小皇后 [金推] (松下有鹤)

　　“洪兄。”远客同他品了几杯茶，先按捺不住道，“此前我信中所述，你觉得如何？”
　　此人正是乔敏，本远在夔州行商，却来到数百里之外的天水郡，意图自是不寻常。
　　夔州新派去的知州新官上任三把火，很不易讨好，之前他和毛九田做好的交易自然也都不算数，以致乔敏如今处处受制。
　　稍有不慎，连铺子都要被新知州查办去。
　　洪升在商行中也是鼎鼎有名的人物，听说他暗中有把持一方的能力，堪称土霸王，甚至可以左右当地某些官吏任免。
　　乔敏顿时动了心思，一来想寻求新的商机，二来也想拜托洪升给他筹谋个一官半职。
　　乔敏一直就想从政，若非如此，他也不会特意求取如今的妻子。
　　只可惜老丈人冥顽不灵，得罪上峰以致倒台，不然他早就实现己身所愿。
　　“你的意思我明白。”洪升慢慢道，“但如今天水情况有变，此事还不好说。”
　　乔敏的心顿时凉了一半。
　　洪升接道：“不过，此地不行，不代表没有其他办法。”
　　他的脸上终于带了淡淡的笑容，“莲郡是个好地方，你可有兴趣？”
　　二皇子失去了毛九田，手下正好缺少一个能够为他明目张胆在民间敛财的人。
　　乔敏，正好可以补上这个空缺。


第52章 觉悟
　　水泽县百姓闻风而动, 去往菜市口围观斩首之际，荀宴并未出现。
　　他将衙署里外走了几遍，大致明白了此处布置, 也传来几位管理衙署的官吏简单问了遍。
　　相比安远县, 这里显然更容易掌控，只是多为平庸之辈, 并无什么才干。
　　想要改进风气, 还是得引进新鲜血液。
　　种种思虑在脑中一转而过，荀宴脚步一提，去了柴房。
　　以大当家多年来所为, 把他投入大狱也不过分。但衙署内的牢狱尚未收拾好，衙役就寻了间破旧的柴房, 把人关押在此, 遣人轮流看守。
　　天光大好，柴房四周却似乎独得幽暗，蛛网密布，墙壁时有破洞，冷风呼呼灌入，里面的人想来很不好受。
　　吱——门被轻轻打开, 浑身伤痛又寒意入骨而缩成团的大当家眼皮一跳，感觉有人在门口定定站立。
　　想到方才听见的轻而稳的脚步声，大当家唇畔勾起笑意，“你终于还是忍不住了。”
　　表面风轻云淡, 实则内心犹如放下巨石的大当家叹一声：幸好, 幸好他赌对了。
　　如果荀宴当真忍住了, 他也只能叹一声, 好一位冷静无情的郡守。
　　“那时的事, 一一告诉我。”荀宴平静道，“如有一句虚假，明日菜市口定有你的位置。”
　　大当家苦笑，“当然，字字为真。”
　　十几年前的记忆，任何人回想起来都会觉得模糊，它们掩藏在悠久的岁月中，早被时光一层层压到了脑海深处。
　　再次翻出，难免会有缺漏。
　　起初，大当家也是如此，可随着话语展开，他说得越来越流畅，当时的场景画面，也仿佛犹在眼前。
　　荀宴的母亲云氏，实在是个很温柔的人。
　　无论第几次回忆，其中细节可能会遗忘，但唯独这种感觉不变。
　　温柔、聪慧、知书达理、乐观……她的优秀品质，不胜枚举。在此之前，云浪甚至不知原来世上还会有这样美好的女子。
　　即便疑似被情郎抛弃，即便被赶出家门受人唾弃，她也没有整日忧郁，连泪水都很少见。
　　云浪最常看到的，是她温柔地抱着儿子轻哄的画面。
　　美好得近乎不真实。
　　他曾经想过，如果这是自己的亲姐姐多好。
　　可惜，他们自认是纯粹的姐弟情，却抵挡不住周围的流言蜚语。
　　云氏的家人不曾管过她，却在听到流言时找上门，说要用家法处置她这个“荡|妇”，还要废了他这个奸夫。
　　因此，云氏给他银钱让他连夜逃走，不再回来，并令他好好读书，才能找到一个好生计，不用再四处流浪。
　　云浪犹豫一瞬就走了，离开后的几月还有些担心，后来随着谋生的艰辛，此事也就慢慢不那么牵挂了。
　　至于读书？他深深觉得，云氏就是因为读了太多书，才会变得那么温柔，以致容易受人欺负。
　　所以，他坚决不去读书。
　　荀宴分辨得出，云浪所言几乎都无虚假，话语中的那个人，的确是他的母亲云氏。
　　云浪说出的这些，填补了他在记事之前同母亲相处的空白。
　　此刻，他已能想象到，当初母亲是如何温柔地抱着自己，那怀抱柔软清香，永远向他张开。
　　“哦，对了。”大当家忽然补充，神色颇有古怪，“我曾经问过她一个问题。”
　　“什么？”
　　“我问她，是否怨恨让她沦落到这个地步的人，她说……”大当家微顿，“她说起初恨过，而后觉得不应该，一晌贪欢之罪，并非全都能怪罪在男人身上，这也是她自己的选择。何况……她有许多事要做，有珍宝要守护，这些都需要花费大量心神，而恨一个人，是最不值得的。”
　　大当家唉了一声，“她是真正豁达之人，值得敬佩。”
　　荀宴微怔，像是有什么东西冲破匣门，奔流而下，以致他站在了原地没有任何表情。
　　许是因为母亲的经历与寻常女子大不相同，大多数人臆测她时，都会自动给她笼上一层忧郁，认为她内心凄苦，时刻忍耐而已。
　　说实话，荀宴也是这样想的，他总觉得母亲的温柔更多是在强撑。
　　即便临终前她说过那样一番话，他依旧无法释怀，心中带着对母亲的同情和悲悯走到了京城，更将这种心情和皇帝牢牢绑在了一起。
　　他认为皇帝无论做什么，都无法消弭母亲曾经历的种种艰辛。
　　如今才恍然意识到，身在此山中，不识其中意。
　　他竟然还没有一个外人能理解母亲。
　　她说的一直都是真心话，并希望他不要为此缚上枷锁。
　　兀自沉浸在回忆中，荀宴对大当家所说的可令山寨众人服从于他的话都不再细听，出了柴房。
　　短短的甬路被他走了一刻之久，若非钟九赶来打断他的思绪，他还不知要出神多久。
　　“公子，京中来人了。”钟九满脸喜意。
　　荀宴颔首，迅速随他去见客。
　　来人乃是总管全寿身边最信重的内侍福有，另有四位侍卫相随，其后是三辆大马车，似装了满满的货物。
　　“荀公子。”福有笑了下，“瞧咱的这张嘴，如今应唤郡守大人了，不知我们九公主殿下何在？”
　　“在房中。”荀宴看向钟九。
　　钟九立刻领意，“公公稍候，我这就去唤殿下，殿下应在房中读书呢。”
　　他倒是不忘给静楠树个好形象，但片刻后，随他一起出现的小孩发间、身上都带着雪，鼻头和手抖红通通的，方才明显是在玩雪。
　　福有咳了声，只作不知，“殿下，年关将至，圣上赏了年货若干，另有一道圣旨，需要殿下接。”
　　接旨之类的词，于静楠而言极为陌生，其中礼节她也丝毫不懂，便仰头疑惑地看去，眨眨眼。
　　“这……”福有为难了。
　　好在荀宴立刻带领小孩行礼接旨，福有才展开圣旨。
　　圣旨并无什么特殊内容，无非是将给静楠编造的身世重述了遍，感念她年幼失恃，又因她此处身在天水郡，特将天水郡赋税纳贡都划给了她，让她成为当朝第一个享有一地赋税的公主。
　　无封号、无封地，却享有一地纳贡，按理来说，这是极不合规矩的。可皇帝执意如此，拿出了前所未有的固执，纵然各大世家很不赞同，最终也只能应了皇帝。
　　这毕竟是件小事，影响不了什么，又只是位公主，他们不想在两位皇子竞争的关键时刻让圣上不快。
　　接到旨意的天水郡众人却极度震惊，尤其是林琅等人，他们根本不知道小孩的公主身份！
　　林琅别有深意地看了又看，他聪慧敏锐，又知晓静楠来由，瞬间就察觉出了其中蹊跷。
　　荀宴面不改色，钟九则哇了声，打断众人猜想，“现在我们岂不都是在为圆圆办事？”
　　柳辩笑道：“是哦，那公子可得再努力些，如今天水郡的赋税全都是咱们圆圆的了。”
　　福有颁旨后，含笑将圣旨给了静楠，“九公主殿下，您可收好了。”
　　静楠懵懵懂懂接过，完全不知这道圣旨对自己来说代表了什么。
　　今日起，她再也无需害怕被谁抛下了。
　　“公公连日奔波辛苦了。”钟九作为交际担当，先请几人至厅中歇息，“回程应当也不赶吧，不如在此地休整几日，天水郡虽偏僻了些，但也不乏有趣之地。”
　　福有笑眯眯颔首，“正有此意，要叨扰郡守大人几日呢。”
　　说罢，他将一封信极其自然地递给了荀宴，转身随钟九走去。
　　荀宴低头看去，这封信不出所料应当又是皇帝的。
　　皇帝所补偿的……其实已够多了，纵然他有许多任性要求，也都一一应允，处处维护。
　　如果母亲对皇帝没有丝毫怨恨，那么他，似乎也没有一直敌视那人的理由。