娇香门第 (楠知北)

　　讲不通道理，季软也不想做他们生意了。“我们中原人做生意讲究你情我愿，你们想今日要，可我今日确实拿不出来。既然如此，你们不妨到别家找找。”
　　回鹘人随身佩刀，当即手握刀柄，似乎是怒了。小厮忙把季软护到身后，冷汗涔涔，气势剑拔弩张间，一位男子发声：“不可乱来！”
　　他的装扮与其他人大致相同，只是细节上稍作区别。衣裳料子更加细腻些，三角高帽帽檐镶了蓝绿宝石，一副上位者的姿态。
　　季软听到有人称他：“狼主。”
　　那位被称作狼主的人显然对季软很感兴趣，目光游移，笑说：“既然如此，不如我备好食材，姑娘移步到我府上制作吧。”
　　季软拒绝得干脆：“抱歉，追花记没有这项服务。”
　　接二连三被拒绝，男人也不恼怒。带着一帮随从相安无事地转悠几圈才离去。送走一帮难缠的客人，小厮凑上来：“回鹘人真没礼貌，季姑娘，近日你还是呆在府里吧我总觉得要出什么事。”
　　原本季软也不太常出门走动，只是临近年末不得不到店里一趟。她比小厮淡定，笑着应下来，再抬首时，回鹘人已经走远了。
　　回鹘一国以部落定居，多鞑部兵力强盛是回鹘的领袖，而八瓦尔就是多鞑部落的狼主。八瓦尔今年刚刚继位，还是头一次到盛京朝贡，因此到处都觉得新鲜。他离开追花记，带着一帮扈从游荡在盛京街头。人声鼎沸，门庭若市，再次感叹回鹘可没有这样热闹的景象。
　　众人很快将追花记的不愉快抛诸脑后，仿佛进了大观园的刘姥姥，这里看看那里转转，一天下来玩的十分尽兴。
　　扈从与八瓦尔关系较为亲近，揽着八瓦尔肩膀道：“果然还是中原有趣，东西好吃好玩景色也好，比起部落的戈壁滩，说是天堂也不为过。”
　　八瓦尔眼中闪过一丝雀跃，颇有默契地与扈从碰碰肩膀：“是吗？我却觉得，盛京的女人似乎更有趣呢。”


第38章 计谋 两日后，就是三月之期的最后一日……
　　吕筱筱和吕丹入宫已有数月, 太后对这两位远房侄女十分满意。吕氏的姑娘容貌姣好，举止端庄，天生就是掌管后宫的命。
　　虽然太后娘娘没有明说到底要两位姑娘做甚, 但自小长在侯门世家, 吕筱筱和吕丹早就心中有度, 她们此番入宫，是来做皇妃的。因此这段时日在宫中，不免以主人姿态自居, 说话做事样样高调。
　　这日，楚行在寝宫醉酒遭宸妃娘娘训斥，吕筱筱和吕丹登门开导表哥。
　　穿过常庆宫小院，二人远远便闻到浓重的酒气, 想必是楚行借酒消愁，宸妃娘娘走后又喝上了。
　　果不其然，湖心亭中央, 楚行面目酌红，仿佛一滩烂泥倚在墙边，念念有词：“我……才是太子。”
　　吕筱筱和吕丹一通言语，非但没有宽慰楚行半分, 倒把人惹的怒火冲天。“是我没有争取吗？母后凭什么怪罪到我头上……谁知道那楚栖没死成又回来了, 好一条挡路的狗，我巴不得他死在异乡别回来了。”
　　“表哥慎言！”吕丹道，“毕竟是太子殿下不可妄言，传到外人耳朵里就不好了。”
　　吕筱筱一颗心自然向着自家表哥，反驳道：“表哥心里难受，吐几句苦水怎么啦？再说这常庆宫哪有外人，你少胳膊肘往外拐。”
　　吕丹被戳中心事, 低头沉默不语。
　　楚行双颊嫣红，醉醺醺地拍拍吕筱筱手背，“还是筱筱懂我。”
　　吕筱筱脸刹那间染上绯红，愈发贴心道：“楚栖在黄州，咱们暂时动不了他，不过给他找点不痛快还是可以的。表哥不用伤怀，打起精神对付敌人才是正经事。”
　　吕丹一听吕筱筱欲对殿下下手，立马维护：“太后娘娘说了，不可轻举妄动。我们……”
　　“你怕什么？他人在黄州，想动也动不了。不过，太子殿下的心上人不是还在盛京么？”吕筱筱心头已有一计，眼里闪着得意：“都说殿下心有所属，把前太子妃当成心肝供着，回来还有明媒正娶的打算。你们说，若殿下回来，发现心上人早已嫁做人妇会有何感想？”
　　楚行杵着下巴，沉思：“我也早听说楚栖那小子对季软宝贝的很，从季软身上下手倒不失为好方法。你们怕是不知道，二人情投意合，要季软另嫁他人只怕不可能。”
　　吕筱筱自小就鬼主意颇多，故意压低声音道：“所以必须有人向她提亲，还是拒绝不了的那种。”
　　吕丹一时半会没反应过来，楚行别扭道：“你不会是想让我求娶季软吧？”
　　吕筱筱气得拍他脑袋，娇俏道：“说什么胡话！你愿意我还不愿意呢。朝贡之期，可有不少王公贵族。咱们从中做点手脚，让其中一人向陛下请求赐婚。到时候，一边是国家安定，一边是儿女私情，难不成陛下还会不同意么？”
　　吕丹霎时清醒过来。自宫巷初遇，她便心悦楚栖，早就觊觎上太子妃的位置了。听闻殿下和季软两情相悦，吕丹一直愤懑不平却毫无办法，觉得自己恐怕只能做个侧妃。
　　今日吕筱筱一席话，吕丹霎那间便看到了希望。趁朝贡之期把季软赶的远远的，不就没人和她争夺殿下了吗？
　　吕丹喜不自禁，忙出主意道：“回鹘的新任狼主是不错的人选。一来回鹘都城偏远，每年最先离京。等殿下发现季软要远嫁时，追都来不及追；再者听闻回鹘狼主八瓦尔爱好女色，想必最容易说动。”
　　吕筱筱笑得不怀好意：“姐姐挑选回鹘狼主，不止因为这些吧？”
　　楚行对朝贡小国君主的脾性略有耳闻，补充道：“听闻那位八瓦尔，在回鹘已经娶了五任妻子，可是每一任妻子过门后，均活不过七日？”
　　“正是如此！”吕筱筱压低话头：“那位狼主对女人有些特殊的癖好，若陛下将季软许给他，不说出盛京，恐怕那丫头一夜都活不过。到时候美人香消玉殒，你说楚栖心不心疼？”
　　事情就此定下，楚行歇下后吕筱筱和吕丹走出常庆宫，姐妹二人手挽着手，明明还只是初到皇宫的无名无份的外戚女，却抬头挺胸高傲得好像后宫之主一样。
　　“我知道姐姐心悦太子殿下，不必谢我。你我二人千里迢迢来到皇宫，本就是奔着前程来的。姐姐日后当了太子妃，可别忘了我。”
　　吕丹确实感激，亲热道：“妹妹说的哪里话。正如姑母所说，皇后只能姓吕。按现在的情形来看，储君之位不是楚栖，就是表哥。往后咱们无论谁做了皇后，都要互相照拂。”
　　吕筱筱心思表现向来直接。原本太后的意思，是要她姐妹二人都成为楚栖的人，但吕筱筱不愿意。她心悦表哥，才看不上那劳什子楚栖。
　　再说局势未定，虽然现在太子之位是楚栖的，但谁又能保证他能顺利登基呢？吕筱筱很有把握，他为表哥筹谋，就是为自己筹谋。
　　几日后，朝贡期会顺利进入后半程。这日陛下在长乐殿宴请各国贵客，宴席直至后半夜才消停。
　　宴席过后，一道消息不胫而走：回鹘新任狼主，有意从盛京迎娶一名女子回大漠，据说狼主心中已有中意之人，具体是谁却只有陛下知道。
　　这天正是大雪，天气极冷滴水成冰。安阳伯之子崔炳深夜策马疾行，夜风宛若刀子一般刮在脸上，可他全然不在意。
　　崔炳在西林巷子前勒马，直奔季府。不多时，他叩响季府大门，砰砰砰的声音响彻寂静长巷。崔炳进了季府，灌下一口热茶气都没喘匀，便道：“季姑娘，出事了。”
　　好在季软还没歇息，身上尚且得体。她知道若非要紧事，崔大公子不会深夜叨扰，忙问：“可是殿下出事了？”
　　崔炳摇头：“与殿下无关，是你有事。”
　　“今日宫宴上，回鹘狼主向陛下提出，要迎娶一名女子跟他回去。”
　　季软兰息等人皆莫名其妙。先前不是没有邻国向北梁求娶公主的先例，这种有助于稳固两国关系的事情，陛下向来不会拒绝。
　　“这次求娶的是哪位公主？”
　　崔炳急得满头是汗：“不是公主！八瓦尔说这次看上了一位民间女子。年方不过二十，嫁过人守过寡，现在是自由之身，关键这名女子还与皇家有点干系……”
　　季软丝毫不觉得与自己有关，奇怪道：“这位回鹘狼主的喜好好生奇怪……”
　　“他的癖好不止这些。八瓦尔已经娶了五任妻子，没有哪个过门的女子能活过七日，你说是为什么？”
　　翠珠回过神来一惊一乍，“对号入座，这不就是说的我家姑娘么？”
　　季软问：“八瓦尔可有说这名女子是谁？”
　　“没说！八瓦尔单独和陛下谈的，恐怕现在只有陛下知道八瓦尔想娶的女子是谁，但我们都猜测，他要娶的人，是你！”
　　“信件已经派人送出去了，但到达黄州还需要些时日。再说殿下也不可能一两日能回来，季姑娘……我……我怕……”
　　季软还算冷静：“陛下赐婚的圣旨一日不下，事情就还有转机，说不定八瓦尔看上的人并不是我，这种时候自乱阵脚，反倒愚蠢。”