思及方才她进来之前,大臣们看她的眼神充满敌意,林姜姜忽然冒出一个想法来:“你是不是和那几位大人聊得不开心啊?是关于我的事情吗?”
宋澜一怔:“怎么突然这么问?”
“我猜的。”
宋澜松了一口气:“和你没有多大的关系,是我要做一些抉择……”
“什么抉择啊?”林姜姜好奇道,“能和我说说吗?”
宋澜望着她,犹豫了许久,瞧着她猫儿一般盯着自己的眼睛,终是没忍住,说道:“罢了,你早晚也是要知道的,我便同你说说,希望你能理解我……”
林姜姜愈发认真地期待着他接下来的话。
“你还记得,我跟你说过,当年父皇专宠丽妃,丽妃背后的刘氏一族也因此得势。丽妃有一个儿子,是我的五弟,也颇受父皇疼爱,在丽妃的枕边风下,父皇险些让五弟取代我做储君。这一世刘氏一族被我扳倒之后,有的判了刑,有的被流放,五弟则被我软禁起来。念及骨肉亲情,我并不打算取五弟的性命,毕竟当初他还小,也算是无辜。但也因为五弟一直活着,这些年刘氏余孽心存侥幸,妄想找到五弟,扶持他登上皇位,刘氏一族也能东山再起……”
林姜姜愤愤道:“他们真是痴心妄想!”
“自是痴心妄想,他们还不知,就算他们找到五弟,五弟也不能实现他们的愿望。”
“是你那五弟改邪归正了吗?”林姜姜问道。
宋澜却意味深长道:“他未受教化,又何来邪正?”
林姜姜思量着他的话语,倏忽想到一事:“你那五弟……莫不就是我那晚在禁苑见到的那个少年?”
“嗯,”宋澜垂下眼帘,终还是承认了,“先前不想告诉你,是担心你会怪我对他太心狠,这么多年将他丢在禁苑不管不问。可正是因为他未受教化,不谙世事,我才有理由继续留着他的性命。我对他不闻不问,才不会引起别人对他的注意……”
宋澜握紧她的手,又呢喃了两句:“姜姜,我不是在为自己辩解,只是希望你能理解我对他做的一切,只是出于护他性命而已。”
林姜姜震惊之下,又觉恍然大悟:“原来他是你弟弟,怪不得我觉得他和你长得有几分相像。”林姜姜想到那日见他时的光景,他衣衫破旧,面容纯粹,连自己的名字都说不出,原来竟是因为自小被禁在那里,从未有人关照过的原因,“他看起来真的挺可怜的……”
她刚说完,便觉手上又紧了几分,抬眸去看宋澜,却见他似有紧张之色:“你觉得我对他太残忍了?”
林姜姜仔细想了想这件事情,才同他说:“你能留他好好活到现在,也算不得残忍,毕竟他的身份摆在那里,这是你能为他选择的最好的结果了……”
听到林姜姜这么说,神色方轻松许多,这才又同她重新聊起端王府和她的铺子的事情。
***
温玉叶自回京之后,接下林姜姜帮她在端王府附近盘下的那几个铺子,依旧是做香料香露的生意,托端王府开放的福,这几家铺子的生意也着实不错。
她比先前更忙了。
精力一旦全部投入到这些生意里,也便没有时间去想其他乱七八糟的事情了。
白竹经常出宫来找她,不管她在哪个铺子里,他总能找到她。
初时温玉叶没想太多,以为是巧合,后来觉得有些奇怪,便随口问了他一句:“师父怎么每次都知道我在哪个铺子里?”
白竹似是而非地“嗯”了一声,而后会让她帮自己选些东西,他要送人。
这些日子白竹每次过来都会买很多东西,香囊香露,香脂香膏,凡是温玉叶推荐的他都一一买下。
温玉叶问他要送什么人,他便只回答两个字:“朋友”。
久而久之,温玉叶难免猜测起来:莫不是师父有了心上人?这些东西都是送给那心上人的?
若非如此,怎会如此勤快地来买?且都是女儿家喜欢的东西。
师父出身极高,如今年纪轻轻就做了侍卫军统领,想必喜欢的姑娘也一定是个名门闺秀。
这样想着,温玉叶每次帮白竹挑选礼物的时候都十分尽心,希望师父送出手的东西,不会叫那个姑娘失望。
这一天,温玉叶正在铺子里忙着,忽然来了两位妇人,衣衫华贵,气度雍容,一瞧便是尊贵人家的夫人。
店铺的伙计自是不敢懈怠,忙热情地迎了过去,小心仔细的接待着。
她们却是看都不看那伙计一眼,颐指气使道:“把你们老板叫出来。”
伙计只好往温玉叶的方向看了一眼。
温玉叶闻声便走了过来,客气同她们说道:“两位夫人,我是这里的老板。”
那两位夫人便立即打量起她来。
温玉叶骨折的胳膊还没拆下木板,有些不雅,但也不胆怯,由着她们打量。
只是这打量的时间,未免有些长了些。
温玉叶心里不太愿意,但面上还是笑盈盈地给她们上上下下打量了好一会儿,见她们收回目光,互相对视一眼,才开口说道:“两位夫人是想买些什么?我可以帮您推荐一下……”
其中一位穿海棠紫袄裙的夫人示意了一下她身旁的婢女,那婢女便拎着一个小包袱上前,将包袱搁在柜台上,打开来看,是一些香囊香露,还有些香脂香膏。
温玉叶一眼就认出,这些都是前些日子她推荐给师父买下的东西。
“这几个味道我们不太喜欢,你给退了吧。”那位夫人说道。
温玉叶心有疑虑,一边猜测着这两位夫人的身份,一边上前查看她们要退的东西。
有一些已经用过了,有一些还未开封。
按理说,若是已经用过的,铺子里是不给退的,除非对方用着过敏或有其他不适。单单只是味道不喜欢的话,还到不了退货的地步。
但是这些东西都是师父买下的,温玉叶一开始以为他要送给喜欢的姑娘,故而推荐的香味都是清新淡雅的,有的还带着几许甜丝丝的味道。
若是她早点知道师父是送给这样的两位夫人,是断然不会推荐这些味道的。
看在师父的面子上,温玉叶也不好却了两位夫人的面子,于是在查看完东西后,便叫来店里的伙计,将这些东西全部退了。
伙计也瞧出有些东西已经用过了,甚至有几个还用了不少,他想说什么,但是被温玉叶用眼神止住,于是便拿下去计算价格了。
那两位夫人见她如此痛快的答应,另一位穿绛红色袄裙的夫人这会儿才开了口,问了一句:“你向来都是这样做生意的吗?”
温玉叶有些奇怪她为何要这样问:“怎么了夫人?是小店还有什么地方让您觉得不满意吗?”
“已经用过的东西,也能退吗?”
温玉叶心中暗暗腹诽:原来她们也知道有些已经用过了啊。
虽然心中疑虑横生,但温玉叶依旧十分好脾气道:“原本已经用过的,是不能退的,但是这些东西是我推荐给一位朋友的,先前并未打听清楚他要送给何人,所以依着自己的喜好推荐了这些。如今知道这些东西原来是送给两位夫人的,而它们确实并不适合两位夫人,如此算是我的过失,我自然要给夫人退的。”
见她如此坦白的说出来,两位夫人倒是有些许意外。
“你既知道这些东西都是出自你的推荐,又可知我们是你那位朋友的什么人?”绛红色袄裙的夫人问道。
温玉叶自然有猜测,但也猜不准,只是觉得两人似乎来者不善,于是便想将话题引回生意上,不做过多的纠缠:“两位是长辈,如若不嫌弃我家的东西,我可以为两位重新推荐一些……”
那位穿海棠紫袄裙的夫人却是道:“那倒是不必了,像我们这种大户人家,其实是看不上这种小门小户的东西的。”
这言语,显然已有所指。
温玉叶大概猜到了些什么,又暂时无暇往深处去想,只是觉得她们说自己的东西粗鄙,她是万万不能同意的。
“夫人,小店里的其他的东西暂且不说,这香露是断断与‘粗鄙’二字沾不了边的。这是我与皇宫里几位调香的师父研制了许久才做出来的东西,价格并不便宜。方才夫人拿来退掉的这些,仅是味道不适合夫人而已,夫人莫要看轻了它……”
那夫人听她这样说,很是不悦地瞪了她一眼:“这位老板年纪轻轻,嘴巴倒是厉害。”
温玉叶笑笑:“夫人莫要误会,我只是维护自家的东西罢了。”
那边店里的伙计已经算好了价格,拿出了对应的银两来。
温玉叶接过,将银两递到那位夫人身旁的婢女手中,迎上那位夫人的目光:“您可以数数……”
“不用了,”绛红色袄裙的夫人开口对另一位夫人说道,“时间不早了,咱们回吧。”
温玉叶维持最后几分笑容:“两位夫人慢走。”
那位绛红色袄裙将她深深看了一眼,而后与另一位夫人转身出去了。
晚上的时候温玉叶同林姜姜说起这件事情,林姜姜惊呼道:“她们其中有一位会不会是白竹师父的母亲,以为白竹师父看上了你,所以专程来考量你的……”
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