
　　话音未落，周乔便已请命：“陛下，周乔愿率黑鹰军前去胡疆！”
　　皇帝满意地点点头，还未说话，又见顾霆尉也站了出来。
　　“陛下！黑鹰军虽战力不错，但从未远征作战，此番胡疆异动尚不知是否生变，还是臣率燕林军返回胡疆更为妥当！”
　　这话说的也有道理，皇帝挑眉，笑而不语。这是意料之中的争夺，也是他最想看到的争夺。
　　末了，他看向一旁：“太尉以为该派何人？”
　　顾盛远沉思片刻，应说：“臣以为，当派燕林军更为稳妥。小将军自是熟悉胡疆的一切，但陛下，眼下除了胡疆还有一桩要事。”
　　“哦，太尉此言提醒了朕，戎城的事也颇为紧要。西境的戎城是这些年安置列国战俘的地方，他们在那地方做苦役，倒是也给国库添了不少金银。只是这一两年他们日子过好了便不大安分，仗着天高皇帝远的，也有些蠢蠢欲动，竟还出了个号称能主事的戎王。”
　　说着，皇帝便看向了周乔：“小将军，此事便交给你了。朕命你率五万黑鹰军火速赶往戎城，除邪王安民心，你可办得到？”
　　“陛下——”周乔还没说完，便听到旁边一声轻咳，她侧头看了眼周慕白。
　　“怎么，你不愿意？”
　　周乔回过头来，“回陛下，周乔领命！”
　　“好！”皇帝笑着点头，“如今你执掌一军独挡一面，这小将军的名头也是很不够了。即日起，朕便封你为武英将军，任黑鹰军主帅，一应事务按北晋直属大军军制，由你全权处置！”
　　周乔一怔，有些不可置信。
　　“愣著作甚，难道是肩上担子重了心头便怕了？”
　　周乔回过神来，跪地谢恩：“臣谢陛下信任！定不负陛下所望。”
　　更不负父亲母亲所望。
　　她眼眶有些红。
　　“至于胡疆，便那如太尉所言，由你父子二人亲率燕林军回去，势必还朕一个太平的胡疆，可做得到？”
　　“臣领旨！”
　　从大殿出来，周乔便听见顾霆尉喊她。
　　“喂喂，周老三！你倒是等等我啊。”他腿长步子大，三两步地就追了上来。
　　周乔没好气道：“你故意跟我争的吧？朝上那两人说的话你也都听得清清楚楚，我要带黑鹰军去是为的什么你难道看不出来？”
　　“你不就是想用军功堵了那两个老头子的嘴嘛，黑鹰军是岳父大人一手挑选的，如今你继任为帅，挣得功劳就不仅是你一个人的，也是岳父和整个黑鹰军将士们的。”
　　“知道你还跟我抢？”
　　顾霆尉说：“这事是我同你大哥商量好的。”
　　“跟我大哥有什么干系，胡疆的事他如何能比陛下先行知道。”
　　“朝廷战报用的是驿站传信，若是飞鸽呢？”
　　“飞鸽自然比驿站快得多。”周乔脱口而出，可话说出口，她当觉不对：“你是说大哥早就知道了胡疆之事，还同你商量过？什么时候，我怎么不知道？”
　　“我陪你姐姐回门那日。”
　　周乔立刻想起了那日的书房密谈。
　　“那你们都商量了什么？”
　　顾霆尉张了张嘴，又憋了回去：“总之你就别再争这事了，你早点把戎城的事办完，替我多陪陪你姐姐。”
　　周乔点点头，“知道了，戎城我听说过，那里住的都是些被俘多年的老弱残兵，早已在戎城成家，既有妻儿便不会奋死抵抗，左不过杀几个领头的震慑一番罢了。倒是你，急攻猛进之前想想我姐姐还等着你呢。”
　　提及周璃，顾霆尉心里软了一片，难得没有回呛回去。
　　“放心好了。”
　　周乔皱眉，“后面加个称谓，咱俩现在同级。”
　　她如今可是统帅一军的武英将军。
　　顾霆尉从善如流，咧嘴道：“放心好了，妻、妹。”
　　“……”
　　圣上有命，不可耽搁，出宫前周乔看了眼行宫方向，脚下顿了顿，还是径直出了宫。她须得返回锦州卫，清点兵马军饷，而后启程西征。
　　天冷下来，他身有旧疾需要多加休息，还是不去打搅的好。
　　***
　　入了冬月就更冷了。
　　雪下了一场又一场，这是往年从不曾有过的事。皇帝身子每况愈下，尚未进腊月便已搬进了暖阁起居。
　　夜里寒风凛冽，刮起房檐雪花簌簌落下，满天飞雪中一道加急战报连夜入京。
　　早朝方始，殿外便传来高呼——
　　“报——报——陛下！胡疆军情紧急！”
　　“怎么回事！”皇帝当即起身，忽然一阵眩晕，身边的德仁公公忙扶住了他缓缓坐下。
　　传信之人身穿燕林军战甲，连日奔波疲累不堪，一路跑进大殿时险些摔倒，待到了皇帝跟前，他才将紧紧藏于怀中之信拿了出来。
　　“启禀陛下！胡族夜袭，主帅为云麾将军挡箭受伤，燕林军上下亦伤亡惨重！”
　　德仁公公立刻将那信从捧了上来，皇帝拆信的手有些发抖，打开看了第一张信纸，这才松了口气。
　　“尚可抵挡。”他喃喃，又抬头看向送信之人，只见那人双目猩红，脸上皲裂，盔甲仍有残雪，整个人狼狈不堪。
　　“你先起来。”
　　可那人偏死死跪在原地，面上隐忍至极。
　　皇帝皱了皱眉，又看向了手中信纸。除却第一张纸上寥寥几字禀报了军情外，后面的几张，皇帝越看手便越抖。
　　大臣们见状不由面面相觑，不知胡疆到底出了何事，竟能让陛下如此动怒。
　　“父皇，可是胡疆需要增援，或是粮草紧缺？”四皇子一脸担心，“若是如此，儿臣愿亲率兵马增援燕林军！”
　　皇帝缓缓放下手中之信，看向四皇子。
　　“巡儿有心了。”皇帝盯着他，“倒是不必你亲自去，云麾将军擒获了冥云骑卫的副统领。”
　　闻言四皇子面色一变，“云、云麾将军果然骁勇，那……便是不用儿臣——”
　　“你好大的胆子！”皇帝愤而一拍桌子，“来人！将这个无君无父的东西给我砍了！”
　　四皇子双腿一软，嘭地一声跪下，满脸惊恐地看着皇帝。
　　“陛下息怒！”此时大臣们也纷纷跪地，“四皇子乃陛下嫡子，身份尊贵，传承的是皇家血脉，望陛下三思！”
　　“臣附议！四皇子虽不善武功，但赤诚之心天地可鉴，望陛下念其为国之天下，息雷霆之怒！”
　　皇帝听着朝中你一言我一语地为四皇子求情，冷笑道：“诸卿倒是比朕这做父亲的更疼惜四皇子。”
　　朝中登时鸦雀无声，谁也不敢再多言一句。
　　皇帝再次看向四皇子，“那个冥云骑卫副统领的口供，说你承诺继位之后，便助胡族阿穹的旧部复权，还允诺将长公主送与胡族联姻，此后两厢安好，便是一家人！”
　　“不，不，他是在攀诬儿臣！儿臣根本不知什么冥云骑卫，更不认识什么副统领！儿臣去过何处，住在何处宫中皆有记载，父皇一查便知！”四皇子面上尽是无辜。
　　“还在狡辩！”
　　皇帝将信纸砸到他脸上，“燕林军顺着口供找出了尚未烧烬的书信！你是朕的嫡子，自幼是朕将你带在身边，亲自教你读书写字，你的字迹朕比你自己更清楚！”
　　四皇子慌忙爬过去捡起那些书信，翻看过后嘴里仍不承认：“这是有人仿冒攀诬的！儿臣的字迹有那么多人都见过！若有心人拿了去，伙同那冥云骑卫加以构陷也绝非难事！”