随后一段时间,山贼频繁的异动终于让慕容昭抓住了马脚,并且圈定了他们大致躲藏的范围。
不过,对于因为对方的警惕心极强,所以一直没有就近观察,以防打草惊蛇。只知道他们似乎准备设伏暗算什么人。
“螳螂捕蝉,黄雀在后。江先生,本王准备亲自带人前去,我倒要看看,他们葫芦里卖的什么药。”慕容昭看着那山头附近的地形图,若有所思。
“大哥,人快来了。”山贼的小头目远远看到一骑兵马队列整齐,军容整肃,甚是不凡。薛家的旗帜在风中飘扬,整只队伍看上去就是块难啃的硬骨头。经过这样的山谷,甚至还有人先行探路,极为小心谨慎。
“不愧是薛家,一个后生都有这样的本事。”阮大当家对此也不得不赞叹,同时庆幸自己选择了伏击,而且对方人数并不多。
于是,在薛玉麟猝不及防中,从两边的山峰上射出了一轮轮暗箭,箭上闪烁着蓝光,很明显淬了毒药。
薛家军纵使训练有素,反应过来之前也有不少人被射中了。但是,薛玉麟无愧长辈的教导,立马传令下去,先稳定军心,随后靠着薛家军出众的战力,和山上冲下来的人交战。
双方短兵相接的时候,都对对方的实力有了评估。
薛玉麟意识到这不是普通山贼应有的水平,背后定有阴谋,而山贼们终于发现自己小看了天下英雄。打退了几波官兵围剿就以为自己战无不胜,但和薛家军比起来,确实差的远呢。
本以为自己在人数上占优,同时还有先机,对付薛家军应该是手到擒来。但那一波箭雨不仅让薛家军损失战力,同时更是激起他们的斗志,一时间,双方进入了焦灼的苦战。不断有人倒下,血液横飞。
不过总体来看,战况对薛玉麟是不利的。毕竟薛家军不少人中了毒箭,毒性还没发挥的时候,姑且还能一搏,看能不能闯过去。但是,现在毒性发作,很多人渐渐没了力气,战力大减。
众人只怕今日要魂归于此,而薛家军对薛玉麟的忠心,让他们在这种情况下,还努力想为自己少将君求一线生机。
“诸位,我等先合力冲杀出去,少将军是万不能有事。”一个家将大声说,纵使身上伤痕累累,依旧护卫在薛玉麟身旁。
身边的人纷纷附和,不管是臣服于薛玉麟本人,还是忠心于薛家,此时想的都是要保薛玉麟无恙。纷纷提起最后的力气,护卫在薛玉麟身边。
“不,薛家没有逃兵。今天,我与诸位一起,断没有玉麟独自求生的道理。”薛玉麟很是坚决,并非他迂腐,只不过他才是全场唯一会招来这次祸事的人,不打败对方,还是会有第二次,第三次刺杀。倒不如誓死一搏,若能取胜,拷问出幕后凶手,才能一击致命,永无后患。
看这些人的打扮和袭击自己的方式,确实没有正规军的影子,也不像谁家豢养的私兵。但是看兵器还有毒药,这些也不是普通山匪会有的。那应该是被暗中招安的山匪,薛玉麟自幼也剿匪过不少次,他很清楚,匪徒毕竟是匪徒,根本没什么凝具力。
往往看上去再强大,一旦陷入持久战,就会人心涣散,各自逃跑。
薛玉麟强撑着继续迎敌,甚至冲在最前面,刘济和其他将领也跟随在他身后。很多人突然意识到,原来自家少将军已经成长到了如此地步,越发像他的父祖,突然就振奋起来,有了战胜的信心。
随着薛家军的气势上升,对面山匪气势就被削弱了。
要知道,这些山匪从来没遇过这么难啃的硬骨头,往常那些来剿匪的是为了功劳,发现可能打不过,也就撤了。此时,面对薛家军的悍不畏死,他们气势上就输了。
等到不远处,传来马蹄声,宁王慕容昭的旗帜出现时,不知道何人一声大喊:“官府的援军来了。”
山匪顿时没了意志,四散而逃。
寨子里的几位当家趁势不对,也准备逃了。只不过,他们一个个骑着高头大马,在山匪中极为醒目,此时,薛家军正是信心满满的时候,想留下他们可一点都不难。
于是,等慕容昭赶到的时候,带人一波冲锋,就直接击溃了少数还在苦战的山匪,几位当家看见无力回天,也只能束手就擒。
安排人去打扫战场,追杀余寇。慕容昭和薛玉麟两人面对面,相视一笑。
“不愧是薛少将军,今日看见少将军,我总算明白为何薛家能成为我朝的支柱,镇守边疆,外敌就不敢来犯了。”慕容昭脸上是真诚的赞美和欣赏。
“王爷过奖了,玉麟才要谢过王爷救命之恩。”薛玉麟看见慕容昭,也为对方的气度和容貌惊叹了一瞬,以往听说过这位,但是双方很自觉地不去碰触永泰帝的敏感点。一个藩王,一个大将,还是不认识,不熟悉的好。
“少将军在伏击之下,敌方数倍于己方兵力的情况下,还是占据上风,哪怕今日没有我,也能平安脱险。”慕容昭回想着刚刚看到的景象,立马就作出了判断。
薛玉麟苦笑:“我就算能脱身,何尝不是惨胜。这么多将士,还有我身边的人,大家为了保护我亦会死伤惨重。王爷此来,玉麟感激不尽。”
双方寒暄了几句,也明白这里不是说话的地方。
薛家军的将士为身边的战友疗伤,收敛起己方将士的遗体,顺便给地上还没死干净的山匪补上一刀。
就这样打扫完战场,便要找地方修整。
在慕容昭的邀请之下,外加两人目的一致,都是山匪的来路。所以薛玉麟也带人到了慕容昭的营帐旁暂时安营扎寨,顺便审问匪首,看看幕后主使到底是谁。
第53章 群情激愤
抓住的山贼自然要好好审问, 既是山贼,那么指望他们有骨气,宁死不屈, 守口如瓶, 自然是不可能的。
但是,问题是普通的山贼压根什么都不知道, 唯一知道的几位当家却不愿意招认。他们明白自己一旦被抓, 按照自己犯下的罪行, 根本就死定了。唯一的生路就在萧景身上,萧景活着,还有可能保住自己, 若是萧景死了,连个救命的人都没有了, 自然不愿意招认。
不过, 其中有一人却不一样, 那就是军师。他武艺稀疏平常,所以真正死在他手上的人没有多少。他一贯自认才华出众,平日要和这些大字不识的粗人在一起也就罢了, 但要让他为此把命搭上,那是不可能的。
他总觉得一个读书人的命肯定要比山贼的命重要,自己这样的才华, 若是丧命于此, 实在可惜,于是毫不犹豫地返水了。反正他的罪名本就不重, 如果将功补过,说不定能留下一条性命,于是, 把自己知道的毫不犹豫都说了。
他一边说,慕容昭和薛玉麟在一边认真地听,随着他说到后面,只觉得对面两个年轻人的气势越发低沉,脸越冷,他心里也越慌。
慕容昭手支着下巴,眼睛不着痕迹地瞄了一眼身边的薛少将军。
本以为自己够惨了,亲哥对自己赶尽杀绝,但好歹自己和永泰帝两人本就是完全对立的角度,他手下坑自己也能理解。倒是薛家,忠心方面也算无可挑剔,这样都逃不了朝廷内部倾轧,未免太惨了。
同时也在心里暗暗感叹不愧是内定薛家继承人,听到这样的消息还能不动如山。
殊不知薛玉麟心里早就暴躁了,他不知道背后有永泰帝的暗中指使,只觉得萧景疯了。
谋害自己对他有什么好处?虽然两家不和已久,但是,之前不都是默认在战场上比拼个高下吗。他随便打破规则,到时候两家你杀我来我杀你,最受苦的不是国家吗?
“这些话,你口说无凭,有没有证据?”薛玉麟对萧家还抱着一丝幻想。
“有有有,之前阮大当家和萧景要了一份手书,我知道他藏东西的习惯,就悄悄从他房间里把那份手书给换出来了。”这军师之前提议要留一个萧景的把柄在手上,阮大当家也同意了。别的不好动,萧景的手书被这军师重新抄了一份,把真的换出来了。
阮大当家自己压根不识字,自然看不出两者的区别。但是真的书信一直在这军师身上,假的被他放在床板底下小心保留。
“少将军,看来这萧景养匪自重已是事实,并且他欲壑难填,居然还想对少将军下杀手。”慕容昭垂下眼帘,语气不急不缓,却有种消不掉的冷意。
“本王当时南下正是为了剿匪,可惜这帮劫匪太过狡猾,我一直怀疑背后有人通风报信,如今倒是一切都水落石出了。”
“王爷准备怎么办?萧景在江南位高权重,我们二人的兵力加起来,也不可能将他拿下。”薛玉麟虽然清高,但不是不懂世故的蠢货。在江南,萧景这个地头蛇才是真正占优势的一方。
如果不是他一直不愿露出马脚,躲在背后,也不至于让一帮山匪打头阵。就算是这帮山匪,有毒箭,还有铁质武器,如果薛家军的战斗力稍微弱一些,自己也未必能活下来。
“若是回京再上奏,少将军,你明白的,萧景是帝王心腹,光靠几张纸想搬到他,不可能的。”慕容昭意有所指,萧景干的事真的和永泰帝无关?薛玉麟现在也不敢一口咬定,萧家本就是皇家扶持起来对抗薛家的。
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