烽杀 (周扶妖)

　　“不必了。”她双手接过，将一碗热汤尽数喝掉，热流暖了将近两日水米不进的身子。
　　周乔将碗递还给嬷嬷，“那边……可结束了？”
　　嬷嬷点点头，“已过寅时了。姑娘若想去，还——”
　　“不。”周乔声音很小，“顾伯父只是去了胡疆，一时回不来罢了。”
　　嬷嬷看了眼榻上已经湿透的软枕，不知该是何等的悲痛才会让人在睡梦中也痛哭至此。她叹了口气，未再多说一句。
　　此时仿佛传来了钟声。
　　周乔抬起头，起先还未明白，寅时怎么会有如此响的钟声。直至数下之后，她恍然明白过来。
　　而外面也响起了敲门声。
　　“三姑娘，陛下驾崩，您需起身更衣戴孝，待大公子回府更衣后，便要一并入宫去。”是管家张伯的声音。
　　周乔怔了片刻，这才应了声好。
　　“姑娘，国丧是北晋之丧，可纵然再悲痛，也一定要顾惜身子。”嬷嬷看着周乔仍旧苍白的脸，心疼不已。
　　周乔点点头，却未说话。
　　皇帝驾崩，触动了她原本已然麻木僵硬的心。
　　北晋……或许能就此迎来一番新的景象。
　　更衣后她等在正厅，可直到天快要大亮，却仍没有等到周慕白回府。连张伯也有些着急，“先帝下葬，新帝登基都是一等一的大事，公子若再不回来更衣和预备陈奏之词，定然是要误了时辰的！”


第88章 战起
　　麻木的手臂动了动，铁链声传入耳中。四周昏暗，借着微微烛光，才能看清这是一间牢房。只是这牢房应破败已久，但即便如此，要囚一人也是再容易不过的事了。朝廷二品大员，北晋督查院御史在出宫路上，在皇城根下被劫，是旁人想都不敢想的事。然此刻却真真切切地发生了。门口传来一声“殿下”，周慕白抬头，看见一人走了过来。牢房幽道狭窄，那人身量极高，迎面的压抑晦涩之感顷刻间便让人觉得喉头滞涩。他步步走来，一张俊逸绝伦的脸就这样渐渐映于昏暗烛光之中。来者一袭黑衣，墨发玉冠，立于牢门之前，居高临下地看着狱中之人。“打开。”
　　麻木的手臂动了动，铁链声传入耳中。
　　四周昏暗，借着微微烛光，才能看清这是一间牢房。只是这牢房应破败已久，但即便如此，要囚一人也是再容易不过的事了。
　　朝廷二品大员，北晋督查院御史在出宫路上，在皇城根下被劫，是旁人想都不敢想的事。然此刻却真真切切地发生了。
　　门口传来一声“殿下”，周慕白抬头，看见一人走了过来。
　　牢房幽道狭窄，那人身量极高，迎面的压抑晦涩之感顷刻间便让人觉得喉头滞涩。他步步走来，一张俊逸绝伦的脸就这样渐渐映于昏暗烛光之中。
　　来者一袭黑衣，墨发玉冠，立于牢门之前，居高临下地看着狱中之人。
　　“打开。”
　　疾风上前，打开了牢门。
　　男人那双长劲的腿下了石阶，走到了周慕白面前。
　　“短短几日，御史大人倒是憔悴不少。”
　　周慕白盯着眼前之人。黎岳上秉南楚军来时，他似是旧疾复发已是奄奄一息，即便被救出只怕也无法活着回到南楚。
　　可此时此刻，这位南楚七殿下分明好端端地站在这里，甚至……与从前那个孱弱消瘦的南楚质子判若两人。
　　“呵，好手段。”
　　纵然被镣铐所困，周慕白仍泰然自若，“从江州回来那日看见你，我便知道，不能让你活着离开北晋。”
　　战兰泽淡淡一笑：“可惜，未能赶尽杀绝，反倒给自己招来杀身之祸。”
　　“你要杀我？”
　　牢房中再度响起镣铐声，周慕白亦走近，直视着战兰泽：“你能吗？”
　　话音未落，忽然一股大力袭来，男人的后背被猛地抵在冰冷坚硬的墙壁之上，发出重重一声闷响，而骤然涌上的窒息感立时让他眼前模糊。
　　战兰泽的手很冰。越冰，便越能感受到周慕白颈间的汩汩血流，只需动动手腕，就能折断他的脖子。
　　可就在此时，周慕白竟笑了。
　　他笑得嘲讽，轻蔑。连守在一旁的疾风看了都怒意不住。
　　“战兰泽……我赌你不敢……杀我。”
　　战兰泽盯着他。
　　周慕白拨开他的手，虽看不见自己颈上骇人的红痕，但那窒息和剧痛却足以表明眼前人的杀心。
　　表面淡然随和的人，尽是能忍之人，忍到时机成熟再一举反击，那种斩草除根的快慰他周慕白喜欢，战兰泽也一样喜欢。
　　在北晋隐忍伪装隐忍若此多年，一朝逃离，他只怕灭了全北晋的心都有。
　　可那又如何？
　　周慕白声音沙哑：“你喜欢我妹妹，你喜欢她喜欢得没了分寸不是吗？若不是她，你早就走了吧？你一等再等，不就是不放心她么？祭天时的声东击西一看就不是你的手笔，可那又如何，只要你不见了，就是私逃。杀你无可厚非，乔儿纵然会伤心几日，可她终归会明白我的用意。”
　　“但你呢。战兰泽，你敢杀我吗？若是你们中间永远横着弑兄之仇，你说她会做什么？”周慕白笑得儒雅，“她会恨毒了你，你这辈子都别想得到她的心。这就是手足血脉，是你即便将心掏出来给她都比不过的至亲之情。”
　　疾风攥着手中的刀柄，看着周慕白从容淡然地一句句戳破殿下的心思，将他们所做之事变成了一个笑话。
　　而真正可笑的是，在殿下身边守护多年，自己却没有一个外人看的清楚。
　　从前殿下对胡疆那边处处关心，处处相助，而后他按兵不动一再错过离开北晋的良机……归根到底，都是因为那个周乔罢了。
　　虽也曾因殿下的言行有过怀疑，可疾风始终不敢相信，殿下真的喜欢上一个北晋女子，喜欢到不惜将自己身边最得力之人派去胡疆，暗中相助顾家对付冥云骑卫，最后让自己陷入了孤立无援险些丧命的绝境。
　　可这个女子，偏偏是绝不可能背叛北晋倒向南楚之人。
　　所以这一切最终能换来什么？换来开战之日，周乔手中那柄对着殿下的刀吗？
　　“周慕白。”战兰泽理了理衣袖，“我要她的心做什么。”
　　漠然的一句，令周慕白眸中微动，亦令疾风不解。
　　战兰泽转身离开。
　　“只要人在身边，每日看着便好。”
　　***
　　久未等至御史大人入宫，但巳时已至，礼部尚书立于干清宫正厅，奏请即位。
　　干清宫正门垂帘，意为国丧暂缓。
　　作为唯一的皇子，临舟身着金纹蟒刺龙袍，自保和殿出，入中和殿升座，听继位典仪旨意后，受朝臣参拜行礼。礼毕，众人屏息目视临舟登宝座，即皇帝位。先帝亲从德仁公公于大殿阶下三鸣鞭，响彻整个皇宫。
　　临舟于丹陛大乐再度接受群臣叩礼，山呼万岁。周乔身为武将，跪于朝臣中，远远地看着临舟继位，心中有了几分欣慰。
　　只是礼乐刚落，便听见一声震天巨响。这响声令所以人身子一颤，纷纷朝着宫门方位看去。
　　“外面何事？”临舟问道。
　　“陛下！”东华门的守将匆匆前来，“是，是有人送……送来了……”
　　送来了一口棺材。
　　而来者，穿着南楚盔甲。
　　“胡说！这城中早已没有南楚军的踪迹，怎么会冒出南楚军？！定是有人趁机作乱，陛下，臣立刻去处置此事！”禁军统领祁雍抱拳道。
　　“朕亲自去看。”
　　国丧期间宫中有其他棺柩是对先帝的大不敬，但有人敢公然行如此狂悖之事，若是敷衍地处置了，恐会让百姓觉得新君软弱。
　　众臣皆随临舟登上皇宫宫门处的高台，宫门外面已经围了无数百姓。
　　东华门外的人见皇帝亲临，不仅不畏惧，反倒大喝一声：“这是我们七殿下给北晋皇帝的登基贺礼！”
　　大刀一挥，棺材盖一劈两半摔在地上，看清里面之时，高台之上传出不可置信的惊呼。
　　里面是一具无头尸身。
　　白袍上血迹斑斑，腰间那块白玉腰牌则并非常人所能拥有。那是督查院院首，北晋御史大人独有之物。
　　御史大人……
　　骤然看见那具尸身的时候，周乔只觉瞬身的血热瞬时冷了下去。即便隔得那么远，她却一眼认了出来。
　　而尚未待所有人反应过来时，又是一声巨响，远处传来了火雷声。紧接着各处冒起狼烟示警。百姓见状立刻四处逃窜回家，而那一行押送棺柩之人，也只在片刻间混入人群消失得无影无踪。
　　“不好！”兵部李大人看着远处狼烟，“今日陛下登基，各处兵马要塞的主事之人尽数进宫，若趁机以重兵突袭，后果不堪设想！”
　　“陛下，”顾霆尉站了出来，“事不宜迟，臣即刻率燕林军出城部署。”
　　虽事发突然，但临舟神色未变，只颔首道：“有劳顾卿。”
　　说罢，他的目光落在了下面那道背影。她跌跌撞撞地跑下去的，一个人站在棺柩旁，久久未动。
　　“派人将棺柩送回护国将军府。”临舟收回视线，“军机大臣随朕入御书房议事。”