科举之市井生活 (沈檀云)

　　妙姐儿心里憋闷，猛地站起，一甩袖将那碗樱桃乳酪扫到地上。
　　门外丫鬟听到屋里有瓷器破碎声，轻扣门问道：“小姐，可是出来什么事？”
　　妙姐儿立刻挂起微笑道：“进来吧，我不小心将碗摔碎了，来收拾收拾。”
　　丫鬟鱼贯而入，有条不紊地收拾起来。妙姐儿仪态端方地坐在另一处喝茶，轻轻拿茶盖儿一下下撇着茶沫儿。
　　她的母亲可不比徐夫人，有势大的母家，有丰厚的家底嫁妆，一心一意为女儿谋个好夫家。徐老爷精明着呢，自己唯一的快要及笄的女儿，定要发挥最大的价值才行。
　　对她来说最好便是小户人家读书人的正房夫人，可这可能吗？读书要读成什么样儿才能让徐老爷心甘情愿结亲。更大可能还是官员家的小妾，或者商人的续弦。
　　妙姐儿一口一口将茶喝完，随意瞥见吩咐小厮买来的顾彦汝的新诗集。妙姐儿翻开，一页页看，一个个陌生的字眼儿飘过，留在她脑海中的是另一个倩影。姝姐儿，姝姐儿......
　　过了几日，妙姐儿收拾了自个儿的行李，带足了银钱，又带了个小厮和大丫鬟，便准备去姐姐家暂住一段日子。
　　两姐妹见面又亲昵地黏在一块儿腻乎。妙姐儿一派天真地喊着姐姐好想你，徐氏也高兴妹妹能来陪陪她。
　　正巧，这日乃是轩哥儿的休沐日，他瞧见姐妹俩感情如此深厚，也为妻子感到高兴。这几日为着石老婆子那几句无心之言，姝姐儿已闷闷不乐好些日子了，如今妻妹能来也能给姝姐儿添添趣儿。
　　轩哥儿时常与章致拙通信交流，过两年便是秋闱了，他准备下场一试。主要还是生活所迫，自己是一家之主，若他只是一昧读书，家用耗费一律都用姝姐儿的嫁妆也说不过去。
　　秋闱若是中了，便是举人，纵是名次差些，也好找营生，不去想外放做个县令，自己家也没甚门路，便是去书院当教书先生，日子也好过许多。
　　轩哥儿打定了主意，便不再踌躇，每日刻苦读书。闲下来也只教教妻子和妻妹读书认几个字，感觉精力充沛了，便又钻进书房做文章。
　　经过好几日的麻将切磋，章致拙终于受不住了。正好船正行到无锡，章致拙赶紧拉着顾彦汝下船透透气。
　　“这麻将乃是太宗所创，玩法多样，很是风靡了一段日子。你于此道颇没有悟性。”顾彦汝风度翩翩地扇着扇子道。
　　天气热起来，顾彦汝终于开始带折扇了。章致拙早已忍了很久，看顾公子已摇起了扇子，他才敢带，怕被说俗。
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第26章 到无锡
　　无锡也是江苏颇有名的一个地界儿，现下归属于常州府，北倚长江，南靠太湖，风景秀美，水路四通八达，京杭大运河正巧穿过此地。
　　章致拙二人打算在无锡修整几日，适应适应南边的气候，免得水土不服了。二人行色低调，不敢引人注目，怕惹出事端来。一路走来，耳边听到的已都是吴侬软语，行人穿着打扮，路边房屋建筑已和北方大有不同。
　　章致拙瞧见一茶馆前有两人在吵架，一人气得脸上通红一片，挥起拳头就要打另一人。顾彦汝奇道：“为何他们好端端地打起架来了？”
　　章致拙也很奇怪，道：“他们已吵了好一会儿了，你没发现吗？”
　　顾彦汝这回是真惊了，道：“先前他们是在吵架吗？我瞧着倒只是在商量事儿。”说罢，摇了摇头，“别说，这吴话还真是软绵。”
　　二人一路说着话，一路找客栈歇脚。
　　“栀子花，卖栀子花喽~”有嫩芽般的小姑娘挎着竹篮，脆生生的嗓音像初生的黄鹂鸟。
　　章致拙拦住小妹，花了一文钱买了两支。栀子花雪白，叶子翠绿，两者一聚便像翠翡白玉。肥硕的花瓣上头还有滴滴水珠，恰似美人低头垂泪。
　　栀子花最为人所称道的便是它的芳香，浓烈、毫无含蓄、赤.裸.裸地向世人展示它的最美。
　　汪曾祺老先生在《人间草木》中曾说，栀子花粗粗大大，又香得掸都掸不开，为文雅人所不喜，认为它品格不高。栀子花说：“去你.妈的，我就是要这样香，香得痛痛快快，你们他.妈的管得着吗？”
　　当时章致拙读到这段话简直心口一甜，没错，这就是我想说的，文化人果然是文化人啊。
　　章致拙对栀子花的好感还来源于从小养大他的外婆。在江南，巷子里，院子里，总会有人家栽着一树栀子。每到夏日里，轰轰烈烈地开个满头白玉，香得烘鼻子。
　　外婆会摘一些别在柜子里，熏熏衣服。因此在他老家，老人们还会把栀子喊成柜花。
　　章致拙神思飘远，京城少见的一缕栀子花香就轻易地将他带回了现代，朦胧蛊惑，刹那间让他分不清身处何方。
　　“玉瓣凉丛拥翠烟，南熏池阁灿云仙。”顾彦汝明显也很喜欢这江南风光，刚一下船，便给栀子做了诗。
　　这响动惊醒了章致拙，二人这才想着继续找客栈住。章致拙打算找大些的店，怕遇到黑店是一方面，还有原因确是二人听不懂这无锡话。
　　上辈子章致拙虽是南方人，但要知道，南方方言千奇百怪，出个五里地就听不懂别人在说啥了。二人费了一番功夫才找到无锡最大一家客栈，幸好掌柜的见识广，也听得懂京话儿。
　　固定表演节目，点当地名菜式。梁溪脆鳝、无锡酱排骨、太湖船点、太湖白虾、两笼小笼馒头、两碗三鲜馄饨、一碗桂花糖粥、再来一小碟梅花糕。
　　江南菜式偏重小巧精致，每份量都不多，摆盘却颇为秀丽。青瓷碗配上这小份菜品，实在赏心悦目。
　　章致拙恨没有照相机，这么好一席面，拍完往朋友圈一放，那点赞还不咔咔的来。
　　顾彦汝先尝了酱排骨，首先便觉得甜，然后才是肉的醇香，又不肥腻，味道不错，他肯定地点了点头。
　　若让章致拙来说，他家还会放几颗青梅来代替玫瑰米醋，一点点酸味更加开胃，在热腾腾的白米饭上浇上剩下的浓稠酱汁，随意一搅和，哇，真是神仙都不换的滋味儿。
　　章致拙本身就爱吃甜口的，如今这桌子菜正合了他的口味。有一大半都是他吃完的，最后实在塞不下了，像身怀六甲的小媳妇似的扶着腰出的酒楼大门。
　　傍晚，客栈的窗一打开，便是凉爽的风吹来。章致拙兴致勃勃地趴在窗口，看着不远处静谧的河道。
　　这家客栈傍水而立，底下便是水，只得靠船渡岸。说起无锡，章致拙便想到了曹禺的经典话剧《雷雨》。周朴园小时候生活在无锡，和侍女侍萍有一段感情，以及语文卷子上常会看到的问题：“为什么周朴园说无锡是个好地方？”
　　章致拙怀恋地笑了笑，过往的一切并没有随着时间流逝永远的留在那个时空，它仍然支撑着章致拙在这里好好活下去。
　　不能再想了，要落泪了。
　　章致拙夸张地甩了甩了衣袖，做作地摸了摸并不存在的眼泪。说道语文卷子，便想到考试，想到考试便想到科举。妈的，果然一刻也放松不得。
　　章致拙郁郁地坐回书桌前开始今日份的读书。点灯熬油地读了三个时辰，已经三更天了，章致拙扔下书，伸了个懒腰，打了哈欠。踱步至窗前，尽力眺望，又做了套眼保健操，珍惜自己明亮迷人的大眼睛。
　　又洗漱忙活了一阵，终于准备上床休息了，眼神余光一瞟，便看见一封信掉在了地上。
　　坏了！章致拙一拍脑门，之前轩哥儿给他寄了信，向他询问秋闱相关的事儿，他还未回信呢。
　　章致拙是个今日事今日毕的人，向来最难忍受拖延症，没看见还好，一旦看见了又不让他做，那可真是难受了。
　　章致拙叹了口气，又坐回桌前，拨亮了油灯，又另点了根蜡烛，细细研了墨，心里暗自组织语言。
　　轩哥儿如今二十，两年后便是二十二，他的基础很扎实，文章写得也不错，下场一试也未必考不上；就算考不上，相信以轩哥儿如今的状况也可以重新调整，再考一次也没事。
　　这么想着，章致拙心里便有了思路，给轩哥儿回信。
　　夜很寂寥，浓墨般的天色似乎用那如顷的太湖水也冲刷不开，不知哪处传来一两声犬吠，很快又归于寂静......
　　******
　　京城，章家。
　　温热的日光洒在宽敞的院子里，年前章则淮寻了几根木头，搭了个小小的紫藤花架，好给沈氏歇歇脚。
　　如今紫藤花已开过，留下蓊蓊郁郁的绿叶，在夏日也有一处清凉之地。琳姐儿铺了家伙什儿，坐在花架下，仔细地绣着自己的嫁衣。
　　天气到底有些热，琳姐儿拿帕子抹了抹秀气鼻头上沁出的汗水。对嫁人这事儿，琳姐儿心里的责任感多过欣喜；对于未来的夫婿李珏，她也只有些许好感，也没有话本里那恨不得生死相依的浓烈。