皇后神采焕发,与之前同四皇子说话的神态,完全是两幅面孔。
四皇子面色僵了僵,就听皇后特地嘱咐他:“公主府与三皇子结仇,大皇子也想同公主府联姻,一直虎视眈眈。等在宫宴上见到楚长宁,你可要抓住机会。”
四皇子哑声,内心挣扎了片刻,对皇后说:“可是上次父皇考校,儿臣并未替清平县主说话,想必福慧长公主也不会满意儿臣。”
皇后揉了揉眉心,觉得烦心:“你怎么是个死脑筋,这次公主府吃了大亏,她们要想扳倒三皇子和荣国公府,必然要与人结盟。皇帝所有子嗣里,你占了嫡子的名分,又是本宫的孩子,连大皇子也要逊色一筹,公主府想要结盟的人选,舍你其谁?”
见四皇子仍不开窍,皇后又说教:“天下熙熙攘攘,皆为利往,些许不快,不足挂齿。即便是仇敌,只要有足够的诱惑和利益,那也可以唾面自干,相互携手合作。你现在还小,不懂,待你大一些,自然会明白本宫的良苦用心。”
等看不见四皇子的背影,皇后重重放下茶盏,茶汤溅出,湿了手指。
凝秀急忙取帕子,替皇后擦拭手指。
皇后吁出一口气:“庶女生的孩子,真是登不上台面。若是本宫的孩子还活着,定然是皇帝所有皇子里最出色的那个。”
凝秀宽慰:“娘娘莫提这些伤心事,要好好将养身子啊!”
这时,派出的宫人来回禀,说是林贵妃已到了宴厅,正与几位皇亲宗室的贵人说着话。
“本宫不在,她一只野毛鸡快要翘上天去。凝秀,随本宫一道去瞧瞧林贵妃有多威风。”
皇后的仪仗到了宴厅,众人行礼。
距离上次太后寿诞过去,不足半月,这次宫宴只请了皇室宗亲,刚被解了禁足令的林贵妃,打扮得娇柔妩媚,一点也看不出来是三十多岁的人。
林贵妃白皙修长的脖颈上挂着一串珍珠项链,约莫二十几或三十多颗的珍珠,粒粒圆润饱满,光泽照人,衬得她面赛芙蓉,瑰姿艳逸。
道了句平身,皇后的眼神越过林贵妃,在人群里找到长公主与楚长宁。
“据闻长公主近来难以安眠,本宫库房里有一支百年山参,最适合养气补神,一会儿派人送去长公主府上。”
面对皇后的嘘寒问暖,长公主不为所动,婉言谢绝:“多谢皇后关切,我府中也有皇兄赐下的人参,况且自长宁回来后,我这失眠的毛病自然痊愈。皇后的山参,还是留着自用,臣妹无福……”
吃了闭门羹,皇后心里怎么想的不知道,维持着面上的笑意,叫周遭众位宗室们瞧了,还以为这边谈笑风生,说着什么讨喜的意趣事儿。
大皇子生母淑妃,虽产下皇帝长子,但因容貌普通,虽不丑陋,但比不上其它妃嫔的娇艳,一直不得皇帝宠爱。
淑妃早已看淡了,一心只想扶持大皇子,见到皇后与长公主说说笑笑,也凑上前去讨巧。话里话外,淑妃对长公主多有恭维,对楚长宁也是十分的欣赏。
长公主听得飘飘然,觉得淑妃千好万好,大皇子也是不错的英年才俊。
直到宴会要开始,长公主重新见到女儿,她脑子瞬间清醒过来。
在慈宁宫里,皇帝考校几位皇子,大皇子生怕沾染上公主府,平庸懦弱,一言不发。
就这样的皇子,淑妃也好意思跟她吹上了天。
哼,她可是记着仇的!
恰恰这时淑妃投来温和的目光,被长公主狠狠瞪了回去。
淑妃心里莫名其妙,觉得长公主翻脸不认人。
宴席开始,楚长宁看到面前盘子里的一串葡萄,眼睛亮了亮。
她捻起一颗送进嘴里,丰富的味蕾在唇齿蔓延。
上座的皇帝瞧了,朗声问:“朕记得,长宁最爱食葡萄,你吃着觉得好,朕一会儿命人送半筐子到公主府。”
猝不及防被点名,楚长宁起身福了福身子,欢喜道:“谢皇上厚赐。”
见她面上真切的喜悦,并未怀恨,皇帝当下欣慰地颔首。
正欲收回视线,皇帝的目光与元珍撞上,当众不好太过偏爱楚长宁,于是道:“元珍也爱吃葡萄?那朕也命人送些到你宫里。”
元珍鼻头一阵酸涩,福了福身子:“儿臣谢过父皇。”
其实元珍根本不爱吃那些酸酸的葡萄,可惜父皇永远记不住她的喜好。
第30章 接连落水 刚才那一下,才是我推的……
当皇后移驾过来同她们说话, 后又加入淑妃,楚长宁插不上话,趁着没人注意自己, 偷偷离开宴厅。
从御花园的一条僻静小道, 穿过角门,来到皇宫之东南隅, 找到了内阁大库。
这座库房, 存储了各种文本、档案、典籍等等, 另有帝王的”起居注”和“实录”,亦有不少大周朝帝王与功臣之画像。
因着内阁大库藏有边防图等重要机密,门外派有御林军把守, 别说是楚长宁,就是九卿、翰林, 也不见得能踏入其内。
楚长宁借助建筑隐蔽自己, 她猫着腰瞅了半晌, 也不见那两名御林军有任何动作,站立得笔直,一点不吃力, 反倒是她累得腰酸背痛。
她没耐心了,就听见耳后传来一道清润的嗓音:“县主,你在这里做什么?”
卫青云穿一身大理寺暗红色官服, 浑身透着股子温润的书卷气, 腰间的佩刀,与他格格不入。
在这种机密地方见到他, 楚长宁一阵没来由的心虚,说话磕磕绊绊:“本,本县主迷路了, 你管得着吗?”
迷路,从小在太后膝下长大的楚长宁,会迷路?
卫青云茶色的瞳孔盯了她一瞬,拱拱手:“抱歉,看来是下官惊扰了县主尊驾,这便离开。”
直到卫青云的背影在眼前消失,楚长宁定了定心神,心知这书呆子是真的死了心。
这样也好。
她原路返回,一路巧妙地避开宫人,悄悄回到宴厅。
她回来得正巧,刚好宴席要开。
长条案上,有楚长宁最喜爱吃的葡萄,皇帝舅舅也不知是出于愧疚的补偿,还是什么别的缘由,单单赐了她半筐子葡萄。
据闻,这葡萄是西域刚运送到的,快马跑了几日几夜,挑挑拣拣,一共只剩下保存完好的三筐子,楚长宁一人就得了半筐。
楚长宁自是谢恩,颇有几分真情实意,只是在余光扫到三皇子和林贵妃时,眸色暗了暗。
魏勇写了认罪书,将罪责全部揽到自身,明眼人都看出来真正的幕后之人是谁!
只要有荣国公府作靠山,三皇子和林贵妃就可以继续一手遮天……
摇了摇头,她不去想这些。
席间的果酒芬芳甜香,楚长宁多喝了两盏,脸颊红扑扑,由着夏竹和秋萍搀扶到御花园散步,醒醒酒气。
楚长宁离开片刻,元珍也坐不住,带着侍女去透气。
到了御花园,就远远瞧见凉亭子里,石桌石凳,楚长宁以手抵额,惬意得很。
方才在宴上,元珍心里不舒坦,御花园这么大一片区域,出其不意地与楚长宁相逢,她只觉得晦气。
身边贴心的好友许烟岚和赵嫣然,一个因与楚长宁牵扯,死于非命,另一个却是同魏勇一伙,被抄家问罪,流落教坊司。
心中郁结,可这时候掉头走,显得自己好像怕了楚长宁一样。
元珍非但不避,反而走到凉亭边上的荷花池,倚着栏杆,身后一名侍女亦步亦趋。
楚长宁正躲懒,身边的秋萍提醒道:“县主,元珍公主也来了。”
秋萍说话,点到即止。
楚长宁虽性子刁蛮,于礼教上没有半分马虎,她理了理褶皱的裙摆,起身。
自打上次坠河,楚长宁看到栏杆河渠,心里总有些不安稳,此刻却不得不上前。
“公主金安。”
行完礼,楚长宁打算回凉亭子里小坐,却在这时听到有人说话声往这边过来。
楚长宁侧身去看,旁边突然横出一只手臂拉扯她的袖口。
不知元珍突然发哪门子疯病,楚长宁想要抽回手臂,就见元珍往身后一仰,一头栽进了荷池里。
这个月份,还没到荷叶生长的时节,仅有一池明澈的河水,元珍就在水里扑腾着,元珍的侍女先是一愣,在岸上大声呼救:“清平县主把元珍公主推入荷花池,来人,快下去救公主。”
不远处的人走近了,也跟着惊惶大叫。
这边的呼喊声,很快惊动了值班的御林军,统领奋身跃入池中,将元珍救回岸上。
御花园的状况,早有小太监偷偷告诉皇帝身边的内侍。
内侍向帝王转述,皇帝听了,脸色由晴转阴。
太后与帝后、长公主一行人浩浩荡荡来到御花园,就看到元珍身上裹着件鸦色披风,额发贴在脸颊,身上湿湿哒哒,没半点公主的尊贵样子。
御林军统领薛勉铠甲下的衣料淌着水。
皇帝肃着脸:“成何体统,到底发生了何事?”
帝王震怒,跪了一地的宫人,有胆怯的开口说:“奴婢过来时,瞧见元珍公主被人推落水,好像是……”
皇帝厉声:“是谁?”
宫人缩了缩脖子,害怕地垂下脑袋:“是,是清平县主。”
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