天子脚下 (八月薇妮)

　　荫廷侯低着头道：“微臣正要禀告，今早上天不亮，二姑娘……伤势恶化，不救而亡了。”
　　无奇三人闻言尽都震惊，林森先问道：“什么？芳姑娘死了？”
　　荫廷侯道：“本来她伤的就重，虽救回来，却仍是无法开口说话，早上丫鬟发现她的伤口绽裂，血流不止，所以……”
　　厅内沉默。只有荫廷侯仿佛很悲伤的声音，孤零零地响起，又冷冰冰地落下。
　　无奇恨不得立刻赶到荫廷侯府亲眼看看，但她又知道就算亲眼见到，也无济于事。
　　正在莫名悲愤，忽然瑞王道：“你们刚才说，侯府老太太跟姑娘，不是那胡子岩所杀，如今侯爷在场，不妨细说。”
　　无奇没想到瑞王竟会如此吩咐，她转头看向瑞王，却见他的目光下垂着，像是看向自己身上，却又像是看着别处。
　　荫廷侯则诧异道：“什么？不是胡子岩所为？这、这我实在不懂，若不是他，又将是谁？”
　　无奇深吸一口气：“王爷，有封芳二姑娘的亲笔信，请王爷过目。”说着便从袖子里将芳姑娘所留的那封信掏出来，走上几步。
　　费公公立刻杀出来拦着她，他不由分说将那封信接了过去，拿在手里后还抖了抖，仿佛怕无奇在信上放了毒，别害到了瑞王。
　　示威般瞅了无奇一眼，公公才退回瑞王身边，双手将信呈上：“王爷。”
　　瑞王接了过来，打开看了片刻，脸上仍是并无多余：“拿去给侯爷过目。”
　　费公公接过来，又转给荫廷侯。
　　荫廷侯欠身接了，低头看了半晌，身子晃动，站立不稳，他想要跪倒，却给小太监扶住。
　　“这、这……怎有可能……”荫廷侯惊诧地：“王爷……？”
　　“你自己女儿的笔迹，你难道看不出来，莫非会有人给你伪造？”瑞王道。
　　荫廷侯扑在地上：“王爷、微臣只是、只是万万地想不到，二姑娘居然会……干出此等大逆不道之事。”他痛哭流涕：“微臣教女无方，实在该死！”
　　“你的确教女无方，”瑞王的声音有一点冷：“侯门女子，竟然跟一个外人有私情，最终酿成大祸，而你对此竟一无所知。”
　　“微臣该死。”荫廷侯又惊又怕：“那个贼徒甚是狡诈，他以府衙之名常往府内走动，微臣并未怀疑，谁知他居心险恶。”
　　胡子岩既然想报仇，自然会想方设法接近荫廷侯，他的知府衙门公吏的身份极为便宜，加上他为人精明而讨喜，很快成了侯府常客。
　　那天，蔡采石把前往吊祭老太太的宾客簿子拿了给无奇过目，无奇便在上面看到他的名字。
　　瑞王听荫廷侯这般说，唇边略多一点冷笑：“你口口声声的那个‘贼徒’，据说，是你当年的外室之子啊。”
　　荫廷侯见瑞王把此事也翻出来，越发惶恐，颤声道：“王爷、那是微臣当年、少不经事犯下的错，微臣也没想到这厮居然成了如此丧心病狂之人。”
　　“养不教，父子过。”瑞王微微抬头，双眸却淡漠地垂着：“你教出来的好儿女。事情传出去，那可真是千古奇闻了。”
　　荫廷侯几乎晕厥过去。
　　无奇听到这里，把心一横：“王爷，下官还有详情禀报。”
　　“说。”
　　无奇道：“按照二姑娘绝笔信中所写，虽是她失手推倒老夫人，也是她挥刀自戕，但以当时她之慌乱情形，她是绝对不会将刀子扔出窗外、以及多此一举地戴上那傩戏面具的。所以，那凶器为什么会在窗外草丛出现，傩戏的面具又怎会戴在她的脸上……”
　　“你是说，事发的时候还有第三人在场？”瑞王问。
　　荫廷侯越发震惊地抬头：“什么？”
　　无奇对上荫廷侯的目光，镇定地说道：“这只是下官的推测。”
　　“哼，”瑞王冷笑了声：“这小小的侯府，倒是风起云涌，藏龙卧虎啊。”
　　荫廷侯紧闭双唇，已经不知如何应对了。
　　瑞王道：“既然这样，那就查下去吧。”
　　他说到这里忽地看向无奇：“还有你方才所说，当年马三娘被人追杀之事。给你两天的期限，本王要一个满意的答案。”
　　无奇见他竟这么痛快答应了，来不及想日期紧急了，只忙躬身道：“是，下官们自当尽力。”
　　荫廷侯本就是支撑着来拜见瑞王的。
　　请安不过是个幌子，本来他是因为昨日无奇在侯府的那一番话而心神不宁的，特来拜见瑞王，也是想仗着侯府的面子，当着瑞王的面儿借了王爷的口，把这件事彻底了结，免得清吏司再节外生枝。
　　哪里想到聪明反被聪明误，瑞王居然当着他而下令让清吏司彻查。
　　他身上有伤有痛，心头又急躁惊恐，几乎当场晕厥。
　　瑞王一抬手，费公公忙叫两个小太监将荫廷侯扶着出去，请他先行回府。
　　屋内三人，蔡采石跟林森也有点心神不宁。查案就查案吧，如今一宗陈年旧案毫无头绪，王爷居然只给两天的时间，无奇还答应了下来，他们两个跟上了磨的驴，蒙头呆脑眼前一团黑的，却好像只能跟着往前走了。
　　林森偷偷扯了扯无奇的袖子，想暗示她跟王爷多讨几天期限，却听瑞王道：“郝无奇留下，你们先退下吧。”
　　抓紧时机林森飞快对无奇低声嘱咐道：“跟王爷多要两天！”
　　费公公本揣着手在旁边自得，觉着自己不在“退下”之列，直到看见瑞王的眼神。
　　一腔忠勇护主的费公公简直泪奔而出。
　　室内重又安静下来。
　　无奇发呆，不知瑞王独独留自己是什么意思。
　　只听瑞王道：“昨日你醉得很，还记得你做什么了吗？”
　　无奇心虚：“不、不记得了。若是有冒犯王爷的地方，还请您大人大量。”
　　她没了昨儿的嚣张，又开始表现的乖巧可人。
　　瑞王不动声色地：“你腰间的荷包看着很眼熟啊。”
　　无奇低头看去，吓了一跳，赶紧伸手捂住！
　　这才想起来，刚才瑞王的眼神一直往她身上飘，莫不是在看这个荷包吧？这可是他昔日的东西！本来以为往秋浦这里来是绝对不会遇上的，所以不怕被抓，如今……
　　瑞王道：“怎么了？”
　　无奇无奈地放弃掩耳盗铃之举：“王爷，您认出来了？”
　　瑞王道：“你只回答本王，之前让你扔了的东西，你怎么还留着，竟还公然戴出来？”
　　其实答案很简单，这么好的东西，平白就毁了，这不是无奇的做事风格，当然还有一点点说不出口的私心，干脆不说。
　　无奇正在想该怎么回答才会让瑞王满意，只听他又问：“或者，是因为本王的东西，你舍不得扔？”
　　差不多是这个意思吧，无奇心想。
　　于是陪笑说道：“是啊王爷，这么好的东西，可别暴殄天物的，所以大胆的留下了，想来王爷您大人大量，应该不会怪我的吧？”
　　瑞王道：“平平，你过来些。”
　　无奇怀疑他要把荷包要回去，便讨价还价道：“王爷，您不会还要烧了它吧？我戴了好几天了，已经有了感情了的，能不能容我留着？”
　　瑞王皱眉。
　　无奇赶紧跑前几步，一直到了桌边。
　　瑞王却抬手指了指自己旁边的位置，示意她到这里来。
　　无奇摸不着头脑，只好又大胆上前，手还不忘掩着荷包。
　　她心里估摸着瑞王的做派，若是一把把荷包拽过去也不是不可能的，所以要先捂着不放。
　　瑞王看她一心护着荷包的样子，道：“一个荷包算什么？本王难道还会要回来？”
　　无奇一听他没打算收回，顿时放了心：“多谢王爷！那、就是给我了？”
　　瑞王道：“一个荷包你都这么喜欢，那……给你点别的，你要不要？”
　　“别的？”无奇的眼睛瞬间亮了亮，她当然知道瑞王的东西都是好的，随便给她点什么她都巴不得。
　　只是不便表现的太过于急切，当下还带一点点矜持地笑道：“王爷给我我就要，不给我的我当然不敢奢望。”
　　“那本王给你。”瑞王说了这句，喉结上下一动，他看着面前这个闪闪发光的家伙，终究道：“你、你闭上眼睛。”
　　“啊？”无奇吃惊，眨了眨眼：难道瑞王还懂玩惊喜的吗？
　　为防万一还是先打听打听：“王爷，是什么啊？你可别作弄我……我不禁吓的。”
　　说到最后她想到一个可能性，总不会是昨儿她酒醉闹了瑞王，如今他要报复回来吧。
　　于是她赶紧地声明：“王爷，虫子、还有蛇那种我千万不能碰的，我会发疯的，到时候反惊了王驾就不好了。”
　　瑞王皱眉：“本王上哪给你找那种东西！”
　　“哦，横竖只要不是恶心吓人的就行。”无奇松了口气，紧张让她忍不住舔了舔嘴唇：“那我闭上眼睛啦？”
　　她果然就乖乖地闭了眼。
　　耳畔是瑞王的声音，平静底下似有点暗流涌动：“不叫你睁开，就不许动。”
　　“唔……”
　　无奇彻底地疑惑了：他到底要给自己什么好东西呢，还要用这种方式。