两人在黑暗中拥抱着，都不说话，只默默感受着对方的呼吸和心跳，好像可以就这样一直待到天亮。
后来还是齐婴先说了话，他亲了亲沈西泠的长发，温声对她说：“我身上凉，别过了寒气给你。”
说着便有意要松开她、让她躺回被窝里去。
沈西泠却不依，还是抱着他，蹭着他的侧颈，撒娇：“我不，我还要再抱一会儿……”
她本来就会撒娇，如今两人之间情浓如斯，就更是没有了顾忌，撒娇也越发明晃晃的了。
齐婴被她磨得没有办法，只有顺着她，又听小姑娘在他耳边说：“我们点灯吧？现在太黑了，我都看不见你。”
我想见你。
无声的情意缭绕在两人之间，现在别说点个灯，就算沈西泠说要摘个月亮齐婴也不会不点头，自然就答应了。
小齐大人也没叫下人进门，亲自起身去点了灯。
他刚点完最后一盏，就被小姑娘从身后抱住了。她也不知是什么时候从床上跑下来的，似乎真是一刻也离不了他，总要软绵绵地贴着他。
齐婴回过身，却见她赤着足，玉白的小脚就那么踩在地上。她在他身边三年，一直好好养着身体，但仍然很文弱，是半点受不得凉的，如今赤足踩在地上自然令齐婴皱了眉。
结果他还没来得及开口训她，小姑娘倒是抢先了一步，看着他皱着眉问：“公子脸色怎么如此苍白？”
顿了顿，语气更差：“你是不是又没有按时用膳？”
齐婴被她一番抢白，一时倒是没话说了，她则气势汹汹起来，十分不赞同地看着他，过了没一会儿就松了抱着他的手，转身去穿鞋、批外衣，又朝门外走去。
齐婴拉住她，问：“你干什么去？”
沈西泠回身看着他，小脸挂着，眼神也有些不善，看了他半天才说：“做点宵夜吃。”
齐婴挑了挑眉，失笑，说：“不必了，都这么晚了。”
小姑娘却不听他的，只瞅着他，没什么好气儿地说：“那我自己饿了行不行？”
说完推开他的手，便头也不回地出了房门。
门外守夜的青竹先是听见了两人在房中的对话，又瞧见沈西泠从房中出来后公子无可奈何的那个神情，心中于是觉得舒服极了、熨帖极了。
啧，这小丫头别的不怎么行，还真就是有法子哄他们公子。
瞧，公子这不就是拿她没办法么？
夜已深了，沈西泠也不好再叫厨娘们起来帮她打下手，便简单熬了个红豆薏米粥，另做了两道小菜：一道山药木耳，一道香芹豆腐。
粥熬得多了些，她便索性陪齐婴一起吃了夜宵。
只是她吃得少，大半时候都只是看着齐婴，她毕竟还担忧他的身体，中间便忍不住问：“公子可觉得好些了？”
齐婴看了她一眼，点了点头。
沈西泠眨了眨眼，眉头未解，仍很担忧地看着他，说：“公子可不要骗我。”
齐婴笑了，说：“没有骗你，好多了。”
他真的没有骗她。
他在饮食上一向不甚讲究，日久而成疾，如今他其实已经习惯了，忙的时候即便疼也意识不到，只有闲下来才会感觉到疼。疼痛的时候他没有胃口、也吃不下什么东西，也就是她做的膳食合他口味，他才会多吃一些。
……或许也不是因为合他口味，只是因为是她做的罢了。
沈西泠闻言将信将疑，也不确定他是不是在说假话哄她，后来看他脸色好一些了、不像刚回来的时候那样苍白，心中才稍稍定下来。
齐婴见她一直皱着眉头盯着自己瞧，觉得不是个办法，便转而说起别的牵开她的注意：“今日在家中做什么了？”
沈西泠其实听出了他的意图。她毕竟不像小时候那样好骗了，尤其她情绪平和的时候往往都能看出他的心思，但她想了想，觉得一意纠缠这事也没什么用处，便还是顺着他的话说了，答：“就歇着，睡了好长一个午觉，醒了以后就吃饭，吃完又睡了。”
齐婴莞尔，说：“那挺好的。”
他像是在打趣她，沈西泠也笑了，有点不好意思，顿了顿又眉目低垂起来，想了想说：“我还想着，要不要再去看看冯夫人……论理是应当去的，只是我怕她瞧见我又要生气，反而惹出不太平来……”
齐婴闻言手中的筷子顿了顿，随即恢复如常，说：“你考虑得对，还是请人代你去来得稳妥些。”
一提到有关冯掌柜的事沈西泠便有些恹恹的，她看了齐婴一眼，沉默着不再说话了。
齐婴很快就察觉了她情绪的变化，也知道她如此这般的因由，他沉默了一会儿，说：“昨夜我已同你说过，冯掌柜的死并非你的过错，这话不是在哄你，而是我真作此想。”
沈西泠听言却未展颜，仍低垂着眉目，说：“就算不全是我的错，起码也有我一半的责任，我和行会都是罪魁祸首。”
齐婴一笑，摇了摇头。
沈西泠看向他，瘪着嘴，问：“公子觉得我说的不对？”
“不对，”齐婴眉目清淡，“行会的确只有一半的责任，但另一半却不在你。”
他顿了顿，抬眉看向她：“而在规则。”
沈西泠闻言愣住，似有不解，而齐婴说话向来是点到为止，言及此便不再继续说下去了，只又开始喝她熬的粥。
沈西泠却仍在思考他的话，渐渐回过味来。
大梁商政二界纠缠太过紧密，财富与权力混为一谈，便使得两界的秩序都极为混杂。沈西泠并不熟悉官场，却对商道略有涉足——譬如行会吧，便是以商之名行权之实，最终无视规则操纵一切，乃至于草菅人命而无人敢管。
受行会欺凌之人何止几十几百？甚至就算冯掌柜为此丧命，依然并无有司衙门来料理此事。为什么？无非因为惧怕行会背后的傅家——权力，害怕更大的权力。
有罪的不仅是杨东、是行会，更是这个朝廷的律法，乃至于这个国家本身——是游戏的规则出了问题。
齐婴是对的。
沈西泠知道他是对的，但依然不免对冯掌柜感到愧疚。
她抿了抿嘴，说：“诚然公子说得都在理，只是……倘若我能早做防备，或者处理得更周到圆滑些，最后便也不至于……”
她叹息了一声。
齐婴抬目看向她，神情宽大，眼中还有一丝无奈的笑意。
“小姑娘，”他说，“你才多大？”
这是他头一回当着她的面叫她“小姑娘”，透着一种奇妙的亲昵和宠爱，令沈西泠悄悄红了脸，又听他继续说：“你不过刚刚及笄罢了，其他像你这个年纪的女孩儿泰半都还不懂什么，而你已经有了自己的生意——你已经做得很好了，你要给自己多一些时间。”
齐婴真的很懂得拿捏他们之间相处的分寸，明明方才他们亲密的时候他还是她的爱人，如今谈心时他便又很自然地成为了她的师长，简简单单几句话的点拨，便让她有种云开雾散的感觉。
他实在很懂得她，也因此比任何人都更能开解她。
她感到心里轻松了一点，虽然她依然对冯掌柜的死感到抱愧，但一条人命的重压不再让她喘不过气来了。
她朝齐婴笑了笑，两人之间不需要多言，只是一个神情便能相互明白，齐婴一见她那个神情，便知道小姑娘已经懂了，他于是也放下心来。
“那我应当怎么办呢？”她又问，“我是无法改变规则的，即便我再给自己很多年的时间也不行——那类似的事情还会再有么？”
她实在不愿再眼见悲剧发生了。
齐婴举箸的动作停住。
她当然是改变不了这一切的——别说是她，即便是他也不行，他的家族也不行，乃至于陛下也不行。他早已看清了，这个国家无法改变，除非将每一枚榫卯都拆下来重新拼凑，否则既定的权力便会在这潭浑水里继续张牙舞爪。
很多问题是不能细想的，否则便会感到悲哀，比如他夙兴夜寐地在南北战事中守卫的究竟是一个怎样的朝廷，以及他大哥不惜违逆众意也要坚持的变法究竟还能否救得了这个国家，这一切都是不能细想的，否则他们都会失去方向。
连他们执掌权位的人尚且如此无力——何况沈西泠？
他无法告诉她该如何保护所有人，他只能告诉她如何保护她自己——她也是时候再长大一点了。
齐婴斟酌了片刻，说：“文文，世上万事都有两面，譬如权力——行会逼死冯掌柜靠的是权力，而我保护你，同样依靠权力。”
他看向她，神情坦然而通透，显得格外澄明而深邃。
“权力本身并无善恶，只是一个东西而已，能决定善恶的是用权的人，”他的语气淡淡的，神情更是淡淡的，“天下万事殊途同归，除非跳出俗世，否则最后一切都会走向权力。你我当然可以躲避它，但结果却未必会好，甚至可能更坏。”
他的语气中沉淀着一种多见风浪的沉着与智慧。
沈西泠看着他，心中仍感迷惑，声音有些虚地问他：“……那我当如何？”
