小皇后 [金推] (松下有鹤)

　　不过，荀公子人虽冷了些，但平日对待他们并不严苛，只要守规矩服从命令，便不会有差错。
　　城里那袋馒头是荀公子亲自吩咐的，不正说明了，他并不是不近人情么。
　　荀宴听了下属的话，目光转向了坐在火堆旁的小静楠。
　　起初静楠也在看他，但他们交谈的话都听不懂，小孩儿容易走神，此时已经转移了视线，正认真看蚂蚁搬运肉屑，偶尔有一只小蚂蚁脱离了队伍，便伸出手去帮它挪回位置。
　　四五岁的孩子，在一群大汉的映衬下，身影小得可怜。
　　收回目光，荀宴一点头，慢慢喝了汤，道：“稍后，让他去马车睡。”
　　下属惊讶，忙道：“这怎么行，不用不用，属下待会儿……”
　　“无事。”
　　劝阻的话被打断，下属想起，荀公子口出令随，并不是喜欢同人商量的性子，便道：“那属下替这小师傅谢过公子了。”
　　马车宽大，睡两个成人都绰绰有余，何况静楠才四岁多，是个小不点，占不了多少位置。
　　下属对静楠解释一番，让她待会儿跟着荀宴去睡，静楠也应声。
　　荀宴吃饱后，她就听话地跟在了他身后。
　　二人步伐相差大，荀宴一步，她就得两三步。好在他走得慢，静楠小跑着，勉强跟上了。
　　只是上马车的时候，着实费了一番力气。
　　因着人小腿短，静楠把双手扒上车架后，却怎么都蹬不上去，憋得脸蛋通红，也只是把整个上半身趴在了上面，小短腿依然在空中徒劳地晃荡，竟都不知道求助。
　　最后蔫蔫地趴着，似乎在思考什么方法。
　　荀宴在旁沉默地看了会儿，实在看不下去了，就伸出手往那领子上一提，轻松把人拎了上去。
　　“谢谢施主。”静楠人还没坐稳，先道了声谢。
　　荀宴没说什么，抬脚上了马车。
　　静楠有样学样，跟他进了车内，发了会儿呆，然后自发找到角落坐好。
　　初初饱腹，荀宴并没有睡的打算，拿起书卷未看，出神地想着什么。
　　他是极其俊朗的相貌，剑眉星目，眉宇间有股锋锐之气，孤冷疏淡。即便手持书卷，也没有丝毫儒雅的书生气。
　　静楠安静无比，好奇地看了会儿面前人，没几息，就抵抗不住睡意，闭目躺了过去。
　　再片刻，又成功舒展四肢，睡得四仰八叉起来，鼓鼓的小肚皮随着衣衫一起一伏，颇有节奏。
　　荀宴闻声扫去，小孩睡相酣甜，似做了什么美梦，小嘴微动，情态可爱，
　　他眉头微动，抬手帮她盖上薄被，不一会儿，自己亦是困乏，闭目。
　　月色依旧，洒下了淡淡银辉，漏进马车内，添了几分温柔。
　　翌日清晨，荀宴破天荒得没有早醒，直至明亮的天光照了进来，方有了动静。
　　眼还没睁，他第一反应就是伸手摸向了座位下的佩剑，随后才慢慢坐起身，带着初醒的一点惺忪，很快就转化成了清明。
　　他的面前，小光头正盘腿坐在那儿，双手合十无声念着什么，两腮软肉随之一动一动。
　　静楠看了过来，有礼貌地向他问好。
　　荀宴简单颔首，带着她下车洗漱了番，他们就要出发了。
　　临原城往北，坐落着江南富庶之地——夔州。
　　两地隔得算不上近，五十里的路程，下午车队才堪堪赶进了城。
　　夔州城内道路平整，房屋鳞次栉比，街道行人各异，商铺繁多，确是个繁华之地。
　　静楠趴在车窗边，宛如小土包子进城，一双大眼充满好奇。
　　荀宴在此地有事要办，需要停留一段时日。借此时机，他吩咐人去打听静楠来由。期间不好将人丢下，便令她一同住在客栈。
　　静楠很让人省心，给她一件事，她就能乖乖做一整天，从不吵闹要去玩耍。
　　她生得可爱，又如此乖巧，虽然总是面无表情，但也令人感到萌态百出。每次对上她那黑亮纯澈的双眸，当真是一句重话也说不出了。
　　一群汉子只同她相处了短短一日，就俨然真心疼爱起了这小和尚。
　　一日后，静楠的身世有了消息。
　　下属随荀宴去屋内禀报，他格外看了几眼静楠，目光满是同情，又有点止不住的愤怒。
　　“公子，圆圆小师傅的身世查清了，说起来，还和您之前在米县办案时见过的人有干系。”
　　“嗯？”
　　米县是荀宴查案之地，他在那里耗费了半月，取得罪证后着人送去了京城。
　　离开米县之际，他碰巧用地动仪查探出米县将有地龙翻身，当即令县官通知了当地百姓。如今那里的人已经大部分都迁走，短时间不会再回了。
　　“您还记得那位有名的富商乔敏吗？他就是圆圆小师傅的父亲，小师傅还是他嫡出的女儿。”
　　“女儿？”荀宴愣了下。
　　男子也跟着愣怔，挠了挠头，“是啊，小师傅是个小姑娘呢，我们还当她是个小和尚。”
　　这倒是……
　　荀宴思及小孩光溜溜的脑袋，乍看上去完全分不出性别。
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第3章 难眠
　　于荀宴而言，小孩无论男女，都无甚区别。
　　他示意属下继续。
　　男子接道：“乔敏行商是把好手，可惜在家事上糊涂，宠妾灭妻，当初他靠着老丈人起家，但因老丈人家里败落了，就任由妾侍欺凌主母。圆圆小师傅出生后没几个月，乔家去了个老道士算命，算出小师傅会克血亲，乔敏信了，当场就要摔死女儿，还好被夫人拼命拦住了。可从那以后，乔敏不让女儿待在府里，也不让夫人把人送回娘家，那夫人也是无法，只能把女儿送到了临原城边的白月庵去，偶尔偷偷接济一番。”
　　荀宴想起了当初乔敏对着自己阿谀奉承的模样，谄媚至极，品性的确不如何。
　　他最厌恶这等负心薄幸的小人，眉宇间当即有了冷意。
　　男子还道：“乔敏自以为做得不明显，但其实问起此事，米县无人不知，都道他狠心。那算命的老道士就是他那宠妾找的，他竟也装聋作哑，任人陷害自己亲女儿。”
　　“然后呢？”
　　“然后……似乎是这白月庵的师太得了重病，就让圆圆小师傅下山来了。”男子露出惭色，“其他原因，暂时还无从知晓。”
　　但查出的这些消息，已经完全够了，也打消了荀宴把她送回去家人身边的想法。
　　他道：“另想办法。”
　　“是。”
　　很快，所有人都知道了圆圆小师傅身世凄惨，是个差点被亲爹摔死的小可怜。
　　虎毒尚且不食子，何况人乎。
　　如此看来，那些被寺庙里捡去养大的孤儿，竟比这个还要好些。
　　众人小心翼翼的打量，静楠毫无所觉，于她而言，香喷喷的糕点最有吸引力。
　　膳桌上，她乖乖坐在单独的高椅中，安静无比，只目光不离菜肴，每上一道，视线便跟着转一圈。
　　众人笑起来。
　　“小师傅，你当真不能再回师傅身边了？”
　　静楠回想了下妙光师太的话，依然很肯定地点头，“嗯，不可以回去。”
　　这倒令人犯难……众人想，总不能又找个庵庙，把人送过去？可小师傅年幼，并非是自己愿意当个尼姑，其母亲也是迫不得已才如此。
　　被美食吸引的静楠，今日依旧没有想起木牌，反倒是汉子们七嘴八舌讨论起来。
　　既无法归家，也无法回白月庵，那找个好人家收养了她，似乎就是最好的选择了。
　　他们一合计，对此深以为然。
　　荀宴得知后，停笔沉思，须臾道：“谨慎挑选一番，家境其次，品性要佳。”
　　下属们连声应声。
　　小师傅原本家境就很好，却被毫不留情地丢弃，可见不是单看富贵与否就行的。
　　荀宴外出办差，所携兵士有数百之众，但留在身边的只有十余人，每人每日分了时辰值班。
　　为静楠挑选收养人家之事，便由空值之人去做。
　　此后五日，荀宴都没有再关心此事。
　　他奉皇命至米县、夔州查案，米县一事尚算简单，夔州却截然不同。
　　作为五州通衢、三江交汇，夔州地界之广，物埠之丰，令周围州郡无不歆羡。知州毛九田在这待了十余年，早已扎根深远，势力盘根错节，难以撼动。
　　想查他，很不容易。
　　一时间，荀宴还未找到破绽。
　　中宵之时，车声笃笃，荀宴夜归了。
　　幽幽暗空中，一条白练凝于其上，洒下浅淡星光，映出青石板上几道人影。
　　钟九迎上前，给荀宴汇报今日所得，荀宴侧耳静听，忽然脚步一顿，“你们去休息。”
　　他补充道：“明日不用早起。”
　　钟九微怔，同随行之人对视一眼，俯首应是，“那公子也早点歇息。”