安国侯即刻领命：“臣遵旨！”
“皇上，皇上饶命，饶命啊……”
刘昌在绝望中，被大内侍卫押走了。
百官噤若寒蝉，终于开始人人自危！
严荆忙跪地道：“皇上，刘昌胡言乱语，老臣主管国计民生，怎能干涉兵部？求皇上明察！”
“丞相失职，干涉外政，欺瞒君上，官降一级，罚俸一年！”老皇帝仍是怒不可揭，皇权受到威胁和挑衅，不论真假，在臣子面前失了颜面，即便是他的宠臣，亦是无法饶恕。
严荆冷汗涔涔，“老臣叩谢皇恩！”
李喜搀扶老皇帝走下玉阶，一直走到龙星图面前，居高临下道：“龙星图，朕可以准你回武阳县，但是钟楚……”
老皇帝未曾说下去，却在等待她的回答。
龙星图会意，遂道：“钟楚与草民青梅竹马，家师早将钟楚托付于草民，自然是草民去哪里，钟楚跟到哪里。”
她思来想去，试图揣摩圣意。她想，周愠召见钟楚一事，老皇帝定然清楚，那么，两个儿子抢一个姑娘，老皇帝为了避免兄弟反目，只会有两种处置结果。一是杀了钟楚；二是将钟楚嫁予第三人。
那么，她便是最合适的接盘者。
但是为免将来落个欺君之罪，龙星图刻意在文字方面下了功夫。既可起到暗示效果，又可为自己巧言脱罪，算是提前埋下救命法宝。
老皇帝颔首：“好，朕准了。”每逢机缘都看见道侣在坑人
“草民谢皇上恩典！”龙星图欣喜万分。
老皇帝侧眸，瞟了一眼厉砚舟，“皇家婚事，岂是你小子有权决定的？既然自知言行有不检之处，日后当谨言慎行，洁身自好，明白吗？”
“砚舟知错，定当谨记皇上教诲。但是……”
厉砚舟眉峰蹙成川字，迟疑片刻，他仍是大胆说道：“但我真的配不上公主，不敢耽误公主良缘，就我这身子骨儿，定是会英年早逝……”
“闭嘴！”老皇帝一声喝止，刚刚缓过来的脸色，复又阴沉如霜，“再敢胡言半句，朕割了你的舌头！”
“皇上……”
“从今日起，厉砚舟暂代大理寺卿一职，不准离开京城一步，着太医每日看诊，小病三日一报，大病一日一报，治不好朕的驸马爷，太医院提头来见！”
圣旨一下，厉砚舟登时百爪挠心，为何他预想的美好，竟会变成两地分离？他曾在龙星图面前许下的承诺，竟成了一个笑话吗？
龙星图鼻尖涌上的酸涩，被她死死压下，她既然选择了保他前程，割舍儿女情长，便是她必须承受之重。
老皇帝退朝之前，留下最后一道旨意：“杜明诚手里握着朕的免死铁券，普天之下，敢杀杜明诚的人，无论为官还是为匪，诛灭九族！礼部拟发皇榜，昭告全国！”
“遵旨！”
“恭送皇上！”
百官叩拜，只觉阴风凛冽，寒冬将至！
步出金殿，晨光已遍洒皇宫。
龙星图回身，越过百官，躬身一拜：“星图今日启程，就此拜别贤亲王和安国侯爷，惟愿二位日后安康顺利！”
“龙师爷，你回驿馆之前，本侯为你设宴饯别。”安国侯喟叹一声，尽管昨夜便知结果，但真正面对时，仍有不舍。
龙星图摇头，“多谢侯爷美意，但是不必了，我不习惯离别场景，劳烦侯爷替我问候夫人，请夫人保重！”
安国侯颔首，殷切叮嘱：“好吧，你一路保重，小心为上。”
“龙师爷，你陪我走走吧。”周愠温声说道。
龙星图拱手：“是。”
两人一前一后，朝御花园方向走去。
厉砚舟站在不远处，静静地凝望着龙星图，面无表情。
龙星图余光映入那张脸，但她脚步未停，恍若未见。
走出一段路，周愠方才打破宁静，他说：“星图，谢谢你。”
“贤亲王谢我什么？无须道谢，我只是做了我自己认为是对的事情。”龙星图不置可否。
周愠看向她，微微一笑，“我要感谢你的还有一件事。星图，希望你照顾好阿楚，我的心思你懂，今日你为她费心了。”
第377章 离京（13）
龙星图却神色渐凝，她直言道：“贤亲王，我为阿楚费心，并非为你或者为别人，我只是为了阿楚的幸福。阿楚崇尚zi you，她属于蓝天，不属于皇宫。”
周愠颔首：“我明白，所以我没有勉强阿楚。你们只是暂时离京，待时机成熟，你和杜明诚都要回到京城，成为夏朝真正的中流砥柱。”
“贤亲王，我的意思是，阿楚不会嫁入皇家。无论现在，亦或将来。”龙星图深吸一气，定定看着周愠，“如果你希望她能平安喜乐地活着，如果你不想看到她卷入后宫的倾轧争斗，或死于阴谋诡计，或死于郁郁寡欢。”
周愠笑意全无，眼底现出一丝冷寒，“龙星图，你不相信我？”
“呵，你是皇子，你出身皇室，你比我更加清楚后宫女人争宠争权的手段。阿楚的性子你了解，她嫉恶如仇，眼里容不下半点沙子，她有仇必报，学不来忍辱负重，她呆在你的后宫里，为了活下去，她的灵气会被磨光，勇气会被磨平，她会变成一个你讨厌的阴险世俗的女人。那时，你还喜欢她么？”
“……”
“贤亲王，你喜欢的阿楚，是现今无忧无虑开心快乐的阿楚。你的真心，可以让她生，也可以让她死。她的感情不受权利支配，但她的生命，掌握在你手里。”
周愠沉默良久。
龙星图不急，她懂得攻心为上，她在赌他未来是不是一个明君。
两人继续前行。
秋景的荒凉，丝毫不会影响宫墙之内的姹紫嫣红。
龙星图侧目回望，远处已经不见了那道身影。
她仰了仰脖子，仿佛被风沙迷了眼睛。
周愠忽然问：“倘若我放弃，阿楚将来会嫁给一个什么样的男人？”
龙星图稍作思考，道：“我希望阿楚找到一个与她两情相悦的男人，一生只得一妻，祸福与共，白首不离。”
周愠点点头，自嘲地扯了扯唇角，“龙星图，你知道我最欣赏你哪一点么？你是一个在任何情况下，都不会迷失初心的人。你看人看事通透异常，你的忠言逆耳，是一把双刃剑，你应该庆幸，我是真心喜欢阿楚，而非出于权利与好色的yu wang。”不良痞妻，束手就寝
“星图替阿楚谢过贤亲王！”龙星图拱手一拜，发自肺腑。
周愠复又挑眉含笑：“不着急谢，我并没有答应你彻底放手。我想，事在人为，顺其自然。”
龙星图愕然。
“你与砚舟之间，不也是这般么？”
“嗯？”
周愠哀叹：“你还是不够了解厉砚舟。那小子向来是艺高人胆大，退婚一事，表面看起来是严荆逼迫所致，但你我心里清楚，不过是他预谋已久，正巧拉严荆做了垫背而已。今晨这一闹腾，是他在试探父皇的态度，结果其实在他预料之中。若我猜想没错，他接下来会有更多的动作，不达目地不会罢休。”
“他……”龙星图神思恍惚，喃喃道：“他何必偏执呢？”
周愠道：“你拒绝留京任职，父皇命他暂掌大理寺，不准他出京，皆在他谋划之外，以他叛逆的性子，是绝不会坐以待毙的。所以星图，你要有心理准备。”
龙星图垂下眼睑，如鲠在喉，“我懂。在二爷与公主大婚之前，我不会来京，不会再与二爷来往。”
“委屈你了。”周愠动容，大掌按上龙星图的肩，嗓音压得极低，“星图，砚舟是我表弟，亦是我信任的朋友。在儿女情长和性命前程之间，我选择保他后者。但我许诺你，只要他忍耐一时，待到来日，待我登上那个位子，我会想尽一切办法成全你们！”
龙星图一震，“贤亲王！”
“星图，你须答应我，你会等着砚舟，不会辜负他待你一片痴心。”
周愠笃定期待的眼神，令龙星图一时乱了方寸，“我……我不能答应，我的事情十分复杂，贤亲王你不会明白的！”
“公主！”
“公主您走慢点儿，当心摔了！”
“公主您别急，早朝刚下，少侯爷定是还在宫里，奴才替公主去找……”
梅林后面的鹅卵石甬道上，突然传来几道焦急的声音。
龙星图前行的步伐，嘎然而止。大道修真传
周愠蹙眉，小声提醒她，“是明乐公主。”
隔着七八丈，龙星图望向那个被太监宫女众星捧月的美丽少女。
含着金汤勺出生，集万千宠爱于一身的全天下最尊贵的皇家公主，从头到脚，金贵非凡。
龙星图不知自己此时此刻是什么心情，她木然地定在那里，仿佛被人塑成了雕像。
“小全子，都怪你！”
明乐公主迁怒宫人，娇叱连连：“你说少侯爷今儿有私事办，结果呢？少侯爷进宫这么大的事儿，你竟然给本公主耽搁了！”
“公主，奴才冤枉啊！昨儿在侯府，是少侯爷亲口说……”小全子正说着，斜过来的视线，突然一顿，脱口叫道：“龙公子！”
