看着似骤然间长大的女儿,王氏又是欣慰又是心酸,一把将人揽在怀里,喃喃道:“喜姐儿说的对,只要咱们一家子在一处,就什么都不怕!”
黄伟正好过来,听见妻女说话,一时感慨不已,红了眼圈。
黄栋迈着两条小短腿过来时,就看见平日里端重严肃的父亲正躲在门边偷偷地抹眼泪,不由地诧异问道:“爹爹怎么哭了?”
黄伟没料到自己躲起来偷偷抹眼泪却被儿子给撞破了,十分慌张,连忙拿袖子在眼上用力一抹,这才转过头去,板着一张脸,低声呵斥道:“胡说八道,爹不过是沙子迷了眼睛!”
声音带着一丝喑哑潮气。
黄栋懵懂地点点头,小声认错:“那……是孩儿看错了?”
黄伟满意地点点头。
屋里响起王氏的问话:“饭菜都做好了吗?”
黄伟连忙边迈步进去边应道:“都好了,都好了!是我端进去,还是摆在饭厅?”
……
第4章 英国公府
掌灯时分,英国公府正房内,英国公夫人储氏正与幺女张溪对灯细话。母女二人从远戍西北的英国公张岳父子,说到皇帝立后之事。
“成家立业,天子也不外乎此。等此事一了,才算是彻底安定下来。”英国公夫人笑道,“海晏河清,到时候你父亲和兄长们也不必时时驻守边疆、枕戈待旦了。”
男人们出征在外,最煎熬的还是留在家中的女眷。
张溪笑应道:“母亲说的是。前儿二嫂还跟我说,二哥要是再不回来,恒哥儿都记不得他这个父亲长什么样子了呢!”
英国公夫人闻言想到离家近两年未归的丈夫和次子,不由地红了眼睛,叹息一声。
张溪见状赶紧笑着岔开了话题:“对了,母亲,上次迎春会上被缃妹妹误伤的黄家小姐,听说如今已经无碍了,只是需要细细地调养。我已经吩咐管事,把库房里调养身体的药材并一些锦缎之类收拾妥当,择日就送过去,聊作补偿。”
人是在她举办的迎春会上出的事,伤人的又是她的亲表妹,责任当然得由她负。
英国公夫人闻言,拍了拍张溪的手,笑叹:“辛苦你了。缃姐儿这孩子……”
所有的话,都化作一声叹息。
张溪反握住英国公夫人的手,笑道:“母亲不必替我委屈。姨母早早地便去了,明家又是继室当家,姨父对缃妹妹也是不闻不问的,外祖一家又远在西南……缃妹妹能依靠的,也就只有您这个姨母了!”
英国公夫人点点头,无奈道:“可不是这个道理。当初未嫁时,你姨母虽是妹妹,却反倒像个姐姐似的常常护着爱闯祸的我……她如今去了,她的孩子,我当然得护着!”
张溪笑着点头应承:“母亲说的是。别说缃妹妹只是误伤了黄家小姐,就是开罪了高门显贵,咱们也断没有对她不闻不问的道理!”
英国公夫人闻言非但不觉得欣慰,反而眉头一皱,肃了神色,郑重嘱咐道:“话可不是这么说的!我们顾着缃姐儿,可不是要纵着她胡来的!
“说起来,你办这个迎春会,也是帮着两宫太后办事,缃姐儿在这个当口不知轻重地伤了赴会的官家小姐,往重了说,那就是怠慢懿旨……”
英国公夫人说到这里,神色愈发肃然,直身道:“缃姐儿那里,我自会亲自去说,务必要她引以为戒,不可再犯。倒是黄家,还是你亲自去一趟的好!”
在两宫太后授意选后的迎春会上出了这样的事故,不仅明缃有罪,英国公府同样落了个办事不利的罪名。黄家官小人微不假,可那也毕竟是在两宫太后择后名单上的人,受了这样大的委屈,若是一个处理不好,英国公府可是要担干系的。
作为一众开国功勋中仅存的硕果,张家要想圣眷不衰,避免步他人后尘,只有越发谨小慎微,断不能因为明缃的任性,冒任何的风险。
张溪闻言心下一宽,笑应道:“母亲放心,黄家那里我亲自去,定要消除这个误会才了!”
……
第二日,张溪就着身边的管事婆子张妈妈亲自去积庆坊黄宅递了帖子。
王氏打开拜帖,扫了一眼,冷哼一声,“啪”地拍在床边的小几上。
靠在床头吃药的黄宜安见了,将空了的药碗放在小几上,拉了她的手,笑道:“娘,英国公府能郑重下了帖子,可见是有心致歉,您就别生气了。”
王氏恨铁不成钢地瞪了她一眼,心疼道:“你可是鬼门关走了一遭,好容易才捡回一条命!这是区区一张拜帖就能弥补得了的吗?”
一想到养了十三年的闺女差点就命丧黄泉,她就恨不能提刀上门找英国公府拼命!
黄宜安眼眶一热,鼻尖有些酸,她伸手抱住王氏的胳膊,埋首怀中,借着撒娇掩去了:“好的娘亲,您说不原谅英国公府,那咱就不原谅他们!我都听您的!”
反正今生她也不打算做什么皇后了,只想安安心心地过好自家的小日子,跟英国公府那样的高门显贵,只怕也不会有什么牵扯。
王氏闻言眼底便盛满了笑意与心疼,抱了黄宜安在怀,一面轻抚她的乌发,一面恨声道:“既然英国公府是诚心致歉,那咱们且看看国公府的诚意好了!”
她虽然不乐见女儿入宫,当初赴会也不过是身在名列不得不行,但那并不意味着她的女儿可以任由别人轻贱欺负!
黄宜安自然是王氏怎么说怎么好,只管窝在王氏怀里逗她开心。
母女两个没说一会儿话,就见五岁的黄栋扒在门口探头探脑。
黄宜安见了,连忙直起身来,笑着把他招到床边,拿小几上罐子里的蜜饯给他吃。
“姐姐吃!吃了,喝药就不苦了!”黄栋连忙双手将蜜饯又推了回去,眼神却总忍不住往罐子上瞟。
黄宜安心里又暖又酸,打开罐子,一手拿竹签叉了蜜饯,递过去,一手揉着他的小脑袋笑道:“姐姐方才吃过了,这是特地留给栋哥儿的!”
黄栋没有去立刻伸手接,而是偷偷瞟了王氏一眼。
“你瞧我做什么?难道往日短了你的不成?”王氏没有好气地笑骂道。
她虽然待女儿更仔细些,但是自问凡有吃食玩物,一律是两个孩子各有其份的,从不曾亏待了哪一个。
黄栋嘿嘿笑了,这才伸手接过蜜饯,啊呜一口吞进嘴里,一边砸吧着滋味,一边含混不清地说道:“还不是娘亲最近不让我吃甜食。”
“那娘还不是怕你吃坏了牙齿?”王氏瞪了儿子一眼,絮絮叨叨,“你自己说说,你哪回吃了甜食主动漱口过?上次还直嚷着牙疼呢,难道你忘了……”
黄栋趁王氏不备,悄悄捂住耳朵,冲黄宜安吐舌头做了个鬼脸。
黄宜安忍不住笑了起来。
一家人吵吵嚷嚷的,真好!
……
二月初三,张溪按照约定好日期,带着药材锦缎等物,乘车来到了积庆坊黄宅。
黄宜安已经可以下地行走了,只是精神还有些不济,是以大多数时候都躺着。
听闻张溪进了大门,正靠坐在床头的她放下手里的书,吩咐阿梅沏茶准备茶点。
阿梅刚出去没一会儿,王氏便领着张溪进来了。
黄宜安听到响动,转过头去,就见一袭石榴红裙衫的少女伴着王氏走进来,脸上带着关切的笑,明丽娇艳得如同一株挺立的美人蕉。
黄宜安不由自主地扬起嘴角。
张溪见状,不由地一愣。
这么明媚欣喜的笑容,可不像是客套。
第5章 小人之心
失神不过是一瞬间的事,旋即张溪便快步赶到床边坐下,拉了黄宜安的手,关切地自责道:“你近日身子如何?都是我照顾不周,才让你受了这么大的罪!”
实在是她没有想到,明缃明知此事干系重大,甚至为此还主动提出帮她招待客人,结果却闹出了这桩祸事。
“已经好多了。”黄宜安笑应道,张口要安慰张溪几句,又见王氏在一旁拿眼瞪她,只得按捺下来,客套一句,“劳您费心了。”
张溪见黄宜安语气陡然冷淡了下来,心中一转,便转头吩咐张妈妈:“你去把那些药材锦缎都搬下来。”
又站起身来向王氏欠身道:“这些都是家母亲自挑选,让我带来向贵府赔罪的。物虽轻薄,但却是家母的一番心意。缃妹妹近日也被家母禁足,罚抄经卷,替黄小姐祈福。”
张溪的姿态极低、语气极诚,王氏不好推脱,只得虚笑着敷衍两句,又吩咐阿梅伺候茶水,这才同张妈妈等人出了厢房。
王氏一出去,屋子里的气氛立刻轻松起来。
张溪想到黄宜安奇怪的态度,暗忖:她和黄宜安的交往仅限于上次的迎春会,而且还出了明缃恶意伤人这桩祸事,不管怎么看,黄宜安都不该对她如此亲近才是……
难不成,是因为立后?
张溪心中微微一凛。
不管黄宜安怎么想,英国公府都绝对不能插手立后之事!
上次的迎春会只不过是奉两宫太后之命,宴请适龄女子,以便察其品性,但是这绝不代表着英国公府可以干预此事。
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