天子脚下 (八月薇妮)

　　蔡采石忍不住问道：“明明襄州城的百姓都知道沈大人清正，他又有什么金银财宝的，你怕是弄错了吧。”
　　他却一口咬定：“我没弄错，我知道……那不过是他欺世盗名的假相而已，他是个伪君子，是个大贪官……”
　　林森气道：“这狗贼胡说八道，多半是失心疯了！如果沈大人是贪官，那他贪的钱呢？你连一个元宝都没找到！”
　　一句话差点逼疯了真凶：“是啊，钱呢，在哪儿，到底藏在哪儿了？”
　　春日一挥手，不用她出马，两个侍卫上前轻而易举将这人拿下。
　　蔡采石道：“真没想到，真凶竟是此人。杀人的原因竟是因为误会。”
　　林森道：“这厮多半疯了，所以满口胡言。只可惜了沈通判一家，白白给这疯子害了性命。”
　　无奇却没有话。
　　这夜回到下榻处，已经过了子时，次日早上无奇才醒，春日便急急而来，向她说了两件大事。
　　第一，是那昨晚上落网的沈通判之侄，竟在牢房之中自尽身亡！
　　第二件，却是襄州城运往梁州的那些粮草船只，在没到晟州之前，突然大意走水，十三只船上的粮草都给烧了个干干净净。
　　这两个消息一个比一个惊心。
　　尤其是后面这个，粮草何等重要，漕运负责的军粮给烧了……这可是天大的事，身为漕运司长，郝四方是绝脱不了干系的！


第177章 书中的黄金屋
　　听说漕运司的船出了事, 无奇几乎就想立刻赶过去。
　　虽然她也知道事已至此，怕是帮不上什么忙。
　　而且郝四方在漕运这么多年，经验丰富, 什么事没遇上过, 要怎么处理他自然清楚。
　　她贸然赶去只会添乱。
　　虽然很快镇定下来，但心里仍是为父亲而担心。
　　何况京城内阮夫人得到消息后一定也提心吊胆, 无奇思来想去, 不如先回京去。
　　正才打定了主意，外头蔡采石先到了。
　　蔡采石跟林森两人却还不晓得漕运上的事，他们两个正因为那真凶自缢的事情而焦头烂额，如今林森坐镇府衙监督处置，蔡采石便先来寻无奇。
　　一是告诉她这突发之事, 二则是跟她商议, 借她的清明判一判这真凶自杀一节，到底有无蹊跷。
　　先前无心因为猜到这真凶之所以冒险回沈宅, 就是因为宅子里有他无法或缺的东西。
　　所以故意放风, 说是这府内的东西一概要入官，所以逼得他即刻现身回来乱找。
　　这招引蛇出洞，简直屡试不爽。
　　但是经过连夜的审讯, 结果却并不叫人满意。原来所谓是贼寇勾结作案, 并不属实，杀了沈家五人的只是这沈家的侄子一个罢了。
　　至于杀人原因, 不说不知道，简直匪夷所思，令所有人都瞠目结舌。
　　原来这侄子先前来投奔，一是为了谋出路，二是因为家中兄长病倒, 他想借些钱回去救急。沈大人却义正词严地拒绝了。
　　原先只以为沈通判确实清正廉明，故而没有多余的银子借人，倒也没有办法。
　　直到家中兄长因病身故后，这人夜不能寐，某天晚间起来，无意中窥见沈通判夫妇正在房中点算大批的金银、银票之类。
　　当时这侄子以为是自己眼花，呆站了半天才回了房中。此后便多留了个心眼，偷偷又探查了两三回，才确信了沈大人竟真的有钱，所谓清廉穷困，不过是掩人耳目罢了！
　　想到他坐拥这家财万贯，可当初自己兄长病重他们竟见死不救，侄子怒不可遏，他本能地想去检举，可又担心自己人微言轻，未必告的倒他们，反而深受其害。
　　思来想去，他便自作聪明地写了一封敲诈信，以外人的口吻说自己知道沈大人的秘密，威胁他若要保守秘密，就拿一千两银子。
　　谁知就是这封信暴露了他的身份，沈通判竟一下子就猜到信是他所写，那天晚上正好大风雨，沈通判叫了侄子到了小书房。
　　起初侄子不知何故，直到沈通判拿出那封勒索信，侄子才知道大事不妙。两人你一言我一语，吵闹起来，一言不合便动了手。
　　按照这侄子的说法，凶器是他出门时候无意中带在身上的，没想到竟派上用场，当时他觉着沈大人要灭口，加上新仇旧恨，怒上心头。
　　屋内的夫人听见动静，看见了他的脸，也因而找来杀身之祸。
　　他想到人都死了，便要找些金银财宝然后逃走，谁知翻箱倒柜，竟是没找到什么黄金银票之类，宝物更是没有！
　　他寻思了会儿，一不做二不休，只能去询问长公子，借口老爷有事诓骗开门。
　　才进门，长公子才发现他身上的血渍，可还没来得及反应，就已经成了刀下亡魂。
　　在跟沈大爷缠斗的时候，里间夫人听见动静，大概就是趁着这会儿先把孩子藏进了密室，这才逃过了一劫。
　　至于最后的小厮，是他知道倘若沈家人都死了，自己却好端端地，自然会给人怀疑，所以故意诓骗穿小厮穿了自己的衣裳，趁其不备将他杀死，弄的面目模糊，假装是自己被杀。
　　做了这些后，他摘下了沈大人的玉佩，故意的趁人不注意丢在街上，正好给那惯偷拿了去，成功地祸水东引，也完全去除了自己的嫌疑。
　　蔡采石把这审讯的所有经过都说了一遍后，道：“他一口咬定，是亲眼见到沈通判家中藏着金银，到了这个地步，他没有说谎的必要。”
　　无奇也被这离奇的内情惊呆了，听到这里便问：“可他既然交代，怎么竟又自缢了呢？”
　　蔡采石道：“府衙里的人说，杀的是官一家，又是四口人命，犯下如此大罪，这人应是怕受刑、或者最后被凌迟处死之类，所以吓得自尽了。”
　　这倒是也能说得通。
　　无奇道：“你们审问他的时候他没透露什么？”
　　蔡采石摇头：“他最关心的只是沈大人府里的银子到底藏在哪里。可惜他到死也无法知道了。对了……你说着沈府真的有金银？可若有，又到底在哪儿呢。本来最适合藏宝的就是那密室，可密室里都空荡荡的，别的地方也未必可能吧。会不会是这人当时听错了、看错了？”
　　无奇本来想尽快收拾回京，但毕竟自己来了一趟，到底是得善始善终。
　　见蔡采石为难，她便说道：“正如你所说，事到如今他已经没有说谎的必要了。既然如此，那案发那天晚上的经过自然也不必再捏造。如果真的是听错了，沈大人应该会辩解，但他并没有提沈大人曾解释过。所以……一定是真有其事。”
　　蔡采石惊呆了：“你是说，这位沈大人当真只是表面清廉，实则是个贪墨之人？可、可要真是如此，怎么会没有人察觉？何况他又能从何处贪墨敛财？”
　　无奇本来也一筹莫展，听着蔡采石这接二连三的几个疑问，却像是头顶上有几个响雷滚过。
　　她眯起眼睛，定定地看着蔡采石：“你问的……不错。不错。”
　　蔡采石一愣。
　　无奇喃喃：“百姓们虽可以一无所知，但官场之中总不会无迹可寻。至于从何处贪墨……在其位谋其政，通判所管辖的……”
　　蔡采石知道她说的每句话都可能极重要，便竖起耳朵听着，此刻便接口说道：“这通判管辖可大可小，一个州的官司诉讼，户口，赋税，乃至粮运，防务……”
　　无奇一言不发，只有蔡采石不算高的声音，极清晰地在耳畔响起。
　　她想起了那日在江上，目睹的襄州过路的漕运粮草船。
　　无奇本来想去牢房中看看，但现在却改了主意。
　　目前，她急需要做的，是证明一件事。
　　谁知两人才说完后，林森也赶到了。蔡采石问：“你怎么不在府衙看着那些人干事？”
　　“谁还有心管那些！”林森皱眉摆手，急忙问无奇：“我才听人说，襄州这边运往梁州的漕运司粮草在江上出了事？”
　　原来府衙那边也传来了紧急公文，林森得知消息，立刻便想到了无奇。当下放下那边的事情便赶了来。
　　蔡采石自然不知：“你、你说什么？”
　　无奇苦笑：“我也是才知道的。”
　　蔡采石才信真的出了事：“这、这好好的怎么会……”
　　他也立刻想到此事既然是真，那么郝四方恐怕也会被波及其中。顿时惊愕地看着无奇：“小奇你早知道了，怎么不告诉我？”
　　此刻他才有点后悔，刚才来的时候明明察觉无奇的脸色不对，可因为一心想案子，竟没在意。
　　无奇反而镇定下来：“不打紧，父亲自然会应对此事。我虽着急，但于事无补。横竖先把此处的事情撕撸清楚了，这才能放心回京。”
　　林森看着她，忍不住道：“这还撕撸什么，真凶自杀了，案子到此完结。这儿的官，从上到下没一个好相与的，当初我们初来乍到，一个个面上热，心里可暗怀鬼胎，倒像我们查出来什么似的。现在才知道，他们是真的揣着明白装糊涂。”
　　无奇问：“怎么说？”
　　“这还用说？沈府案发后，他们似乎雷霆万钧的就拿住了‘真凶’，还好几个呢，一番审讯，都定了罪，如今却怎么样？证明这都是冤假错案！你方才没见过，那知府、司狱，一个个脸色难看的，还一直说多半是有什么误会！我看他们至今还不信真凶另有其人，试图遮掩呢……”