烽杀 (周扶妖)

　　“将军，”其中一人想了想，“这妇人家抛头露面的，总不太好吧。”
　　此言一出，其余几人也跟着点点头，“伯良兄和宴平的娘子还能在家刺绣，可我们家中的娘子若是来这酒楼里……每日这么多男男女女——”
　　话还没说完，就见周乔放下了筷子。
　　她神色未变，却立时叫人噤了声。
　　“如今不想她们抛头露面地赚银子，那你们能保她们一辈子吗？”周乔一字一句道，“你们若是死了呢？保不保得了她们不去抛头露面地求人？”
　　一时无声。
　　“你们以为她们甘愿嫁给行伍之人，真是指着郎君们哪日能搏个功名回来住上大将军府吗？我是女子，我亦明白她们仰慕自己的夫君是顶天立地的英勇之人，所望的也不过是你们保家卫国之后能平安地回来罢了。然这背后有多少胆战心惊？”
　　“赚银子事小，但让她们知道若是有朝一日真的等不回所等之人，她们仍能顾好自己和身边人。所以她们赚的不是银子，而是一份心安。与她们常年的殚精竭虑比起来，你们就只担心她们抛头露面被人瞧了去吗？”周乔冷道，“是否过于自私了？”
　　一席静默间，周乔并未就此打住，“从军至今，我见过女子因丈夫博得功名，从此扬眉吐气荣华富贵。但更见过诸多孀妇来军营领丈夫的尸身，抱着冰冷的尸身问以后该怎么活。诸位不妨说说，该怎么活？”
　　一席话尽，孙伯良肃着神情最先起身，单膝跪地沉声道：“将军用心良苦，卑职在此谢过将军！”
　　紧接着，李宴平等人也纷纷起身，“吾等谢过将军！”
　　见状宋洵和萧逸心头一喜，心中石头落地，又不动声色地看向周乔。后者摆摆手，“不必谢，更不必因此揣度我的心思。过去的事我不追究，过去的人我更不会计较，你们可明白？”
　　“卑职明白！”
　　这顿酒喝到夜色渐深，明月悬空，一行人才从檀香楼回到军营。
　　入了主帅军帐，宋洵欣慰道：“原来将军早就想好了如何收服这几人。”
　　“也不全是为了收服吧，本来也有此意。”
　　周乔坐到主位上，揉了揉脑袋，又看向宋洵和萧逸：“今日说到家眷，你们放心，你们在北晋的家眷都由顾府照看着，其他弟兄们的家眷也是如此，代我转告。”
　　宋洵和萧逸一怔，“是！多谢将军！”
　　“倒是不必谢我，这件事还没来得及过问，我那位姐夫就早已办妥当了。他这人吧，虽是话多惹人烦，不过办起事来倒是还算稳妥。”
　　既然是顾霆尉亲自过问，那就更没什么可担心的了。宋洵和萧逸点了点头。
　　忽然想到什么，萧逸开口：“不过将军之前说会恩威并施，怎么如今只施了恩？”
　　“不急不急。”周乔不紧不慢道，“这该施恩的人得施恩，至于该威慑的人……我有数着呢。”


第132章 连累
　　孙伯良与李宴平一行回到宿营，恰碰上冯异与几名亲信正在吃酒，一见他们回来就忽然噤了声，气氛倏地变得剑拔弩张。“哟，这么浓的酒香，就你们那点俸禄喝得起吗？”冯异左手边一人道。昔日同袍语气挑衅，但孙伯良并未理会，对着冯异抱拳行了一礼：“校尉。”冯异低头饮着酒，听见这声校尉冷笑了下，放下酒盏：“如今，我可担不起你这声校尉。”“今日武英将军——”孙伯良刚开口就被人打断：“何须解释！那周乔定是带着你们去吃酒作乐，又不知许下多少好处，是不是将这越骑校尉一职也许给你了？不是你也是李宴平吧？枉昔日咱们主帅待咱们那般豪爽，这才过了多久，你便转而投入了杀他之敌的麾下！”“就是！你不就是看重了她不仅是新晋将军，更是肃王的女人！可肃王是什么人，他杀起亲兄弟来眼都不眨，难道还会对你们这些出身低微的粗鄙军汉心软？他们夫妇二人为了名正言顺地夺兵权算计了我们将军，建威府的人身首异处，血流成河之景这就忘了？！”“如今他们许给你们的荣华富贵，你当真以为能成真吗？！”
　　孙伯良与李宴平一行回到宿营，恰碰上冯异与几名亲信正在吃酒，一见他们回来就忽然噤了声，气氛倏地变得剑拔弩张。
　　“哟，这么浓的酒香，就你们那点俸禄喝得起吗？”冯异左手边一人道。
　　昔日同袍语气挑衅，但孙伯良并未理会，对着冯异抱拳行了一礼：“校尉。”
　　冯异低头饮着酒，听见这声校尉冷笑了下，放下酒盏：“如今，我可担不起你这声校尉。”
　　“今日武英将军——”
　　孙伯良刚开口就被人打断：“何须解释！那周乔定是带着你们去吃酒作乐，又不知许下多少好处，是不是将这越骑校尉一职也许给你了？不是你也是李宴平吧？枉昔日咱们主帅待咱们那般豪爽，这才过了多久，你便转而投入了杀他之敌的麾下！”
　　“就是！你不就是看重了她不仅是新晋将军，更是肃王的女人！可肃王是什么人，他杀起亲兄弟来眼都不眨，难道还会对你们这些出身低微的粗鄙军汉心软？他们夫妇二人为了名正言顺地夺兵权算计了我们将军，建威府的人身首异处，血流成河之景这就忘了？！”
　　“如今他们许给你们的荣华富贵，你当真以为能成真吗？！”
　　连连质问，问得算得上是好脾气的李宴平也动了怒。
　　“武英将军根本没许什么荣华富贵！我李宴平是什么人，伯良兄、文成兄都是什么人诸位难道不知？武英将军的身份南楚谁人不知，若是为了荣华富贵，我们一早就该投靠她，何必在她入营当日那般挑衅找死？那日是谁最先站出来你们都忘了吗？”
　　提起那日的事，便会令人想起当日周乔是如何自降身份与他们一起受罚，亦会想起当日冯异是如何推脱，置身事外的。
　　“好了。”冯异起身，“都是自家兄弟，出生入死这么多年怎么还闹起了龃龉？没的叫隔壁那些北晋战俘们瞧了笑话，都散了！”
　　本以为冯异会大发雷霆训斥一番，却没想他并未计较，想来应是也想明白了。于是孙伯良等人心里一喜，“是！校尉也早些歇息。”
　　待他们走远，冯异坐下来，又兀自倒了满满一盏酒。
　　“校尉就这样放过这几个叛徒？”旁边人愤然道，“他们也太忘恩负义了。”
　　“你去打听打听，今日周乔到底跟他们说了什么，或是许了什么。记住，莫要叫人瞧出端倪。”
　　“是！”
　　***
　　次日戌时，粮铺的偏门停下了一辆满载着米袋的马车。
　　送货的是一位老头，见拂冬出来，他忙唤了声：“小掌柜。”
　　“老伯你来啦！”
　　“多谢小掌柜通融，本来是明儿个一早来送的，可我孙儿患了咳疾，我家老婆子腿脚不好，后头两日我须得在家中照看着，为了不耽误差事，只得提前将米送来，就是……”
　　他往铺子里瞧了一眼，“小掌柜怎么也没留几个伙计，这米袋子这么重可如何是好。”
　　“都打烊了，我就让他们都回去了！”拂冬说着走到马车上搬起一袋米就扛到了肩上，轻轻松松毫不费力，“老伯你瞧！我可比他们厉害。”
　　“哎哟哟。”老头吓了一跳，“小掌柜可当心着！还是我老头子来帮你！”
　　“不用不用。”拂冬笑得有点憨，“老伯你早些回去照看孙儿吧，这些我不出一刻钟就全能搬完！你若是扛这些伤着，谁来照顾孙儿？”
　　“这……多谢小掌柜体恤。”
　　老头前脚从偏门走了，后脚就有人从正门来了铺子。
　　唐烈云摇着把春风扇，刚走进来就看见那纤瘦的身子扛着硕大一袋粮食，这样看过去粮食挡住了脑袋，瞧着甚是吓人。
　　拂冬卸下米袋都不用歇息，转身就要去搬第二袋，忽然瞧见铺子正门进来的人，还穿得甚是贵气，她惊讶：“药王大人您怎么又来了？”
　　唐烈云一听这话啪地收了扇子，“我不能来？这铺子是谁物色的，账房先生是谁从府衙请来的？你家主子都还没说什么，你如今当了掌柜就翻脸不认人是吧。”
　　这唐烈云半月里能来七八次，次次挑东挑西，拂冬早就习惯了他那张说不出什么好话的嘴，听了这话也不恼，“可今日铺子都打烊了，您怎么还来呀。”
　　“路过，口渴，进来吃盏茶歇脚。”唐烈云没好气道。
　　“哦……那您等着。”拂冬先去净了手，然后麻利地倒来一盏茶，奉到唐烈云手边：“药王大人慢用，我先干活去了。”
　　唐烈云没搭理她。
　　他自问也是人中龙凤中最有钱最好看的，偏这牛丫头像瞎了一样眼里只有那几袋粮食，他不耐烦地端起茶饮了一口，最后茶盏一放，跟了上去。
　　说是牛丫头还真是牛丫头，这回拂冬一口气扛了两袋，小小的脑袋夹在两袋粮食中间都快看不见了。
　　唐烈云挡在门口不仅碍事，还没有半分要帮忙的意思：“这么多你要搬到什么时候？”
　　“很快的！”拂冬从他身边经过。
　　唐烈云身量高腿也长，三两步踱到库房门口，一瞧里面都堆满了，将侧边的库门都给堵上了，马车还真只能停在铺子外面。