小娇花 (言可)

　　但王氏是个心思清明的，她知道父亲升不上官，一来是父亲自己学不来官场上官官相护那一套，二来也有叔叔这个大山压着，名为帮衬，实则打压。
　　他们一家不求名利权势，只求日子安稳，所以在她父亲的教诲下，王氏就养成了个与世无争的性子。
　　面对王莲日益嚣张的气焰，明里暗里的嘲弄，王氏只当看不见，时间长了，她也不愿意和王莲多来往，父亲也不想着升官，他们家和叔叔一家的交往便淡了。
　　圣旨赐婚之后，王莲愤愤地闯进她的房间质问，是否用了什么手段，迷惑了丞相长子，她百口莫辩。至此，她和这个堂妹就再也没见过面。
　　没想到，在宫宴上，王莲居然借着自己这层关系，主动攀谈，这让王氏心中隐有怒火。
　　三两句将这其中的关系和婆母说清，王氏心头一阵委屈，“婆母，儿媳万万不是那种，进了丞相府的门，就想借着丞相府的权势给自家亲戚争名夺利之人。”
　　“好孩子，你嫁过来半年，我还不知道你是什么样的人吗，放心，这事和你没关系，你且回去吧。”徐氏问儿媳，不过是想多了解王莲这个人罢了，既已知晓此人不善，将来便也不会对他们家客气。
　　第二日，谢初年起床后，便去了三哥那边，谁知道却被三哥拦在门口。
　　“沈哥哥呢？”谢初年问时还踮起脚想往书房那边看。
　　“小妹，今早天还未亮，沈大哥就起来读书，他特意叮嘱我没有事不要打扰他，看来他这次，是牟足劲儿一定要考中了，我们就别去打扰他了。”谢元昉揽着小妹的肩膀，把人往回带。
　　听三哥这么说，谢初年也没再坚持，她只是惦记着昨天沈哥哥多喝了酒，怕他早上起床不舒服，父亲早起还头疼呢。
　　阳春三月，春闱如约而至。
　　自从宫宴之后，沈渊每日起早贪黑，简直住在了书房里，整个人都瘦了一圈儿。
　　同样准备春闱的谢元璋，每天在书房的时间不及沈渊的七成，他常常赞叹，这次沈渊若是没在榜上，肯定是批阅的大学士和礼部的人老眼昏花了。
　　谢初年觉得自己比考试的学子们还紧张，考试的那几天，谢初年茶饭不思，女夫子上课的时候，她也频频走神，导致夫子罚她写五百个大字。
　　写着写着，纸上的字就变成了“沈渊”。
　　她这是怎么了，居然担心沈哥哥会落榜。
　　谢初年摇了摇脑袋，把头脑中那不切实际的念头摇出去。
　　沈哥哥每日读书那么刻苦，周夫子和父兄都夸奖他，所以这次春闱，沈哥哥最差不过名次低一些，不会落榜的。
　　京城里，只要认识沈渊的人，都和谢初年想的一样，就算沈渊发挥失常，也就名次低一些罢了，所以对于沈渊，该奉承奉承，该恭维恭维，考完之后，每日登门请沈渊吃酒的人，都快挤破了门槛。
　　“今日沈哥哥还要出门吗？”
　　沈渊回到丞相府的第十天，谢初年来找人，和前几次一样，只有三哥一个人在。
　　“是啊，他已经走了，今日户部侍郎的儿子请客，恐怕他要很晚才回来了。”谢元昉想起这几日沈渊每日都有应酬，忍不住感慨，“这还只是个开始呢，等放榜之后，就不止有人请他吃酒了，一定还有媒人登门，这京城里，不知有多少人想要沈大哥这样的女婿呢。”
　　谢初年听了一怔，说亲？沈哥哥要说亲了？
　　“谁说的，谁说沈哥哥要说亲的？”不知为何，谢初年心里突然烦躁不安。
　　“你沈哥哥年少有为，颇受皇上赏识，其父亲是声名赫赫的镇北侯，他又是独子，这样的人，哪个女子不想嫁？小妹，你马上就要多一个嫂子了。”谢元昉没注意到妹妹情绪的不对，说到最后语气扬起，几分调侃几分艳羡。
　　“你别胡说八道，沈哥哥才十七，怎么就说亲了，而且他父母都不在身边，谁能决定他的亲事？”谢初年沉着脸反驳，仿佛有人给沈渊说亲是一件坏事。
　　不知道为何提起说亲一事会惹小妹不开心，谢元昉有些莫名，但惹了小妹生气就是他自己不对，谢元昉立刻顺着小妹的话说，“是是是，沈大哥来到京城还不过一年时间，等放了榜，说不定就回北地去了，说亲一事确实不太可能。”
　　谢初年原本神情不悦，听完脸彻底垮掉。
　　她差点忘了，沈哥哥考完，是要回家的。
　　“小妹，你不会是不想让沈大哥走吧。”反应慢半拍的谢元昉，可算明白了妹妹为何情绪低落，“人家入京本来就是为了春闱，他的家在北地，总是要回到北地去的，你和他才认识多久，怎么那么依赖他呢？”
　　谢初年答不上话，因为她自己也不知道为什么。
　　自己仿佛已经习惯有沈渊在的日子，也觉得未来沈渊一直会在。
　　“三哥，我还要上课，晚上再来。”谢初年要等沈渊回来，问明白他是不是要走。
　　日头西沉，天空只剩最后一抹晚霞时，沈渊才回府。
　　走到院门口一看，小姑娘蹲着，拿着树枝在地上乱画，沈渊吓了一跳。
　　“干什么呢。”沈渊大步上前夺走谢初年手中的树枝。
　　明知自己身有痒症，皮肤沾上一点儿尘土就会发病，居然还用树枝玩儿土，胆子真是不小。
　　谢初年抬手展示手心的帕子，“沈哥哥，我垫了帕子，蹭不到土的。”
　　“怎么一个人在这儿？”沈渊没看见春碧和冬白，这两个丫鬟平日可是寸步不离谢初年。
　　“被我支走了，沈哥哥，我等了你半个时辰了。”谢初年语气恹恹。
　　“找哥哥有事？以后有事告诉谢兴，我回来了自去找你，天气还冷，不要在这里干等着。”说着，沈渊摸了摸小姑娘的头，又问她什么事。
　　“沈哥哥，放榜之后，你是不是就要回北地了？”
　　沈渊没回答，眼底的笑意退散两分，注意到刚刚谢初年在地上划拉出的字，好像是同一个字反复写了很多遍，分辨不出是“沉”还是“沈”。
　　“哥哥离开家很久了，早晚都要回去的。”沈渊的声音一如既往的温柔，但谢初年听了，一颗心却凉了。
　　她有点难过，这种情绪来的不明不白，她自己都找不到原因。
　　“要是小初年离开家很久，也会想家的对不对，哥哥也想回家。”沈渊能察觉到小姑娘对自己的不舍，他也舍不得，在丞相府寄住的日子，并没有寄人篱下的疏离感，丞相一家把他当做家人，他很感激，对于谢初年，他也真心把她看做妹妹。
　　如果这次春闱他榜上有名，他会向皇上请求，让他外放到北地，他想尽可能地帮助父亲。
　　尽管心中不愿，谢初年也不能拦着沈渊，她觉得自己有点自私，竟然想让沈渊永远留在府里陪着她。
　　沈渊住在府上的大半年，同在一府的距离让谢初年忽视了，其实他们两个相差的很远。
　　京城不是沈渊想留的地方，他一直想做的，就是回到北地，若不是因为春闱，可能他们两个一辈子都见不到一面。
　　“好吧，沈哥哥，我就是问问，我回去了。”谢初年压下自己心头的苦涩，嘴角弯起露出一抹笑，她觉得自己此刻的样子一定很难看。
　　没有人强颜欢笑是好看的。
　　“嗯，我让谢兴送你回去。”沈渊话音刚落，谢兴就从角落里出来。
　　送走了谢初年，沈渊揉了揉眉心，一天的疲惫感汹涌而来。
　　刚刚对谢初年说自己会回北地，是最好的结果。
　　这次的试题，他自己很有把握，上榜应该不难，只是他心里一直有种不祥的预感，从上元节皇上刻意把他推到人前开始，他就觉得，一切都没有表面看起来那样简单。
　　周围人的阿谀奉承，仿佛是吞噬人的陷阱，放榜那日，就是猎人收网的时候。
　　长叹一口气，沈渊抬步回房，希望是他多想了。
　　转眼到了放榜那日，谢元昉等不及，率先去看榜，谢初年心里虽然期盼着好结果，但一想到沈渊就快离开，就又不想那么快知道了。
　　争先恐后看榜的人汇集到榜下，一些并未考试来看热闹的人也有不少。
　　赵留在人堆里，把几个榜仔细看了个遍，直到看到最末名次，忍不住轻嘲出声，“没想到，从云端跌入泥里的滋味，他这么快就尝到了。”


第16章 十六朵娇花 所有人都在为他笑，只有她……
　　沈渊落榜了。
　　这是谢初年，还有丞相府里人，乃至整个京城认识沈渊的人都没有想到的。
　　春碧回来给小姐报信的时候，支支吾吾，怕惹了小姐不痛快，毕竟，小姐对沈公子的关心，不亚于府上三位公子。
　　可是事实就是事实，沈渊落榜的消息，一个上午，就传到了那些世家子弟的耳朵里。
　　“我二哥考得怎么样？”谢初年先问了二哥的名次。
　　“小姐，二公子榜上有名，第八名。”
　　听完，谢初年没说话，等着春碧说出另外一人的名次，谁知，春碧却迟迟不开口。
　　“沈哥哥呢？”
　　春碧面露难色，后悔早上没让冬白去，“沈公子……落榜了。”