画师夫君养成记 (等等月亮)

　　“怎是胡说，别人不提，姑娘的嫂嫂不正是个例子么？”
　　“我嫂嫂那是因为怀了第二胎才长胖的，你傻呀？”刘绮瑶笑，然提起此事，她只感到有些委屈，这两年来不知是因为劳碌还是别的缘故，她只迟迟未有身孕，李夫人自从她女儿怀上第二胎之后便开始替刘绮瑶着急，亦偶有催促，或令她看大夫，或令她用药。
　　然她觉得自己不过二十三岁，故而亦不是很着急孩儿之事，只想着待万国商城步入正轨再好好调息、准备。
　　“我不过是为姑娘担心嘛。”
　　“你还是多为自己的事情操心罢，你和小桂的婚期也不远了，我买给你们的房子，可还满意么？”刘绮瑶道。
　　“姑娘的恩德，我和小桂今生只怕难以报答——”
　　这时，亭子外的一个男声打断了她们的谈话。那人问道：“是绮瑶姑娘么？！”
　　刘绮瑶一抬头，虽两年多未见，然而她仍一眼便认出走进亭子里的人。
　　“是我，赵二哥！”刘绮瑶怔怔地望向赵忆棕，春春这时退出亭子。
　　上次临安分别之时，他是不曾蓄须的，如今她看着他留着胡须的模样，只觉得他成长了许多，“许久不见！”
　　“是，两年多了！绮瑶姑娘可好？”赵忆棕这么问着，但已发现相比两年之前，刘绮瑶虽美貌依旧，然少了一些轻灵，多了一些端庄。
　　“如赵二哥所见，我很好的。赵二哥，你呢？”
　　“我亦很好。”赵忆棕正说着，他身后的人拍了拍他的肩膀，道：“二弟，你一见姑娘就把为兄忘到脑后！”
　　“殿下，二弟该死，实是因为见到故人一时疏忽。”
　　“二弟，在外面你只如同小时候那般唤我三哥即可。”
　　“三哥，我为你介绍。”赵忆棕道，“这位是桐妹妹的好姐妹，亦是我朋友，刘绮瑶。绮瑶姑娘，这位是太子殿下。”
　　刘绮瑶一听，只心中一惊，原来他便是日前拒绝了三郎他们的太子殿下本人，为何他二人出行，竟无侍卫随行。
　　“民妇拜见太子殿下。”刘绮瑶行了礼。
　　“免礼罢，绮瑶姑娘。”赵惇亦随赵忆棕唤她姑娘。
　　“民女告退，不打扰殿下赏江。”刘绮瑶说着，准备退出亭子。
　　“你和二弟既然重逢，又何必匆匆走开？你在这里并不碍事的。”那赵惇是个性情温和的人，并不拿架子。
　　刘绮瑶依言，与他们一同待在亭中，听着他们聊天，偶尔他们问话才回答一两句。
　　后她亦不知赵忆棕是有意帮她还是无意提起，他问道：“绮瑶姑娘，听闻李兄他们所建的万国商城最近在择期开业，不知筹备得如何？”
　　太子赵惇忽想起日前求见的李都匀他们，故而道：“二弟，你说的李兄莫不就是砍断了忱弟右手的李都匀罢？日前他们求见于我，欲请我到万国商城一行，然因心中气愤依旧，我回绝了。”
　　赵忆棕亦听闻过此事，然他与赵忱并不熟悉，故而不以为然，只道：“三哥，这绮瑶娘子便是那李都匀的娘子。”
　　“原是如此，未料到今日竟在泉州见到令忱弟梦牵魂萦的姑娘。”赵惇虽亦觉得刘绮瑶的样貌惊为天人，然他只拿眼睛看着。
　　此乃真是说者无意，听者有心，虽已过去许久，赵忆棕仍觉得心被赵惇的话狠狠地刺痛了一下。
　　刘绮瑶亦顾不上回答赵忆棕适才的问题，只躬身致歉，回道：“忱四哥的事情，民妇万分抱歉，那时情非得已，望殿下恕罪。”
　　“你又何错之有？”赵惇早已听闻个中缘由，因而亦不为难她。
　　“三哥，恕二弟斗胆，李都匀他们所建的万国商城从另一层面讲乃是于社稷有益之事，若他们做得好，促进海商，于税收是有很大帮助的，因而到商城中巡看之事，还望三哥再思量。”
　　赵惇何尝不知万国商城能促进商贸，利好国民，然他只道：“我且再想想。”
　　“民妇谢过太子殿下，谢过赵二哥。”刘绮瑶又行了一礼，尔后告退了。
　　赵忆棕碍于赵惇在场，亦不继续留她，只目送着刘绮瑶离去。
　　回去的路上，刘绮瑶只想两年前在玉皇山上孙道长所言的“你们此南下，实乃回归运道，且放心而返罢”，当下便觉得太子殿下一定会到万国商城一行。
　　中秋那日，新港口的路程典礼举城轰动，城中百姓无不奔走相告，且有太子殿下加持，典礼盛大而隆重，光是庆祝的炮仗和礼花响声，几近半个时辰不绝于耳。
　　在典礼中，太子在他致辞的末尾着重提到了万国商城，说日后各国与我朝的贸易将在万国商城开业之后变得更加便捷、更加繁盛云云。
　　此事传回，李都匀和陆千万当下决定将商城开放招租的时间提前，好趁着新港落成和太子殿下引导的余热，令商铺出租事宜更加顺利。
　　令他们更加未想到的是，在新港落成典礼隔天，忽有官家传令，说太子殿下将在八月十八日参观万国商城，李都匀和刘绮择始料未及，这突如其来的好消息令大家振奋不已，随后他们立即令人着手安排接待事宜。
　　只有刘绮瑶知道其中缘由，她十分开心却并不着急将日前偶遇太子之事对李都匀说出口。
　　八月十八日清晨，太子殿下在侍卫的陪同下，特前来参观的万国商城，随行的除了赵知州、赵忆棠和赵忆棕兄弟，还有泉州众官。
　　由李都匀和刘绮择亲领，他们细细地为太子殿下和众人讲解了商城的分区布局、商铺数目、整个商场可容纳的客流以及后期若是有需求，要如何扩建等等。
　　万国商城国商区与蕃商区各占一半，各半按衣食住行分区、铺面大中小交杂、预计同时可容纳的客流数以万计，商城中又留有玩乐场所，以及千座的勾栏，且整个商场大小花园间隔分布，规划得犹若花园。
　　太子和众官逛毕，只不住称赞。太子园中一行，无疑又令万国商城的热度更上一个台阶。
　　事后，陆千万道：“我们二十日便全面开放铺面招租罢。”此当机立断的决意得到大家赞同。
　　接着他们又确定了商场的开业时间为隔年的上元节，同时又央求官家配合，再次宣告海内外商贾，海商贸易之事隔年将重点转移到万国商城。
　　为配合招租，刘绮瑶安排请来戏班和相扑演员，在万国商城里进行为期三天的免费表演，同时还在酉时到子时配备了从西街口到万国商城的往返免费马车。
　　一时间全程百姓闻风而动，蜂拥而来，有看热闹的，有了解商铺的，有来散心的，亦有等不及商城开业而用小车、用挑担开始做起买卖的贩夫……
　　万国商城的名声不只传遍泉州城，甚至渐渐地波及整个福建路、乃至全国的商贾大多已有所耳闻，有些想从事海商、或者想贩卖稀奇货物的商贾甚至不远千里而来，亲自考察一番，结果，有的干脆租下铺面，打算将自己家乡的产物带到泉州，想借机将其传到更远的海外。
　　及至秋末冬初，万国商城位置比较好的铺面已经大多出租。
　　在众商开始装饰铺面之时，李都匀和陆千万开始着手第一届万国商货展览，此事亦得到官家不余遗力的支持，商家们得知这将是一个空前的活动，纷纷摩拳擦掌、跃跃欲试。
　　蕃客街的商人们早已经闻风而动，他们一边前来问询，一边在暗暗备货，好在商货展览会上谈成更多卖卖。亦有离港而去的商贾，将此万国商城落成之事传带出去，那消息播遍了海途诸国。
　　进入冬季之后，为筹备万国商城开业典礼和展览会，他们更是忙得不可开交，大家只恨不得可以日理万机，李府和刘家中所有能够动用的人手全部参与进去了，李都匀甚至偶尔要请出他的父亲，帮忙做一些事情，诸如从西街到商城沿路灯笼的悬挂事宜、对联的准备、开业典礼邀请函等等便是由李老爷督办的……
　　如此忙碌的状况一直持续到元旦之前，大家歇了几日，年后，园中所种下的花儿已有盛开的，种下的树木已有发芽的，好似春天提前到来了一般。
　　这时，展览会和开业大典都近在眼前。
　　李都匀负责的展览会摊位和参展人员已核对无误；陆千万已确认好各家商家铺面的开张时间和备货情况；刘绮择负责的邀请官家出席开业大典、众官的座位和展览会出入口的检查事宜已安排妥当；刘绮瑶和夏夏负责的表演安排已全部到位；
　　小桂和春春负责的烟火表演亦不在话下……
　　万事俱备，借力天下第一港名声而起的万国商城笼罩在热火朝天的气息之中，那些喜气洋洋的红布、灯笼、鲜花、地毯衬得整个商场到处暖洋洋的，此时，大家只对上元之日屏息而待。
　　在这万国商城之中，蕃商以一位大食商人作为代表，光他一人便租下十几个铺面，所经营的商货包罗金银珠宝、香料、皮料以及各种稀奇玩物，还有一家大食餐厅；因这位代表性蕃客的率先入驻，其他蕃客纷纷效仿，有的是首开新店，有的则是抱着一试的心态，开了分店，亦有的干脆直接关了旧店，将铺子直接挪到这里来。