烽杀 (周扶妖)

　　次日清晨，周乔还在梦里，就听见周璃柔柔的声音。
　　“乔儿乖，今日还要入宫谢皇后娘娘的恩典，快些起来。”
　　周乔翻了个身，迷迷糊糊地问：“姐姐，现在是几时啊。”
　　“刚过寅时。”
　　周乔痛苦地嚎叫一声：“才寅时喊我做什么呀，鸡都没起呢。”
　　周璃被逗笑，隔着被子拍了拍周乔的屁股：“娘娘亲命人替你操办笄礼，还破例让你邀请众多男宾，又赐了重礼，不进宫谢恩于礼不合呀。”
　　话说得很有道理，周乔闭着眼睛坐在镜前直打呵欠，任由嬷嬷女使们伺候洗漱，又在她脸上涂涂抹抹。
　　直到周璃亲自端来了早膳，周乔闻见香味才清醒了几分，“姐姐又亲自下厨啦？”
　　“谁让你嘴挑呢。”周璃盛了一碗红枣粥放到周乔面前。
　　周乔眨眨眼：“谁让姐姐厨艺好呢。”
　　吃饱喝足，周乔彻底醒了过来，看了眼屋子里多出的那张七弦焦尾琴，咂咂嘴道：“姐姐，你说战兰泽送我张琴是什么意思？”
　　周璃摇摇头，也猜不出其中用意。
　　“他是不是嫌我吵，叫我闭上嘴多练琴？”
　　一屋子嬷嬷女使都捂唇轻笑。
　　左思右想都没想出个所以然，入宫请晨安的时辰也到了，周乔只好起身：“姐姐这几日为了我的笄礼操劳，今日便不用陪我了，进一趟宫可累人呢。”
　　“真不用姐姐陪你？”
　　“不用，从昨日开始我便是大人了。姐姐只管在府上休息，哦对了，若是闲来无事便帮我瞧瞧这琴怎么弹，我昨夜就是折腾它折腾得太晚，这才起不来呢。”
　　“好，那我一会儿便瞧瞧。”
　　周璃送周乔至府门口，又叮嘱了一遍，“乔儿，勿忘礼节，尽量少说话。记住了吗？”
　　“记住了记住了，姐姐可说了不下十遍了。”
　　周璃不同行，周乔独自驭马，很快便到了宫门口。
　　-------------
　　长春宫内，皇后沈氏端坐于主位之上。
　　各宫嫔妃方问安结束各自散去，贴身嬷嬷奉上了第二杯热茶。
　　“娘娘，今日周小将军也要来请安谢恩的。”
　　皇后点点头，“听说那孩子爱吃柑橘，多摆些上来。”
　　嬷嬷将仔细挑选过后的柑橘摆好，“娘娘可真疼小将军。”
　　皇后抿了口茶，将杯盏放下。
　　“是陛下心里有周家。周慕白扶摇直上，周乔又得了青睐，我若再不替巡儿多打算些，难不成要看着周家同别家站在一处？”
　　“娘娘是想……”
　　“我的巡儿是要做太子的人，太子妃人选当要慎重。这些年瞧了许多，总是不合心意。此番看来，周乔模样身段甚好，足以匹配我儿。虽性子闹腾些，到底也是因着年纪小罢了。无妨。”
　　嬷嬷想了想，“娘娘若想替四皇子殿下物色周家的女儿，不是还有位二姑娘吗？那日席宴上奴婢瞧着，二姑娘容貌姣好，知书达理还性子温婉。”
　　“周璃是不错。但跟周乔比起来，到底还是少了顾家那层关系。替本宫查探的人回来报说，顾盛远待周乔视如己出，周乔如今亦是燕林军中的高阶将领，此等助力当无人能匹敌。”
　　正说着话，殿外女使来报：“禀娘娘，小将军到了。”
　　“快请进来。”
　　周乔一进来就闻到好闻的香味，她照着周璃教的样子，跪地向皇后行了大礼，皇后亲自起身扶她：“你这丫头从哪学的这些，这里又没有外人，不必讲这些虚礼。”
　　周乔看见柑橘眼前一亮：“娘娘这里的柑橘好大！”
　　“都是你的，尝尝甜不甜？”
　　皇后不端架子，小将军便更放得开，两个大柑橘下肚，还讨了杯花茶来喝。
　　“小将军的笄礼可还满意？”
　　周乔手上正剥着果仁，听见皇后这么问，她放下手里的果仁，点头道：“都满意，姐姐说饶是公主们的笄礼大抵也是如此了，她还叮嘱我要多谢娘娘的厚爱。”
　　周乔一板一眼，把周璃教的话全都一字不落地学了一遍。
　　皇后听了笑意更深，“周家姐妹俩一个能文一个能武，当真是羡煞旁人。此番回来，小将军可还有什么旁的打算？”
　　周乔不明白这话的意思，“我都听顾伯父的，主帅说什么便是什么。”
　　皇后和嬷嬷相视一笑，“女儿家成日里在军营里待着总也无趣地紧，如今不是战时，小将军若有兴致，不妨跟着宫中太傅学学诗书？”
　　周乔哑了哑，“读……读书啊……”
　　手里的花茶都不香了。
　　“书塾热闹，皇子公主们都在，太傅还是原来的太傅，都是你幼时见过的。再度熟络起来，日后宴会吟诗也有了帮手不是？”
　　周乔没听出来皇后话里有话，一听说读书她就头晕，可周璃千叮咛万嘱咐，皇后若有什么吩咐，不要一口回绝。
　　于是她抿抿唇，“那个，皇后娘娘，可否容我考虑一番？读书这事吧，对我来说挺难的。”
　　皇后笑她：“说得像是本宫叫你孤身一人上战场一般。你若不想来也无妨，不来宫里读书，那多来本宫这里吃柑橘总不难吧？”
　　周乔立刻点头：“这个不难！”
　　走的时候，还连吃带拿地抱走了皇后命人准备好的膳盒，里面装的都是上好的果仁和柑橘。
　　周璃没想到周乔会在宫里待这么久，还拎回一个硕大的膳盒。
　　“姐姐我回来了！”
　　周璃手上还拿着琴谱，立刻起身问：“乔儿，怎么去了这么久？可是皇后娘娘有什么其他吩咐嘱托与你？”
　　周乔心道真是什么都瞒不过姐姐的玲珑心思，刚要告诉皇后叫她进宫读书一事，就看见了周璃手里的琴谱。
　　“咦，姐姐可是在替我翻阅琴谱？那你知道这琴怎么弹了吗？”
　　周璃摇摇头，看了眼桌上已经看完的四五本琴谱，“兰泽公子送的这琴，与咱们北晋的五弦琴大为不同。我翻阅了古籍，上面记载七弦焦尾琴是南楚特有的乐器。”
　　“且此琴极为昂贵，一张便要万两黄金，还不一定求得到。”
　　“啊？这么贵！”周乔赶忙走过去摸了摸那张琴，“这些人真奇怪，有那万两黄金买什么不好非要买琴？”
　　“乔儿，你还记得那日陛下寿宴之上，南楚使臣说这是贵妃娘娘特命人带来给兰泽公子的吗？没想到他竟直接送给了你。”
　　周乔莫名想起了临舟那五车贺礼。
　　“定然是他不想失了面子，这才送个能抵好几车的物件。”
　　周璃也走了过来，“既然如此贵重，放在一旁蒙尘实在可惜，乔儿可愿试着学学琴？”
　　前脚皇后让读书，后脚姐姐让学琴，莫不是打量着想让她一介武人琴棋书画样样精通？
　　周乔为难地摸着这张琴，脑中浮现出了战兰泽那张脸，思忖再三还是忍痛道：“那便学吧！不然这么贵的琴当真可惜了。”
　　“好，那姐姐便差人物色一位懂南楚琴乐的师傅来教你。只是此琴贵重，一般人恐怕连见都没见过，约莫要费些时日。”
　　周乔眸中一闪，“那日战兰泽不就弹了这琴吗？我还记得名字叫江山令呢。”
　　周璃迟疑须臾，也回忆到了当日战兰泽和临舟琴萧合奏的场面。
　　周乔抱胸，睨着那七弦焦尾琴：“那还找什么琴师傅？贺礼送得如此不贴心，本将军可要去好好理论一番。”
　　“对了姐姐，”她又看向周璃，“皇后娘娘让我进宫跟着太傅读书，你帮我找两本书吧，我没有书。”
　　周璃对她这决定似是不信，“你当即便答应娘娘了？”
　　“本来说是考虑考虑，现下觉着去也无妨！”
　　宫中书塾她小时候也去过，太傅特意选了宫中最僻静之处，不让人来搅扰。
　　而此处离战兰泽的行宫，不过数十步罢了。
　　于是次日清晨的顾府，便来了一位不速之客。
　　顾家人正在用早膳，瞧见周乔来了，顾夫人笑得和蔼：“乔儿来了，用过早膳了吗？”
　　周乔本来已经吃过了，但见了满桌子的佳肴，她不客气地一屁股坐下：“用过也还能再用，夫人，这是茯苓夹饼吗？”
　　话未说完，顾盛远已经夹了一块放到周乔碗里，“尝尝不就晓得了！”
　　周乔一尝，饼皮酥脆，内馅甜而不腻，她扭头道：“劳烦嬷嬷，再来杯热茶！”
　　“是，小将军稍等。”
　　顾霆尉看着周乔碗里那块茯苓夹饼，又看了眼顾盛远，冷哼一声：“真不知道谁才是亲生的。”
　　顾盛远眼睛一瞪：“你在那嘟囔什么？大点声儿！”
　　顾霆尉果真提高了声音：“我说我想吃胡疆集市的酥烙饼！”
　　“你再说一遍要吃什么？你娘一大早备了这么多早膳，你偏要吃没有的！你小子找打是不是？”
　　顾盛远一通怒吼，顾霆尉心不服口也不服，又懒得跟自家老爹吵闹，干脆装没听见。但一看周乔在他家吃得脸颊鼓起，看着都讨厌得紧。
　　“周老三，你来我家就是吃早膳的？你家没吃的？”
　　周乔撑得不行，终于开口：“我是来找你一起上书塾的。”