外室 (平山客)

　　秦舒点点头, 示意小茴香请她进来。小茴香撩开帘子，过得一会儿便请进来一个十五、六岁，一声水红衫的姑娘, 她身量不足, 看起来不过一米五的样子，一进来又是磕头：“卢三娘给夫人请安, 恭祝夫人万福金安。”
　　秦舒挥挥手，示意她起来：“凳子上坐着说话吧, 不年不节, 磕这么多头干什么？天地君亲师, 我可是哪一个都不占。”
　　卢三娘却不坐着, 只不过站在原处：“本就是求人，更何况是在夫人面前, 更加不敢放肆。”
　　说着便从宽大的袖子里取出一叠银票来，缓缓放在桌子上：“夫人，卢家做错了事, 本是我们该死。只求念在父兄已经伏法，家祖母年迈的份儿上, 宽恕一二。”
　　秦舒叫她这番话弄得摸不着头脑：“你既然寻到这里, 又拿我喜欢的番椒来做敲门砖, 怎的却不知我的身份？你说这些事情, 我哪里知道原委呢？”
　　那姑娘跟个小兔子似的, 当下又跪下了, 口齿倒是清晰：“前些日子官府抓住了一些倭寇, 我父亲本也不知他们的身份，此前买了一些生丝和绸缎给他们，此番被抓, 攀扯到我家里来，抓了我父亲哥哥，他们也已经自尽了。”
　　秦舒听了，默默道，只怕不知道身份是假的，这十年间倭寇势大，那些商户也不管什么身份，只要做得生意便好，她端起茶杯抿了一口，道：“我是妇道人家，外面的事情是做不了主的。看在你这样年幼便为家事奔波的份儿上，我便替你传一传话，只是却不敢保证什么。”
　　卢三娘喜得连连磕头：“多谢夫人，多谢夫人。”
　　秦舒见了便心里感叹，年纪这样小的姑娘，便为家累奔波，指了指桌子上的那叠银票：“拿回去吧。”
　　那姑娘却摇摇头：“夫人不肯收，我于心不安。一点点心意，并不成敬意。夫人肯见我，肯帮我传话，大恩大德，没齿难忘。”说罢，便又是磕了一个头，退了出去。
　　小茴香等人走了，把那叠银票拿起来，数了数，望着秦舒道：“姑娘，是大通票号的银票，五千两一张，足足五万两呢？那卢姑娘家里犯了什么事，出手打点要这么多银子？”
　　秦舒道：“通倭还算是小事吗？银票你放着吧，等你们家大人来了，一五一十的告诉他。我饿了，摆饭吧。”
　　才吃过了晚饭，小茴香便端了药来，黑糊糊一大碗，比之前也浓稠了许多，直叫秦舒皱眉。
　　小茴香笑眯眯劝道：“姑娘，您别说我多嘴。这是您的头等大事，即便现在不生，将来也不生吗？现在不调养好，不说您自己，只怕大人那关您就过不去。”
　　秦舒没好气地接过来，一口闷了，道：“小茴香，你可真是你家大人的狗腿子，他给你什么好处了？”
　　小茴香讪讪笑笑，又把另外一碗冰糖燕窝塞到秦舒手里：“姑娘，吃一口甜的，冲冲药味儿。”
　　到了晚上，略微消了一会儿食，便拿了笔墨出来练字，照着帖子临摹下来，也能笔顺了。
　　刚写完一张，揭开晾在书案另外一边，就见陆赜掀开帘子进来，在旁边坐了一会儿，呷了一口茶，见秦舒练字练得正高兴，并没有搭理他的打算，开口问：“听小茴香说，今儿下午你见了外头人了，还收了人家东西？”
　　秦舒专心致志，不过略微回答一句：“晚膳前来的，说是卢家的女儿，我也不认识。”
　　陆赜这个人，上午才发了脾气，拂袖而去，晚上依旧能当没这回事一样跟秦舒说话，他走过去，见秦舒写的一张大字，点评：“似模似样了。”
　　又弯腰握住秦舒的手，带着笔写了几个字：“笔势还是有些凝重干涩，字就是要多练，多下功夫。”
　　秦舒看着他写的那几个字，这才反应过来：“我练字这字帖，是你自己写的吧？”
　　陆赜哪里会承认：“我哪里有空给你写字帖？”
　　秦舒看着字迹简直一模一样，也不拆穿他，放下笔，从匣子里拿出来一叠银票：“这是今儿那卢家的姑娘送来的大通票号的五万两银票，她们家具体犯了什么事情，我也不清楚，只看她一个小姑娘，倘若不是走投无路也不会求到我这里来，便替她传句话儿。”
　　陆赜并不接过那银票，反而一直手掌摩挲着秦舒的耳垂，笑笑：“能寻到你这里的门路，又求动你提她传话，也算机敏。也罢，一门老弱妇孺，小惩大诫便罢了。”
　　秦舒倒是没什么开心的：“她们家可是通倭？”
　　陆赜点点头：“去倭寇容易，去衣冠之盗却难，朝廷禁海，海上贸易凋零，江南的大商户大豪族，只管做得成生意，还哪儿管是不是倭寇呢？”
　　秦舒听出来了，忧心忡忡：“那岂不是腹背受敌？”
　　陆赜听了，心里微微一动，轻轻抬起秦舒的下巴，问：“担心我？”
　　秦舒默默看了他一眼，有心想说他一句自作多情，又怕今日已经刺激到他了，只怕多说了，真要发脾气了，只笑笑，并不回答，转头问：“爷说的，那个古董铺子的干股，不知道可不可以立时兑了银子出来？”
　　陆赜问：“那是你的干股，写的你的名字，要去兑银子，自然能兑出来。怎么，要买什么东西，缺银子使了？”
　　秦舒便道：“今儿见的那些灾民，我想兑了银子买些粮食给他们送过去，我知道这是杯水车薪，但是起码少饿死一些老人小孩儿。我拿着这些银子，反正也没什么用，我又不缺吃不缺穿。”
　　作为一个生在新中国，长在红旗下的新青年，没有亲眼看见也就罢了，亲眼看见那样的惨烈现状，实在没办法对这样的事情熟视无睹，无动于衷。
　　陆赜听了这话，不说好也不说不好，默默瞧了秦舒半晌，末了伸手去抚她垂下的一缕青丝：“他们都说你心软，可见不假。”
　　秦舒不知他又想到什么：“不是我心软，是世人心肠太硬。”
　　字面意思说的是世人，但意思指的却是陆赜，他皱皱眉，颇有些无奈：“我对你又何尝真的心硬过？”但凡她肯说些软话，即便是敷衍，他哪一回没有依她呢？他活了快三十年了，自问没有对哪个女子，像对她一样上心的。
　　秦舒弯弯嘴角，并不想回答，又听他道：“你那点干股的银子也不过一万多两，远远不够，卢家送来的五万两你也拿着，这些钱也能买一点粮食了。我回头叫日昌隆的大掌柜来你这里回话，他素来办事老道，买粮食的事情交给他去办。”
　　见他安排得头头是道，秦舒也没什么好说的，又听他说饿了，叫了小茴香端了饭菜上来。
　　一桌子的荤腥，秦舒心里吐槽，哪有晚上快要睡了，吃得这样油腻的，她不过陪着坐在一边，却叫陆赜夹了好几块儿鱼肉在碗里：“你要多吃肉，大夫说了，你太瘦了。”
　　老实说，秦舒吃的也不算少，也白白嫩嫩的，只是算不上胖罢了。她这具身体才十八岁，等年纪上来了，新陈代谢慢了，自然会胖的。
　　勉强叫陆赜劝着吃了两口，便撑着手在一边看他用饭，他是世家子弟，仪态是无可挑剔的，见他吃了两大碗饭，又喝了一大碗鱼汤，菜也吃了大半，疑惑：“你都三十了，这么吃，怎么不胖啊？”
　　陆赜闻言手上的筷子一顿，他从前最恨人家说他年轻，因为他年纪的缘故，许多本他该办的差事，该他升任的位置，总有那么些人以他太过年轻，不宜太过擢升来置喙。
　　便是他三十岁升任总督，也有那起子清流议论，说什么历任总督皆是老成持重之人，东南情形复杂，恐非陆大人这样的年轻人能应付得来的。
　　他此刻听秦舒这样说，虽没有明着说，但是话里话外却是嫌弃自己老的意思。偏偏这小妮子连十八岁都还差两三个月，嫌弃自己老，那可不是当然的吗？
　　陆赜顿时食欲全无，什么都吃不下，放下筷子，往内间去了。
　　以前他生气，秦舒隐隐约约都能猜出个大概来，这回自己不过有感而发的问了一句，便见他摔了筷子，摸了摸鼻子，实在莫名其妙。
　　便是小茴香也弄不懂：“姑娘，才刚好模好样的说话，怎么大人一转眼就发起脾气来？”
　　秦舒无辜地摊摊手：“跟我没关系啊，你也听见了，我不过问问他怎么不长胖。”
　　吩咐了丫头把晚膳撤了下去，又在外头坐了好一会儿，这才洗漱了往内间去，见陆赜已经躺在床上了，手上拿着本书在看。
　　秦舒走近些，见他手上拿着的，竟然是秦舒常看的那本温陵先生的文集。
　　陆赜撇了一眼，翻了一页书，冷哼道：“舍得进来了？怎么不在外面坐到天亮算了？”
　　秦舒坐到床边，笑笑：“爷怎么看起温陵先生的书来了，您不是一向最瞧不起他吗？还一口一个老匹夫的？”
　　陆赜见她一口一个温陵先生，心里酸溜溜的，瞧这本书也是要看看里面到底写了什么东西，叫秦舒整日捧着这本书不离手，只是这是万万不能说的，只道：“自然是看看这老匹夫又在书里写了什么狂悖犯上之言，我好写了折子参奏他。”
　　秦舒心道，说话这么冲，可见是真生气了，今夜不宜说话了。便脱了外衫，从床尾爬到里面去，裹住被子：“我累了，先睡了。”