天子脚下 (八月薇妮)

　　柯其淳很少跟女子打交道, 在他看来, 女子都该是可爱的，无害的, 所以竟有点想不通这些。
　　只听无奇喃喃道：“这至少解释了我心里的一个疑问。”
　　柯其淳问：“什么疑问？”
　　无奇道：“凶手犯案的原因。”
　　柯其淳回味这句话的意思——马三娘这件旧事, 好像跟凶手犯案有关。
　　无奇又始终追究是谁跟侯府有深仇大恨，难道侯府的血案，就是三娘……跟她有关的人来报仇的？
　　两人说着往回走, 远远地却见蔡采石站在门口正在张望, 看见他两人才忙迎过来：“你们去哪儿了？”
　　无奇不答，只问：“黄夫人如何？”
　　蔡采石叹了口气：“夫人甚是伤心, 不过她的确是个别有心胸的，看她吩咐下人照料外头灵堂、宾客吊唁迎送等，大有章法，并没有就因此慌了神。”
　　无奇见他对黄夫人甚是推崇，便道：“你跟夫人像是很投缘。”
　　蔡采石道：“啊、啊也没有, 就是觉着夫人待人很亲切，加上侯府又风雨飘摇的，所以我、我……”
　　他说着，似乎也觉察到自己有点不对，便有点脸红。
　　无奇笑笑：“行了，都知道你最心软的。”
　　说了这句忽然想到：幸而林森给自己打发做事去了，若是他在场，只怕更要对黄夫人大献殷勤。
　　但是，有的女子并不像是表面上看来一样无辜无害的，比如之前的春日，她可以装作小白兔，但也可以成为吃兔子的狐狸，比如黄夫人，她是侯府掌事的侯夫人，人人见了都要赞一声贤惠淑德大家风范，但这风范底下，却也有风雷的手段。
　　想到这个，无奇不免又想到自己的母亲阮夫人。
　　阮夫人也是个外柔内刚的，但她又绝对不同于黄夫人。
　　比如，像是黄夫人这种不动声色而除掉外室的手段，阮夫人虽然可以做到，但绝不会去做。
　　她根本不用操这方面的心，毕竟郝四方是绝对不敢在外头拈花惹草的。
　　想来想去，幸而父亲不是荫廷侯这种风流成性的货色。
　　不过又一想，倘若郝四方是这种货色，阮夫人大概也看不上眼吧。
　　蔡采石清清嗓子：“现在咱们该怎么做？都不知道荫廷侯现在是死是活，对方送一根手指来有是想干什么？”
　　无奇说道：“荫廷侯一时死不了。”
　　“为什么？”
　　无奇道：“因为凶手绝不会让他轻易的死去。”
　　她可以想象，那个人，应该是想一点点地折磨荫廷侯，而送来手指，便也是想让整个侯府感同深受，让侯府的人尤其是黄夫人，陷入痛苦跟惶惶不安之中。
　　所以这只是个开端。
　　荫廷侯醒来的时候，眼前一片漆黑。
　　他试着动了动，才发现手脚都像是给捆绑着，眼睛给蒙住了，甚至嘴里也不知道给什么东西塞住。
　　他竟是看不见，也不能开口说话，更加无法动弹。
　　荫廷侯只记得自己接了一封信，信是知府衙门的王捕头叫人送来的。
　　王捕头在信上说，他发现了为祸荫廷侯府的真凶的踪迹，因侯府里有凶手的眼线，所以让荫廷侯速速前来商议。
　　荫廷侯对于王捕头深信不疑，何况正如无奇所说的，荫廷侯心中对那个凶手也是疑虑重重，假如王捕头真的发现凶手的踪迹，也许他可以趁机一不做二不休，将那人铲除。
　　他如约来到了会宾楼，进门时候，还有些谨慎警惕，便询问王捕头可在此处。
　　掌柜忙笑指了指二楼，又叫小二带路。
　　荫廷侯这才放心，却并不叫人带，只自己上了楼，按照房间找了过去。
　　当他推开门后，却发现王捕头趴在桌上，他以为是喝醉了或者等的不耐烦，正要上前叫醒他，王捕头忽然抬手一扬！
　　白色的粉末扑在荫廷侯脸上，猝不及防间他猛吸了一阵，眼花缭乱，身不由己往下跌去！
　　“王捕头”将他拉起来，走到窗户边上，看看底下并无别人，便奋力一抱，竟是把荫廷侯直接扔了下去！
　　原来下面放着一堆稻草，荫廷侯掉在上面，只发出“噗”地一声响动，完全惊动不了别人。
　　此时此刻，荫廷侯慢慢恢复神智，他知道自己大概是中了圈套了。
　　但对方是什么人却仍是不知道。
　　他的鼻端嗅到一股仿佛霉烂的气息，很是难闻。
　　虽然看不见也不能说话，荫廷侯却能感觉到，有人在他跟前。
　　他试着扭了扭脖子，想要把蒙眼睛的布取下，但这徒劳的举动反而激怒了对方。
　　“啪！”脸上吃了很重的一记耳光，打的他耳朵嗡嗡作响。
　　还没反应过来，胸口也挨了一脚。
　　荫廷侯疼得差点叫出来，却只从嘴里发出了闷闷地哼声。
　　他身不由己地向后重重跌倒，后背不知碰在什么上，一阵锐痛。
　　终于，有个声音轻轻笑了声：“你也有今天。”
　　荫廷侯听到这个声音是刻意压低了的，且像是给什么东西压着闷闷的，显然不是原来说话的嗓音。
　　就在荫廷侯胆战心惊的时候，那声音又飘到了耳畔，他沉沉地说道：“你、也有今天，”
　　说话间，他将荫廷侯口中塞着之物拉了出来。
　　荫廷侯觉着嘴巴都麻木了，舌头先前给堵住，又干又涩，过了会儿才恢复了几分：“你、你到底是谁？想干什么？”
　　“你猜呢，侯爷，”那人很慢地说：“可惜啊，今天那个小崽子居然给救了出来。”
　　黑布下荫廷侯的眼睛蓦地睁大：“是你？真的是你？你到底是谁？”
　　“你当然不知道我是谁。”那人的声音透着讥诮，“不过，等你死之前，我一定会告诉你这个答案的。”
　　荫廷侯蓦地闭嘴：死？他要杀了自己！
　　“害怕了？”冷笑声。
　　有点沁凉的东西贴在脸颊上，带着一点天生的锋锐，这是……铁器！
　　荫廷侯想到丢了脑袋的管家，想到惨死的老夫人，以及给埋在棺材里的锦儿，浑身发抖。
　　匕首沿着他的脸颊往下挪动，在他的颈间停了停。
　　荫廷侯本能地想后退，对方道：“别动，侯爷，我怕我不小心失手杀了你，那可就太可惜了。”
　　可惜？难道他不会杀自己？
　　荫廷侯意识到什么，他呼吸急促地喘了两口，突然大声叫道：“来人，来人啊救命……”
　　才叫了一声，手腕给人握住，荫廷侯本能地用力挺身一撞，倒是有些效果，那人差点给他撞倒。
　　愤怒之下，那人起身，挥拳打在荫廷侯的脸上，又趁着荫廷侯倒地的时候再度踩上一脚。
　　荫廷侯侧卧在地上，像是待宰的羔羊，感觉那人逼近握住他的手，将他的右手摁在地上。
　　荫廷侯不知他要做什么：“你、你……”
　　还未问出口，那人手起刀落。
　　太快了，荫廷侯起初没觉着疼。
　　过了片刻才醒悟过来发生了什么，他撕心裂肺地惨叫了起来。
　　十指连心，剧烈地疼痛迅速地蔓延开来，最终疼的他的牙关都在哆嗦，四肢百骸的汗毛都像是根根倒竖。
　　因为眼睛给蒙着，痛苦的感觉越发鲜明。
　　荫廷侯的嗓子已经沙哑，他垂死地惨叫跟嘶吼着，却无计可施，无能为力。
　　绝望中他只能哆嗦着愤怒又恐惧地质问：“为什么、为什么……”
　　但是面前的人却丝毫不为所动，甚至有点冷酷地看着荫廷侯痛苦的抽搐，他只轻描淡写地说了句：“这才是刚刚开始呢，侯爷，你急什么，让我想想，下次该切什么。”
　　无法忍受的疼，还有极深的恐惧，荫廷侯晕了过去。
　　林森比春日先一步返回。
　　他风尘仆仆的，两鬓的发丝都往后捎着，竟像是赶了很长的路。
　　的确他赶了很长的路，因为他回了一趟京城。
　　无奇请柯其淳在门口看着，提防隔墙有耳，便拉了林森到里间。
　　柯其淳不想去偷听，但耳朵自己抖了抖，隐隐约约听无奇问道：“怎么样了？”
　　林森喘了口气，忽然“咕嘟咕嘟”，是把桌上的茶猛喝了一气，才说道：“查到了，你说的……”
　　他正要说下去，猛然间就没了声音。
　　柯其淳有些诧异。
　　无奇要保密，他是知道的，不然也不会让他在门口看着。
　　但是看这个架势，怎么好像对他也要保密似的？
　　毕竟他们两个本来就是低低的说话，如今猛然停下，自然是换了一种方式交流，或者更躲到里间去了，他们还要提防谁？难道是自己？
　　柯其淳皱眉摇了摇头，就算是真的如此，他也不会生气，毕竟在他看来，无奇那么聪明，她这么做，当然有她的道理。
　　何况自己在门外本就不该“偷听”，就算不是刻意的偷听，也非正途，倒也罢了。
　　无奇跟林森在内嘀咕了两刻钟，才总算说完了。
　　这边才告一段落，春日也回来了。
　　她见柯其淳站在门口大马金刀犹如门神，不由一笑。
　　走到里间才发现林森已经回来了。
　　无奇见了她，便又将她拉到里间去：“那人怎么样？”