双玉 (齐齐七莫七)

　　老鸨没有立刻答应下来，“姑娘信不过我？”
　　“我要是信不过你，一开始就不会来找你。”
　　她吸吸气那么一算计，“这个花魁演出的事吧，还挺大的…”
　　吴意珏不多废话，“比原来送来的钱再翻一番，能吗？”
　　“能——，”老鸨扯着长音，又拉住了吴意珏，摇晃着她。摇钱树，这就是摇钱树啊，比让底下的姑娘累死累活昼夜不停地接客都值，还来钱快，激动过了头，“这个价码，您就是再买下一个鸳鸯阁，都够够的了。”
　　“所以，”吴意珏微微一笑，“别挡我的路，凡事听我的。”
　　心想着还好没让吴意珏发现自己说漏了嘴，老鸨笑呵呵地，“都听您的。姑娘今晚住在何处啊，是要留在我们这儿吗？”
　　吴意珏点头，“清净一点，不要让任何人靠近。”
　　“好嘞，你要什么都成。”老鸨开玩笑道，“我还想呢，您就是要十个八个的姑娘我都给您送过去。”
　　听出了是玩笑话，吴意珏想起一个人，叫住她，“且慢，你们这里是不是有个叫秋棠的姑娘？”
　　“是…啊，您还真要啊。”老鸨猛吸了一口气，今天晚上可算是开了眼了。
　　“她有何擅长？”
　　“我阁里的姑娘都是精通音律的。您就说想让她给您演什么吧。”
　　“先把她送去我房里，我有话要问。”吴意珏任她误会去，又道，“还有，今年的双花魁，一个是她，一个是我。她叫秋棠，我叫……”
　　又要临时发挥，起个名字，“春酒。一个擅长琴艺，一个善舞，先宣传出去。”
　　“春酒，”一春一秋，和早死的那两个花魁的名字都占上了，老鸨违心道，“好名字。”


第62章 阑珊意 《阑珊》
　　秋棠抱着琴推门走进来的时候, 吴意珏正坐在桌边等她。
　　鸳鸯阁夜里灯火久久不熄，时常点到天光大亮，外面的过道上明亮如昼, 室内一灯如豆。
　　推开门的时候，外面的烛光沿着门打开的缝隙投进来，一片竖直的黄色四方块。
　　房间里黑漆漆，只有桌上燃着一只蜡, 蜡油堆积在烛台上，便是在这样的昏暗灯光中，映着廖春华的脸。
　　灯影拢出她的轮廓，身后一只人影。
　　此情此景，若是门口的人换做了皇帝，他会吓一跳的。
　　叫她过来之前, 老鸨千叮咛万嘱咐, 要秋棠伺候好这个房间里的主顾, 她想干什么都应着她, 不然就打断她的腿。
　　微微发抖，秋棠踩在地面的黄色方块上踟躇。
　　未抬头看她，吴意珏挑了挑灯芯, 唤她，“进来吧。”
　　待她小心翼翼地关上门, 如此将尘嚣隔绝在门外, 一点大的动静都不敢出，吴意珏示意她，“坐。”
　　“认识我吗？”
　　不敢作假，秋棠咬着下唇摇头。
　　“我认识你。你与朝中的三殿下檀麒，渊源匪浅, 对吧？”
　　犹豫了好一会儿，她才开口，“三殿下是小女子的恩客，他来这儿的时候，只会找我一个人。即便是有事不来，也不会让其他人找我。他们都知道，我是三殿下的人。”
　　“那你知道他已不在城中了吗？还有可能，再也回不来。”
　　秋棠表达出不肯放弃的倔强，“我等他，生生世世都会等他。”
　　爱之深，意之切。生生世世，还没活到这辈子的一小半张口就是生生世世。
　　“何苦要等呢，你去找他。”吴意珏提议道，“但是啊，他如果真的在意你，想尽办法也会把你带走吧。好歹也是皇室贵胄，赎你的银子还能出不起。一走十余日，他来找过你吗，或者有托别人来找过你吗？”
　　“他被困住了，他出不来，他不能来找我。”
　　“不应该啊，地下的赌场不就是他开的么。”吴意珏状似无意地问，“他出不来，别人也不能来？”
　　秋棠立刻否认，“不，地下的赌场不是他的，旺兴的掌控者另有其人，这个人深谙经商之道，暗中运作但从不露面，就连三殿下也不清楚。他只是能从中受益而已。如果他在这里有人襄助，他不会抛下我不管的。拜托你，不要这么说他。”
　　不知何处风来，烛火猛得一抖。
　　这么说，各方势力渗透，利益的均摊制衡，旺兴早就不是一块净土了。而这方面能给吴意珏带来的优势就是，旺兴不会成为干扰项。
　　排除隐患。以拇指摩挲食指侧，吴意珏不无诚恳地道，“我为我的不公猜测，向你道歉。”
　　秋棠没有说话。
　　“你想见他吗？我是指，三殿下，檀麒。”
　　秋棠点头。
　　不想给出承诺，仅给出了方法，“那么，在过几日的花魁表演里，好好表现。达到我的要求，你就有机会去见他。”
　　“你是来帮我的吗？”
　　顿了顿，吴意珏说，“你可以这么想，起码我不会害你。但是也不要把我当成好人，事先留好退路。还有，不能越出我划下的线，一旦有所违背，我就会让越线的人消失。”
　　秋棠刚刚生出来的胆子又被吓了回去。
　　“我划下的线，就是我说的每一个字、每一句话。”
　　忽而吴意珏将惟一的一只蜡烛吹灭，在秋棠受惊的喘息声中启唇道，“弹一首你最擅长的曲子。”
　　“可是这里…”太黑了。伸手不见五指的黑。
　　“勤加练习的意义在于，身处黑暗之中应当也找得到每一根琴弦的位置，两根琴弦相隔的距离。没有这个能力，那你可以出局了。”
　　抓不住仅有的机会，她便只能在漫长无休止的等待里消耗自己，守不住清白，命不由己。
　　“我、我能，我能办到。”手忙脚乱间，秋棠按照方才看到的桌子的位置，摸索着将琴身平放在桌上，摸到琴弦时突然感到无比的镇定，如同眼前有的只是一片黑暗，空无一物。
　　吴意珏刻意放轻了呼吸，正因此，秋棠几乎要感受不到她的存在。
　　拨弦声起，第一声有失音准，随后立即调整。
　　一曲小调，渐至佳境，韵味悠扬。鸳鸯阁的姑娘各个精通音律，此言不虚。
　　“这首曲子，其名为何？”待她一曲奏罢，吴意珏问。
　　“《阑珊》。”
　　阑珊，意兴阑珊。
　　火折子的火光先起，吴意珏燃起桌上的蜡烛，后又起身，依次点燃屋内的所有蜡烛。秋棠的目光紧紧追随着吴意珏，注视着她的背影，听她道，
　　“宛若瓷器冰裂时的乐音，脆。”坐回桌边，吴意珏再问，“你善舞吗？比如，这首曲子的配舞。”
　　室内遍布光源，秋棠反倒有些不自在了，她双手按在琴弦上，如实答道，“阁里的舞曲，小女子都学过。这首也能跳。”
　　点头，走至地毯上，吴意珏端正立着，“你教，我来学。花魁表演共五日。在这段时间里，你尽可能多的教我几支，可否？”
　　秋棠一礼，“那小女子就献丑了。”
　　走、跳、舞袖、翻转，每一个动作，吴意珏都跟随秋棠认真做到，直至跟随乐曲，舞姿流畅完美。
　　她的轻功卓绝，习得非常快。
　　花魁演出的第一日，鸳鸯阁里里外外都装饰了一遍，彩饰纱幔均换了新。
　　场内至今无人见过花魁之中一个人的面容，是以倍感好奇，驻足大堂及楼层间的过道上，指点谈论，搓手以待。
　　甚至连赌场里的人，都先后在下面跑出来等待，想一饱眼福，目之所及，人头攒动。
　　出场的房间里，吴意珏坐于铜镜前，审视这张不属于自己的脸，单只眼角画花钿，唇间点朱砂。
　　金制步摇，额饰是红色玛瑙石制成的流苏，毫不夸张地说，这是吴意珏这些年来扮得最华丽的面相和妆容。
　　生得好长得妖，是有这个意思，修饰了面容之后，一副魅惑人心的狐狸样。眼波流转间，脉脉含情。
　　侍从取过最后一只珠翠，穿在吴意珏的飞云发髻之上，比着手语。
　　“你在夸我吗？”吴意珏如是理解道。
　　侍从点头，冰山脸也稍显柔和。
　　“的确好看。”吴意珏笑言，继而低语，“这不是我。”
　　同样梳妆完毕的秋棠，以吴意珏的化名称呼她，“春酒。”
　　面上是玉流苏遮掩，一双明眸在外，对视间，吴意珏露出一双笑眼，“你很美，与倾慕之人最相配。”
　　吴意珏授意他们去制作服饰时，秉着最艳的妆容，就用最显眼的颜色去衬的宗旨，朱砂色绣孔雀的襦裙，云纹纱袖。
　　秋棠则是一套湘妃色绣海棠的襦裙，琴不离手。听到吴意珏的话，笑得眉眼弯弯，“春酒，你也有倾慕之人吗？”
　　这时，门开了，吴意珏没有回答。
　　“诸位，三月廿七谷雨日，鸳鸯阁内花开时。”老鸨操着她迎客来送客去的独特腔调，做了开场。开场一起，楼内大堂，过道，掌声雷动。
　　率先出场，秋棠落座，在一旁支琴弹奏。第一支曲，《江南》。
　　这支舞秋棠曾纠正过吴意珏几个手势，吴意珏为此练习多次，只为在场上呈现出最好的状态，她伴着琴音在台上舞动身姿，挥动衣袖，婀娜聘婷。