科举之市井生活 (沈檀云)

　　官家有些疲累，原本他是不欲来的，后来转念一想，如今他这衰老的身子还不知能不能撑过三年后的殿试，干脆再来最后一回，也算有始有终。
　　如今一瞧，这会元还是个娃娃头，这青葱之气，叫人心生艳羡。官家又如何，天下之主又如何，还不是该老的老，该死的死。
　　这位已日薄西山的大昭掌权者突然感觉有些厌倦，冲一旁的太监挥了挥手便阖上了眼。
　　太监会意，拿出了备好的圣旨，宣读了殿试要考的策问内容：“朕惟人君，奉天命以统亿兆而为之主，必先之以咸有乐生......朕亲览焉，勿惮勿隐。”
　　洋洋洒洒好几百字，章致拙凝神听着，这要是记性不好的老人家还真记不清这殿试题目。
　　章致拙听完，略思考了一番。心道：官家果然老了，这试题一看，便知不是刚上位时正当壮年、锐意进取的风格。
　　试题主要说的是官家作为人君，有保护子民免受劳苦的责任，可如今耕种的人少，而吃饭的人多，又有水旱虫蝗等灾，又有烟尘战乱，内有盗贼，游惰冗杂，该如何是好呢？请不要吝啬自己的看法，官家会亲自审阅这回的卷子。
　　中规中矩，毫无特色。章致拙甚至怀疑这份试题根本不是官家出的。
　　不过既然来都来了，还是得认认真真考这一回。
　　章致拙磨着墨，理顺了思路。首先要猛吹一波官家，还得有理有据地吹；说您实在自谦了，细数官家的政绩、执政理念。其次回顾典籍中的治国之策，从而引出自己的论点，游惰之弊，冗杂之病，概括来讲又分别从政治、经济、文化等方面来进一步加以阐述；最后来个收尾，引一波典故，再最后吹一吹官家，说这些都是自己的肺腑之言。
　　有了思路章致拙便专心开始起稿，不为外物所动。
　　官家将整殿考生环视一圈，瞧着还是年轻鲜嫩的会元顺眼。索性起身在他身边转了一圈，看他奋笔疾书，也没说什么，提前退了场。
　　章致拙一鼓作气写完全篇，估算了下时辰，已过了平日昼食时分，他也来不及喊饿，紧赶慢赶开始斟酌字词，修剪润色文章。
　　等这篇两千余字，接近三千的策问誊抄完毕，已过了整整一日。章致拙最后检查了有无犯忌讳，有无冒上，便歇了笔，交了答卷。
　　章致拙恭敬地出了大殿，心下舒了一口气，终于全部考完了。
　　回到家中，章致拙啥话也不想说，先吃了两碗细粉素签，填饱饥肠辘辘的肚子，把殿试题默了出来，便倒头就睡。
　　姜幼筠心疼地看着章致拙眼下隐隐的乌青，这几月来，他的心弦便一直绷着，如今殿试考完，不管结果如何，也算熬出了头。
　　姜幼筠拿了温热的毛巾，细细地擦拭章致拙的脸。又看他睡梦中还眉头紧皱，便一下一下慢慢抹平。
　　姜幼筠看着眼前这张俊秀的脸，泛起微微的甜意。世人皆道，这桩婚事是章致拙高攀了，当初只是个小户人家的秀才，无权无势，便能和礼部尚书独女定下婚约。
　　可这过日子是如人饮水，冷暖自知，旁人哪晓得她的快活。
　　姜幼筠扬起明媚的笑脸，涂了鲜红蔻丹的指尖轻轻点了点章致拙的鼻头，又低下头偷偷一吻。
　　姜幼筠颇为高兴，哼着不成调的曲儿，吩咐婢女阿绝伺候她洗漱沐浴。活像个偷香窃玉的采花贼，一吻美人芳泽。
　　******
　　殿中点着上好的龙涎香，五彩刻丝龙纹铜琉香炉上升起袅袅青烟。官家披着明黄外裳，朱笔批阅内阁呈上的奏折。
　　时不时的，传来几声压抑不住的咳嗽。官家皱着眉扔了手里的帕子，看这冗长的奏折有些头疼。
　　“陛下，德妃娘娘送来了冰糖雪梨枇杷汤，说对这咳嗽最有效了，不若奴才呈上给您尝尝。”一旁的太监刘嘉启恭敬说道。
　　官家意味不明地笑了笑道：“你倒是尽心。”说罢，摇了摇头道：“呈上来吧。”
　　刘嘉启殷勤地应了声，招呼小太监呈上了汤。
　　官家拿着镶了银丝的瓢羹，慢慢吃着，忽地想起什么，开口问道：“这回的殿试卷子怎还未批好？”
　　刘嘉启躬身回道：“大人们今日刚排好卷子，想着陛下您忙于政务，便压在内阁了。”
　　官家脸色不变，咽下一口汤，平静道：“朕忙于政务，怕是这立太子的政务吧。”
　　刘嘉启慌忙跪下，垂着头不敢回话。
　　“罢了，现在拿上来。”官家撇开已喝尽的汤碗，漫不经心道。
　　刘嘉启呈上一卷已批过一遍的卷子，道：“陛下，这些是大人们挑出的佳作，请您批阅。”
　　官家草草翻过几篇，着重看了看被排在前三的卷子。
　　第一是江南道的吕温纶，第二仍是江南道的才子艾弘毅，第三是北直隶的章致拙。
　　官家皱着眉又翻开几人的身世册子，快速看了一遍。
　　也不说话，闭着眼沉吟片刻，手指不住轻轻地敲着几份卷子。
　　殿里寂静无声，落针可闻，太监宫女们把头埋得更低了。
　　“这名次不好，”官家好半晌才开口道，“将那章致拙往上提一提。”
　　作者有话要说：　　殿试题为嘉靖十一年壬辰科的殿试策问，答卷思路参考了当年状元林大钦的卷子。
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第43章 名次出
　　太监刘嘉启闻言, 躬身问道：“可是提到第二？”
　　官家笑了一声，道：“哪有这小气的，提到状元。”
　　刘嘉启一惊, 纠结说道：“可这章致拙也太过年少了，前头两位都四十往上了。”
　　刘嘉启本不应该说这些，只他跟在官家身边久了, 便也敢说几句。官家还就吃他这套，时常问些浅薄的问题，给官家逗个趣儿也好。
　　“无碍, 便这样吧，章致拙年纪虽小, 这策问做得可是不差, 老练不输其他人。便是把卷子贴出去, 也是实至名归，无人置啄。”官家慢悠悠喝了口茶, 也不多解释什么。
　　这南北之争，向来得警惕。南方文气鼎盛, 自古便出才子；北方就差了一着。这几年朝中大臣也多偏爱江南文风，以致前几年的状元都是南方人。
　　官家有心想扶一扶北方读书人，奈何确实技不如人, 实在不好硬提。这北方读书人已有隐隐怨怼，若不平衡，迟早闹出事儿来。这回的章致拙文章学识不差, 只年纪小些，也不是问题。
　　这南方读书人多进士，实际上和经济中心南移有关。
　　这里的大昭，自唐之后并未经过长期纷乱的五代十国, 比较顺利便建立了新的中央集权帝国。同时统治者的励精图治也在客观上加快了经济中心南移的过程。
　　南方优越的地理位置，适宜的气候，繁茂的海运使得资本经济迅速累积，百姓家中也有了余钱。经济繁盛自然促进文化发展，南边读书人中能出更多的进士，这也不足为奇。
　　只大昭毕竟刚刚建立，还没满百年。前朝老牌世家被推翻，资本阶级刚刚进行了洗牌重建，新的阶级刚刚建立，尚未完成垄断统治。
　　这垄断不仅包括物质上的，同时也是文化上的。世家大族会有更多、更全的书籍、会有更优秀的老师，朝中会有更硬的关系等等。等到阶级矛盾激化，无法缓解时，便会爆发起义，推翻旧王朝，建立新王朝，再次重复这一过程。
　　如今阶级上升通道还未完全关闭，矛盾也还未激化。若是统治者能及时意识到这一问题，并采取相应手段进行缓解，可在一定程度上缓和这一矛盾。但这些措施说到底只能暂缓封建王朝的衰落，而不能彻底解决。
　　若要彻底解决矛盾，还要建立新的统治关系，不过这实在是太过遥远的，暂且不提。
　　******
　　没几日便到了殿试放榜时候，章致拙同林毅轩好早便到了殿外等待。
　　礼部官员还召集了众生彩排，在皇宫圣人面前可不能出了岔子。
　　章致拙还想着到时名次公布，自己该怎么在万分激动的情况下，保持淡然的风度，如今这一彩排，早把信息泄露得一干二净了。
　　章致拙排在众人头一个，有些不是滋味儿，自己是状元吧，这可真是一点悬念都没有了。
　　时辰差不多到了，众贡生也都在自个儿的位置站定，等着官家传召。
　　章致拙心情也颇为激动，若是官家要召见他，他岂不是要和国家领导人交谈了，殊为难得啊。
　　前世，章致拙的大老板还真在大会上和当时的领导人亲切握了手，那张照片还挂在他们研究所显眼的位置，装点下门面。叫来宾一瞧，便知道他们研究所的分量。
　　“召新科贡士北直隶章致拙。”
　　章致拙闻言，淡定出列，这姿态，这仪表，谁瞧见都会自惭形秽。
　　站定，下跪，叩首，章致拙恭敬开口：“学生章致拙参见陛下，陛下万岁。”
　　官家瞧章致拙这玉树风姿，确实赏心悦目。
　　“平身，走近些，让朕瞧瞧。”