夏日的热浪席卷而来，延晖阁在烈日的暴晒下，格外酷热，秀女们又穿着繁琐的旗装，一个个闷得妆容都要花了。
诸位秀女们乖乖地站在院儿里，等候着皇贵妃的大驾，偏有一个十五六岁的秀女，手持纨扇，朝敬事房的赵之高抱怨着：“公公，这都要午时了，皇贵妃娘娘怎么还没来？偏要咱们曝晒着，您瞧瞧，一个个都快赶上红脸的关公了。”
赵之高讪讪地安抚道：“小主儿莫急，再等等……”
皇贵妃刚下了肩舆，便听见了里头的对话，脸上微微不悦，搭着雅琴的手，缓步走了过去。
雅琴睨了眼说话的秀女，嗤声道：“你是哪家的秀女？这么多人都安静等着，偏你话最多。”
赵之高一看是皇贵妃，笑着打了个千儿，道：“奴才给皇贵妃娘娘请安。”
秀女们这才纷纷福身，道：“给皇贵妃娘娘请安。”
方才说话的秀女不卑不亢地福了福身，道：“正白旗都统汪四格之女，汪永馥给皇贵妃娘娘请安。”
皇贵妃笑着打量了她一下，摆了摆手，命她起身，并未撂下一句话，搭着雅琴的手，便入了延晖阁内。
永馥一脸傲慢，性子又耿直，她入宫，走得可是太后的门路，自然不用对皇贵妃巧言令色。
皇贵妃坐上了楠木椅，两旁的冰瓮吐着白袅袅的凉风，尚且能解一解暑气。姐姐文学网
雅琴暗恼着，低声说道：“娘娘，您听刚才那秀女说的是什么话，对您没有一丝尊重，您为何不罚她？”
皇贵妃悠悠地说道：“初生牛犊不怕虎，这一届的秀女，个个有来头，刚才的汪氏，就是老佛爷要留下的人。”
雅琴气恼道：“那也不能任由她骑到娘娘您的头上撒野啊！”
“任她撒野？”皇贵妃轻巧地一笑，说：“等她入了宫，我自会教她怎么做人的。”
雅琴这才诡秘地笑了笑。
一轮轮的殿选，用了大半日的工夫，终于选定了人，由赵之高呈给太后过目，再送去养心殿，由皇帝拟定位份。
永馥被留了牌子，一心以为攀附着太后的大树，如同有了靠山，至少也会封为贵人，或许还能像此前的忻嫔一样，一入宫就成一宫主位。
然而，现实狠狠地打了她的脸，皇帝对新入选的秀女丝毫没有兴趣，草草定了常在两人、答应一人，便算了了事。
赵之高满脸喜气地前来传旨，笑着朝永馥说道：“恭喜小主，皇上封了您为永常在。”
永常在连连追问：“常在？只是常在吗？公公，您没传错？”
“哎呦，小主儿您这说的，奴才传了十多年的圣旨，哪敢出错啊。”赵之高笑了笑，说：“小主儿安排妥当了，等明儿一早入延禧宫，给皇贵妃娘娘请安，届时定下宫室，您就是正经的主儿了。”
赵之高见她愣着出神，只得躬身道：“小主儿先歇着，奴才告退了。”
------------
第410章 试试水深的小卒子
次日，新晋的秀女三人由赵之高领着，一起入了延禧宫，行了三跪九叩的大礼，静默地站着，等着皇贵妃训诫。
皇贵妃面容可掬，朝底下的几位嫔妃说道：“宫里好多年没添新人了，今儿是个好日子，各位都熟络熟络，往后同在宫中侍奉，定要和睦相处。”
庆妃端看着她们，笑道：“这一个个的，模样清秀，臣妾看着都欢喜呢。”
三人朝庆妃福了福身，见了礼。
皇贵妃明眸一闪，笑道：“庆妃既然投缘，那就让永常在和明常在都去你的储秀宫住下。至于采答应，就去景阳宫吧。”
“谢皇贵妃娘娘。”三人整齐叩谢。
皇贵妃赐她们平身，又问一旁的赵之高：“她们三人的绿头牌可做好了？”
赵之高回道：“回娘娘，都安排好了，随时可递牌子上去。”
皇贵妃隐隐一笑，道：“捡日不如撞日，都说打铁要趁热，我看今儿你就送人去养心殿侍寝，皇上看了自然欢喜。”
皇帝久居养心殿，敬事房的差事做得如履薄冰，赵之高迟疑地说道：“可……这似乎不合规矩呐……”
庆妃敲着边鼓，说道：“赵总管，我说你这脑子怎不会开窍？规矩是死的，人可是鲜活的，这一朵朵跟娇花似的，摆在皇上面前，岂有不摘的道理？”酷爱电子书
皇贵妃亦道：“庆妃说的是，我看，今晚就安排……”她的目光在三人之间逡巡，终落在了永常在身上，道：“安排永常在于养心殿侍寝。”
永常在一愣，原还以为昨日得罪了皇贵妃，定会将她雪藏的，可哪知，一入宫就能侍寝，这样的好事儿，真正是从天而降了。
“娘娘，您瞧瞧，永常在都欢喜坏了，”庆妃笑着，朝永常在使了使眼色，道：“还不谢娘娘大恩。”
永常在恍恍惚惚地行了礼：“谢皇贵妃娘娘。”
皇贵妃摆了摆手，道：“好了，今儿都散去吧，永常在，你也早些回去准备，莫要辜负了这次机会。”
“是。”永常在心花怒放地应着。
待众人退出了延禧宫，雅琴替皇贵妃换了盏茶，道：“娘娘，您擅自做主，让永常在去养心殿侍寝，万一触怒了龙颜，皇上怪罪下来，可如何是好？”
“怪罪谁？”皇贵妃用茶盖徐徐地拂着茶面儿，笑道：“就算皇上有怒气，也只会撒在永常在的身上。本宫不过是多关心了皇上一点点，再说了，本宫身为副后，安排嫔妃侍寝，本就是份内之事。”
“可万一……”雅琴蹙着眉头，低声说道：“万一皇上真就让永常在侍寝了，那娘娘您岂不是替她做嫁衣裳了？”
皇贵妃淡然地说道：“若真如你所说，那就是永常在的福气。永常在不过是一个小卒子，替本宫试试水深罢了，不足为患，咱们的隐患始终都是皇后会不会东山再起？至于永常在，本宫闲来与她玩玩而已，从未将她放在眼里。”
雅琴恭维道：“娘娘您深谋远虑，奴才钦佩不已。”
------------
第411章 奇耻大辱
夏夜的养心殿，虫鸣声不绝于耳，躺在偏殿的床上，入目的皆是龙飞凤舞的幔帐。殿内，虽然空无一人，但永常在仍是将明黄色的被褥盖了个严严实实。
毕竟是第一次侍寝，手心里都开始出汗了。
一个时辰前，她沐浴后，就被两名小太监包裹着毯子，抬到了这里，心里如小鹿乱撞，静静地等了良久。
床前的落地烛台上，新点的蜡烛已燃尽了大半，远远地听见梆子声敲了三下，却仍旧没有皇帝的身影。
困意一阵接一阵地袭来，永常在强打着精神，终于在过了子时，听见了脚步声传来。
皇帝一边走至床帏，一边松着衣衫，昏黄的烛光下，他并未留意到寝殿的床上多了一人，待撩开了纱幔，见了一张陌生而明艳的笑脸，刹那间愣住了。
“嫔妾永馥，见过皇上。”永常在莞尔地看着他，之前一直惴惴不安，毕竟她跟皇帝年龄悬殊，私以为他定然有了老态。
可此时一睹龙颜，虽不是那戏文里的绝美小生，却也是仪表堂堂，天之骄子，果然是卓然出群的。
皇帝蓦然看向了李玉，嗔怒道：“李玉，这是怎么回事？”
李玉一脸茫然，道：“奴才……奴才一直跟着皇上您，奴才也不知道永常在何时入了养心殿？”
皇帝咬着牙，气得怒喊道：“把敬事房的人叫来！”
须臾，赵之高颤抖着身子，跪地请安，哆嗦着说道：“皇上，这……这是皇贵妃娘娘的意思……今儿是新晋的秀女侍寝，皇上您刚封的永常在……”
皇帝气道：“好你个赵之高，什么时候做起了朕的主？！”
赵之高打着颤儿，道：“奴才不敢，奴才该死。”飞渡
“你是该死！”皇帝一脚踹在他身上，道：“自己去领五十板子。”
“嗻。”赵之高起身，正要领罚去，却听皇帝又恼怒地说道：“等等，把人带走，哪儿来的，抬回哪儿去！”
赵之高连连称是，命了刚才的小太监，再将永常在抬回储秀宫去。
永常在满脸的委屈，今夜可是她的奇耻大辱！难怪皇贵妃会这么好心，让她来侍寝，分明就是想借机羞辱她！
一场闹剧后，皇帝睡意全无，出了寝殿，望着高挂枝头的月亮，圆圆的一轮，好似团圆之夜。
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全！
皇帝又想起了曾经与皇后相处的点滴，赏月嬉闹，彼时是何等的快活。衬着今夜孤零零的悲伤，他默默地走在了寂静的宫道上。
离开了养心殿，他似乎不知前路在何方？
李玉小心翼翼地替他照亮脚下的路，不敢多问，只静静地陪着他。
不知走了多久，再抬头时，却见已然到了翊坤宫的门口。皇帝苦笑着，冥冥之中，似有一根绳，捆绑着他和皇后，总会有不期而遇的一天吧。
“皇上？！”李玉看着他孤清的背影，心有不忍地唤了一声。
皇帝取过他手上的宫灯，落寞地说道：“今儿朕歇在翊坤宫，你不必守夜了。”
