花间色 (沧澜止戈)

　　雨雾一来，水汽扑面，谢明谨用手指轻抹了下脸庞，满是湿润，虽然清爽，但她还是放下了帘子。
　　车马奔速，雨声更急。
　　芍药看自家姑娘气定神闲的样子，也不慌，跟着安静坐着，偶尔说两句关于庄子上的事情，正说秋收税赋的问题，忽听外面车夫低喝：“前方何人！”
　　紧接着鞭子挥甩，马匹嘶鸣，马车跟着动荡了下。
　　“姑娘，这……”芍药一惊，下意识就去看谢明谨，但谢明谨不动声色，反手按住了芍药要来护自己的手，轻拍了下，淡淡摇头。
　　芍药这才安静下来，而外面密集传来的闻纵跃提射跟刀剑铿击声，很快被大雨磅礴溅落声压下，变得不清晰。
　　些许时间，车夫稳了下动手后澎湃的气力，在车外沉声道：“姑娘，已解决了。”
　　放下窗子帘布，转过脸的谢明眼皮微撩，芍药会意，掀开了前面帘子。
　　外面地上一条条泼纵的鲜血被雨水稀释，以及几具躺地温热的尸身。
　　但也有活口。
　　后面车马亦停下了，此前提拔纵横轻功术的便是毕十一，此时他从远处拿捏着一个见敌不过就欲逃走的活口，将他拖拽到马车前面。
　　“禀姑娘，这伙人属三流老手，但看不出来历，刚刚逼问过，不肯说，可要用刑？”
　　毕十一年少张扬，武功非凡，却没有自己做主，反而先来征询谢明谨意见。
　　谢明谨看了一眼，却是放下了帘子，此后一句话从帘子中飘出，“既不肯说，那就算了吧。”
　　这语气，与刚刚跟芍药交谈时的温和一般无二。
　　毕十一了然，笑眯眯伸手扣住了那活口的脖子，正要扭断。
　　“等等，我可以说，我我……我可以说……”那活口畏惧了，当即哀嚎，喊道：“我等是因战乱而来的流人，穷困潦倒，无以生计，这才走了下路，望贵人宽宏大量，我……”
　　他求饶，嚎完，忽觉得不太对劲，因为车子帘后十分安静。
　　他有些不安，正抬眼觑去，却听帘后飘来了话。
　　“流民失散家园，本就不易，你身手了得，怎能算是普通流民。承金杀人，杀人越货这种土匪勾当，就别落人家头上了吧。”
　　活口惊惶，不得不呼喊：“是一个叫谢远的，他叫谢远，我没骗你。”
　　毕十一跟芍药等人错愕，一时缄默无言。
　　雨水磅礴，外繁杂，内里死寂。
　　其实也就几个呼吸，谢明谨轻轻道：“好巧，我爹也叫谢远。”
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　　这次轮到活口震惊了，还未反应过来，脖子嘎嚓脆响，眼前一黑，人已倒在泥水中。
　　毕十一面目狠辣，眼神滑到马车时，亦有冰冷。
　　车夫们噤若寒蝉。
　　这一幕，车内两女是看不到的，但能领会到其中隐意——涉及主君利益，谢明谨也得往后排。
　　所以刚刚击杀是毕十一自己的决定，没等谢明谨表态。
　　众人便因此不敢言语。
　　气氛一时异样，直到谢明谨在马车里似乎笑了笑。
　　“若是真要杀我，父亲何须派人来。”
　　“都用不了十一你动手，其他人随便一个都可以吧。”
　　是这个道理，可众人更不敢吭声了。
　　毕十一更是当没听到似的，带着人自顾自在大雨中收拾残局。
　　车里的芍药看着自家姑娘平静从容的侧脸，莫名有些难过。
　　世人以为她处境艰难，可她偏偏绝处逢生，可若以为她就此自由自在，却又是错的。
　　她一直活在他人掌控的牢笼里。
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　　过了一小会，外面尸体被处理好，两个车夫跟毕十一前来复命。
　　“换条路，走詹阳道。”谢明谨平静道。
　　雨势如斯，又遭遇伏杀，唯恐前面还有歹人等着，在此地耽误不得，立刻上了马车驱车转道。
　　“姑娘，这些人来历不明，为了财帛不择手段，为了求生，嘴里说的也未必是实话。”
　　能让毕十一断定是老手，自然不会是什么流人，而对方聚集成群在此地埋伏，要么是守株待兔，要么就是有备而来，若是前者还好，就当是他们倒霉，可若是后者……芍药想想都心惊。
　　莫非是有人不想让姑娘活着去郡城。
　　可怎么也不可能是主君啊。
　　芍药发问，心里特怀疑老夫人，暗想没准是老夫人嫁祸给主君，就是为了离间两父女。
　　反正这种事以前也不是没有。
　　她可对那老太太的手段深感可怕。
　　谢明谨摇摇头，却不说话，只是接过芍药递过来的巾帕，擦拭脸上跟脖子上的水渍。
　　过了好一会，才轻吐出一句，“不管是哪一种，都知道此地才是三道交汇之地，不管我们从别庄往哪条路来，都必经此地，他们守着即可，对地形如此熟悉，不像是外来人，像是本地的。”
　　本地的盗匪？
　　芍药顿时脱口而出：“连云涧七洞的？”
　　“那个活口腰上挂的香包还是城里雅香楼里歌姬投送的……”
　　谢明谨刚刚轻瞥过，雨幕中倒也看到了那显眼的香包，样式颜色挺招人，她一眼就认出了。
　　青楼勾栏一向是这些匪徒们的销金窟，但消费不斐，一般匪徒可没这钱财，放眼整个乌灵郡，也就大名鼎鼎连云涧的匪徒们拥有这样的财力。
　　芍药恍然之后却是喃喃，“姑娘，你怎知这种事……”
　　她是年幼时就陪伴自家姑娘的，后者很多事她都晓得，可没见姑娘往青楼跑过。
　　虽说当今世道民风开放，城里不少姑娘附庸奇人轶事，有些性格出挑的还喜欢女扮男装去青楼长世面，可姑娘并不好此道，年少时虽有些锐气，却也不会在这方面博出格。
　　更别提如今的姑娘了。
　　“想什么呢。”谢明谨自看穿了芍药的想法，不由嗔道：“不过是往年在族内几个叔伯身上见过这样的香包而已。”
　　芍药这才恍然，颇为不好意思，于是谄媚夸赞道：“还是姑娘观察入微，明察秋毫。”
　　“不过姑娘，你说这连云涧的匪徒不是一向盯着乌灵郡跟周边三郡的往来商旅么，怎会来这里打劫路人？”
　　这时节，走这条路的多是普通老百姓，身家多干瘪，哪有什么打劫的油水。
　　谢明谨偏过脸，淡淡道：“是这个道理，所以他们来这里……只为杀我。”
　　她也没说是谁派来的，是否怀疑她的父亲。
　　其他人也不敢问。


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　　车辆奔行中，后面跟着的马车里装的都是物箱妆裹，毕十一边上赶车的车夫道：“姑娘要走詹阳道，但此前就安排徐先生那一拨人走了詹阳，是不是早已料到这路上会不太平。”
　　毕十一挑眉，满不在乎说：“本来就是为了避让盗匪，不愿意后面那波人遇险，分开走就是了，既这条路疑有歹人埋伏，走詹阳会合才是上策，不过算算日程，即便我们转道赶过去，怕也都会因为这暴雨被耽搁在一个地方。”
　　他们都是乌灵郡之人，根基就在于此，当然深知这道路详情，早已盘算好了路程，虽有意外，怕也都在姑娘心中。
　　车夫的意思他懂，无非就是猜测主子早已预判有人会来杀她，甚至早早怀疑主君会对她出手。
　　放在寻常百姓家，虎毒不食子，可在世家贵族里面，这种事并不稀罕，何况他们的主君是那样冰冷薄情之人。
　　而姑娘过于聪慧。
　　他们都是主君的人，如果主君对姑娘起杀心，那么……车夫还想多说什么。
　　“知道那么多，是想考科举吗？”
　　“……”
　　毕十一这厮也就在明谨跟谢远面前乖巧，在别人面前十分冷漠乖张，粗暴警告后，想到庄里的规矩，车夫面色讪讪，不敢再说什么。
　　而毕十一往前看了看前列马车，从湿透的衣内掏出一颗糖纸包裹的姜糖，剥掉湿漉漉的糖纸就着雨水往嘴里放。
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　　既是暴雨倾盆，世间人就都是一样的，该狼狈的照样狼狈。
　　因这场雨，詹阳道东郊偏僻的稗家客栈门口已有人探头探脑，正是这家店的老板江春来跟小厮张三。
　　“老板，你说这天儿乌沉沉下大雨，定有许多客人来，也没见几个啊。”
　　张三正午后打盹儿呢，可早前天阴沉沉的时候就被江春来拉扯起来了，还带着会起床气儿，嘴里甚有些抱怨。
　　江春来瞪他，颇为老道掰扯着：“这暴雨如此大，怎好行路，这三道区域附近可没什么驿管客栈留宿，最近的地儿正常也要快马大半天行路，这下暴雨就更难了，有点经验的肯定会走咱这地儿住宿一晚，明日等雨停了再走。我说你个懒鬼，一天到晚睡到死，当自己是千金小姐呢，这般娇贵！”
　　小厮不服，嘟囔了什么，似提到小娇什么的，江春来大概听到了，面色微尴尬，正要训斥，却眼睛一亮，“来了，来了，来人了。”
　　两辆马车的马蹄声似撕开雨幕，渐入眼，江春来搓着手等待，待马车到阶前空地，他那眼珠子借着已有些昏暗的天色提溜观察了下马车跟人。