曾老太爷虽然年长些，并且做官的年限也长，但是对于这些东西却不如他的两个儿子敏锐。他就是这样的一个人，一心痴迷于那些不能吃不能喝的木头玩意儿，所以快要到致仕的年纪了，还只是一个工部主事。
不过曾老太爷虽然自己的仕途上没什么成就可言，但对于能教出两个青出于蓝的儿子还是很得意的。
而两个儿子却也没有辜负他的期望，一个更比一个好。
就是大儿子早些年犯过混，在内宅上拧不清。
所以曾老太爷这会儿看着眼前这个头发浓密，蓄着美须的大儿子，再想想这两日老妻在他耳边说的话，难得的问了句，“你岳母来了也有几日了，你媳妇有没有说她们什么时候回去啊？”
曾大老爷仔细想了想，“这，儿子倒是不曾问起。”
“唔……”
曾老太爷沉思了片刻，然后道：“你母亲说，你岳母这次过来，是想让她那二孙子跟着你读书，你觉得他如何？”
曾大老爷诚实地回答：“那孩子比不上老大和老二，不过的确有几分机灵劲，就是功底差了些。”
“儿子这几日都安排着他和老四一块儿读书。若是他也有意，往后便一块儿送学堂去，等儿子晚上回来或者沐休的时候过问一二也就是了。”
曾老太爷缓缓点头。
“如此倒好，一个还没考中秀才的孩子，这样安排你外祖父也不能说什么，”曾老太爷满意之余难得地说了几句重话：“不过安置好他之后就让你岳母回去吧，还有她那两个孙女儿。”
“不要再出现当年你们家老大那样的事了！”
当年大房老大那样的事，指的就是某一年随父母来探亲做客的田家大孙女，在半夜里头突然跑到了曾家大郎的书房，然后把整个曾家吓了一跳的事了。
在那之后邹氏就做主把人送了回去，然后立马给定下了长孙媳妇童氏，火速迎娶进门。
田家是曾大老爷的母族，当年田大姑娘来的时候曾大老爷也是和颜悦色的，并且听说她在老家找不到好亲事的时候，还跟田氏说可以帮着在京城找找看。所以如今听到父亲的这番话后羞愧得脸色通红，诺诺应是。
马车不知不觉地就到了曾府。
曾大老爷照例把父亲扶下马车，并将其送到正院，再向母亲邹氏请安。这一整套做完，他才慢慢悠悠地从正院走到了自己住的偏院。
这一路上遇上的下人们都恭敬地朝他行礼，曾大老爷自持身份并没有给予任何回应，但当他看到一片蓝色衣角在假山上一闪而过时却是沉下脸来，喝道：“站住！你这是去哪儿啊？”
被喝住的是一个年约十三四岁的少年，听到曾大老爷的话后讪讪地从假山后伸出一个头来，小声地喊道：“爹，您回来了？”
曾大老爷皱眉，“过来！”
小少年一步一挪地走了过来，先是朝他行了一礼，然后才讨好地笑着道：“爹，我这是要到后院去呢。”
“你到后院去做什么？”曾大老爷道：“怎么不在前院跟着你二哥读书？”
“二哥和表哥在书房争论呢，二哥很不高兴的模样，而且他们说的东西我都不懂，所以就跑出来了，”眼见着曾大老爷正要呵斥，小少年赶紧道：“但我功课做完了，爹我功课做完了！”
曾大老爷怒气稍缓，“功课做完了，便多温书。”
“是……”
小少年一听这话就苦着脸。
“爹，能不能明天再温书啊？大姐着人送了一车的荔枝来，我姨娘、二姐和三妹都在后院呢，她们说要做荔枝酱。我，我去端些来给爹您吃。”
曾大老爷不为所动，“温书去！”
“好吧好吧……”
小少年一步三回头地走了，不过等曾大老爷的身影消失在院门口，他的身影又从某棵树后溜了出来，嘿嘿一笑，带着一个矮小的书童往后院去了。
……
春姨娘把半辈子的委屈都在这个下响午哭尽了。
她思虑良久，终是决定不把这个事情忍下去，旁的也就算了，但这是关系到女儿一辈子的婚姻大事。田家如何别人不知道，但他们这种从田家出来的下人们能不知道吗？
那就是一个空壳子。
老的刁钻小的蛮横，女儿嫁进去定是要受尽委屈的！
思及此，她翻箱倒柜找出一身年轻时候穿过的花衣裳，然后对着镜子梳妆打扮就出门准备着拦住老爷，哭求他拒绝此事。
不过她好些年没出头争宠了，因此打扮起来耽误的功夫比较长，等到了正房不远处的时候正好瞧见曾大老爷踏入了田氏的门槛。
她看看左右都没人，心思一动，整个人就贴了过去……
屋内，田氏看到曾大老爷回来了，顿时迎了上来，面上笑着但心里却有些不安地道：“老爷你回来了。”
“嗯。”
曾大老爷沉稳地回了一句，然后在田氏的伺候下把身上的官袍换下，穿上一件绸缎锦袍。等他换好之后，机灵的丫鬟早就端上了茶水，角落放置着的冰鉴上头的冰也换上了新的。
丫鬟们在后头打着扇，一股子凉风徐徐而来。
曾大老爷舒坦地缓了口气。
“这天啊，热得很。”
“是啊是啊，”田氏有些僵硬地笑道，然后看着曾大老爷精神还不错，于是深吸了一口气道：“老爷，我有个事情要和你商量一下。”
“什么事？”曾大老爷轻吹着茶盏，饮了一口。
“就是二丫头的婚事，”田氏道：“我想把二丫头嫁回田家去！”
“咳咳咳什么？！”刚刚被亲爹点了一通，正准备着怎么跟田氏开口让她母亲早日回家去的曾大老爷，惊讶之下被茶水呛得咳嗽连连。
“哎呀老爷！”
田氏连忙伸手接过他手里的茶盏，又是拍背又是喊丫鬟，张罗着给他换下湿了的衣裳，整个人忙得团团转。
“等等等等。”曾大老爷伸手制止了丫鬟的动作，冲着田氏惊疑地问道：“你刚刚说什么？你要把二丫头嫁给谁？”
“我那二侄子啊。”
田氏有些不明所以，“就是如今在外院住着的，老爷您昨晚上还说他只要下死力气去学，还是能出头的那个。我二哥家的大儿子啊，那年不过十五岁就下场考中了秀才，尚未婚配。”
曾大老爷想了想，依照田氏的脾性她是不可能主动张罗二丫头的婚事的，于是问道：“这事，是谁提起的？岳母吗？”
“不是，”田氏道：“是母亲。”
田氏口中的母亲那就是曾大老爷的继母邹氏了，对于父亲的填房邹氏这个人，从小到大不管田家那边的人怎么说，曾大老爷都是尊敬的。因为早就懂事了的他知道，如果不是邹氏的嫁妆，父亲不会考中进士。
而如果不是邹氏的支持，他也不可能有今天。
尤其是在知道了邹氏是怎么对付田家外祖母和田老姨娘的时候，他更是对邹氏的手段心服口服。
正因为明白对方对他并没有恶意，所以这些年来自己对她也一直恭恭敬敬，虽然比不得二弟孝顺，但面子上却没有落下分毫。
所以田氏一说是母亲邹氏提议的，他这心里就泛起嘀咕来了。
难不成母亲有什么想法？
他思索片刻，然后对还表情有些糊涂的田氏道：“这件事到底是怎么一回事，你跟我好好说清楚。”
于是田氏就老老实实地说了起来。
当听到岳母提出让把二女儿嫁给田家小舅子的庶长子时，曾大老爷不屑地冷哼了一声。
当知道田氏傻乎乎地向母亲邹氏询问此事时，曾大老爷恨铁不成钢地看着她。
当得知母亲邹氏说如果是田二郎她倒是可以考虑考虑的时候，曾大老爷愣了一下，露出了一副思考的神情。
“老爷，你觉得怎么样啊？”
田氏说完后有些忐忑地问道：“我那二侄子并不差啊，而且我们两家知根知底，二丫头嫁过去也是亲上加亲。”
“再说了，”田氏的声音低了下来，“我这也是为了田家好，娘今日跟我说田家如今状况不好，三房二十几口人就只那么几百亩地，铺子也只有两个，日子过得紧巴巴的。”
“娘来的时候穿得那衣裳都还是我去年差人送去的呢，一家老小就祖父才能一年四季做新衣。”
“我这心里头啊，听着就很不是滋味……”
田氏说着说着，语气也哽咽了起来，“想当年，姑母也就是你娘刚刚嫁给公爹的时候，咱们田家那是何等的光景。是镇上数一数二的人家啊！如今这才过去了短短的四十多年，家里就败落至此。”
“老爷你可知道，田家如今连我那二侄儿的读书银子都拿不出来了！”
“再往后可如何是好？”田氏抬起了一双泪眼，对沉默着的曾大老爷道：“老爷，田家也是你的外祖家啊！你可不能不管！”
“二丫头是庶出，在京城也不好找夫家，还不如嫁回田家去，好歹啊知根知底，将来你那外甥考得功名，这田家也就起来了！二丫头也能夫荣妻贵，不然她在京城也只是找个破落寒门罢了。”
