宫阙有佳人 (荔箫)

　　皇后听言便也立起身, 绕过屏风向顾清霜走了两步, 口吻平静地与她说：“柔妃，你安心生你的孩子，本宫与皇上都在，会替你将事情查个清楚。”
　　说罢便侧首一指芷青：“去，将碰过这参汤的都押起来。”又睇了眼守在门口的宦侍, “你去禀皇上。”
　　话一说完，那宦侍就出了殿门，芷青同样先折了出去，到外头又唤了几个宫人, 有的着去小厨房拿人, 有的带进殿里。
　　荣妃愈发觉得不好, 眼见芷青折回殿中, 随来的两个宦官就要押浅溪，她神色一厉：“皇后娘娘, 浅溪是臣妾身边的掌事。娘娘拿了她，是疑臣妾想毒杀柔妃么？”
　　宫中德高望重的嫔妃说话总有几分分量，若放在从前, 荣妃说出这样的直白的话, 皇后怎么也要客气几句。今日她却变得格外硬气, 一双凤眼淡淡地睃过荣妃的脸，慢条斯理地吐出两句话来：“六宫相争, 什么事也不足为其。本宫只求真相，帮理不帮亲。”
　　这话除却压住了荣妃，更给了芷青底气。芷青一挥手，两名宦官上前押了浅溪就要走，浅溪大为惊恐，哭喊着冤枉、哭喊着求荣妃救她。荣妃一时却顾不上，她冷睇着皇后这张气定神闲的脸，那股子不安愈演愈烈。
　　原来不仅是她容不下皇后，皇后也容不下她。
　　可偏偏皇后是执掌封印的那一个，眼下又兹事体大，她什么都不能说。
　　皇后又淡看了她一会儿，见她无意硬顶，朝和妃与岚妃颔了颔首：“都不宜留在殿里了，随本宫出来。”
　　和妃与岚妃倒都是与顾清霜交好的人，但今日之事她们皆不知底细，这份“交好”就反让她们关心则乱。现下见皇后从容冷静，安排得井井有条，二人才略微安了三分心神。
　　三妃便随皇后一道又出了殿，殿外的院子里，自那宦官禀明事由后，就陷入了一片死寂。
　　皇帝面色铁青，宫妃们自然不敢说话，个个都只得束手立着。
　　皇后迈出门槛，朝他福身，道了声“皇上”。他看向皇后，迫着自己缓和了几分神色：“怎么回事？”
　　“臣妾刚差人押了经手过那碗参汤的宫人们去查，会为柔妃查个明白。”皇后的口吻端庄持重，不急不缓地落入众妃耳中，颇是一国之母该有的样子。
　　皇帝点一点头，和妃在旁自顾自斟酌着，俄而也福了福身：“皇上，方才殿中不仅人多，还不免忙乱。突然出了这样的事，说句公道的话，谁也不能轻易脱了嫌隙。臣妾虽自问清白，但为查个透彻，愿自请让宫正司问话，臣妾带来的宫人也尽可押去问个究竟，换柔妃妹妹一份心安。”
　　这话倒说得皇后有些意外。顾清霜曾信誓旦旦地告诉她，即便她们之间亦友亦敌，个中布局她也愿意只她二人知晓。可和妃这话听来却是在帮顾清霜逼迫荣妃，皇后忽而摸不清顾清霜话中虚实，意外之余，下意识地打量和妃的神色。
　　和妃觉察皇后的视线，只作未觉，淡然垂眸不语。今日之事出得突然，她不知究竟是谁所为，但看众人方才的反应──岚妃像是与她一样不明就里的，荣妃却似有几分慌张，而皇后的沉着冷静也说不准有无问题。
　　那她不如搅个浑水，把大家都送到宫正司去，谁也别跑。反正已经了这么多事，她和柔妃早已是一根绳上的蚂蚱，而荣妃与皇后，则都不是。
　　那荣妃与皇后不论倒了哪个，对她们而言便都不亏。
　　岚妃闻得和妃所言，也皱了皱眉头，转念一想，自己既没皇子争位又有公主傍身，便是最没嫌隙的一个，索性也充个大方：“和妃妹妹说的是，臣妾也愿与身边的个宫人们一道让宫正司盘问个究竟。这等阴毒之事，必要抓出真凶才好。”
　　她们两个都发了话，直听得荣妃牙关按咬，终是不得不也说：“和妃所言极是。”
　　皇后不免迟疑，心下打了鼓，疑这其中还有自己不知晓的阴谋，最终要咬到她身上来。
　　她一时举棋不定，拿不准要不要跟着她们的话将自己也送进宫正司。不及拿准主意，殿侧拐角处忽而传来一喝：“快着些！磨蹭什么！”
　　殿前死寂的院子突然这样传来响动，众人便都看了过去。夜色之中，只见两名宦官正押着一个宫女过来，那两名宦官是皇后方才差出去的人，宫女却瞧着有些面生。岚妃蹙着眉头想了想，才说：“这好像是荣妃身边的人？”
　　──到这一刻，荣妃才是真正的心如死灰。
　　.
　　寝殿中，顾清霜心无旁骛地尽着力，催产药不知何故始终没端进来，好在她原也不是真的需要，咬紧牙关熬到破晓时分，终于闻得婴孩啼哭。阵阵痛感未能即刻淡去，她一时间仍急喘着气，听得阿诗在旁笑禀：“是个小公主，娘娘有公主了！”
　　顾清霜撑起两分力笑了笑：“好，予显有妹妹了。”
　　这一瞬里她高兴得真心实意，但在宫中，真心实意的喜悦总是奢侈的。下一瞬她便不得不摒开这些真心实意的念头，全神贯注地再应对眼前的纷争。
　　阿诗赶在皇帝进殿前将外头的事情与她说了个大概。皇帝进殿时，殿中已收拾干净，沾了血的东西都被丢出去，床褥也换了干净的。他坐到床边，乳母便将新生的小公主抱到他跟前。他刚伸手接过，顾清霜便一把抓住他的胳膊：“皇上……”
　　迎上她满目的惊恐，萧致有些心疼，一喟：“你刚生完孩子，不要多想那些事，朕会为你查个明白。”
　　顾清霜连连摇着头：“臣妾……臣妾就怕有人趁乱下手，参汤是着卫禀亲自盯着的，怎会出事！”
　　她的情绪很有些激动，沙哑的声音也尖锐起来：“臣妾要亲自问个清楚！”
　　“明日再说。”他将她搂住，口吻不容置喙，“便是天塌下来，都明日再说。你放心，一干宫人都押了起来，就连荣妃、和妃、岚妃也暂且都有宫正司看着，谁也跑不掉。”
　　“……什么？”顾清霜不禁一讶。
　　她与皇后的安排之中并无这一环，这听来也不会是皇后的主意。
　　皇后是防着她的。她把话说到那个份儿上，皇后只消不傻便会防着她。
　　而这般安排，太容易让她顺水推舟地安上罪名。
　　可她一时也不好追问这主意是谁出的，只得盼着不要节外生枝。皇帝轻吻着她的额头，温声安抚：“朕不会让你出事，你好生歇着。”
　　顾清霜只得姑且作罢，转念想想倒是也好。生孩子到底是劳心伤神的事，刚生完便要操劳更令人心力交瘁。如此歇上一天养精蓄锐，总归是好的。
　　她便安然地沉睡过去，又过约莫两刻，天就亮了。
　　她在深夜发动，宫人们就没去扰予显。予显一觉醒来突然听闻母妃已平安生了、自己多了个妹妹，开心得踩上鞋子就往正殿跑。
　　他跑到正殿门口，宫人就拦住了他。低声禀说柔妃娘娘正睡着、他若要看小公主直接去侧殿便可。予显忙放轻声音，点一点头，蹑手蹑脚地往侧殿去。
　　进了侧殿，予显却看到妹妹的摇篮边还有个人──皇长子予昭。
　　他轻唤了声“大哥”，予昭抬眸看见他便迎过来，将他拉回殿外，避开一众宫人，压声告诉他：“跟你说一声，昨晚出事了。”
　　予显心底一惊：“怎么了？！”
　　“有人在你母妃的参汤里下毒，催产药也被动了手脚。”予昭言简意赅，“现在我母妃、荣妃、岚妃都被宫正司的人看着，这事肯定会查到底，你心里要有数。”
　　“有什么数？”予显似懂非懂，眉头锁着，思索着说，“和母妃跟岚母妃不会的。”
　　“这些都不打紧，我母妃也用不着你为她说话。”予昭蹲下身，边思量边告诉他，“你年纪小，你说什么父皇都会信。若有机会……你就让父皇知道，你不喜欢荣妃。”
　　予显的眉头蹙得更深了：“我是不喜欢荣妃……”之前的纠葛母妃与他说得不多，但他也隐约知道一点。
　　他知道在先前冰雕一事上，母妃和母后都是怀疑荣妃的。
　　“可我说我不喜欢她，顶什么用？”他反问道。
　　予昭抿一抿唇：“你平白说不喜欢他，父皇必定要问你为什么。到时你就再说，你也不是不喜欢她，是不喜欢二弟。”
　　予显怔了怔，直没敢接话。
　　他虽年纪小，却也知父皇是希望他们兄弟和睦的。大哥让他在父皇面前说这种话，他怀疑大哥在诓他。
　　却听予昭又道：“父皇总归还是要再追问一二，到时候你就说……”予昭复又斟酌了一下，“你就说二弟太争强好胜，事事都要当最好的。而且他不喜欢四弟，你每每想去找四弟玩，他都不肯一起去！”
　　“……就这样嘛？”予显懵懵懂懂，低头又想了会儿，问他，“争强好胜是什么意思？”
　　“这是……”予昭无语凝噎地扶了下额头。
　　三弟早慧，让他时常忘记他才四岁。他只好先给他讲一遍“争强好胜”的意思，再告诉他如果一个皇子争强好胜且不喜欢嫡子，父皇必定会心生忌惮。
　　予显听到这话，便又机灵起来：“我知道我知道，父皇会觉得二哥想当太子嘛，这个我懂！”