掌勺小娘子 (两朵小花)

　　老伯爷本就对她极满意，送的碗碟都是常用的，他每回用起来只觉得胃口都好了不少，自然更加中意这新进门的孙媳。
　　一大家子勾心斗角的，周元沁也着过几回道，后来学聪明了，摸准了老伯爷行程，特地守着故意踩人家下的套。
　　这老伯爷见了几回，便觉得家中是有人同他作对，瞧不上他选的孙媳，因此动了怒，将上上下下都收拾了一遍，管家大权也尽数交到周元沁手上。
　　她三言两语说的漫不经心，何霜降却听出这背后藏了多少无奈跟心酸。
　　“你那相公如何？信中三言两语也不知道是什么个情况”
　　周元沁脸红“原我也当他是个纨绔，后来才晓得是错怪了他。虽说他是伯府里唯一正经的嫡子，不过生母却早逝，再娶进来的继室这么多年无一儿半女，心思深沉，总朝他使绊子，且家中不少姨娘庶子也都虎视眈眈，他这才装出一副纨绔的模样……”
　　“原来如此，也难怪，你夫妻二人同心，可不就其利断金了！”
　　“你这话……倒也合适，他开始是觉着有了帮手，又为了迎合他祖父，我一进门就开始做出好学的样子，他那祖父还真觉着家门有幸，也就愈发觉得娶我进门是个好主意”说着笑了笑“我开始想着这一摊烂泥，我该怎么着才能不陷进去，他护着我，我也觉得，相互扶持，算是有了依靠。也是亏了他，否则我不知道还能不能活着呢”
　　“呸呸呸，姐姐说的这叫什么话。前几日收到信我就猜你是立住了脚，如今看来还真不假，管家大权在手，夫妻琴瑟和鸣，往后日子还长着呢”
　　外头有人敲门，说是饭摆好了，何霜降还有一肚子话要问，见此便叫周元沁去她那，周元沁许久不曾吃过她饭馆里的菜，念叨好久了，这回家来，可得吃个够。
　　跟下人说了一声，就去清和饭馆了。
　　“去年我给你写了几回信，都没有回音，我猜怕是叫人拦下了，还有上回你寄来的信，封口都叫人撕过，可查出是谁了？”
　　周元沁叹了口气“我也写了三四回，尽皆没有回音，还当什么回事呢，前些日子审下人，才知道那些信都是叫他们看过撕了，连给你送的好几回小玩意儿，也叫人拦下来了”
　　“原来是这么回事，这些人竟这般无耻，幸而都过去了，往后你好生过好自己小日子就是”
　　就二人，何霜降也没炒几个菜，单点了个炭炉锅子，烫些牛羊肉，再温一壶梅花酒，其实这就凉凉的才好喝，不过这倒春寒，天还冷着，还是温一下最好。
　　春季里样样都鲜嫩，一把小青菜放进鲜汤里，过一会捞上来，舀点汤，就着汤喝，最是清爽。
　　“那悦来酒楼如何？我听说是关门了？”
　　周元沁给她倒了一杯酒，这才问她。
　　何霜降将烫菜都放进铜锅子里“应该是关门了，那家酒楼都要卖掉了”
　　“你不快些盘下来？虽说那人做生意不怎么样，不过那地界儿可不错”
　　“今儿本打算去，可巧你回来了。对了，我正要问，你信中说是叫我不必忧心连家的事儿，这是怎么一回事儿？”
　　“这说来话长……”
　　她也是机缘巧合，听自家夫君说起这悦来酒楼，这才知道背后的弯弯绕绕，因着清城有一家，于是叫下人去打听了。
　　这下人也尽心，事无巨细都讲了一通，知道无意中提起，连家年初去何霜降家提过亲，这才长了心眼，再又问了几家酒楼这消息怎么放出来的，顺藤摸瓜，猜到怕是何霜降遭了打压。
　　恰好那知府是老伯爷曾经提拔过的，托老伯爷提了一嘴，这一来那悦来酒楼更是救不起来了。
　　前儿只怕是鱼死网破，这才找了两人上门将何霜降解决了。
　　“原来如此，我还心想就是消息散出去，也没这么大影响，那悦来酒楼还是有些底子的，怎么说关门就关门了。可要好生谢谢你替我除了这么个祸害”
　　“什么谢不谢的，不过顺手的事儿，说来我还要谢谢你给的那药呢，信里不敢多说，怕叫人拿了把柄。也亏的那药，如今伯府里没人敢折腾了”
　　“这又是怎么一回事？”
　　“府里几个姨娘跳的凶，总找事儿，我家夫君也就是顺手，将那药包撒到小厨房里，那小厨房只有几个姨娘吃，且小厨房里烧饭菜的都是她们自己人，后来那些姨娘脸上起疹子，怎么也治不好，又抓又挠，脸到现在还没好，厨房里头烧菜的几个婆子，都叫她们狗咬狗，尽数发卖了”
　　二人一边喝一边聊，天都黑了也不知道，还是喜鹊来敲门，说外面有人来找，何霜降这才猛地清醒过来，又将晕晕乎乎的周元沁摇醒，怕是周家来人接她了。
　　跟喜鹊两人将她扶到门口，来的竟是那世子爷，何霜降点了点头，想将人交给他。
　　不料周元沁搂着她不肯撒手“好妹妹，今儿那些话，我是憋的够久了，那什劳子伯府，再有下辈子，我是不愿去的”
　　说着打了个酒嗝“姐姐这辈子就这样了，你可一定要找个如意郎君，安安稳稳才好”
　　何霜降尴尬地看着那伯府世子爷，跟喜鹊合伙，费了半天劲儿才将人拽下来。
　　“我娘子今儿叨扰姑娘了，她这几个月受了些苦，不过往后，我再不叫她吃苦了”
　　“别叫元沁姐姐磨了性子，她这样……很好”
　　那世子爷点头，搂着周元沁离开，估计以为后面看不见，干脆打横将人抱起来
　　“还劝人家找个如意郎君，是嫌你夫君不如你意？”
　　何霜降：罪过罪过
　　那酒楼地段确实好，问价的人也多，不过都想压价，因此到现在还没成交，何霜降一早就揣着银票去了，赵二跟在后面。
　　七百两银子，一文不少，就这样签了契，又缴了税，房契地契一到手，心里就安稳了，她开珍味坊那会儿，就想着要开酒楼，眼下终于成了。
　　只一个酒楼的空壳还是不太行，清水城牙人手里基本都是丫头小子，读书人少，能管账的更少，何霜降便想去扬州城去找找，也好找些有经验有本事的人回来。
　　只是饭馆最近生意多，暂时还脱不开手去扬州。
　　到了四月中旬，石头那童试也张榜了。
　　找了半天没找到，还想劝石头别急，他年岁还小，人又聪明，往后大把机会呢。
　　“姐！看见了吗？我在第一个呢！”石头见她半天没出来，干脆自己挤进去看。
　　何霜降怕石头是受了刺激，摸了摸他的头“没事儿，你还小”
　　“阿姊！你说什么哩，我真是头名”
　　何霜降又抬头看了一眼“不是你，是何……”
　　“！！！是你！”
　　是了是了，石头大名叫何永安，总石头石头的叫，都给忘了，再说哪能知道他是头名，她只敢小心翼翼看后面呢。
　　石头惊喜，何霜降比他还激动，走路像在飘着似的，差点要倒，嘴里语无伦次
　　“咱家要出个秀才公了，回去得好好拜拜爷奶……祖坟冒烟了”
　　边上人先还以为石头吹牛，这会儿见这样子，都满心羡慕，也客客气气的打招呼，这孩子才这么点大，竟考中了秀才，还是头名。
　　饭馆她也无心管了，全交给赵二，让他看着收钱，反正那牌子上都有价儿。
　　何大牛跟张氏也都喜的掉眼泪“出息了出息了”
　　石头跟着周老先生才不到两年，大家也盼着能挣个前途回来，心里却是有数的，可这回真给她们挣回来了，一家人又有些怅然若失。
　　又嘱咐他切莫自满。
　　石头抱着小侄儿“先生早就教了，也举了不少例子。爹，娘，就别忧心我了，我瞧着你们比我还自满呢”
　　“同周老先生说过了没，他可是咱家恩人，这还几辈子都还不清的”
　　“说了说了，今儿一知道，我就去周老先生那儿了，先生还特地准了我一日假，叫我回来哩”
　　何大牛拍大腿“什么假不假的，快些回去！不准假，回去念书！莫要偷懒”
　　何霜降这时候也恢复理智了，将她爹拦下来“您瞧您急得，从前什么样现在也什么样就是了，石头自个儿心里都有数，书上也不少爹娘逼着念书将人念傻了的……”
　　“那……那还是歇一日吧，明儿一早就得回去。还有周老先生的谢礼……”
　　“这您别操心，我来备就是”何霜降逗小侄儿，这才不到一月大，身量又长了不少。
　　石头逃过一劫，冲何霜降眨了眨眼。


第八十二章 扬州城里
　　别的不急, 酒楼的牌匾要先做好。
　　清和酒楼四个字，要恢宏大气，有牌面才行，毕竟有三层楼呢。
　　石头写了好几回, 她都不满意, 心里还是想着谢明远, 若交给他写恐怕就会好的多, 他那一手字跟刀刻的似的，漂亮。
　　最后还是周老先生见她为难，给题的字。
　　今儿天还黑着赵二就赶着骡车带她来扬州了，又到晚上天都黑了好一会儿一会儿，二人这才进扬州城。
　　站在大街上, 天都黑了, 四处却都还亮堂着。扬州城跟清水城很不一样，店面门虽关了，门口却亮着灯笼，这会儿了还在卖饭食的小摊贩也有不少。