天子脚下 (八月薇妮)

　　无奇才要笑又忍住：“谁是你岳母！”
　　赵景藩打量着她，忽地问道：“你又不承认？”
　　无奇哼道：“承认什么？”
　　先前她都是男装，清清爽爽，如今换成了女装，却比先前更有一份妩媚娇丽的动人之处。
　　瑞王看着她微微嘟起的红唇：“这么快你又忘了。”
　　无奇对上他的眼神, 听着这般口吻，突然想起上次吃的亏，忙赶紧地转移话题：“等等，王爷你先前问为忠勇伯的事情，又是怎么样？”
　　瑞王差点就亲到她的脸上了，闻言堪堪停住：“是这样的，昨日忠勇伯进宫去了，想必他跟皇上说了什么。”
　　无奇有点紧张：“说什么了？”
　　瑞王看的有趣，手痒痒地在她的小鼻子上轻轻地刮了刮，笑道：“忠勇伯不是对你赞赏有加的吗，当然都是好话。你又怕什么？”
　　无奇一歪头：“我知道老爵爷不会说我的坏话，可不管是好的坏的，都是跟皇上说的，我才担心呢。”
　　“你……怕皇上？”
　　“唔，”无奇低下头：“我只是想起来，皇上先前还把你关在内务司，要不是阴差阳错，这会儿指不定还如何。”
　　瑞王正目不转睛地看着她，闻言脸上又流露笑意：“原来，是为了本王抱不平，怕我出事吗？”
　　赵景藩对于无奇的心意是最敏锐的，就像是他对于蔡流风的醋意一样，此刻感觉到无奇为自己忧虑之心，忍不住便欢喜起来。
　　无奇忙道：“不是，我只是从没有面圣过，这是头一回，万一应对不妥当呢。”
　　赵景藩拉了拉她的小手，望她身旁靠了靠，张开手臂将无奇轻轻地揽入怀中：“别怕。”
　　她发端的香气幽幽淡淡，赵景藩忍不住轻轻地在青丝上亲了亲：“本王陪你一起。”
　　进了午门不多会儿，东宫一名执事迎面走来，行礼道：“王爷，太子殿下命奴婢来请您过去。”
　　瑞王皱眉：“稍等本王自然会去，你先回去吧。”
　　那执事道：“王爷！太子殿下说是事情紧急，请您务必立刻前往。”
　　瑞王本来想送无奇去乾极宫的，闻言一怔。
　　无奇在旁道：“既然这样，王爷快去吧。”
　　瑞王看向她：“你……”
　　无奇知道他担心自己，便说道：“王爷放心吧，我会随机应变的。”
　　瑞王看着她眼中带笑，不由握了握她的手：“本王去见过太子，很快就过来。不过你不必担心，皇上是仁明之君，何况先前已经赦免了你，断不会再为难。你只需如常应对就是了。”
　　无奇点头：“我知道了。”
　　当下两人分别，一个往乾极宫，一个往东宫。
　　乾极宫。
　　皇帝看着底下伏身跪倒的女孩儿，当初无奇为赵徵案子假扮小太监进宫的时候，他曾经在宫楼上惊鸿一瞥。
　　可如今看着华服绣裙改扮女装的无奇，却也忍不住有种不实之感，而在恍惚之余，皇帝的眼前朦朦胧胧的，有一道翩然熟悉的影子，从多年前的记忆里又浮现出来。
　　皇帝沉默了片刻，终于吩咐：“郝无奇，你且抬起头来。”
　　无奇徐徐地吁了口气，终于慢慢地将头抬起。
　　她眼前所见的皇帝，煌煌华贵，雍容威严，有点像是瑞王再过个三四十年不似如今这般明艳外露的样子，但除此之外，竟又有几分奇怪的眼熟，但这份眼熟却并不是来自于瑞王。
　　两个人的目光相对，无奇忘了避让，只管瞪大了眼睛打量。
　　直到皇帝的唇边露出几许无法形容的笑意，无奇才忙又低头。
　　“果然生得不错，先前让你男装是委屈了。”皇帝淡淡地说。
　　无奇见他揭出这件，忙道：“皇上恕罪，之前是、是臣女胆大妄为，臣女已经知错了。”
　　“你真的知错了？那你说说看你错在哪里。”
　　无奇一愣，先前那句不过是她的套路话，按照常规而言，皇帝该说“朕早赦你无罪”之类的，没想到他竟不懂客套，还要追根问底。
　　无奇赶紧想了想，倒也信手拈来：“是、臣女身为女子，自然该谨守本分，不该胡作非为抛头露面，更加不该混入堂堂吏部，坏了官场规矩，多亏皇上仁明宽容，若非皇上是千古难得的明君，臣女只怕不知如何是好了。”
　　千穿万穿，马屁不穿。无奇知道自己这番解释实在是违心胡说，只是给道德君子们一个交代的话罢了，听似冠冕堂皇很有道理，实则她心里才不这么认为。
　　她不知皇帝是否接纳这份“冠冕堂皇”，所以赶紧又加上些谄媚之词。
　　话音刚落，皇帝便笑了起来。
　　“好啊，你这份口灿莲花，却是从哪里学来的？”皇帝无端说了这句，声音却带笑，不像是恼怒的，“嗯，你难道就是这么对瑞王的，才叫他中了你的迷魂阵了？”
　　无奇听皇帝仿佛看穿自己的马屁，正有点不安，突然听到最后一句，脸上顿时一热。
　　“臣女、臣女并不敢。”她低声嗫嚅，这老家伙果然精明非常不好对付啊。想想也是，原先跟瑞王不熟的时候，他也是很难对付的，他的爹当然是更上一层老谋深算，何况还是帝王之尊，好相与就怪了。
　　皇帝笑了笑：“你方才说你不该女扮男装混迹吏部，可偏偏有人跟朕聒噪，说你如何如何了得，倘若不用便是朝廷损失呢。”
　　无奇先是大惊，不知是哪位如此胆大，可细品皇帝的语气，又想到瑞王先前跟她说过，忠勇伯进宫过，心中便明白了。
　　忙道：“皇上恕罪，莫非是老爵爷跟皇上说的？”
　　“可不是他么，别人也不敢当着朕的面说这些，”皇帝道：“昨日他又来了，说起翰林院那件事，说你足不出户就能断案如神，让朕也是耳目一新啊。”
　　无奇伏身：“回皇上，那不过是老爵爷抬举了，其实臣女只是做了一点事，其他的缉拿凶手等，都是蔡、是吏部的蔡郎中所为。”
　　“不必自谦，朕自然知道，”皇帝说了这句：“不必跪着了，起来回话吧。”
　　无奇谢恩起身。
　　皇帝看着面前娉婷的少女，心头又是一阵恍惚，片刻才道：“端王世子遇害的事情你自然也知道了。”
　　无奇很意外：“是，臣女略有耳闻。”
　　皇帝扫量着她：“你想不想回清吏司？”
　　无奇大惊，以为自己的耳朵听错了：“皇上？”
　　皇帝道：“端王世子的事情，需要有个可靠的人去查，忠勇伯一直说你很好，而朕这几天也把你经手过的案子都翻看了一遍，兴许朕确实该给你、跟朝廷一个机会。”
　　昨日忠勇伯进宫，把翰林院的事情跟皇帝亲口说了一遍。对无奇自然是赞不绝口。
　　又道：“可惜这小平平是个女子，不然皇上又多一员能臣了。”
　　皇帝问道：“那天忠勇伯去郝府，郝无奇不是没答应么？”
　　忠勇伯道：“是啊，奇就奇在这里，她虽没答应，却恍若身临其境，竟能把黄御史的死推的一丝不差。要是再慢一步，那本书只怕不知道就流到哪里去了，黄御史的冤屈也就无人能雪。”
　　皇帝点点头。
　　忠勇伯道：“皇上，您怎么愁眉不展的？怎么又有烦心事？”
　　皇帝就把端王妃的事情告诉了他，说道：“这件事太棘手了，发生地是在复州，与之相关的人差不多都死了，加上王妃又一口咬定太子，连朕都毫无头绪了。”
　　忠勇伯眨了眨眼，忽然道：“皇上，这有何难，要解决这棘手之事，正有一个合适人选啊。”
　　皇帝抬眸，忠勇伯笑道：“皇上自然知道是谁，不过，就不知道皇上敢不敢用整个人罢了。”
　　忠勇伯所说的自然正是无奇。
　　只是连他也没想到，皇帝竟真动了意。
　　此刻，无奇怔怔呆呆地，竟不知该怎么应答。
　　皇帝道：“你听着，假如你把此事查了水落石出，令满朝信服，朕就破例一回，容你以女子之身仍在清吏司当差。郝无奇，你可愿意吗？”
　　无奇做梦也没想到，闻言心头一阵潮涌，她几乎忍不住就要回答“我愿意”，但是话到嘴边，眼前却又浮现出阮夫人的脸，双眼正殷殷地看着自己。
　　那句话就像是一个奋力攀岩的人突然失去了力气，猛地就又从喉间滑了下去。
　　皇帝看着脸色变化的少女：“怎么，你是不愿意呢，还是另有想法？”
　　无奇重新跪在地上：“皇上、皇上恕罪，忠勇伯只是偏爱臣女所以抬举罢了，但端王世子一案干系重大，臣女自忖并无这般能耐，何况之前已经听说皇上命蔡郎中经手此事，蔡大人精明强干，洞察明鉴，此事交给他自然无碍。”
　　皇帝眉峰微动：“这么说你是不愿意。”
　　无奇低下头：“臣女毕竟是、是女子，也该有自知之明。”
　　这话却又是违心，但无奇不得不这么说。因为她知道，倘若此刻答应了皇帝，她便是让自己的母亲失望了。
　　而且插手端王世子这件事，非同一般。倘若她是一个人无牵无挂，也不被至亲们牵挂，她自然可以毫无顾忌地接下来，但是现在不行，她不仅是一个人，她得为自己的家人考虑。