小皇后 [金推] (松下有鹤)

　　悠悠绕着一缕发丝，淑妃想到什么，改口道：“别说，还真有可能，待我去打听打听。”
　　别的她不擅长，对德妃的举动是最敏锐的。
　　德妃私下吩咐人去搜罗的东西，她可是知道一二的，那些不正是适合小姑娘的么？
　　几句话下去，立刻便有人去沿着德妃这条线索调查。
　　宫廷暗处，依然处于波谲云诡之中。
　　只要储君一日未定，这样的情况就会一直持续。
　　皇帝本来早已习惯这样的局面，有时甚至想，就如此也挺好，两家相互牵制，谁也不能真正坐大。
　　如果真的定了太子，说不定很快连他这个天子都不被放在眼底。
　　以前，皇帝一直都是这么认为的，如今被荀宴提醒，他终于意识到什么。
　　…………
　　星河灿烂，夜色柔丽。
　　这夜，皇帝宿在了朝欢宫蕙昭仪处。
　　皇帝并不贪色，他的后宫比之几位先帝都算寒酸的，是以子嗣的数量也只是平平。
　　蕙昭仪入宫是心甘情愿，兼家中举力，皇帝便顺水推舟受了。
　　不得不说，年轻少女的美丽与温柔永远是对付男人的利器，在蕙昭仪这儿，皇帝面上是少见的温和。
　　任蕙昭仪捏着肩，皇帝闭目，忽而道：“玥儿，朕记得，你与德妃情同姐妹。”
　　“姐姐待臣妾极好，臣妾自要投桃报李。”蕙昭仪羞涩含笑，“何况都是服侍陛下，后宫诸位都是姐妹。”
　　皇帝莞尔，不知是笑什么，“总有个感情最好的。”
　　蕙昭仪佯作苦思，“那不得不说，确实是德妃姐姐。”
　　少女的小小心思惹人怜爱，皇帝不再就此追问，转而道：“那，若要你来选储君，你定选大皇子了？”
　　这话明显不该在此处说，蕙昭仪神色微微一变，小心打量皇帝，迟疑道：“姐姐……是姐姐，我们姐妹间的感情，如何能与前朝立储之事相比。臣妾见识浅薄，个人拙见也不足以作为参见。”
　　“你说，听不听是朕的事。”
　　无法，蕙昭仪只得尽量圆滑些回答。
　　“两位殿下各有千秋，才智不相上下。只是皇位只有一个，最适合的人，必定也只有一位。臣妾想，如陛下这般天生具有帝王相的人不多，剩下的，应该都要经过考验和观察后方可得知。考验的方法，也只有陛下和各位大臣们才能知道了。”
　　皇帝若有所思，蕙昭仪所言，正是他此前所想。
　　确实该想个法子来考验二人，一局定胜负才好。
　　只是这个方法实在难定啊。
　　沉默了会儿，皇帝话锋一转，竟问到了荀宴身上，“朕听说，方家有意同荀家说亲？”
　　这也能听说？蕙昭仪心道家中还没有真正行动呢，不知陛下竟是从何处得知的。
　　纳闷之余，她道：“上次母亲入宫看望，臣妾好像听她说了那么一嘴，是臣妾的小妹。”
　　因蕙昭仪在宫中受宠，其娘家方家也有水涨船高的趋势，才敢动与御史大夫结亲的心。
　　皇帝嗯一声，淡道：“告诉你母亲，不必打听了，此事不成。”
　　他好像只是随口说，语气却又透着认真。
　　蕙昭仪心头一凛，不敢细思缘由，乖乖应声，“是，臣妾明日就着人去告诉母亲。”
　　***
　　天色昏昏，烛火之光微弱，仅可照亮方寸之间。
　　荀宴倚在床榻，一半笼在暗处，轮廓模糊。隐约之间可见高挺的鼻梁，和慢慢翻动断案集的修长手指。
　　一室安谧，再次翻过一页，荀巧面上挂了丝无奈的笑意。
　　只因被褥中，有个小孩一直在不安分地动来动去，完全没有入睡的迹象。
　　这倒不奇怪，现今时辰尚早，平日在府中时，静楠都要与阿栾玩耍一会儿再齐齐去睡。
　　今夜着实无事给她做，二人早早洗漱了，荀宴便让小孩上了榻。
　　果不其然，小半个时辰了，还清醒得很。想必是小孩旺盛的精力尚未散去，所以一直闹腾。
　　若一直如此，还不知要到什么时候。
　　思及此，荀宴轻轻敲了敲被褥。
　　不一会儿，从里钻出一个小脑袋来，红扑扑的脸蛋，双眼亮晶晶，相当有神，“哥哥。”
　　“睡不着？”
　　静楠诚实地点头。
　　“去院子里玩会儿。”荀宴给她取来衣裳，帮她穿上。
　　小孩的四肢同脸蛋一样，都是肉肉的、短短的，冷不丁缩在被中，像个小团子。荀宴帮她捉出手臂时，忍俊不禁，这可比初识时胖了好些了。
　　不过，荀宴的心态如同世间所有长辈一样，深觉小孩尚年幼，多长些肉也无妨，因此便什么都没说。
　　静楠还当他要和自己一起玩儿，高兴地牵着荀宴的手，见他动也不动，才奇怪唤了声。
　　“我不出去。”
　　荀宴刚受杖罚，只能勉强正常走动而已。再者，他允诺了会守规矩，不踏出屋门半步。
　　小孩不解，仍拉他，“哥哥玩。”
　　“……”荀宴沉吟，想到了办法。
　　他起身，将唯一的凳子搬至门前，就地取材制了个圆形小木球。
　　为免静楠不懂怎么玩儿，他先示范了一遍，将小球往院子里丢去，道：“去捡回来。”
　　小孩乖乖去捡了，荀宴又道：“往我这边丢。”
　　小孩卯足了劲儿，才丢在屋内的桌脚下。
　　荀宴腿长，两步走去捡了球，再往外丢去。
　　说白了，这就是个互相丢球捡球的游戏，为的不是其他，单纯消耗静楠精力罢了。
　　小院外的守夜人闻了动静，往里一瞧。
　　看了会儿，他眼角一抽，心道不说其他，荀宴心态确实极好，身在大理寺，还有心思和孩子玩儿丢球游戏呢。
　　反正荀宴本人没有出屋，守夜人思忖并未违规，便没有打搅。
　　丢球游戏持续了小半刻，起初，静楠还兴致冲冲，荀宴丢得远了些，她便迈着小短腿哒哒哒跑去，再欢快地跑回。
　　只差身后没长条快乐的小尾巴。
　　但单纯的丢球到底乏味，荀宴又总是接得轻飘飘，几个来回之后，静楠就失去了兴趣。
　　在球再一次被丢往小院时，她没有去找，而是被其他东西吸引了心神。
　　院子冷清，无花无树，只有些凄凄杂草和块块冷硬的石板，可夏日多虫，她很快就找到了追逐流萤的乐趣。
　　荀宴微微一怔，继而失笑。
　　这样的静楠，倒和当初那个数了一夜糖、呆呆捡纸的小孩有些不同了。
　　成长了些。
　　意识到这个事实，荀宴心中陡然生出一种微妙的感觉。他隐隐懂了，为何世间父母看到孩子长大，总会欣慰又失落。
　　不过这话对静楠而言，毕竟尚早，她年岁实在太小了。
　　微妙感转瞬即逝，荀宴很快收敛了心绪。
　　本就是要让静楠玩会儿的，他索性将烛火移至门侧，重拾断案集。
　　看书时，偶尔抬眸看一眼静楠，确认她无事，又低头认真阅读。
　　大理寺放的断案集皆为真实事例，却一个比一个离奇，其中亦不乏精妙的计谋和残忍的刑讯手段。
　　若当真是有罪被关押在此处之人，必定越看越惊恐，惶惶度日。
　　荀宴却从其中得到了乐趣，受益颇多。
　　一灯如豆，咫尺方寸间的光线不足以照亮整本书籍，荀宴指间微动，依着看书速度慢慢翻阅。
　　他眉眼间一片平和，不因外物喜悲。周围再简陋，也总能很快融入环境。
　　皇帝愈发喜欢这个儿子，不是没有缘由的。
　　在荀宴身上，他看到了惊人的坚韧，可刚可柔，不屈不挠。
　　这是一种不以年纪所论、天然自成的品质。
　　…………
　　事实证明，孩子总能找到自己的乐趣。无需荀宴绞尽脑汁去想，静楠在这方小院中折腾良久，玩儿得不亦乐乎。
　　正巧，荀宴也看得不亦乐乎。
　　无言的默契下，夜间过去大半。
　　等荀宴终于从书海中清醒，隔了段时间看静楠时，微微上扬的唇角僵住了。
　　这个浑身是泥、脸蛋和双手都是黑乎乎的小孩，是谁？
　　静楠不知他的震惊，兴冲冲跑来，并张开双手，清脆喊了声，“哥哥。”
　　她示意他看手中漂亮的小虫子。
　　原来，静楠被流萤吸引，跟着它们到处跑，不知不觉就钻进了杂草中。
　　一个四岁大的孩子，碰到草、泥土和小虫子，会发生什么，简直不言而喻。
　　因静楠从未有过玩得浑身脏兮兮被呵斥的经历，自然也不知道，不可以洗漱后在泥里打滚。
　　她玩儿得忘性了，几次都因为捉虫子扑到了地上，如今整个人都变得黑乎乎，雪白的寝衣惨不忍睹。
　　小脸蛋上，仅剩笑出的一排牙是白的。
　　荀宴不是钟氏，还不曾经历过熊孩子在外面玩得一身泥归家的可怕景象，所以他足足愣了有好几息。
　　待看见静楠要朝他扑来时，他甚至下意识站起了身，后退两步。
　　小孩停住了，站在原地，歪头看着他，满是好奇。
　　“……”
　　荀宴轻轻舒出一口气，没说其他，只让小孩乖乖待着，随即出声托守夜人再给他打来一桶水。