边关小厨娘 (团子来袭)

　　不过一年光阴, 再忆起那段时日，竟有些恍同隔世了。
　　想起秋葵，姜言意心底不由又有些挂念, 她离开西州时还是春末，秋葵的肚子还没显怀, 铁匠是个会疼人的, 让秋葵在家里好生养胎, 还请了一个婆子打理家务。
　　算算月份, 秋葵腹中的孩子现在怕是也有八个多月大了。
　　她道：“蒹葭你帮我留意着些, 近日若是有商队跑西州那边, 你只会我一声, 我让他们给秋葵带些东西过去。”
　　霍蒹葭父女从前就是在京城镖局里押镖的，在京城人脉颇广，现在她自己虽说不走镖了, 但和那些镖师的交情还在。打听个商队的走向，再容易不过。
　　霍蒹葭同秋葵交好，当即用力点了点头，又道：“再过两月秋葵姐怕是要生了。”
　　姜言意道：“西州气候不养人，等京城这边的如意楼和面坊开起来，她和罗铁匠到这边来定居你就有伴了。”
　　霍蒹葭十分高兴，咧嘴直笑：“到时候我教她们的孩子耍大刀！”
　　姜言意闻言不由得失笑。
　　沉鱼琢磨着姜言意那句话里的意思，不动声色看了看霍蒹葭，又看看姜言意，欲言又止。
　　姜言意坐在绣墩上，一手捧着汤婆子，一手翻看着账本，对霍蒹葭道：“蒹葭，你去厨房把朝食取来。”
　　霍蒹葭应了声就往厨房去了，姜言意这才看了沉鱼一眼：“你想问什么，就问吧。”
　　沉鱼有些紧张地搅着手指，咬了咬唇问：“东家……没打算带蒹葭进宫？”
　　姜言意目光从账本上移开，看向雨雪霏霏的窗外：“蒹葭的性子不适合宫里，她在宫外这广袤的天地，更自在些。”
　　她收回目光，注视着沉鱼：“我本意是带你进宫，你若是不愿，我自也不强求。”
　　沉鱼连忙跪下：“奴婢誓死追随东家，东家在哪儿，我就在哪儿。”
　　姜言意道：“起来吧，此事先别叫蒹葭知晓。”
　　沉鱼连连点头。
　　姜言意继续看账本，目光却有些失神，怎么也看不下去了。
　　对于以后带不带霍蒹葭进宫这个问题，她考虑了有一段时日了，宫里规矩多，霍蒹葭又是个不喜欢束缚的，让霍蒹葭拘在宫里，姜言意是当真觉着委屈了她。
　　正愁着，霍蒹葭就已经端了饭菜回来了，笑容都快裂到耳根去，显然是碰上了什么高兴事。
　　姜言意问她：“何事这般高兴？”
　　霍蒹葭道：“东家，南境大胜，明翰国被打得主动求和，辽南王大军已经在班师回朝的路上了！”
　　姜言意听到这消息也是惊喜万分，提心吊胆了数月，总算了盼来了这场大胜。
　　封朔带兵抵达京城已是十一月底。
　　天灰蒙蒙的，下着大雪，但长街两侧依然站满了迎接大军凯旋的百姓。
　　楚昌平和楚承茂作为封朔麾下驻守京城的部下，自是一大早就亲去城门口相迎。
　　姜言意出门比她们晚些，也正是晚了这么几刻钟，她才一出楚家大门，就瞧见一名面生的小厮哭丧着脸哀求大门口处的守卫：“侍卫大哥，劳烦您行行好，给楚三爷通报一声，我家老爷今晨一根白绫上吊寻短见，若不是被发现得早，差点就救不回来了。”
　　侍卫不耐烦道：“今日辽南王大军凯旋，三爷去城门口迎接大军去了，不在府上。再说你家老爷早不上吊晚不上吊，偏偏选在今日上吊，可不就是故意给辽南王添晦气么？”
　　小厮哭被怼得哑口无言，但没能把信报到楚昌平那里，他也不敢就这么回去，瞧见姜言意时，就跟看见了救星似的，“姜姑娘！姜姑娘！小的给您磕头了，求您给楚三爷带个话吧！我家老爷现在还闹着要自缢，望三爷前去劝劝！”
　　姜言意蹙眉，她在外被人称呼惯了“楚姑娘”，突然有人叫她“姜姑娘”，她还有些不习惯，不过这小厮既能叫出她本姓来，必然是认得她的。
　　“你是哪家的下人？”她问。
　　一旁的沉鱼为她撑了伞，但还是有细小的雪花被风卷着落到了她发间。
　　今日雪大，她里边穿了织锦缎袄，外罩一件滚雪细银绣花的兔毛斗篷，这一身衣裳和她那双眸子皆是清清冷冷，无端看得人心头发凉。
　　小厮忙道：“姜姑娘不认得我了？我是陆家的小厮更庆啊，从前跟在少爷身边做事的。”
　　套完近乎小厮心头才猛然一激灵，他一时情急没想起来，去年姜家就说姜家嫡女暴毙而亡，那眼前这人是谁？
　　姜言意没理会他的震惊，知道了这小厮的身份，那他说的他家上吊的老爷，便是陆大学士了。
　　封朔回京后登基在即，陆大学士又是当世大儒，他在这时候自缢，对封朔极为不利。
　　姜言意稍作思量便道：“杨岫，去陆府。”
　　这时候去找楚昌平肯定来不及，她亲自过去看看罢。
　　陆家坐落在城西，跟大军进城的城东不在一个方向，街上倒是不拥堵，马车行了两刻钟就到了陆家。
　　姜言意下车后看着陆府大门前的匾额，曾经的高门大府，如今匾额上竟也有尘垢了。
　　小厮颤颤巍巍引着她往主院去，霍蒹葭和沉鱼都跟在她身后。
　　刚进院子，就听见卧房里传出茶盏碎裂的声音：“老夫不喝这药，辽南王已经入京，老夫去了，陆家满门才有个活路。”
　　小厮正要通报，被姜言意抬手制止了。
　　只听里边又传出妇人的啼哭声：“都是儿女债！当初那逆子若是没有鬼迷心窍退婚，陆家何至于同楚家结仇？”
　　姜言意在此时推门而入：“陆大人同陆夫人未免把我楚家想得太卑劣了些。”
　　她逆光走来，嘴角带着一丝轻嘲。
　　陆大学士夫妇看到姜言意，神色具是惊惶。
　　陆夫人指着姜言意的手不住地哆嗦：“你……你不是已经死了吗？”
　　姜言意看着陆夫人，只觉她跟原身记忆里那个盛气凌人的贵妇相差甚远。
　　她笑了笑，道：“叫陆夫人失望了。”
　　陆夫人浸淫内宅多年，对于内宅那点事，再清楚不过，当即想到当初姜言惜进了宫，这两姐妹又跟仇人一样，只怕姜言意是诈死。
　　楚昌平突然多出来的那一对儿女，是姜家姐弟无疑了，想到此处，陆夫人瞳孔剧缩。
　　也就是说，辽南王要娶的，是眼前人！
　　封时衍为了姜言惜打压陆家，发配陆临远去关外的经历仿佛还是昨日，辽南王的残暴京中大臣都见识过，陆夫人光是想想封朔登基后对陆家的报复，整个人就几乎站不住。
　　她双膝一软就跪在了姜言意跟前，泪流不止道：“言意，是我们陆家对不住你，求你高抬贵手，留陆家一条活路吧！”
　　姜言意避开她这一跪，陆夫人眼底的慌乱和崩溃更多了些。
　　陆大学士躺在床上，斥道：“你给我起来，跪什么跪？我老陆家，这辈子无愧于君，无愧于民，辽南王若是为一个女人就要置我陆家于死地，那就用我陆家满门鲜血叫天下看看，他跟那死去的昏君有何不同！”
　　姜言意皱了皱眉，她本是想来规劝这倔老头的，现在看来，这老头还真是一点不讨喜。
　　她道：“陆老爷，你什么话都说尽了，我只问一句，辽南王为难过您什么？”
　　陆大学士一时语塞，片刻后又愤愤道：“辽南王狼子野心，对付陆家只是迟早的事。”
　　姜言意冷笑：“大宣山河将倾，就是您口中这狼子野心之人守住了河山，他这辈子盛名得用命去拼才博来一个，污名你们这嘴一张一合，就给他安上了。”
　　“陆老爷不必杞人忧天，你陆家当年退婚，我谢贵府公子不娶之恩还来不及，又怎会记恨？王爷是心胸宽广之人，从不在政事上感情用事。”
　　陆大学士被姜言意怼得脸上一阵青一阵红，怒道：“你这等生父都能不认、任其饱受寒苦的不孝之辈，老夫凭什么信你？我儿到西州后投奔辽南王，屡次立功，又劝降兴安侯，辽南王既为贤是举，为何还把他关入西州大牢？现在又让他在学堂里当教书先生都不用他？”
　　姜言意眸光里浸着寒意，轻挑眉梢：“陆大人为陆公子鸣不平，可知陆公子被关大牢前都做了些什么？为了掩护姜言惜包庇突厥细作，王爷以姜言惜为饵牵制朝廷时，他又勾结前朝旧部救走姜言惜。”
　　“对了，想来陆大人还不知情，姜言惜就是前朝公主。您说，陆公子为了心上人几次三番背叛王爷，王爷还能用他吗？至于姜尚书，且不说他窝藏前朝皇室十余年，他曾经既送我去死过一回，我同他的父女情分在那时便已断干净了。”
　　这番话砸下来，陆大学士可以说是心魂俱震，半晌都无言。
　　能说的姜言意都说了，她转身往外走，行至门口时，脚步微顿，道：“陆大人自诩这辈子无愧于民，天下百姓流离失所、民生多艰之际，您却关起门来臆想新任当权者会如何迫害您。”
　　她轻笑一声，讽刺意味十足：“您可别闷在府上每天想着自尽还觉着自己无愧于民了，且出府去瞧瞧，居庙堂之高又真正无愧于民的那些人在做什么。”