终于,在侧躺的一组将士将牙根咬酸、嘴唇磨出血之后,端坐的将士们反缚在后的手腕上的绳索,终于被咬断,散落在地。
双手自由的将士们甩了甩被缚了几天酸痛无力的手腕,立刻低下身去,嘴手并用,飞快地替侧躺的将士们解开反缚双腕的绳索。
很快,双脚的绳索也被各自解去。
重获自由的将士们来不及欢喜庆贺,迅速用军中特有的训练方法,在呼啸的夜风的遮掩下,努力恢复手脚的灵便。
好在克里木要拿他们做人质,以威胁英国公撤退,所以倒不曾克扣了他们的伙食。众人又早就打定了主意伺机出逃,所以每顿饭都吃得干干净净,攒足了力气。
否则,真要是连饿他们几天,别说是逃出去,只怕他们连咬断绳子的力气都没有了。
待手脚自如了些,张澜命军中斥候,到营帐口偷偷观察外面的情况。
外面漆黑一片,伸手不见五指,唯有主帐及其附近透着几点灯光,光影在营帐上摇曳不定,看得人心头发慌。
怕被看守的人察觉,斥候扫视一周,立刻缩回营帐,寻到张澜,低声禀报了。
张澜闻言沉思片刻,果断低声吩咐道:“只怕敌人打算趁风雪夜袭嘉峪关,大家赶紧将绳子都重新缚上,记得留活扣!”
王忠犹自不敢相信,低声道:“外头风声越来越紧,只怕暴风雪很快就要到来。顶风冒雪夜袭攻城,可不是一件容易的事情。”
张澜低声回道:“或许克里木也猜到咱们会这么想,所以故意要选在今夜奇袭,以攻其不备呢?”
王忠一怔,不免有些踌躇,问道:“那小将军如何得知克里木打算今夜攻城?”
“因为主帐以及周围的营帐一直亮着灯。”张澜低声道,暗夜里双目锐利如剑,“如果克里木不打算攻城,那么主帐和副帐的灯火不会亮得这么齐整,而营地内也不会灭了各处篝火。”
主帐和副帐内亮有灯火,是克里木和副将们要部署夜袭计划;而营地内灭了篝火,则是因为大军随时准备拔营出发。
解释罢,张澜听着外面越来越紧的风声,催促道:“快快行事,以免耽搁!”
王忠不敢再犹疑,慌忙随众行事。
心里却想,若是克里木打算奇袭攻城,肯定要将他们也带上,以防万一攻城不下,好推出去威胁英国公。到时候,张澜肯定会被第一个推出去的。
张澜临时改变潜逃计划,选择留守,是打算在敌军丛中给克里木突然一击,以策应驻守嘉峪关的将士们吗?
这可是以命相搏啊!
没想到张澜小小年纪的,却能这般将生死置之度外!
王忠等人大受鼓舞,抱定必死的决心,以身当敌!
……
京城今夜却是分外晴朗。
深蓝的天幕上,一轮明月高悬,皎洁的月光从空中遍洒下来,落在花木上,如成千上万的星子熠熠闪烁。
祁钰披上外袍,伫立窗前,遥望西北,目光沉沉如夜。
英国公能打退气焰嚣张的克里木吗?
……
果如张澜所料,第一片雪花飘落下来之时,主帐突然传出拔营的号令,原本阒寂无声的营地,突然响起一阵阵低沉而整齐的队列声,在暗夜里喧腾出冲天杀气。
负责看守他们的高昌士兵,挑帘执灯进来,见俘虏们个个都乖乖地躺在那里,手脚都绑得好好的,也没来得及细查,便立刻揪起众人,推搡着出了营帐,塞住嘴巴,又赶上囚车,随众出发前往嘉峪关。
行到一半,鹅毛般的大雪便密密层层地随风急旋飘落下来。
很快,地上就积了一层薄雪。
暴风雪之中,克里木亲率高昌大军,人衔枚、马摘铃,一路往嘉峪关挺进。
……
此时的嘉峪关,黑暗阒寂的主帐内,英国公端坐未眠。
张潮等副将亦率领各自心腹部下,身穿盔甲、手拿兵刃,严阵以待。
或许克里木今夜不会趁暴风雪奇袭嘉峪关,然而他们却不敢怀有这种侥幸。
因为他们的身后,是手无寸铁的边民,是大齐的万里河山!
……
夜色越来越深。
暴风雪也越来越大。
张澜等人在囚车内坐着,很快便成了一尊雪白的雕像。
然而夜色和风雪的遮掩之下,缚住手脚的绳索越来越松,众人在有限的空间内,悄悄开始了战斗前的热身。
……
晴朗洁净的夜空中,突然不知打哪儿飘来一团乌云,遮住了皎洁光辉的明月。
祁钰心里“咯噔”一下,连忙上前两步,推窗朝外看去。
静谧安详的夜色,因乌云的陡然出现,变得昏暗幽深起来。
值夜的内侍听见响动,连忙恭声问道:“陛下?”
祁钰回神,沉声道:“朕无事,尔等不要来搅扰。”
内侍闻言,遂无声退下。
祁钰双手握紧窗台,暗自祈祷。
这次,英国公可一定要打退克里木!
……
在暴风雪的掩护之下,克里木率众顺利抵达嘉峪关。
关上静悄悄的一片,唯有几点残灯在夜风中无助地摇摆,发出昏黄无力的光亮。
克里木见状,心中大喜。
英国公果然没有料到他会趁着暴风雪夜袭嘉峪关,竟然毫无戒备!
这次,他一定要血洗嘉峪关,以报前日被伏之仇!
等拿下嘉峪关,关内的土地、财物他尽可随意占有索取,百姓亦可供他随意驱使!
到时候,他就是西北之王,再也无需畏惧任何人!
先锋部队按照克里木的指令,悄悄摸到关下,架起了云梯。
高昌士兵沿云梯而上,顺利登上了城楼。
城楼上只有几个身穿盔甲的大齐士兵,正抱着长枪打瞌睡,连敌人攻到了眼前都未曾发觉。
高昌士兵见状,抽出短刃,悄悄凑上前去……
噗——
血花四溅。
第85章 噩梦连连(三更)
断刃划过颈项,高昌士兵还未来得及发出惊呼,就已经倒在了血泊之中。
原本在打瞌睡的大齐士兵,换上对方的头盔,探出城头,嘬嘴发出一声利哨。
克里木听得哨声,心中大喜。
没想到这么顺利就攻上了城头,真是天助他也!
张澜却愣住了。
王忠听得哨声,心中大急,连忙凑过去,拿胳膊肘轻轻地撞了撞张澜。
没想到英国公完全没有防备,如此轻易地就被克里木攻上了城楼,他们是不是应该及时示警,以免英国公应对不及,嘉峪关失陷?
张澜略思索片刻,轻轻地摇了摇头。
他曾随父亲戍边两年有余,深知父亲于军事上的卓绝天赋。即便是父亲没有料到克里木会趁雪夜偷袭,嘉峪关城楼的布防也绝不会如此不济。
或许,这正是父亲的引君入瓮之计?
王忠心中虽然不解,但多日的相处,让他对于张澜在愧疚之余,更多了一份信任。既然张澜认为此时不宜动作,那他便耐下心来,静等时机吧!
克里木已经迫不及待地命令部队主力逼近城门,等待攻上城楼的士兵从城内开门。
就在主力部队于城门前的空地上集结完毕,静待城门从内打开之时,无数的利剑突然从城楼破空而下。
毫无防备的高昌将士,被这一通乱射惊得大声惊呼、四处逃窜,攻城的队列都差点维持不住。
克里木更是吓得急忙策马后退,以免被乱箭射中。
好不容易箭雨间歇,克里木急忙命令主力部队整理好队列,准备发起强攻。
虽然已知上当受骗,然箭在弦上不得不发,人都到城门口了,此时若是贸然撤退,只怕损失更加惨重。
如今只能让先头部队顶住,再有计划地撤退,以避免更大的伤亡。
然而英国公并没有给他从容撤退的机会。
几门大炮罗列在城楼上,对准了克里木的主力部队。
轰隆隆——
一阵炮响,火花四溅。
急旋的雪花在炮火的映照下,发出妖冶致命的光芒。
高昌士兵刚整好的队列,被这炮火一阵猛轰,立刻便如灰末一般迎风溃散。
尖利的叫骂、恐惧的呼喊,伴随着轰鸣的炮火声,彻底打破了雪夜的沉寂。
克里木在撤退的同时,高声呼喊:“我有人质!我有人质!”
手下的士兵闻言恍然惊醒,慌忙赶到囚车旁,准备将张澜等人推到阵前,逼退城楼的炮火。
然而让他们没有想到的是,他们刚到囚车前,就被从里面伸出的双手抱紧脑袋,咔嚓一拧——
震惊和恐惧,定格在垂落的脑袋上。
张澜等人抽出对方的佩刀,砍断锁链,跃出囚车,在震惊的高昌士兵反应过来之前,迅速地加入战斗。
高昌军队后部的骚乱,引起在城楼上指挥作战的张潮的注意。
借着炮火的亮光,张潮远远瞧见那小股兵士熟悉的搏杀队列和技巧,激动地向英国公禀报道:“父亲,是澜弟!是澜弟啊!”
英国公亦早就发现了端倪,闻言面色不改色地点点头,然而眼圈却悄悄地红了。
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