东宫娇美人 (华欣)

　　走出高阳书院，坐上马上，已是华灯初上，街道上饭馆酒肆的菜香味飘出来，勾的某人馋虫上来。
　　秦桓泽从小桌下拿出准备的食盒，给她垫肚子，清荷吃了三四块，才缓过劲儿。
　　好奇道：“殿下，那些人都是远到进京的么？考前讨论此字。”
　　她想拿捏出委婉的说法，又怕惹他不悦，干脆直言：“不算泄题么？”
　　“学、习”二字可是圣上亲提的科考题目，若不是进去之前主子叮嘱过她，她还不敢在人前乱说呢。
　　科举的题目泄露，可是抄家灭族的死罪！
　　秦桓泽意味深长笑道：“你还真当苏景山是去当吉祥招牌的么？”他耐心解释，“今日赴宴的人，除了历届状元郎、有名望夫子，屋内还有旁听的呢。在科考结束之前，这些人都得老老实实呆在那个院子里，丢一个，都够苏景山掉脑袋的。”
　　“谁在旁听？”
　　秦桓泽笑道：“自然是阅卷的考官。”
　　清荷恍然，感情是讨论给考官们听的。
　　沐休结束，转天即是开考的日子，考生入贡院后，要闭门贴封条，便是太子爷也不得出入。
　　清荷准备好换洗的衣物用品，把人送出去后，就老老实实的窝在东宫，闭门不出。
　　秦桓泽不在，万一她出去惹出什么是非，求救都不知道去找谁。
　　她潜心安静度日，却天不遂人愿。
　　太子爷上午入的贡院，午膳刚过，中宫的懿旨就来了。
　　清荷正在用膳，听到传信，手里的粥碗落在地上，摔得粉粉碎。
　　齐妙妙的事情，虽是宣平侯闹到皇上跟前的，但兜兜扯扯，就她一个小宫女是个好拿捏。
　　中宫那边，少不了要把过错记在她头上。
　　上次她躺在病榻，中宫抬都要把她带去，这次没人能够救她，新账旧账，皇后娘娘还能饶她？
　　过来传话的是一个年轻掌事，不比上次那般的颐指气使，话不多，收拾的干净利落，只是对谁都板着脸。
　　东宫留下的掌事太监想要问些内幕，都被客气的避开。
　　清荷换了身低调的宫服，垂首跟着出去。
　　临行，还不忘回头比口型，让他们一定要在太子爷回来的第一时间，说她的事。
　　东宫的八宝如意花已经开败，摆上了红花穗莼，依旧是艳灿灿，喜庆的很。
　　菊花香气颇重，走在巷道都能闻见缠人的香味，掩映着夹道的翠竹，气息复杂。
　　一进宫门，就瞧见皇后娘娘正在打理庭前花圃。
　　簇簇拥拥的秋海棠连成一片，嫣红的花朵昂着头，好不喜人。
　　侍奉的小宫女捧着竹篮，呈接剪下的多余叶片，打理过的地方，有饲花嬷嬷小心拿干净的湿帕子，一片一片擦去叶瓣上的灰尘。
　　那领路的掌事太监进来，行礼退下，独留清荷一个人杵在院中。
　　清荷提着一口气，恭敬磕头：“奴婢，参见皇后娘娘。”
　　上首不应，连一丝施舍的眼神也没给她。
　　众宫女往来行走，也只当没有她这么个人。
　　皇后娘娘收拾好了她的海棠花，便起身回屋，沐浴更衣，歇下吃了盏茶，才想起外面还有一只小宫女呢。
　　和善的让人把她领进屋内。
　　炉子里焚的是十里莲香，淡淡徐徐，带着些清冷。
　　清荷把脑袋垂着，不敢动作分毫。
　　皇后压好了香片，才轻描淡写道：“听底下人说，你爱哭，孤当是多娇气的一个美人呢？不是也能跪么？”
　　清荷心里一惊，东宫的事情都传到中宫了——
　　想到自己在太子爷跟前的所作所为，要是皇后娘娘知道个三四，今儿，小命休矣！
　　上命所问，不敢不答，清荷尽量把话说的委婉些：“奴婢愚笨，在主子跟前犯错常受责罚，也怪奴婢不争气，哭的声大些，让人听见。”
　　皇后蔑笑：“太子舍得罚你？”
　　她是钟雷的女儿，呆在东宫，不会比在钟家过得要差。
　　清荷脑子转的飞快，把伤痕未好的双手伏在面前，故意给人瞧见，磕了个头道：“殿下自然宽宏，是奴婢自己做错事情不讨欢喜。”
　　皇后在她手背一瞥，关节处淤青未愈，倒是不像作假。
　　“礼教是差着些。”皇后点头认同。
　　清荷五下欢喜，以为是过了这关，就听上首又道：“桂嬷嬷，把人领下去，好好管教。怎么说你也算是中宫出去的人，别总是错来错去的，叫人背后怨孤御下不严。”


第35章 慢生忧
　　饿狠狠地咬了一口手里的馒头, 清荷才知道原来太子爷说疼她真不骗人。
　　提笔写字磨破的指节，和七寸长的小藤条打下来相比，写字就是天大的造化。
　　不知这桂嬷嬷上辈子是什么投胎, 一双三层耷拉的眯眯眼, 寻她的过错，一抓一个准。
　　磨了两天绣架, 手上起了水泡不说, 连腿肚子都被敲得肿了两圈。
　　清荷都怀疑, 自己是不是跟她有杀夫夺子之仇。
　　“还请奉仪快着些，做完这幅绣品，还要练习体态仪容。”桂嬷嬷垂手站在她跟前, “宫里吃饭也是有规矩，奉仪年轻不知事, 现在学还不算晚。”
　　清荷握勺子的手一颤, 磕在了碗沿上, 发出清脆的响声。
　　连吃饭都要学？这嬷嬷是要夺她小命！
　　桂嬷嬷张嘴，还要说什么，就听手底下的小宫女跑来, 附在她耳朵上说了两句，二人急匆匆离去。
　　没了监视，清荷才敢去找院子里的小红询问消息。
　　按理说, 三天科考已过, 太子爷也该知道她被困的消息，不论使个什么法子, 总能救她一救。
　　可眼下，递进东宫的消息，石沉水底。
　　小红掏出袖里藏着的金簪, 塞回她手里：“清荷姐姐，簪子还你，这信儿我不报了！”
　　清荷拖住她的手，道：“你慌什么，怎么不报？是中宫的姑姑发落你了？”
　　小红是下房出了名的‘寸惜金’，家里有一对念书的弟弟要养，能赚银子的活儿，让她舍命都成！
　　怎就到她这儿，这金子就不要了？
　　小红愁眉不语，一副想要快逃的模样，清荷顺势扯过她腰里的钱袋子，“你快些说，不说，这银子就不还了。”
　　“清荷姐姐，你快给我，这……这是我今儿要送出宫的银子。”小红急的要哭，又争不过她，红着鼻子道，“不是中宫的，是东宫如今被圣上封了！”
　　小红急的跺脚，趁着清荷愣住的空隙，一把抢回了钱袋，妥帖的塞在怀里，双手捂得紧紧的，生怕她再夺去了。
　　“东宫……封了？”清荷喃喃，“那太子殿下呢？”
　　圣上最疼太子爷了，天大的事情，也不该拿东宫开刀啊。
　　“听说就是太子爷泄密了今科的考题，大朝会上，三份一模一样的考卷呈上，圣上气的当下就把太子爷禁足了。”她有些不舍的望了一眼那枚金簪，抿嘴。
　　清荷把簪子塞还给她，“你把事情讲清楚了，簪子还是你的。”
　　小红喜笑颜开，忙把自己知道的都说全：“原先还是秘而不发的，东宫消息送不进去，便是宫里人也鲜少知道。谁成想，今儿永安门外跪了几个富商大户，说是同卷考生的亲族，太子爷收了他们各家十万两银子，如今却把他们儿子给关进大牢，就算是天家，也该给个说法。”
　　不用送信还能得着金簪子，小红心善道：“清荷姐姐，你也是命不好，撞进了桂嬷嬷的怀里，那卓公公是她对食，入夏那会儿，卓公公因得罪了太子爷，被皇后娘娘打断了腿，你是东宫出来的人，她自然是要拿你撒气。”
　　清荷还在担忧东宫的事情，听见她提卓公公：“哪个卓公公？”
　　小红瘪嘴道：“还能是哪个？听说是妄传懿旨，去东宫作威作福，得罪了太子爷被送到皇后娘娘跟前儿的卓公公呗。”
　　三两句话，清荷大概猜出来了，定是那日她装睡的时候要抬她来中宫的那位。
　　上位母子两个斗法，你来我去都是和和气气的，可惜了底下的奴才，明明是奉命办事，却又被拿来撒法子使气。
　　那桂嬷嬷定是知道缘故于她，才故意想尽办法刁难。
　　绣架在被阳光打出影子，亭子里的风吹过鬓间碎发，清荷看了看自己做了半晌的花开富贵图，不由得脑壳发疼。
　　她连最基本的荷包缝制都要尽力才能做的将将能看，绣花这活儿，太为难人了。
　　两三朵牡丹花，像是打翻了颜料铺似的，花花绿绿的一片，离远些还能凭着想象猜出模样，离得近了，就什么也看不出来。
　　桂嬷嬷还没有回来，她身边的一个大宫女提着那根藤条，目光咄咄，瞪大了一动不动盯着她。
　　“奉仪莫要怠慢，习得了规矩，嬷嬷还要去皇后娘娘跟前交差你。”
　　她是中宫的老人了，正值妙龄，稍有姿色，又在娘娘跟前露过脸面，原以为能有机会被赏去东宫，便是给娘娘做个耳目，日后也是一场造化。
　　没成想，中宫的人盼了这么久的好事，被一个下房出来的小宫女给捷足了。
　　如今抢得好事的钟奉仪落在她的手里，想要体面，是不成的。