江陵传 (Jas)

　　至于这教训该受到何等程度，林老太爷在心中长长地叹了口气，事情发展到如此地步，他也不知道结果会是什么，想必大媳妇也不至于要林志明的一条命，既如此，也只能狠狠心肠，由得他去了。
　　至于适才听到的林季明的那些话，林老太爷只觉心中是一层层的难过再添上一层难过，已经不觉得有太大的伤心了，只是，只是教他灰心罢了。若是要让自己好过些，便只得安慰自己龙生九子各各不同，子不教纵有父之过，此时也不是忏悔的时候，大儿这么多年来辛辛苦苦努力得来的家当，他得替他守着，替两个孙儿守着。他还有两个孙儿，芝兰玉树、聪慧能干的好孙儿，林家，别人都靠不住啦，只能靠他们了。他得替他们守着这份家业，做他们的后盾和靠山。
　　但是林季明有一句话说得也是对的，他必然要安排一个接班人的。
　　二儿子林志明有嫡子两个，庶子一个，庶女两个，商户人家其实嫡庶极不分明，当年林忠明选继任者的时候，他们年纪尚小，也不是没考虑过选侄子们，但吕氏极是疼爱亲生儿子，说是要等儿子长大些才能跟着林忠明行商，至于庶子却是闹着不许林忠明选……有嫡子在，让庶子当家？她可不肯。然而那两个嫡子如今一个叫两夫妇养得只知玩乐享受，虽然才十三岁，却是个不知天高地厚、胆子大到天边去、有银子在手先花个痛快再说的性子，完完全全像足了他的父亲，估摸着你要是敢把家中生意交给他，他就有胆量天天花天酒地花个净光；另一个呢，才九岁，聪明是有的，却是这聪明该当用狡狯来形容，小小年纪对仆人便近于狠戾，对长辈同辈当面背后两张面孔。至于庶子，早被吕氏养成个唯唯诺诺的样子，旁人大声说话都能吓一跳。
　　而且就算得用，林老爷子摇摇头，大媳妇也不会答应，林志明重伤了她的夫君，反倒栽培了他的儿子做下一任当家？怕不是担心林家从此不乱吧？林家的当家人是必须无条件支持林展云林展鹏的啊！他脑子坏了才选他们！
　　倒是要庆幸反正不得用，省了些事。
　　三儿子林季明只有两个庶子，一个嫡女，林忠明当年也想过要从这两个庶子中选一个，若是带到身边用心教导倒也是一个好办法，林季明是千肯万肯，他不行，他儿子能当家不是一样吃香喝辣？到时候还不是能横着走！却是两个庶子的姨娘先争了起来，大打出手不算，争到后来跑到李氏面前耀武扬威摔碗扔杯来了，气得李氏抱着唯一的女儿回了娘家，林忠明便断然罢了手。
　　如今他们也是十一岁和八岁的人了，看着却是一团愚钝，跟着姨娘们学得掐尖要强，净是些不上道的行为。
　　如今看来，如果这两个庶子养在李氏膝下可能还有用，但这边的商户习俗从来不分嫡庶养子，凡孩子都在生母身边长大，再加上林季明这个宠妾欺妻的性子，就算是李氏养着，怕也是难以得用。
　　没有人可以选啊！若是去宗族旁枝那边挑么？他摇摇头，除非是个极能干性子极坚毅的孩子，否则如何压得服这一家混账！但一则，他到底也舍不得辛苦打拼下来的家业交给他人；二则，一个性子极坚毅又极能干的人难寻不说，寻得到了，人心隔肚皮，他心中……也不见得就能放心啊！
　　林老太爷思量半宿无计可施，他转头看了看枕畔的老妻，林老太太的脸颊上挂着几颗半干的泪珠已经入睡。他借着窗外的天光凝视着这张胖胖的已经长了不少皱纹的脸，忽地想起当年新婚，她也是娇俏秀丽的姑娘，是个很讲理的姑娘，他们俩家是世交，他和她婚前就是认识的，婚后很长一段时间两人也是情投意合，他主外，到处奔泊，她主内，料理家事侍奉翁婆养育儿子。
　　后来，或者是他太忙碌，长年不在家，或者是她太寂寞，满腔心思都放在了身边两个儿子身上，等他回过头来，发现她已经变了样、变了性情。
　　他选了长子做继承人，便常年带着长子出入行商，把次子三次交给她，疏于教导，结果……
　　后悔药是没得吃的，林老太爷心想，当年，若是他肯多留意，肯轮着多带一个儿子行走，肯多花一点心思在那两个儿子身上，或者说，肯多与妻子交流说话，一切都会不一样吧？他忽然想起他认识的一个少年商人，那少年人爱带着妻子行商，事事与她讨论，问她看法，起初见面，只觉那少年商人的妻子言行幼稚，他笑叹于少年人的耐心；后来每次见面，虽不是都能见到他的妻子，但渐渐的，他就觉得她不再幼稚，思索言语已经有模有样。
　　他当时只觉有趣，当作看风景一般看这世间不同人生百态。
　　后来那少年人长成青年，见面时，他有时亦会闲闲地道，内人说，如今铺子里金丝销得极快，她观太太们渐次爱作金丝镂空样式的首饰，宝石上面要细巧些方好。
　　如今想起来，这方叫夫唱妇随，抑或是有商有量有话可说有事可谈。
　　他伸出手摸去她脸上的泪珠，往昔柔软光滑的肌肤已是松软打折，心下也不知是悔是怨还是怜惜。她溺爱两个小儿子，宠坏了他们，然而子不教父之过，妻不教夫之过，自己的责任还是更大啊。
　　林老太爷重重地叹了口气，满腹心事地闭上眼睛，强迫自己静下心来睡觉。明日，还有事呢。


第42章 决定
　　翌日一大早， 林家便开了库房，几个健壮的男仆和女仆一起从库房里整理出床架、柜子、桌子等等家什，先是搬到院子里使人擦洗晾晒，另有仆妇也去拿出崭新的铺盖被褥晾晒。厅堂右侧原来的两间房子也要整理出来， 于是整个天井院子里众多仆人进进出出， 抬水搬物， 寻找询问，喧腾无比。
　　这些琐事家中积年老仆们自会指挥年轻仆从料理， 该摆放什么需要什么都是有常规的，还有老妻在一旁盯着打理细节， 林老太爷自然不会多管。他径自去了前院的厅堂——事实上于商户人家来说， 应该是大账房兼理事堂。
　　这前院， 便是林家大宅三进九明堂的第一进， 因其只有客房、库房和理事功能， 家中都称为前院。
　　一夜未睡， 他的脸色不好，再兼之昨天发生的事件件都是大事， 且是林家从未发生过的祸事，众人尽皆战战兢兢，小心谨慎，连丫头走路倒茶都轻了许多。
　　林老太爷无暇顾及这些小事，心事重重地走上台阶， 踏入多年没有再进来过的理事堂，抬头四顾。
　　理事堂是前院的厅堂， 分为前后两间，前堂面积很大，正对着门的上首堂前摆着案几，案几两侧各一张官帽椅，一张由当家家主坐，若有客商来时便坐另一张，平素则是空着。再往下雁翅般两排椅子，椅子之间都摆着案几，方便坐着的人摆放茶水，若是一起议事，这里就是各位掌柜坐的地方，若是回事，则是掌柜们坐着等待的地方。
　　这两排椅子的后边是间隔两米的一排黑漆柱子，柱子再后边空了一段距离才又摆放着几张方桌，方便掌柜们放置账册等物。然后才是墙，挂着些字画，并非名家，看着却也十分雅致写意。
　　转过堂前的后堂才是日常理事所在。前后堂之间有一条宽约两米的过道，过道两侧俱垂着厚厚的棉壁帘，这样后堂回事时就能尽可能地将声音隔绝开来。
　　前后理事堂都有专门的小厮负责清洁和端茶倒水，每日不管有没有人，早晚都必要各打扫一次，几十年来规矩不变。故此，林老太爷看到的理事堂如十几年前他常在时一样洁净。
　　他自退下来之后，为免家有二主掌柜们心有不定，便尽量地再也不来此地，此刻踏进来，真有恍然隔世之感。一时恍惚，站了半晌没有移动脚步。
　　此刻尚早，前堂并无掌柜来等待回事，在前堂伺候的小厮正在擦拭桌椅，见到林老太爷进来，停下来微微行礼，林老太爷过了片刻方才摆摆手，自行往后堂走去。
　　可是，林老太爷一只脚刚踏进后堂，却不由得停住了脚步，他抬着头诧异地看着站在桌前的少年郎，以为自己一夜未睡眼花了，不禁抬手擦了擦眼睛，再凝神仔细看去，这不是自己的次孙、大儿的次子林展鹏又是谁？
　　林展鹏见到祖父进来，微微躬身行礼：“阿爷。”
　　林老太爷兀自没有反应过来，不解地说：“鹏儿你怎的到这里来了？是你阿爹……”他忽然似乎有些明白，停住了话语。
　　林展鹏垂下眼，轻声道：“阿爹身边有阿娘和阿哥在照料，我过来给祖父做个帮手。”
　　林老太爷一只手扶住门沿，习惯性地道：“是了，你和你大哥都在书院请了假了。”
　　林展鹏点了点头，道：“是。待阿爹身体略好些，阿哥就会回书院去，他过几个月便要参加秋闱，功课上不能懈怠。”
　　林老太爷怔怔地看着他，心中已是恍然，一时之间又是欣慰又是难过，他的儿孙啊，好的孩子如此之好，不成器的孩子那般的不成器，他百感交集，不知如何再开口，他抬手指了指孙儿，摇摇头，想了想，毅然道：“你阿哥要参加秋闱了，你落后你阿哥好些年，就也更应该好好读书去。等你阿爹身体好些，你和你阿哥一起回书院去，明年你也该下场考童子试去了，你比你阿哥小三年，可是算起来要比你阿哥少读六年书，可得好好抓紧，阿爷指望你啊，六年后也能去考秋闱。”