娇香门第 (楠知北)

　　季软点头，王牧诚恳道：“阔远有个不情之请。家母最爱收藏绣品，上回对那江山社稷双面绣简直爱不释手。家母不说我却知道她还惦记着，季姑娘可否再让家母开开眼？”
　　王牧姿态放得很低，看得出是孝顺之人。除夕宴当日的事，虽然背后是陆大人主导，但王夫人揭穿徐雯虚伪面目也算有恩。季软一直记着这份恩情，再说绣品给人看看也无妨便答应下来了。
　　季软前脚刚出小院，陆骁辞对王牧说了声：“抱歉，王大人稍坐片刻，陆某去去就来。”
　　此时天色已晚，府中掌起了灯。明晃晃的灯火映在季软背上，晕染出淡淡的暖意。
　　陆骁辞追上她，问：“新宅子怎么样？可有不满意的地方？”
　　季软不知道陆大人为何这么问，那是她的宅子满不满意好像也和陆大人没有关系，但她还是说：“挺好的，大人不要怠慢了贵客，快些回去吧。”
　　她越这样说陆骁辞就越高兴，他伸手欲揉一下季软的发，季软怔怔望着他的动作，眼神瞪得恍若铜铃。陆骁辞伸到一半的手只好收回，他说：“回去吧，有事记得找邻居。”
　　他走了几步又回过头来，补充说：“无事也可以找邻居，增近感情。”
　　季软被这番话绕的莫名其妙，他觉得陆大人最近有点奇怪。说不出来哪儿怪，总之和之前挺不一样的。
　　入夜后西林巷寂静，季软和翠珠走路步子一向放的很轻，快到家时远远便瞧见门口有晃动的人影。
　　别是哪个胆大上门偷人的狂徒！季府就三个女人，力气上天然就占了劣势。季软心里霎时起了防备，拽起翠珠隐到拐角处，偷听前面的人说话。
　　“转告主子暂时不用派人守在附近，都住一条巷上没什么可担心的。季姑娘心眼细着呢，昨日买宅子就觉得不大对劲，你找的那家主慌慌张张差点说漏嘴……”
　　说这话的，竟是兰息。


第23章 恶犬 它的名字叫花生
　　兰息有事瞒着她！
　　季软和翠珠交换眼神，皆震惊的说不出话来。兰息跟在她身边已有三年，若非今夜所见季软绝不可能怀疑她的忠心。
　　她并非多疑的性子，但那番模棱两可的话让人不得不多想。联想昨日买宅子的细节，季软越想越心惊。
　　宅子从看到买，虽然是她做的主，但促成这笔生意兰息可有不小的作用。先把她引到西林巷，犹豫不决时再添一把柴火……
　　可兰息为何要这样做，是蔡八郎请来的托儿吗？季软实在想不通。
　　兰息和陌生人的交谈并没有持续太久，紧接着聊了几句无关紧要的便终止了对话。月亮从乌云后露出一角，西林巷子恢复寂静，仿佛什么也没有发生过。
　　季软特意叮嘱直肠子的翠珠别说漏嘴，主仆二人平复心绪才进门。进了门，兰息便迎上来：“姑娘可有瞧见新邻居？是什么样的人家好不好相处？”
　　随便应付了几句，季软转而问：“嬷嬷一直在家？”
　　兰息点头称是，季软又问：“家中可有来什么客人？”
　　“客人不曾有，倒是我那乡下的侄女派人来过一趟，无非是嘱咐一堆家长里短的事，老奴听了几句便让人回去了。”
　　季软点点头没说什么，回屋时候却多了几分警惕，仔细查看屋内的东西，一件没少。季软愈发好奇了，兰息到底瞒着她什么事？
　　经过这晚，翠珠也多了个心眼。兰息去哪儿她都跟着，连睡觉都厚着脸皮挤进人家屋里去。美曰其名：宅子太大，晚上一个人睡觉害怕。
　　只是那晚之后，兰息再没有和陌生人来往过，季软的疑心却没有消。
　　这日，季软收到将军府的请帖。王夫人邀请她到将军府做客，信中还说若方便的话可以带上那副江山社稷双面绣。季软没什么事，带上双面绣欣然赴约。
　　将军府不像盛京寻常的天潢贵胄，家里没有古董瓷器也鲜少见到名贵字画，多是弓箭□□，甚至还有一块校武场。
　　王牧亲自到门口迎接季软，他透露：“母亲本想亲自来接你的，可是不巧，她这几日腿疼的下不来床，只好麻烦我了。”
　　只不过一面之缘，季软对王夫人颇有好感，她关切问：“王夫人没事吧。”
　　“没事！是早年积下的老毛病，每逢换季就腿疼。”
　　这一提醒季软才想起来，凛冬积雪只剩薄薄的一层，时节竟已是开春了。
　　不多时他们达到一方小院，王牧退下由丫鬟引着季软进入屋内。屋子里，一方靛蓝衣角映入季软眼中。
　　王夫人是个注重形象的人，即便在病中也依旧梳洗得体打扮的很是端庄，离得近了才能发现眼底的乌青，季软猜想是夜里疼的睡不着的缘故。
　　看到这位夫人，她不由的想起徐舒颜。少时在黄州，娘亲腿脚也是这样，每逢换季就钻心的疼。
　　每当这时，爹爹就把娘亲的脚抱在怀里轻轻的按，小心的揉，不许季软胡闹惹娘亲心烦。
　　“你来了。”王夫人冲她热络地招手，季软顺势坐到床边，轻轻的唤了声：“夫人。”
　　“我这老胳膊老腿叫你看笑话了，没办法上了年纪就这样浑身都是毛病。”
　　季软安慰说：“夫人说的什么话。以前娘亲也有腿疼的毛病，用艾叶水泡脚可缓解，夫人不妨试试。”
　　王夫人拉着季软说话，一说就是小半天。二人一见如故，还一块用了晚膳。待季软要回家时才想起此番来意：“夫人，双面绣我带来了你可要瞧瞧？”
　　王夫人却摆摆手：“不急。”她沉默一阵，似乎有些难以启齿，慢悠悠道：“其实主要是想看看你。”
　　她有什么好看的？季软一时没明白王夫人的意思，王夫人便解释说：“早年我与你母亲同是云织坊的学生，跟着绣娘一块学女红，她绣活好有天赋很得先生喜欢，云织坊小姑娘们都喜欢和她呆一块。”
　　云织坊聚集了盛京手艺最好的绣娘，有富贵人家将姑娘送到哪儿学女红，主要还是为以后寻个好婆家增加筹码。
　　这些往事季软还真不知情，王夫人便一一说与她听：“你娘亲就是个老好人，谁被先生骂了功课完不成了总去找她。我这双手天生就不是捏针黹的料啊，天天被先生骂，你娘看不过去就偷摸摸帮我……”
　　季软听笑了，王夫人握着她的手，说：“所以我现在看你也是顺心的很，你要是不嫌弃我这个老婆子，有空就多到将军府来看我。”
　　“我也觉得与夫人很是投缘。”
　　与将军府的缘分就此结下，王牧让人送季软回家，还未到家，远远便瞧见西林巷子聚了些人，乌泱泱凑成一堆儿比争抢绣球还热闹。
　　翠珠掀开马车帘子探出半个头，季软淡淡问她：“出什么事了？”
　　越往家走人聚的越多，起哄声此起彼伏，翠珠阖上马车帘子，狐疑道：“姑娘，似乎是冲你来的。”
　　季软简直莫名其妙，她又没什么仇家，寻她作甚？翠珠背靠马车帘子，再看一眼整个人都慌了：“姑娘，好像是……上门说亲的媒人。”
　　不知是谁尖声提醒了句：“季姑娘回来了。”一时激起千层浪，季府门前一阵喧哗，看客纷纷投来看戏的目光。如此高调的上门提亲本就不多见，还是对一个守过寡的女子，真是稀罕的很。
　　有人羡慕说：“季姑娘也算苦尽甘来了吧，再嫁高门享尽荣华富贵，真是幸运。”
　　“幸运什么？”立马有人出来反驳，“媒人是蔡国公府派来的，蔡国公你们知道吧？去年死了妻子留下一双儿女那个鳏夫。季姑娘若嫁过去，不是替人养孩子吗？”
　　“毕竟是再嫁，能碰上这样的人家已经算不错了，蔡国公不过三十出头……”
　　周遭议论声接连不断，季软坐在马车内只觉得空气都变得稀薄了。她不认识什么蔡国公，更不知道蔡国公如何相中的她。季软只觉得这家人狂妄自大，上门提亲搞出如此大的阵仗，就料定了她会答应吗？
　　一整天的好心情在此刻终结，季软由翠珠搀着下了马车，兰息迎上来，端肃的面容吓退一帮看戏的老妈子，“听说是国公府老夫人的意思，门口放着聘礼没准今晚就要下婚书。”
　　“你让人进屋了？”
　　兰息答道：“没有！老奴大门一关本以为人就该走了，没想到是个脸皮厚的，硬在门口候了半个时辰。”
　　“做的好！”季软说，“谁家上门说亲不先背地里问问对方的意思，蔡国公府不就打定我没娘家撑腰，又守过寡不敢推辞吗？我们回家，别理他们。”
　　媒人赖在季府门口，见了季软赶忙迎上去，笑嘻嘻的恭喜季软天生富贵命。“老夫人在除夕宴上一眼就相中姑娘了，听闻陛下许了姑娘自由身连夜找我上门提亲。”
　　“季姑娘，蔡国公府处处都好。老夫人也是心疼你，今儿这些不算聘礼，等下了婚书定了日子老夫人还要再送呢。”
　　翠珠呛声：“国公府处处都好，怎么不见你嫁过去？”
　　那媒人似乎没想到季软身边有这么牙尖嘴利的丫头，甩着帕子皱眉道：“奴家不是命不好么，季姑娘奴家跟你说句掏心窝子的话，你守过寡年岁也不小了，不改嫁以后凭什么谋生路？改嫁的话，不会有比国公府更好的出路了。”