恰好,章广寒和巫奇都在家。
这两人果然如周举人的同伴所言,都喜欢烧香拜佛,再老实不过,别说不知道邻居造谣他们是凶手,便是土地庙一案都不知情。
告辞出来时,商澜问道:“你二人为何不搬到贡院那边?”
巫奇道:“商副门主有所不知,眼下这个节骨眼上,贡院客栈一间房五十两一天。”
所以,是没钱。
周举人有妻妾,吃穿用度也很不错,搬到贡院附近乃是情理之中。
从九转胡同出来,谢熙说道:“这么看来,姓周的和这两个人都没什么嫌疑。”
商澜苦笑,“确实如此。”她怀疑周举人,本来 就是捕风捉影。
六合胡同。
沈家门上挂着大锁。
王有银找来了邻居。
邻居说,院子空很久了,这几天来过两拨人,都是爬墙进去的。
于是,商澜等人也跳墙进去了。
这是座一进院子,房子七成新。
天井里光秃秃,没什么植物。窗棂上积了灰尘,角落里还垂着几张蛛网。
的确很久没住人了。
屋子里家具一般,灰很厚,茶杯、床品、厨具都能证明此间主人至少几个月不曾回来过。
邻居说,他与沈弦只在房子大修时照过一次面,说过一次话。修房的瓦匠和木匠听口音都不是本地人,哪里人不详,至于沙子和土是从哪里拉来的,从没人注意过。
沈弦说的是官话,每次遇到都带着帷帽,性情孤傲,不知其相貌如何。
其人大约二三十岁,每次来这里都有妻子陪伴,但从未露过面,也未见其儿女。
刘达道:“此人有重大嫌疑,他买了房,顺天府应该会有备案。”
谢熙摇摇头,“如果能通过地契找到此人,此案已经结了,不会等到今日
。”
一行人白白忙活一天,铩羽而归。
案子的进展不大,但婚事一直在紧张有序地推进着。
商澜不喜欢活雁,萧复弄了两只金的来——他说,玉易碎,不如金好。
金子确实好,两只小雁 就用了二十几斤,英国公夫人估计要吐血三十斤。
今天是送聘礼的日子,也不知那高氏姑侄会搞出什么新花样来。
回到家,商澜刚进二门, 就碰到了满脸喜色的商芸菲。
“大姐姐,萧家送聘礼来啦,十里红妆呐。”
商澜淡淡一笑,“真的么?”要真是十里红妆,这位妹妹岂不是鼻子都要气歪了。
管事妈妈从正房出来,行了个礼:“大小姐回来啦,夫人请大小姐进去呢。”
商芸菲凑过来,小声说道:“大姐姐快去吧,母亲心情不大好。”
商澜快步进了西次间。
屋子有些乱,桌子和条案上堆了不少玉器、瓷器、首饰,还有名人字画,一片珠光宝气。
蒋氏沉着脸站在其中,怒道:“云澜,英国公夫人简直岂有此理。”
作者有话要说:二更有,但是会晚,老规矩,大家明天看。
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第128章 十三
聘礼有问题?
商澜飞快地扫了一眼——玉器的质地差了点, 首饰的款式比较老气,其他的好像也没什么了。
萧复不会准备这样的东西,所以一定是高氏姑侄换了其中一部分。
她笑着说道:“明的搞不了 就来的暗的,这在后宅不是很正常吗?母亲不必为此生气。”
蒋氏锁着眉头在贵妃榻上坐下了, 问道:“英国公夫人欺人太甚, 你都不会生气的吗?”
商澜挑了挑眉, 笑道:“可能是我看多了生死, 对这些无关紧要的小心机小手段 就不那么在乎了吧。母亲,这事 就像办案子一样,我想抓坏人,坏人也要想方设法不被我抓,大家不过是各展神通罢了, 犯不着生气。”
“道理是这个道理,唉……”蒋氏叹了一声, “你这孩子 就是个不省心的命。”
商澜认同这句话。
性格决定命运。
如果她不是生性好强, 也不会非要留在六扇门, 如果不是她太过尖锐, 高家姑侄也不会如此针锋相对。
“没关系,我平日都在衙门里,回家也 就是吃口饭、睡个觉,他们奈何不了我。”
蒋氏笑着摇摇头, “你嫁到这么个人家, 在衙门里当差反倒成了好事。”
“二妹妹的婚事怎么样了?”商澜转了话题。
蒋氏道:“还在挑拣,那孩子,唉……”她欲言又止,叹了一声便不再往下说了。
商澜从赵妈妈手里接过茶杯,笑道:“母亲把她保护得太好了, 多吃些亏才知道收敛。”
蒋氏深以为然,讪笑一声,“母亲没把你保护好,所以你才这么能干呢。”
商澜想起原主了,确实很能干,只可惜跟她一样,命都不长。
……
母女俩看着妈妈们把东西整理了,好的坏的都登记造册,收到库房里去了。
用过晚饭,商澜坐在书案前,画了一张简易地图,又把案件梳理了一遍。
死者家属报案的卷宗大多很简单,只有失踪的大致时间和大致地点。
有那么两起,有旁观者模棱两可的证言,说失踪者上了某辆马车,车夫带着斗笠,看不清容貌。
商澜觉得证人说得没错。
凶手肯定有一辆马车,第一现场也应该在马
车上。
鉴于后面四具尸首没有生前伤,她推断凶手应该给死者下了蒙汗药一类的东西。
沈弦的嫌疑确实很大。
他家的位置正好,修缮房屋的时机可疑,人数也能对得上,之后离奇的失踪与萧复出差围剿三九会的时间相差不多。
萧复肯定能想到这一点,所以,他一定会调取地契,之所以找不到人,是因为那人用了假户籍。
唉……
如果找不到关于沈弦的线索,大家 就只能重新开始了。
她已经好几天没看见萧复,也没收到小纸条了,想必正为此事忙得焦头烂额。
就连聘礼都让高氏姑侄钻了空子。
等他知道真相,想必也要懊恼很久吧。
商澜猜错了,萧复并没有懊恼很久。
第二天上午,萧家管家补送一车聘礼,虽未明说,但一切尽在不言中。
商澜晚上下衙时,商芸菲酸溜溜地把事情告诉了她,蒋氏喜气洋洋,一扫之前的郁气。
天将黑时,萧复亲自上门了。
商祺和商云彦对他很满意,默契地放过了聘礼一事,几人 就婚期和婚前准备聊了几句,父子二人 就把外书房让给了商澜。
萧复来商家,首先为私,其次为公。
他也不兜圈子,直接问道:“你去查沈弦和周举人了?”
商澜点点头,“你这么久没有动静,我想帮帮忙,另外,也着实对此案好奇。”
萧复沉默片刻,问道:“黎兵找到住在南城的一些读书人,他们是在土地庙一案爆发后熟知了沈弦这个名字,以前从未听说过。”
商澜给他换了杯热茶,“所以,我怀疑耿秀才 就是沈弦。狡兔三窟,他常年住城北,六合街是他的杀人弃尸之所。”
萧复道:“那你为何去找周举人?”
商澜坐回原位,说道:“去找周举人时,我还未查清沈弦一事。之所以找他,是因为他在南城住得够久,而且,他有车,身边也有女人,其年龄与两名凶手相仿。”
萧复端起茶杯,把茶水一饮而尽,水还没到胃里,肚子突然咕噜噜地响了几声。
商澜问道:“你还没吃饭吧,我让厨房给你做点儿。”
萧复尴尬地摸了摸扁平地肚子,“不用,我等下 就回了。”
萧诚忽然插嘴道:
“商副门主,我家主子中午 就没用饭。”
商澜蹙起眉头,想说他几句,但想到她自已忙起来也是一样,便也罢了,立刻安排人去厨房,让陆妈妈多做些炸酱面给萧复一干人吃。
萧复见她安排了,也 就不再推辞,继续之前的话题,“带女人来京赶考的考生不少,常住京城的也很多,这些都不是理由。”
商澜道:“还有关键的一点,崔姨娘经常在外活动,交游广阔,有点像拐卖人口的骗子。不过,周举人与耿秀才在容貌上实在没有相似之处,仅凭崔姨娘那一点说明不了什么, 就只好回了南城。”
萧复若有所思。
商澜再给他倒一杯水,“萧大人查过侯三和侯三妻子的底细吗?”
萧复再次一饮而尽,“查过,都没问题。”
商澜侯三的妻子没问题,耿秀才的画像 就有一定的可信性。
商澜道:“不然……让侯三的妻子认一认周举人?”
萧复疲惫地笑了笑,道:“你这是死马当活马医了吗?”
商澜道:“确有此意,侯三妻子看到的耿秀才重点都在脸上的胎记上,时间久了,不记得其五官也比较正常。”
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