悍将 (水怀珠)

　　此刻的上房正盛况空前，整整六房的大小女眷或坐或站，或问或猜，鲜亮的倩影、热烈的声音把每个旮旯都挤得满满的，甫一听得通传，那坐着的忙着起身，站着的忙着探头，东边的声音往西边倒，西边的人又朝东边倾。
　　文老太君气道：“都收敛些，没个规矩！”
　　老祖宗发话，各房的太太忙去管自个屋头的人，静是好歹静了，可那黑溜溜的眼珠儿却还激动得很，一双双直盯屋外，呼之欲出。
　　是以容央入内时，乍然间如被日灼，硬是眨了两下眼，方恢复清明视线。
　　定睛看去，更是一震。
　　往日在官家宫宴上都没能见着的盛况，今天竟在这世代执戟的忠义侯府里见着了——这满满当当的一屋女眷，可真是……怎一个“多”字了得哪！
　　走神间，文老太君领着一众女眷行君臣之礼，容央忙谦让，回以孙媳之礼。
　　短暂寒暄后，文老太君笑拉容央上前，亲自把备在茶几上的长命缕给她系在手臂上。
　　头一个捧场的是二太太吴氏：“我先前说老祖宗偏心你们还不信，瞧瞧，全屋里头，就帝姬跟悦卿这长命缕是她老人家亲自编的，且编的还是那最繁琐的龙凤呈祥！”
　　三太太周氏最眼尖：“可不是，那彩丝绳都是缀玉连珠的，哎，竟只帝姬的有玉珠，悦卿的没有？”
　　此刻文老太君正拿另一个长命缕给褚怿系上，闻言道：“一个糙老爷们，用得着我给他费那功夫？”
　　众人失笑，褚怿看一眼臂上彩缕，又用余光瞟一眼身边人的，也笑。
　　到底是小媳妇头回入夫门，众人越笑，容央脸越红，忙召唤雪青把昨夜精挑细选的礼物奉上。
　　一来二去，屋中氛围活络不少，文老太君笑容可掬，拉着容央的手道：“难得回府一趟，要我说，干脆就多住几日，要不然那些小辈们单只知道自家大嫂是个天仙，却不知天仙究竟是何模样！”
　　容央想不到老太君夸起人来也是这样的炉火纯青，一时对忠义侯府的措辞水平格外刮目相看，笑回道：“容央听奶奶的。”
　　国朝重妇德，能开府外住的帝姬并不多，便是长居帝姬府，该给夫家全的礼数也仍是要全，容央的应承在众人意料之中，只是那甜丝丝的笑乃意料之外。
　　能娶着这样体贴甜美的帝姬做娘子，可真是褚怿八辈子修来的福分了。
　　屋中气氛一时越发热烈，众人或恭维或打趣地聊了开来，小半刻钟后，屋外有丫鬟进来传话，称是褚恒、褚睿两个在练武场上练得十分挫败，听闻大哥褚怿回府，便嚷嚷着要请他前去指导。
　　褚恒、褚睿分别是二房吴氏及五房施氏所出，两位太太闻言，立刻心有灵犀地把自家孩子一贬，轮番给座上的褚怿戴高帽，当着帝姬的面，把人夸得英明神武，天上有地下无。
　　容央且惊且疑，频频扭头去看身边人，褚怿受不住，伸指在她袖口一勾：“我去了。”
　　容央略有点失落，看一眼他从自己袖口边收回的手，故作大度：“去吧。”
　　当下褚怿起身往外，众人便顺势把话题转到褚怿身上来，二太太吴氏提一桩他三岁的事，三太太周氏讲一件他五岁的事，容央初时还听得颇有滋味，可不知为何，越到后面越有点走神。
　　这时文老太君突然放话，让小辈们自去外面游戏，容央坐在席间，看各房的大小姑娘一个个往外，实在蠢蠢欲动。
　　吴氏十分贴心，立刻笑道：“佳节难得，自当在外尽情嬉戏的，老祖宗就别把殿下拘在这屋里跟咱们一块受闷了，不如让蕙姐儿带着去府中逛逛罢？”
　　高卷的垂幔底下，一道倩影闻声驻足，瘦高个，鹅蛋脸，容央看过去，正对上她一双英气内蕴的眼，乍然竟觉跟褚怿有几分神似。
　　这人便是吴氏口中的“蕙姐儿”——二房嫡出的大姑娘褚蕙了。
　　许是那一眼令自己想起褚怿之故，容央对面前这位年纪和自己相仿的姑娘十分中意，便不放过机会，巴巴地朝文老太君看去。
　　文老太君哼道：“本来就是把人叫回来供我仔细多看两眼的，你倒好，竟拆我台，罢，左右明儿还在。”
　　转脸来对容央一笑：“去罢。”
　　※
　　出得云澜苑，先前走的那几个姑娘已一哄而散，葳蕤古木下，只褚蕙、容央并肩穿过月洞门，行走于廊台间。
　　容央并无参观府邸的兴致，一心走着神，不多时，褚蕙道：“殿下可想去找大哥？”
　　容央被戳中心事，扭开头，佯装随意：“也行。”
　　褚蕙抿唇，仔细看，眼底竟有笑意，当下领着容央往练武场方向走。
　　容央起初不觉如何，越走越感觉身边人似比自己还兴奋，不由侧目多看两眼。
　　褚蕙对上，坦然道：“其实是我想去看大哥耍枪，没能带殿下看成府中景致，还望殿下莫怪，他日定当赔罪。”
　　容央怔然，直被她堵得没话说，这姑娘眉宇暗藏几分英气也就罢了，怎么讲起话来也跟褚怿那汉子一样，直来直去，豪气干云的？
　　心中默默震惊过，容央笑回不必：“刚刚进府时，许多景致我已看过，倒是那练武场上是何风光还不曾一见，你带我去，正圆了我先前的遗憾。”
　　褚蕙闻言，意气风发：“练武场是府中最宽敞自在的去处，可看的东西实在很多，单只兵器架，就是足足二十八排整，其中短兵六排，软兵、暗器三排，弓*弩、标枪三排，剩下的长兵器中，大哥和四叔最爱的长*枪有八排，五叔惯用的长戟两排，其余大刀长斧狼筅……”
　　容央头大，这些个东西……究竟有什么可看的？
　　但还是要保持微笑。
　　褚蕙便越发热情洋溢，从那兵器谈及忠义侯府名震疆场的褚氏枪法，又从枪法谈及这一辈后生之中，最得其精髓、所向披靡的褚怿。
　　容央听了半晌，终于忍不住道：“他枪法真有那么厉害吗？”
　　褚蕙闻言，竟驻足下来，惊讶道：“殿下……不知道吗？”
　　作者有话要说： 褚怿：她还真不知道。
　　容央（睁大眼）：？
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第31章 、枪法
　　却说褚蕙领着容央离开后， 上房中荡漾着的欢喜氛围一收， 三太太周氏敛容道：“母亲，悦卿当真没跟殿下圆房吗？”
　　首座上，文老太君愁眉锁眼，满腹忧伤。
　　二太太吴氏道：“先前那方事帕就有问题，明眼人一瞧就知道是作假的，前日悦卿回府来办事， 母亲特意揪百顺过来问过， 两人到现在都还是分房睡的。”
　　周氏骇然。
　　五太太施氏道：“可看刚刚席间他二人的模样， 倒也不像感情不睦的样子， 会不会……是百顺弄错了？”
　　吴氏道：“那是在悦卿跟前伺候了十多年的小厮，怎么可能弄错？”
　　周氏斟酌道：“可五妹说得也有道理， 这小两口不像是那等看不对眼的夫妇， 且殿下天人之姿， 悦卿一个血气方刚的男人， 日日对着这样的美人， 不可能全然忍得住， 便是分房， 想来也只是暂时的。这不是刚留了他二人在府上小住吗？悦卿是知道他奶奶对重孙儿有多惦记的， 说不定借着这次机会……”
　　周氏点到即止， 在场众人再度爆发高度默契， 不约而同地双眼一亮，那厢愁肠百结的文老太君亦抖擞起来：“那得去盯着。”
　　众人一愣，六太太谢氏讪笑：“这种事， 不好盯吧……”
　　文老太君不以为然：“那不盯着，回头又给那小子糊弄过去呢？”
　　周氏忙圆场：“是是，这个机会若还放过，那日后悦卿再想圆房，可就难上加难了。只是新妇毕竟是帝姬，悦卿那耳目又是一等一的，要想神不知鬼不觉地去盯一回，倒还真是件难办的事。”
　　这话是很实在的，在场众人一时又绞尽脑汁起来，片刻，文老太君那细长双眼朝吴氏一盯。
　　吴氏正拈来一块枣糕欲吃，霎时定住。
　　文老太君微笑：“你应是宝刀未老的。”
　　吴氏：“……”
　　※
　　长空澄碧，蓦然一道银光冲天而起，练武场上，褚怿枪走如龙，赤红枪缨飒飒飘舞。
　　褚恒、褚睿双双定睛在侧，脸上神情倏而激动，倏而紧张，倏而又惭愧无色。
　　远处，褚蕙精神振奋：“这一招名叫‘燎原百击’，交战之时，只要一招击中，便如燎原之火，顷刻烧得敌营片甲不留！”
　　又道：“这一招是褚家枪里的第一路枪，名唤‘勾枪’，待敌械进犯时乘机取之，可以虚引实，一击毙命。这是‘中平枪’，枪诀云：中平枪，枪中王，高低远近都不防。大哥使这一招，果然是所向风靡，枪中霸王！”
　　飒飒气流声震荡空中，枪头上那一抹红影疾如星火，直看得人眼花缭乱，容央只好敛眸，改去看那耍枪的人。