烽杀 (周扶妖)

　　周乔没想过有一日会被北晋的兵马逼得步步后退，而这支兵马竟还是她自己操练出来的。
　　黎岳原在兵部饱受赏识，称得上是年轻有为。本以为他会将锦州卫管得很好，却未想是管成了他的私兵，竟敢以下犯上，将刀尖对着陛下亲封的将军。
　　周乔不怒反笑，将背上空了的箭筒和弓弩一扔，箭筒砸得粉碎，震得合围之人后退了几步。当初演武场上的操练到现在还是他们时不时的梦魇。
　　周乔只持一柄大刀，冷笑道：“怕什么？有本事就上！能杀了本将军便是你们的能耐！今日不杀了我，谁都别想动他分毫。”
　　战兰泽沉默地看着挡在自己身前的这道身影，不知是经历了多少厮杀，才会如他一样被血浸透了衣衫。
　　尽管五脏六腑疼得快要支撑不住，他却因此时能与她并肩作战而感到莫名快慰。
　　至少这一刻，他们不是对峙已久的南北敌人。
　　只是天不遂人愿，周乔清晰地听见了战兰泽紊乱的呼吸声，一声比一声粗重，一声比一声缓慢。
　　可她来不及回头，最先涌上来的便是那群蒙面人。他们避开周乔径直朝着战兰泽攻去， 而黎岳瞧准时机，则朝着周乔而去，欲使她应接不暇无法顾及战兰泽。
　　周乔知道若要还手必定被缠上，一旦她和战兰泽分开，他必是死路一条。
　　她当即回身挡在了战兰泽身前，后者明白她的意思，圈住她的身子，将手中的剑抵在了她脖子上。
　　黎岳一惊：“住手！”
　　不用他说，蒙面人也迅速收刀，刀锋擦着周乔鼻尖经过，只差毫厘便能伤到她，出刀之人惊出一身冷汗，不敢相信周乔竟会如此护着这个南楚质子。
　　“你回去告诉大哥，我就在此处等着，要么连我一起杀了，要么就让我带质子回去分辨清楚！”
　　这话是对黎岳说的，也是对蒙面人说的。
　　黎岳无奈，却也不敢贸然动手，只得无奈警告战兰泽：“你若敢伤她分毫，必被碎尸当场！”
　　战兰泽像是没听见一般，挟持着周乔步步后退，退入了城隍庙中。
　　庙门刚栓上，当啷一声剑身落地，战兰泽一口鲜血吐了出来。
　　紧接着高大的身躯也倒在了周乔身上。
　　“战兰泽！”周乔被突然压上来的重量惊到，“你怎么了？你、你是不是受伤了！”
　　“战兰泽你别吓我。”她费力地扶着他往里面走，又问了一遍：“你伤到哪里了？”
　　此处残败荒废了许久，成了过路乞丐歇脚的地方，幸得地上还有许多陈年稻草破布垫着，周乔小心翼翼地扶他躺下，见他唇角渗出血迹，不由有些慌乱。
　　“你到底伤到哪里了？”她着急地在他身上摸了几下，却没摸到任何伤口。
　　若是无伤怎么会吐血？
　　问了数遍，始终没得到他的回应。这样的场面，让她恍然想起数年前的那一晚。他也是这样吐了血，脸色惨白，一句话也说不出来。
　　那时的他……似乎痛苦地捂着腹部，难道是有旧伤？
　　想到这里，周乔一把扯开了战兰泽的腰带，剥开他的衣裳，结实好看的腹部落入眼中，她顾不上欣赏，仔细地在上面摸来摸去。
　　胸膛和腹部都干干净净没有伤口，摸着也不像是内里有损伤。
　　难道不是伤在此处？
　　她目光往下，刚要伸手便听见一声闷哼，一只冰凉的大手握住了她的手腕。
　　“别……乱摸。”他有气无力，话说得很艰难：“没受伤。”
　　见他总算开口说话，周乔松了口气，赶忙问：“那你到底为何会吐血？是不是哪里不适？”
　　她恍然想起什么，立刻说：“莫非是旧疾！以前你就吐过血，是不是那时候留下的旧疾？”
　　这担心语气如良药般缓了几分疼痛，战兰泽动了动，握住了她的手，沉默平缓许久才又开口说了一句话。
　　“若我说……我的确想回南楚，你会杀我吗？”
　　周乔正单手为他把衣裳系好，听见这话当即怔了下，“什么？”
　　“终有一日，我是要回去的。”他缓了缓，“这是实话，所以……”
　　战兰泽握着她的手紧了紧，“要杀便趁现在，这样，功劳就是你的。”
　　周乔半晌没说话，像是挣扎了许久，才终于有了回应。
　　“战兰泽，我……也想过，你或许不会甘心永远留在北晋。生而为人，思想故土是人之常情，若换成是我，我也同你一样想回归故土。你虽是南楚皇子，却也一样是南楚子民，牺牲你一人换两国相安无事，听起来再合理不过，但……”
　　周乔望着他，“但这对你来说却太残忍。战兰泽，如果……我是说如果，你回到南楚，会如何对待北晋？会出兵北上吗？”
　　战兰泽听出她语气中的试探，不由笑了笑，这一笑便疼痛难忍，他唇角又渗出血迹。
　　周乔连忙帮他擦掉，忽然想起什么，赶紧在他身上翻找：“你不是有回春丸吗？还有吗，吃下去会不会好一些？”
　　衣衫再次被她翻得凌乱，战兰泽往日里端方君子模样，现下被迫消失得无影无踪。
　　纵然此刻疼痛已经难以忍受，可真正让他受不住的还得是她这动不动的一通乱摸。
　　他艰难地睁眼，重新握住了她的手，“没有了，你、陪我说说话就好。”
　　一听没有回春丸，周乔就更着急了，战兰泽笑了笑，顺着她刚才的话反问道：“若我回了南楚，你又会如何对我？还想……嫁我吗？”
　　周乔闻言，垂下眸不看他。
　　“战兰泽，若你能答应回南楚后不会对北晋不利，那……我会亲自护送你回去。”
　　“不过不是现在。”她坦然说，“你久居北晋，也该知道北晋如今方经历重重，前有夺嫡谋害，后有胡疆异动，朝廷动荡，已然经不起大战。待时局平稳些，我会护送你回归故土。”
　　似是怕他不信，周乔双手握住了他的手，“真的，我绝不会出尔反尔。”
　　“他会答应吗？”兰泽这么问了一句。
　　这个他是谁，两人心知肚明。
　　周乔顿了顿，说：“对不起。”
　　战兰泽却没有应。
　　这句对不起，便是她明白周慕白的用意。无关出不出逃，只是周慕白不容他罢了。所以才会不容他分说半句，这般步步紧逼赶尽杀绝。
　　只是感受到那道愧疚又殷切的目光，战兰泽做不到不理会她。
　　“你亲自护送，打算护送到何处？”
　　周乔立刻回答：“一直送到南境，待你踏入南楚疆土，我再离开。”
　　“所以就是不嫁了。”他闭上眼睛，只觉身上痛感来得更猛烈了。
　　周乔不明白如此关头，他怎的三句话离不开这事了。
　　“我……”她低声道，“战兰泽，我不能去南楚。对不起。”
　　“是你亲口说喜欢我，想嫁我。现在却出尔反尔，如此戏弄于我。”这语气听不出是否不悦，男人的手指勾着她的手指，又问：“平白被你戏弄，可有补偿？”
　　周乔想不出该如何补偿。
　　“你守着我可好？不要离开寸步。”
　　周乔立刻点头，“好，我守着你。战兰泽你放心，再有两日，最多三日！黑鹰军就回来了，届时外面那群人便算不得什么。只是你的身子……能撑住吗？”
　　“无妨，睡一觉就好了。”
　　“真的？”她巡视四周，翻找出些还算能盖的布料，层层叠叠地盖在战兰泽身上，“若是撑不住了，你一定要同我说。”
　　战兰泽沉沉地闭上眼睛。
　　周乔将能关的窗子都关得严严实实，又去搜罗了些散碎的残木和稻草归拢到一处用于生火。
　　“周乔。”旁边忽然传来声音。
　　“嗯？”她看过去。
　　战兰泽依旧闭着眼睛。
　　“我不会放手。”
　　周乔手里拿着火折子，怔怔地看了他好一会儿，却没看出他这是清醒之语还是梦中呓语。
　　***
　　“大人，武英将军被那战兰泽以刀剑胁迫至城隍庙内，吾等实在不敢轻举妄动。”这回黎岳身侧还站着一人，名为辛离，正是蒙面人的统领。
　　周慕白立于廊前，干净的手伸出廊外，雪落于掌心，融化不见。
　　“作戏罢了，不必理会。”他淡道。
　　“大人的意思是，仍可出手？”黎岳试探着问了一句。
　　“昼夜不停，耗得她无力还手便是。”
　　“是！”
　　两人正欲退下，只闻周慕白又说：“仔细些，别伤着她。”
　　入夜之后城隍庙内便更冷了。
　　周乔担心地看了战兰泽一眼，若不是几次探得他还有鼻息，周乔都以为他死了。
　　她坐在旁边安静地看着他。
　　不知是怎样的旧疾如此严重，发作起来又是吐血又是浑身冰冷。正思忖着，一股外面的冷风吹入，周乔颤了下，不由又看向战兰泽。
　　他脸色苍白得吓人。
　　周乔将自己的外袍解下，在火边烤了片刻，摸着热乎乎的才盖到战兰泽身上。
　　此时火光微动，周乔目光一凛，立刻拾刀而起。刚走道屋门口，薄如蝉翼的刀锋猛然从门缝中刺来，周乔当即竖刀一挡，门外身影一怔，轰然一脚踹开了门，冷风瞬时吹了进来。