姜清筠是个喜欢吃的人,虽然平日里克制,但从京城最负盛名的酒楼到江南的烟雨巷尾,鲜少有她没品尝过的美食。而在这一路行程,连州便是那个独特的例外。
鱼肉鲜美,鱼汤奶白,不论从哪个角度,这家客栈这道鱼都没有辜负它的名气。姜清筠小口吃着,动作不快,但自带一种赏心悦目的感觉 。
趁她专注于吃上,奶娘微微转身回头,和邻桌的一位小姐对视,手背在身后悄悄地做了一个手势,复又低下头规矩地站在姜清筠身后,只当做无事发生。却错过了在她转身时,姜清筠手中一瞬停顿的动作,以及唇边勾起的讽刺笑意。
*
“听说城里来了一位大人物,云荷你见到了吗?”邻桌传来话语声,但声音属实不低,恨不得让全客栈的人都听到,又像是刻意说给姜清筠一个人听的。
“我听哥哥说,那位是京城里来的。不论出身还是才华样貌,都是顶好的。许多官家小姐都想暗中见他一面。”
被唤作云荷的女子抬眼,望了一眼姜清筠那边,刻意拔高声音应答着:“这有何难的。过几天二叔的筵席上那位应该会出现。到时候我带你看一眼。”
邻桌两个人一边说着,一边观察着姜清筠的反应。见她神色放松没什么警惕,两个人都松了口气。一时间谈论得更加兴起。
姜清筠听着心下却没什么波澜。
京城里来的人,出身越高越风光,可金玉其外败絮其中,私下里人心污垢,只有经历过的人才知道。一如过往里的她。
上一世,她就是败在那样温润的人手中,举刀相向,又折戟沉沙。
想起前尘往事,姜清筠忽的没了继续吃鱼的心情,她放下竹箸,正要起身回二楼厢房时,邻桌忽然闹起了不小的动静。
却是冲着她而来。
“喂!今日我们已经盘下了整家客栈,你吃完不给钱就想走,谁借给你的胆子?”说着,就有几位婢女上前拦住姜清筠的步伐,随后客栈外还有几个侍卫伺机而动,拦在客栈门口,是存心要堵死姜清筠的退路。
姜清筠垂眸,竟低低地笑了一声,转过身坦荡无畏地对上那两位小姐的视线,“少东家也是好精力,竟然是分开记账的。”
懂行的人都知道,大部分有规模有名气的客栈,在有客人居住的时候,一切费用都是最后临走时才结算的。而她们仅是一句话,就把自己暴露得彻底。
戚云荷没好气地瞪了旁边那人一眼,但她今日毕竟有事在身,没工夫揪着小错耽搁时间,“本小姐一时兴起,就是想跟你算单账。”她上下打量着姜清筠,看不出她衣裳是什么布料,便理所当然的将她看做是装腔作势的人,一时间心下更加鄙夷。
也不知道为什么非要让她来客栈,延误这好几日的时间。不过也没事,等到她成了她哥哥的小妾,就任她折磨了。
想着,戚云荷更压不住眉眼间的得意,“若是你识相,就跪下来给本小姐道歉,把你身上的东西都交出来。本小姐一时高兴,说不定还能放你一马,以后让你的日子好过些。”
“你刚进连州城,想必还不知道云荷的身份吧。毕竟是你永远都高攀不起的。你要是听话一些,我们还能网开一面。”原先站在戚云荷身边的少女也“好心”规劝着姜清筠,让她别不识好歹。
姜清筠被一群婢女围着,一点儿都没有被吓住的意思,闻言她“哦”了一声,眨眨眼一副感兴趣的模样,配合着反问回去:“难不成云荷小姐……”
“她是连州知府唯一的侄女,不是你能得罪的人。”
“呵。”
话音刚落,就从二楼传来一声轻笑,轻蔑嘲讽,在针落可闻的客栈里更加明显。
姜清筠下意识的转身,循声抬眸望向二楼,便看见一位身穿玄色暗纹锦袍的男子凭栏负手,长身倾立,兴致盎然地看着下面所发生的一切。也不知道他已经站在那里看了多久。
似是感知到姜清筠在看他,下一瞬,男子就径自对上她的视线。他的眼眸深邃,仿佛能看穿人心。
那一刻,姜清筠只想到四个字,
——睥睨众生。
第3章 出手相救 幼时戚云荷……
幼时戚云荷在双亲过后之后,就一直被养在知府里,十年来顺风顺水,没有受过任何委屈。在注意到二楼的男子时,她也被惊艳到了。在连州生活十多年,她从未遇到过这般男子,眼中的欢喜尚未绽开,她就听到男子那一声冷笑。
一瞬间浇灭了她所有激动,反而尽数转化为愤怒。戚云荷愤然跺脚,怒目而视,“你方才是看不起我堂叔吗?你敢冒犯知府,我立刻就让府衙将你关进知府大牢。”
闻言,锦袍男子神态如旧,倒是跟在他身后的两个随从被吓出一身冷汗。这些年,敢这样对他家主子说话的人,早就已经魂归西天了,哪曾想现在又来一个不怕死的。
“原来在连州,知府不是为民反而是为了你。”
戚云荷身子一僵,不敢应答。虽然她一向跋扈惯了,但也清楚有些话是不能随便应答的。不想丢了气势,又不想就此罢休,她飞速想着应对的话,却把自己急着一手掌心的汗。
“姑娘如果没事,早些回去歇息。毕竟走夜路不好,折腾自己也折腾大夫。”姜清筠说着,不顾她的反应,直直向前走。那些婢女面面相觑,心里还拿不定主意要不要继续拦着,脚下却已经让出了一条路。
“慢着,谁准你们动了?”
原本让开路的婢女,在听到来人的话时又齐齐站回到原来的位置,留给姜清筠的空间甚至更小。
“哥,你终于来了。他们都欺负我,你快替我报仇。”戚云荷在看到自己哥哥终于来了后,委屈啜泣着上前,一手拉着她哥哥的衣袖,一手指着姜清筠和二楼的锦袍男子,一副要新账旧账一起算的架势。
戚云玮拍拍她的手,低头时便听到他妹妹在他耳边飞快地说了一句话。他看着戚云荷一脸羞涩,久经风月的他又怎么可能不明白是怎么一回事。
安抚好妹妹的情绪,戚云玮环顾四周,最终视线定格在姜清筠身上。他早前是抱着讨好家里人的想法才接手的,以为会遇到什么不堪的人,却不想竟然是这么一个美人。
这要是收入房中成就了好事,以后可有得他享受的了。
在戚云玮走过来的时候,婢女就自觉让开。走得越近,他看得就越清楚,就更加的心猿意马。
手若柔荑,腰似扶柳,模样柔弱。这样貌和身段,怎么想都是他赚到了。他笑着,伸手不规矩地就想摸姜清筠的脸,提前消受美人恩。
却不曾想到姜清筠快他一步,率先拍掉他抬起来的手,又在他愣怔的瞬间,直接抬手给了戚云玮一巴掌。
声音清脆,一听就知道她用了多大的力气;而戚云玮的半边脸也很快就红了。
“不规矩的手,没砍掉已经是轻的了。”姜清筠温和笑着,说出来的话却和她的笑容截然相反。
戚云玮摸着自己发烫的脸,心底发狠,也没了怜香惜玉的心思,两步上前后他抬手就想给姜清筠点颜色瞧瞧。
姜清筠微微眯眼,背在身后的手稍微一动作,借着宽袖的遮掩,一根银质发簪话落在她手中,是她刚刚趁人不注意,从发髻上拆下来的。簪尾锋利,用来对付面前的人再合适不过。
她抬头,眼眸微眯,心下计算着时间。在戚云玮抬起手准备扇她时,背在身后的手调整好位置姿势,簪尾外露,伺机而动。
“啊!好疼……哪个人敢暗算小爷……”
戚云玮这一掌来得凌厉,是存心要给姜清筠一个教训。见他手掌落下,姜清筠更加握紧了手中的发簪。
可是还没等她动作,鬓边忽然擦过一阵凌厉的风,像是有什么东西飞了过来。她下意识偏头闭眼,下一秒就听到了戚云玮的惨叫声。
声声惨烈,似是痛极了一般。同时传来的还有此起彼伏的人声,是戚云荷等人在关心戚云玮的状况。
姜清筠微微一愣,握着银簪的手松动几分。再睁眼,她就看到戚云玮面色惨白,脸上不断有豆大的汗珠滑落,整个人都像是要疼昏过去一般。而他的右手掌心赫然扎着一根竹筷,伤口不大,却有殷红血迹流淌。
那根突然出现的竹筷,那阵无端而来的风……
姜清筠转身,再次望向二楼的男子。同方才一样伫立在栏杆前的姿势,不同的是,那人手里多了一根竹筷。
以及,男人再度看过来时,竟微微向她点头。鬼使神差一般的,姜清筠也回了一礼。但不知道是不是她的错觉,她总感觉,那人眼中沾染着笑意。
*
戚云玮已经疼得说不出话了,那一根竹筷看似不疼,但却是破风而来,虽不至于穿透掌心,但深度仍旧不浅。
“姜清筠!”戚云荷拔高声音喊着姜清筠名字,怒气冲冲地走到她的面前,“都是你这个贱人。”
“要是我哥哥有个三长两短,我绝对饶不了你。”戚云荷面目带着几分狰狞,说着伸手就想抓住姜清筠的手和衣领,一副疯魔了要和她不死不休的模样。
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