掌勺小娘子 (两朵小花)

　　“你也平安”或许是瞧着不甚贵重，何霜降并未推辞。
　　她一家都是外来户，本就不受待见，如今进城开饭馆发了笔小财，不少人都瞪着眼睛想找茬，不过一家人关起门来过自己的日子，大哥在县老爷面前也的脸，旁人想胡乱造也没的说。说是这样说，还是得小心为上，若真叫那些长舌妇抓到什么把柄，她饭馆恐怕也开不下去了。
　　晃了晃盒子，里头也不知道是什么，回去再打开看看。
　　一进村就能感受到四处都是年味儿，丫头小子四处乱跑，也没人管，因为过年不兴骂人。
　　何家自然也在忙活，张氏炸了鱼丸肉丸藕丸，几个盆装的满满当当的。他们家过年不用跑亲戚，除了冷清些，也能省不少事。
　　先回了自个儿屋子，里头跟她走时没什么分别，不过墙面重新用白石灰刷了，原先那些污迹没有了，也比之前亮堂不少。
　　何霜降打开那盒子，里头有个不知什么材质的小铜人，下面有个钥匙般的东西，试着拧了一圈，并没有打开什么，反倒叮叮当当响起了声音。
　　捣鼓了半天，也不知道这是什么。
　　不过那声音听着好听，盒子虽然旧了，却被保存的极好，没什么破损，边边角角也都干干净净的。
　　年三十下半晌，祭过祖，也就开始准备年饭了。今年家里添了新人，菜做的也风声，明年小侄儿出世，又能添一口人。
　　一家人吃饭不讲什么规矩，将桌子做满就是，何大牛跟张氏照例给几个孩子包了压岁钱，何大郎跟黄氏本不想收，又拗不过自己亲爹娘，只好收下，又拿出两个红包，递给何大牛跟张氏
　　“爹，娘，我都大了，哪还跟个孩子似的要压岁钱。您也收着我给的，去去邪祟！”
　　何大牛跟张氏笑得见牙不见眼，自认是儿子孝顺，乐呵呵收下了。何大郎又摸出几个小红包，给何霜降还有石头，至于他自个儿娘子，给了两个，还有一个是她肚子里娃娃的。
　　黄氏收下也笑，又从荷包里摸出几个包好了的红包
　　“爹，娘，我自嫁进来没受过苦也没遭过罪，咱家是顶好的人家，老人常说做人要惜福，如今我可不就是有福气的，也想着这福气长长久久的。因此，今儿下晌特地找了吉祥如意的银锞子，用红纸包了，也想着能压去小人邪祟，保佑咱们来年平平安安。”
　　一人一个，何大郎也想要，叫黄氏瞪了一眼，手又悻悻收回去了，一家人齐齐笑出声，黄氏这才红着脸，将荷包里剩下那枚银锞子递给他。
　　今年过年家里有烟花，说是苏州伯府来人给周知县送年礼，其中就有烟花，知县又给了一些给何大牛。
　　过年能买几串爆竹的都是富贵人家了，何况是烟花。何家也没人放过，因此何大郎抱着去了河边，那儿有水，人也少。
　　今儿晚上得守岁，因此大家都闲着，也有几家男人凑在一起打叶子牌，输赢都是小钱，图个开心。
　　中秋那会儿城里不知道谁家放烟花，她听见声儿时出去已经晚了，就见到一闪而过的红光，还不知道这烟花到底是怎么个样子呢，值得许多文人做酸诗。
　　一大家人都站远远的看，何大郎也没怎么见过，拿着火折子的手还有些发抖，点了几遍没点上。
　　等何大郎在那边喊点着了，何霜降才紧了紧头上的绒帽，又捂住耳朵。
　　声音很响，不少人以为出了什么事儿，都出来看热闹，再就是接二连三的响声，抬头一看，巨大的烟花在天上散开，红红绿绿，再没比这更好看的了。
　　村里人到了这边，才知道原来是何家在放烟花。
　　先前还当是贺家呢，他家老三今年中举，可不得放点烟花好好庆贺。
　　不过也不知道这何家是赚了多少钱，如今连烟花都随随便便点掉了，那边何霜降还在问
　　“大哥，不如把剩下一个也放了吧，我还没瞧够哩！”
　　本来是打算元宵放的，不过何霜降初七初八就得回去收拾店了，还不一定能看见。
　　“行，叫石头把那一个也拿来吧，一齐放了，也给今年开个好头！”
　　边上不少婶子赶紧将人拦住“等一会儿！可别急着放！我去叫我家娃娃也来看看”
　　何大郎也不急，反正这看烟花又要花钱，多等一会儿也无妨，只叫那些小孩走远些，莫要叫落下来的灰眯了眼。
　　一家传一家的，没一会儿，这河边上就围了不少人，几个孩子太小，坐在大人肩上，瞪着眼瞧热闹。
　　何大郎有了经验，也知道那烟花引子长，能燃好一会儿，这才放心大胆的点了，再慢悠悠退到黄氏身边，搂着她的肩膀。
　　何霜降跟石头互相看了一眼，都笑。
　　一共响了十声，烟花都是红的或绿的，瞧着分外喜庆。
　　烟花散尽，一群人又嘻嘻哈哈聊了好一会儿，这才各回各家，晚上过了子时，还需放开门炮，有钱人家炮竹声音就长一点，穷苦些的人家，炮竹就响两三声。
　　这开门炮一般人家都得放，寓意给一年开个好兆头，往年何家就是那响个一两声的穷苦人家，一挂鞭炮剪成好几段，祭祖完年都得用。
　　今年不但没剪，还特地买了六串爆竹接起来了，今年他家炮竹放的时间长，明年一准又是个好年成。
　　说是要守岁，到了时辰不睡也困的紧，看完烟花，一家人就回去收拾收拾开始犯困了。
　　一直到何大牛起来放开门炮，她才被炮竹声吓醒。醒了以后不知怎的就是睡不着，迷迷糊糊间停建外面有动静，外面天还黑着，还不到丑时。
　　等真响起了敲门声，何霜降心里一惊，她耳朵好，一点动静都瞒不过她，因此她觉也轻。
　　往被窝里缩了缩，或是风吹得也说不定呢。
　　“唉……”
　　何霜降坐起身，这叹息声她总不会听错，头皮有些发麻，披了件衣裳，又顺手拿了根棍子，心里盘算，若是在她屋里叫大哥，他能不能听见。
　　“珍重”细不可闻的一声，还隔着院墙，不知道为什么，何霜降却听得分明，是谢明远。
　　打开门，外面正准备离开的人身子僵住了，缓缓回头
　　“你怎么出来了？”
　　怕爹娘听见动静，指了指门外，示意出去说话。
　　“你这大半夜过来是做什么？”
　　白马在门口书上拴着，也不乱动，乖巧地盯着二人。
　　“出了些事儿，此番急着赶过来，是想同姑娘道别，望姑娘珍重。另，小娘子今年便及笄了，还，还愿你觅得良人，白首偕老。”


第七十九章 离开之时
　　何霜降木着脸, 只披了一件衣裳，许是风一吹，将脸吹麻了，心里颇有些不是滋味儿, 面上却故作轻松
　　“看, 我早说过清水城太小了, 凭你的本事, 自当去外面立一番事业……”
　　谢明远将身上披风接下来，又给何霜降披上“出来怎的也不多穿些”
　　“这会儿也不大冷”何霜降嘴硬。
　　“若没什么变故，我是想着安安生生老死在清水城的，可这辈子什么事都不能如我所愿……”谢明远叹了口气“京中出了变故，新帝身体抱恙, 如今疑神疑鬼的, 杀了不少人，连伯府也受了牵连”
　　他昨儿回庄子，里头已经被贴了封条，凡带不走的全都被砸了, 家中下人仆妇都被押送回京。
　　那时候心里隐隐有了猜测，却不清楚到底出了什么事儿。恰好从前教导他的老先生还在清水城，又去老先生那儿问，究竟是出了什么事儿。
　　京中出了打变故，新帝被人下药, 时而清醒时而混沌, 一整月都不曾上朝，前些日子才好些，不知听了什么谗言，说是几家新贵合伙谋害圣上, 伯府赫然在列。
　　前些日子被抄了家，该斩的斩，该杀的杀，家财也尽数充公。
　　至于谢明远，谢家对外说辞是回庄子养病，因此外人看来，他仍是谢家子孙，此番抄家，清水城自然也是其中之重。
　　不过他早已离开庄子，这些年那些下人怕主家责罚，不敢将此事报上去，这回京中来人抄家，竟没寻到人。
　　威逼之下，那伯爷才说，其实家中独子早就死了，未免伯府后继无人，才谎称谢明远回庄子养病。只不过这说辞，人家信不信还另说。
　　谢明远心里也清楚，当初伯府对他网开一面，只将他遣到庄子，已是仁至义尽了。
　　也因此，上回大夫人过来，他心里只觉得愧疚。
　　如今形势严峻，他又恐拖累何霜降，只能离开，毕竟这世上没有不透风的墙，事关圣上安危，想必不会这般轻而易举结束。
　　何霜降先还只当他是有了旁的心思，才想要离开，这会儿听了其中缘故，心里反而更沉重了。
　　“你……”
　　“你……”
　　二人同时开口，何霜降敛了神色“你先说吧”
　　“小娘子先说吧”
　　“你这就走了？准备往哪里去？银子带够了？”连着问了三句话，想回屋那些银子，他身上不一定有多少。
　　“不必担心银子的事。”谢明远将人拦下“我此番应当是往北边去的，即刻便走了，才从老先生那回来就来你这了，原也不指望能遇上你的，只是一声不吭走了，恐你怪罪”