首辅是个正经人 (侧帽饮水)

　　甄真从茯苓院回到连翘院，正要上楼，忽然听到有女子低低抽泣的声音，不禁唬了一跳。
　　那声音断断续续，隐忍压抑，似哭非哭的，听着很是渗人。
　　她原本还有些浮想联翩，以为真是有什么恶鬼，结果大着胆子上前一看，竟在院中的枣树后头，看到了其中一位表小姐——秦可寅。
　　秦可寅眼下只穿着单衣，竟是一个人在树下蹲着哭。
　　如今春寒未退，夜里还有些冷，看她那个样子，想哭却又不敢大声，一边哭还一边发抖，好生可怜。
　　甄真一见此情此景，暗道不好，立马就想脚底抹油、溜之大吉。
　　秦可寅却先一步发现了她：“你等一等，我认得你，你是郭姐姐屋里的那个……”
　　甄真连忙低下头：“姑娘恕罪，奴婢……什么都没有瞧见，奴婢这就走。”
　　秦可寅低头抹了抹眼泪：“看到就看到了，反正……我也不怕丢人。”
　　说着，竟又哭起来。
　　泪珠飞落，水光盈睫，真真是我见犹怜。
　　她这么一哭，甄真反倒是不好走了。
　　“要不……奴婢先送姑娘回屋去，免得您在这儿待久了着凉。”
　　秦可寅看她一眼，红着眼睛点了点头，可怜巴巴的，看起来活像只兔子。
　　甄真见她点头便松了口气，没想到走到半路，这位秦姑娘又不肯回去了：“唉，我心里闷得慌，还不想睡，你留在这儿陪我说说话可好？”
　　甄真心里欲哭无泪，她如今是奴才，哪里敢对主子说不？
　　“你与我实话实说，我是不是……比郭家姐姐差太多了？”
　　甄真心里咯噔一下，暗道：您这话怎么能问我呢？
　　“在家中，父亲也是……比起娘亲，更喜欢家里会舞文弄墨的乔姨娘……”秦可寅自顾自地怅然道，“郭姐姐书读的多，还会弹琴作画，我却什么都不懂，白日里竟连一句对联都作不出。”
　　甄真看了她一眼，低声道：“姑娘不用妄自菲薄，您也有您的好，只是和郭姑娘的好有所不同而已。”
　　“可是，但凡男子，不都偏爱郭姐姐那样的女子么……”
　　甄真给她这两眼一望，很是有些不自在，只握拳在唇边咳嗽了一声道：“说到咱们大人，那可不是寻常的男子。”
　　秦可寅闻言一顿，随后喃喃道：“你说的对，表哥的确是……非同凡响、难得一见的男子。”话一说完，脸腾地一下就红了。
　　甄真看到她脸上的红晕，心下一跳。


第3章 首辅
　　看来，这位秦姑娘已经对他们的首辅大人情愫暗生了。
　　啧，年纪轻轻，眼睛倒不好使。
　　此时，秦可寅又叹了口气道：“以表哥的才华地位，怎么会看得上我这样的绣花枕头？我实在是没有自知之明，从前竟真的以为……”
　　话说一半，没有再接着往下。
　　甄真看她眉眼之间有颓丧自弃之色，不由道：“秦姑娘何必妄自菲薄？依咱们大人的性情，不一定非喜欢郭姑娘不可，也不一定……就不喜欢您。”
　　秦可寅神色一定，一双泪眼呆呆地看向她：“你怎么知道？”
　　甄真挠了挠腮：“这个，奴婢……奴婢是听海棠苑的女鬼说的。”
　　秦可寅一呆：“什么？”
　　“姑娘不知道，咱们府里头……闹鬼，传闻那女鬼就是十多年前甄家无故失踪的三小姐，”甄真轻咳了一声，壮了壮胆子，接着才道，“那日夜里奴婢去打水，途径海棠苑，听到有人自言自语，痴痴而笑。”
　　秦可寅的神色更为害怕：“真的么？”
　　甄真点头，面不改色：“千真万确，姑娘可知——那女鬼当时说的什么？”
　　秦可寅颤声问道：“什么？”
　　甄真左右看了看，愈发小声：“她夸咱们大人……命格非同一般，福脉出众，而且癖好清奇。”
　　秦可寅微微睁眸，还未来得及说话，甄真蓦然抓住她的手道：“秦姑娘，这话可不是奴婢说的，是那甄家三小姐说的。”
　　秦可寅看了她半晌：“你当真听到……有女鬼开口说话？”
　　“千真万确，比真金还真，”甄真道，“总之，咱们大人与其他人不一样，他的心思不能以寻常情理揣摩，姑娘还是不要胡思乱想的好。再说了，姑娘您貌美可人，又纯真烂漫，与郭姑娘实在是各有各的好，绝没有不及之处。”
　　秦可寅点点头，却似乎有些心不在焉，还朝四下看了看，不自觉地伸手拢紧了衣领，咽了口唾沫。
　　甄真看秦可寅如此，分明已经把她方才为其哭哭唧唧的亲爱的表哥忘了个干净，满心满眼都只剩下对女鬼的恐惧之情了。
　　想来也是，她方才那一通屁话，也就只有秦可寅这样的人才会当真。
　　随后，甄真提着灯送秦可寅上楼回屋，却不知在一墙之外，有两个人恰巧将她们二人方才的对话听了个一清二楚。
　　此二人，一个是上门来拜会首辅大人的门生何修，另一个，则正是张学林本人。
　　今日何修登门拜访，是专门向张学林请教经世之学的奥义，二人谈到深夜才罢，精神也不疲惫，就趁兴想去后园走走。哪里知道，经过客院时竟会听到府上女眷这样一番私话。
　　何修尤其窘迫，毕竟张学林乃才冠当世的学士，且又不矜不伐、端素冷淡，加上还是他的师长，在他心底，素来是不食人间烟火的高远形象。却没料到，张大人竟会被府里的人在背后如此议论，还好巧不巧给他听到，实在有些……
　　虽然何修站在那儿是满脸的不自在，旁边的张学林却只是眉头微皱，并没有什么异色。
　　“青亦，你出汗了。”张学林看着他淡淡道。
　　青亦是何修的字。
　　何修忙掏出手巾去擦脑门上的冷汗，干声道：“是，想来是……路走多了的缘故。”
　　张学林移开目光：“浮躁罢了。”
　　何修一听，忙低头作礼：“老师教训的是。”
　　张学林没有做声，径直往前踱步而去。
　　他生得高挑颀长，身姿如玉，走路时步履沉稳，风姿冰冷。
　　肃肃萧萧，琼珮珊珊。
　　何修不敢抬头，直到张学林走远了才轻轻地松出了一口气。
　　张学林回到风举院时，张府的总管黄圩珉已经在院内侯着。
　　“大人回来了。”
　　张学林嗯了一声，走进屋内，黄圩珉跟在后面进了屋，轻轻将屋门带上。
　　“老夫人这两日可好？”
　　“回大人的话，老夫人一切都好。”
　　张学林脱下外袍，放在架上，回头扫了黄圩珉一眼：“两位表小姐又如何？”
　　黄圩珉一愣，抬眸道：“也都好。”
　　张学林撩起袍子，在矮几前坐下，俯首去看昨日棋盘上的一盘残局，摸起一子道：“客院的下人，管教要严些，别让人以为我张府没有规矩。”
　　他说这话时，语气稀松平常，像是在拉家常，却把黄圩珉吓得脸色大变：“小的知道了，回去小的一定严加管教。”
　　张学林嗯了一声，落下一子，又转头看向他：“海棠苑闹鬼的事你可有听过？”
　　黄圩珉何等精明，一下子猜到了是怎么一回事，当即道：“想必又是底下人乱嚼舌根、以讹传讹，大人不用放在心上。”
　　张学林的目光却透出几分若有所思的意味：“听起来倒不像是以讹传讹。”
　　黄圩珉不解，心里滴溜溜地转着圈，疑虑丛生。到底是哪个不怕死的，竟敢在张学林跟前嘴碎？
　　张学林耳边响起刚刚那丫鬟对秦可寅所说的话，当年那个已经有些模糊的情形也随之浮现在他的眼前。
　　他已经不记得甄家三小姐长的什么模样，当年她毕竟还小，如今在他脑海之中只剩一个模糊的轮廓。可他却清楚地记得——当时她说了什么。
　　“当年甄家三小姐曾经当面笑话过我，”张学林云淡风轻地开口道，“可此事我从来没有与旁人说过，可咱们府里却有个丫鬟知道她当年所说的话，难道女鬼的事是确有其事？”
　　说到这里，张学林轻飘飘地睇了黄圩珉一眼，隐约有几分似笑非笑的意思。
　　张学林平素极少会笑，如此一笑，更显得眉眼清艳绝尘，可却让人有些脚底生寒。
　　黄圩珉心里直打鼓：“这……小的不知，兴许是歪打正着。”
　　张学林看他片刻，扔了手中的棋子站起来，转身往屋内缓缓踱步而去：“回头，你去查一查此事。”
　　“是。”
　　这日天朗气清，日头正好。一大早张老夫人就派人过来请两位表小姐去看戏，说是特地请了戏班子到府里。
　　这厢甄真和几个丫鬟一同伺候郭芳霖起身洗漱穿衣，一番打扮过后便下了楼。
　　老夫人派来的大丫鬟云瑶在院里等着，只等两位表小姐收拾妥当，就带着他们一同前往琳琅轩。
　　郭芳霖准备好了，另一边秦可寅却迟迟没有现身。
　　原本甄真还想她莫不是昨夜给女鬼之说吓得睡不着，今日起不来，却没想到，半刻钟后香银失魂落魄地跑下来，白着小脸道：“不好了，不好了，秦姑娘怎么喊都喊不醒，看起来好像是……好像是中毒了。”