慢慢地皇上越来越信任他，他的权利也越来越大，头两年还时不时有大臣参他残忍无道，皇上当着众臣的面，用折子亲自打了那人的嘴，说他“胡言乱语、状若疯狗”，拖出去打了好几个时辰，一直把人打死了都没有停。
这一波杀鸡儆猴，足足是打在众臣脸上，同时也让他们清醒过来，从此以后再也没有哪个大臣敢在皇上面前说凤千瑜半句不是。
因为凤千瑜，是皇上手中的利刃。
谁敢动他，便是动了歪心思的乱臣贼子。
监国寮设立至今五年，打杀过朝中无数重臣，那个时候沈郁还在学堂读书，也曾听到过风言风语。
听说皇上极其宠信他，有次还在宴会上说他乃是“一人之下，万人之上”，笑称自己为万万岁，那么凤千瑜便是九千岁。
朝中大臣为巴结他，都尊称他为九千岁，慢慢地，所有人都习惯于这样称呼他，以至于忘了他原本的官职。
沈郁翻完史册，跟她以前知道的都差不多，她想了解一些具体的东西，可是翻遍了户部的史册，都翻不到那些。
尤其是关于九千岁的身世，史册上只记载了他是孤儿，十二岁入宫，从哪来，姓甚名谁，却是一概没有，甚至后面关于他的记载也是寥寥数语，根本不足以考据。
户部尚书廖乾深听到她在这里查史记，便过来问她查什么，听到沈郁说九千岁，他止不住地摇头，“那九千岁办的可是皇差，我这小小的户部怎么可能有他的史策？你手里拿的这些都是宫里传出的只言片语，算不得真，老臣估摸着，也就皇上的归档阁或许会有记载。”
皇上的归档阁，那可是只有执笔太监和皇上本人才能入的地方，沈郁哪看得到。
她像是想起了什么，好奇地询问廖乾深：“廖大人，你为官数十载，有没有见过九千岁的真容？”
廖乾深被她逗得乐了，赶紧给她补充了一下，“沈大人真爱说笑，那九千岁是皇上的人，除了皇上不会有人知道他的真实身份。别说是九千岁的真容了，便是九千岁本人，老臣也没见过几次。”
“这么神秘？”
廖乾深指了指天上，“见过他的人，八成都已经没了，要么流放苦地，要么抄家砍头。老臣也就在皇家祭祀的时候，远远看过他几次，那周身的气势，让人不敢再看第二眼。”
沈郁以前还觉得谣言有夸大其词的成分，如今见廖大人都这样说，倒是让她糊涂了。
“宫里的宫女也说他嗜杀成性，可是我见过他两次，觉得他不像是大奸大恶之人。”
“哎哟，我的小祖宗哦。你是入朝时间晚，没赶上九千岁刚上位那两年，那叫一个惨绝人寰，朝中大臣别说是微词，便是在心里骂偷偷他一声都不敢。”
廖乾深想起当年那些事，仍然是心有余悸，“当年老臣我眼看着参了九千岁一本的尚书大人，被皇上当众打脸，拖下去杖毙的时候，心中那个滋味，恨不得没当这个官。”
沈郁实在是难以想象，她初入官场之时，九千岁已经隐退于朝廷，她自然不知道他的厉害，只听别人说起都是谈之变色。
“沈大人怎么想起问九千岁的事了？”
沈郁想了下，不知该怎么回答，“不出意外，我应该是得罪九千岁了。”
廖乾深心里“咯噔”一声，第一反应竟然是还要不要跟沈郁说话，万一被连累了该怎么办？他颤声道：“怎么得罪了？”
沈郁也是颇为无奈，“皇太后把宫里的御厨送我府上了，我先前不知道那是九千岁最喜欢的御厨，不过现在知道了。”
听闻九千岁近来不喜杀人，唯独好那一口栗子糕，朝中才能相安无事这几载。现在沈郁夺了他心头之好，只怕是真把人给得罪了。
廖乾深赶紧收了收史策，就当沈郁没来过，“沈大人，这事你可得跟九千岁解释清楚啊，老臣也帮不了你。”
“没事，我已经有解决办法了。”
不就是去剥几天板栗吗。
沈郁起身，准备走了，“今日叨扰大人了，改明儿来登门道谢。”
廖乾深又是摇头，又是摆手，“不用登门，不用登门……你的好意老臣心领了。”
等送走沈郁之后，廖乾深忍不住擦了擦脸上的汗，想到当年被抄家灭门的前户部尚书，他就止不住冒虚汗。
当年在朝堂上被皇上当众打脸的就是前任户部尚书，那时候廖乾深还是个侍郎，尚书死了之后，才让他坐了这尚书之位。
每每想起当时的情景，都觉得脖子发凉。
沈郁回到府中，第二天没去上朝，去了漆梧宫看皇太后，陪着她说了会儿话，试探着提了下要把御厨送回来的事。
结果皇太后当场就不高兴了，“好不容易看你养了点肉，哀家就觉得是御厨的功劳，不准把人送回来，好好给哀家吃饭。”
沈郁捏了捏自己的脸，好像还真长了一层肉，莫不是真得了那御厨的福？她见皇太后这般坚持，就没再提这事，说了会儿话，又跑出去找宫女们踢蹴鞠了。
昨儿跟她们踢毛犍子，不过是想证明她的脚没事了，结果踢着踢着发现这漆梧宫的宫女们都是高手，便一起约定下次来踢蹴鞠，今儿她进宫特意拿了蹴鞠，还带上酸菜一起。
加上宫女共十人，五五分，沈郁是队长，酸菜跟她一队，另一队的队长是大宫女明理。规则就是哪队先踢进五个球，哪队就获胜，赢了可以向沈郁讨一样彩头，输了就要接受惩罚。
沈郁特意换了宫女的衣服，穿着方便，这衣服还是明德给她拿的。皇太后身边的四个大宫女，明德、明学、明理、明善，其他三个都忙事去了，就明德陪着她玩。
还有两个姑姑，一个常嬷嬷，都陪在太后身边没闲工夫管她，由着她折腾。
宫女们把院子里的花盆挪了块地出来，两头放上石头，这比赛就正式开始了。
沈郁先发制人，面对五个毫无章法的宫女，游刃有余地颠着蹴鞠，正准备发力之时，酸菜忽然扑过来挡住了她的位置。
“酸菜，快让开！”沈郁就这么卡了一下，立马就丢了蹴鞠，被大宫女抢走，先进一球。
酸菜就是个活生生的吃货，蹴鞠只看过，没踢过，她跟沈郁一队全然就是个拖后腿的。她茫然地站在沈郁面前，似乎是感觉到自己做错了什么，委屈巴巴地看着她。
“没事。”沈郁摸了摸她的头，准备继续。
“沈郁，这么好玩不带上我？”
祁夙凛带着岚三，一下朝就过来了，瞧见她们玩的这么开心，忍不住想加进来。
沈郁看着他们二人，根本就不是娇娇弱弱的宫女能比的，“太子爷加进来，岂不是不公平？”
“我跟岚三分开，我在你对面。”祁夙凛说着说着，就开始挽袖子，准备大干一场了，“沈郁，你到底敢不敢来？”
岚三加过来，沈郁觉得还是能与之一战，她想了想，把酸菜推了过去，换了明德过来，“太子爷可要想好了，输了可是要给彩头的。”
祁夙凛笑道：“你还怕我给不起吗？”
旁边的宫女们都跃跃欲试，不管是太子爷那边的，还是沈郁这边的，全都按捺不住自己激动的心情。
这可是太子爷啊！这可是所有女子心中的梦啊！她们居然有幸能和他一起踢蹴鞠！
比赛重新开始了，方才进的那一脚不算，沈郁卯足了劲，配合岚三抢先进了一球，后来岚三不忍跟酸菜抢球，硬是看着那蹴鞠传给了太子爷，飞起一脚就踢了进去。
最后你来我往的，沈郁堪堪赢他一球，这还得多亏了酸菜在对面屡次帮衬。踢到最后，祁夙凛都怀疑，酸菜是不是对面派过来的内奸，瞪了她一眼。
酸菜被他瞪得撅起了嘴，小脸都擦花了，岚三连忙跑到她身边安慰她，塞了一颗糖到她嘴里。
沈郁已经很久没有这样赢过他了，立马跑到他面前，笑得那叫一个酣畅淋漓，“太子，你输了！”
祁夙凛又输给了沈郁，不过这次倒没有懊悔的感觉，反而看着她笑得这么开心，自己也觉得心情舒畅。
行吧，输就输了。
他从身上拿出几样东西，分给宫女们做彩头，最后摸了半天，从腰上解下一块新做的玉佩，扔给了沈郁，“这是你的。”
沈郁接住，摸着玉佩光滑的质地，忍不住笑了，又将玉佩扔回给了他，“太子爷已经给过我彩头了。”
祁夙凛被她笑得浑身都有点不对劲了，他接住她扔回的玉佩，感觉面上有些火辣辣地发烫，抬手又扔给了她。
“烦死了，给你就拿着。”
第29章 如约而至 这何止是林间的妖……
踢完球，太子爷被瑶皇后叫走了，听底下的宫女们说，好像是金满枝来了。沈郁对那人唯一的印象，就是蹲在桃花树下葬花，柔柔弱弱的娇娇女，一根骨头就吓晕了。
太子爷喜欢的，是这样的女子吗？
沈郁轻轻摩挲着手里的玉佩，玉是好玉，他向来喜欢把“凛”字刻在玉佩上，还有带四爪的蟒，极尽尊贵。
“小姐，你饿不饿。”
