春风满青壁 [金推] (翔子)

　　在上一轮京中夫人们抢女婿的热潮中，他被逮个正着，媒人天天上门, 吕文光不胜其烦，干脆放话说儿子不到而立不娶妻，气得吕霁自己跑到工部衙门里天天打地铺, 父亲要告老怀乡了这才回来替老父收拾。
　　这时外头传来重重的脚步声，片刻之后吕文光已大踏步到了门口，他将虚掩的门哐当一声使劲推开，那两扇门撞到墙上，又弹回来，吱吱呀呀晃个不停。
　　吕霁一下跳起来：“爹！你干什么！”
　　吕文光脸上的表情很是激动：“西北……西北……”
　　闻家的几位客人都沉默着站起身来。
　　“西北……终于开战了！”吕文光长叹一声，拿手去扶门框，静默半晌，才又补充道：“阿都沁的先锋兀拖率军前夜突袭拿下青柯寨，大军已压到苍鹿野外三十里处。”
　　闻若翡与闻若青对看一眼，想必闻若丹的消息这会儿也送到了，只是他们人不在府里，没能及时得到信。
　　青柯寨是元隆关外的一个边陲小镇，镇子上也没多少住户，不开战的时候每隔一段时间会开放边市，供两边的百姓互通有无，那里驻扎的燕云军不算多，更多的时候是作为元隆关的前哨，要论及军事上的意义，自然没有元隆关来得重要。
　　想来闻存山和闻若丹都已做足了准备，十万屯田军也保了下来，这场战争应该是没有什么悬念的。
　　吕霁在工部的军器局分管着甲械之事，席间很是认真地向闻家兄弟讨教了几个问题，他是个颇有几分钻研精神的年轻人，对兵甲器械，尤其是各类火器有狂热的兴趣，可惜是个文官，也从没机会上战场，这时逮着机会自然不肯轻易放过。
　　吕文光狠狠地呵斥了他几句，他这才把自己那些异想天开的主意闷回去了不少。
　　闻若青倒是很有耐心地跟他说：“你说的这种火铳，在近身的战场上真正发挥的作用不大，一是枪管太重太长，这就使得射击的姿势很僵硬，没有足够的时间瞄准，命中几率不大；二是还要随身携带替换的药筒，就算你改进了铳管，可以接连射出五到七枚弹药，可一旦弹药用尽还是需要更换，更换的程序又过于繁琐，耽误时机不说，药筒也很沉重，会给士兵增加不少负担。”
　　燕云军里也有一个营的士兵配备有火铳，进行过专门的训练，但是总体上杀伤力不大，在与北狄骑兵的交锋中很少出战。
　　“那在城墙的攻防战中呢？”吕霁不死心。
　　闻若檀笑道：“远距离的攻防战中倒是可以起到一些威慑敌人的作用，但毕竟射程不远，只能吓唬吓唬人罢了，真要吓唬人，还是大发的火炮更有威力，所以论起实际效果，远不如火箭好用。”
　　吕文光瞪了儿子一眼，“紫英说的有理，早跟你说别鼓捣这些东西了，火.药都不知给你浪费了多少，上回工部的袁侍郎还跟我说，你浪费了不少火.药，火.药局的人严令不许再额外配给你。”
　　吕霁没理他爹，抓耳挠腮问，“如果把枪管改短一些呢？”
　　闻若翡看他一脸皱眉苦思的样子，笑道：“怀明如若真对这个有兴趣，我给你个建议——前两年不是开了海禁么？西洋那边有流传过来一种手铳，应该可以给你些参考。”
　　吕霁立刻道：“哪里找得到？”
　　闻若翡喝了口酒，慢慢道：“我在明安营的王都尉手里见过，只是他们藏得紧，没有机会仔细一观。”
　　“明安营？怀阳王带过来的人？”
　　“是，”闻若翡也不客气，直接道：“以你工部的名义去要，应该是可以要得到的，要来的话拿给我们也看一看。”
　　吕霁一口答应，“行。”
　　闻若青若有所思，对吕霁笑道：“若真能把枪管改小改轻巧，在军阵中安排一支手铳队，很能起到灵活机变的效果，怀明如果得空，咱们倒是可以好好研究一下，火.药我也能想点办法，找火炮坊要上一些，想来那些坊主还是会卖我这个指挥使的面子。”
　　吕霁大喜，“好！”
　　从吕府出来，闻若青跟着二叔和两个哥哥去了将军府。
　　闻存正的书房里灯火通明，几位师爷都在，脸上无一例外都是一副焦急的神色。
　　兵部的消息他们也已得知，但自家主帅的消息却迟迟未到，几人心中都有些不安。
　　闻存正也很着急，“怎么回事？营里的消息怎么这会儿还没递过来？”一般情况下，西北大营传过来的消息会稍早于兵部。
　　“也许是路上耽搁了，再等一等吧。”闻若翡道。
　　等到二更后，消息来了。
　　信到了闻若翡手上，他看完信件，脸色很凝重，屋子里的人全都紧张地看着他。
　　他深吸一口气，“这场战事，可能没我们想得这么简单。”
　　“就在阿都沁的先锋兀拖拿下青柯塞不久，元隆关的军营里突然爆发了一场马瘟，十之七八的战马无法再上战场，我们在那儿的两个精骑先锋营，算是废了。”
　　大家心下一沉，不由面面相觑。
　　“骑兵无法主动出击，只能由步兵死守元隆关，”他看了一眼闻若青，“还好之前把拨到元隆关的屯田军调开了，这部分的战马没受影响，但是屯田军久疏战场，要恢复到边境军精骑先锋营将士的战力，一时半会儿难以办到。”
　　没有骑兵主动出击迎战，只能守在城墙上被动挨打，多层次多方位的战术也发挥不出来，要守住元隆关，还真有些吃力了。
　　西北边境一线的其他军事要地，也不可能这时候贸然抽调骑兵过来支援，阿都沁大军压境，可不光光只盯着元隆关。
　　元隆关在边境线上处于中心位置，左有霞岭关，右有赤雁关，一旦失守，燕云军在西北一线的军防就被割裂中断，后果不难预料。
　　一阵静默后，有个师爷喃喃道：“马瘟？这时候怎会发生马瘟？”
　　“很简单，”闻若翡已经完全冷静下来，“有人想确保燕云军输掉这场战役，无法在人身上做手脚，就做到了马上头，可惜枫默严防死守，还是没能料到这一着。”
　　自古战争频发之地最易爆发瘟疫，皆因战后尸骨如山，一旦处理不当，瘟疫很容易流行起来，祸害甚危。燕云军几十年前曾在这上头吃过两次亏，因此闻家主帅很注重战场上尸首的处理和瘟疫的预防。
　　闻存山且不说，闻若丹做事也是个周到细致的，除了收拾战场有一套严格的程序外，营里的膳食和卫生状况也抓得很紧，此外对于进出军营的人盘查得更是非常仔细，尤其是在最近的局势下，几乎达到了风声鹤唳的地步。
　　然而百密终有一疏，马瘟不早不晚，偏偏在这个时候爆发，说是凑巧谁也不相信。
　　燕云军军队里的战马都是从西域那边引过来的良种马，膘肥体壮的，几乎都没生过病，闻若丹怎么也没想到会在马上头着了道儿。
　　闻存正气得一拍桌子，怒喝道：“这是要置燕云军于死地啊！”
　　闻若檀不满地看他爹一眼，“您说什么呢？哪里就到了这个地步！没有马我们还有人，元隆关的城墙可不是这么好攻破的。”
　　“话虽如此，”闻若翡沉吟道，“一来爆发了马瘟，军心虽不至于动摇，但忙乱之下战力减弱是肯定的，二来缺少骑兵的协作，防守战不好打，阿都沁肯定会借着这个时机猛攻，当然，能挺过开头这一阵子，等屯田军的骑兵先锋适应了，局面就好很多。”
　　他说完，朝闻若青看了一眼，“幸好……还算保下了屯田军。”
　　闻若青道：“其他地方有没有爆发马瘟？”
　　“目前还未发现。”
　　“若其他地方真没有的话，情况还不算太糟，”闻若青思忖着，走到墙上挂的一幅地图跟前，大家都围过去看那地图。
　　有位师爷道：“闻老将军驻守在霞岭关，七爷在赤雁关，霞岭关那边距离远就不说了，从赤雁关到元隆关打个来回，依七爷和他那驰风营的速度，从燕回山脚绕过去偷袭一下，再转回赤雁关，恐怕一天一夜也尽够了。”
　　霞岭关、元隆关和赤雁关三处防线连起来，似一轮倾斜的月牙弯钩，元隆关处在这轮月钩的中心偏右上方一点，赤雁关正好位于月牙右边的顶端，从地形上看，兀拖率领的这支攻打元隆关的军队，已经压到了低于赤雁关的位置，从赤雁关往下绕过燕回山，便能深入兀拖军队的后方，若能出其不意地给兀拖军找一些麻烦，也能缓解一下元隆关的压力。
　　另一位师爷颔首：“有理，不过七爷离开赤雁关一天一夜，这事儿得慎重再慎重，不然走漏了风声，可能遇到伏击不说，攻打赤雁关的木都军若抓住时机进攻，赤雁关也很危险。”
　　“不行，”闻若青斩钉截铁道，“闻若蓝是赤雁关主帅，无论什么情况，都不能离开赤雁关，元隆关的问题，目前只能自己解决。”
　　三更后师爷们都散了，闻存正回了房，闻若青还在二叔的书房里和三哥四哥说事儿。
　　他把吕文光给他的萧山和虎山大营布防图及官员名册交给闻若翡，闻若翡没说话，只长叹了一声。