半生娉婷 (金漾清月)

　　“初儿，你说的是真的吗？”太意外了，乔青崖都不敢相信。
　　乔若初认真地点点头。
　　“那为父明天就动身亲自送你到上海去。”乔青崖很激动。
　　“不急，阿爸，辜家过几天嫁女儿，等过了再去吧。我不想去参加婚礼。”她说。
　　她不要跟辜骏一同出现在辜婉珈的婚礼上，何况，要去的还有个林君劢。
　　“也好，这种热闹没什么好凑的。”乔青崖自然是个冷清的人。
　　“阿爸，要不您和姨妈，同我一起去上海好不好？”乔若初试探父亲。
　　“傻孩子，为父怎么能同你一起去？”


第一百一十二章 下水
　　正如她所料，乔青崖想也没想就拒绝了。
　　一时不会，乔若初觉得自己劝不动他。
　　当晚，她没打电话告诉辜骏这个“好”消息，闷闷地早早上了床，翻来覆去地想事情。
　　只是，她离开他，从心理上就没一点安全感了。
　　她之前还想过，林君劢究竟怎么才会放她走，没想到，竟是如此一句话的事情。
　　原来，他也不是那么在乎她，是她，把自己在他心中的位置想的高了，过分自作多情罢了。
　　暑假的头几天，乔若初一直窝在家里。
　　夜里一有动静，她都会马上惊醒。
　　好像她和林君劢一摊牌，乔家，就失去了保护似的。
　　其实，自从上次从杭州回来，林君劢开始铁腕治理相城，他每夜都派人在相城的各个角落里轮流巡逻，但凡有闹事的小混混，被抓住几天就枪毙了。
　　如今纵使他不可以保护乔家，谁想在他眼皮子底下闹事，得先掂量掂量自己有几条命。
　　其实，暗地里，乔若初回去后，他还加派了几个人手保护着她的。
　　他本以为她一回去就要去上海的，可见她迟迟不动身，他觉得那天是自己逼她做出选择，原本她不会走的。
　　她走的时候找他要枪，说要遇到危险用它来结果自己的时候，他其实就已经后悔了。
　　只是，话已经出口了，他不能再咽回去，不能言而无信，尤其是对她，更不能。
　　因为歉疚，他让手下向他保证她不会出一点差错。
　　所以乔若初大可不必如此紧张。
　　家里的气氛越来越冷了。
　　以前，余姨太总是在家里守着，她什么时候回来都能见着她。
　　现在反过来了，她天天在家里守着，余姨太天天往外面跑，不知道去干什么。
　　问了几次，余姨太都说和几个太太在外面摸牌混混日子。
　　作为晚辈，乔若初不可能追问的那么细致，况且，父亲乔青崖都还没说什么呢。
　　每次乔若初问起余姨太在外面玩的事儿的时候，她发现孟妈总是很紧张，有一次差点把手里端的盘子给扔了，让人费解。
　　有一次余姨太不在家，只剩下她和父亲的时候，乔若初说：“阿爸，最近姨妈怪怪的，连着孟妈也看起来不自然。”
　　乔青崖同女儿摆摆手：“她们上了年纪，自然行为与你不同了，不要瞎操心，准备你去上海的事要紧。”
　　提起近来余姨太的事儿，他也够烦的。
　　自五月份开始，她的开销猛增，向他开口要钱的次数越来越多，而且数目越来越大。
　　每次要钱的时候，余姨太都说手气不好，都输在摸牌上了，一说，眼圈就红了。
　　毕竟服侍了乔家这么多年了，乔青崖对她没有感情也有恩情，次次都不会驳了她，还会额外多给她一些钱。
　　然而，一日一日，余姨太变本加厉起来，乔青崖如今手头上的积蓄已经不多了。
　　他不会把这种烦心事告诉女儿，他觉得女儿好不容易从林君劢的魔掌中解脱，最好不要再增加无谓的烦恼。
　　尽管心中有疑问，但父亲不让她过问余姨太的事儿，她只好闭紧了嘴巴，当做什么都没看见过。
　　她也乐得清闲，整日里除了吃饭就是睡觉，明显圆润了不少，去年的某些衣服穿上去都显得有些紧绷了。
　　这一日，余姨太换上银红滚绿边的鲜艳旗袍正要出门，恰巧碰上乔青崖因为丝行的什么事情发了火，她只好放下手包，过来软语安慰他。
　　“老爷，这做生意哪里有一帆风顺的，您消消气，或许明天就转圜过来了呢。”她今天涂了胭脂香粉，周身飘散着浓郁的气味。
　　大约是被她身上的气味一刺激，乔青崖似乎发现了什么。
　　“茉青，你这是要出去见什么人啊？”他上下把余姨太打量了一遍，语气不及平常的温和。
　　余姨太满脸的委屈：“我能有什么娱乐，不过是去葛太太那里摸两把牌罢了。”
　　“茉青，最近生意不好，你暂时，不要去摸牌了。”乔青崖的语气毫无商量的余地。
　　余姨太眼泪马上下来了，“不去就不去，我在这个家里，就是个下人，什么都不能干。”
　　她大声嚷嚷，生平第一次和乔家的老爷叫嚣。
　　乔若初也是第一次见父亲和庶母吵架，有点震惊。
　　她想帮余姨太说几句话来着，抬头看见父亲铁青的脸色，旋即打消了这个念头。
　　“以后，你可以一周去一两次，再多了，不行。”乔青崖可能也不太好完全抹了余姨太的面子，稍微松了点口。
　　余姨太根本不买他的帐：“不去了。我以后在家里辟个屋子念经吧，给老爷小姐祈福祈寿。”她冷笑着说。
　　她心里盘算好了，你不让我出去，我就在家里抽，钱还得照花。
　　自抽上大烟以来，她喷云吐雾的，渐渐不为这个家考虑了。
　　刚开始拿着乔青崖的钱去烧大烟的时候，她心中还时不时有些愧疚，时日一久，她就不这么想了。
　　她觉得这是乔家亏欠她的，她十几岁就来到这个家中，侍候完老的侍候小的，后来虽然混了个姨太太的位置，乔青崖许多年却不拿她当回事，好不容易吃了多少中药，求了多少菩萨才怀上个孩子，竟被吓没了。
　　还连累她坏了身子，落下一堆病痛。
　　如今她花钱抽福寿膏，无非是想缓解身上的病痛而已。
　　她这么考虑着，花起乔青崖的钱来更加变本加厉。
　　乔家本来生意就逐年清寡，勉强维持生活还行，近几个月来加上余姨太的巨大开支，乔青崖的存款，基本上被透支完了。
　　乔青崖凄凄叹了口气。
　　他先是被女儿和林君劢的事儿折磨得日夜不安，好不容易女儿无事了，妾室又不知道中了什么邪，日日去摸牌扔钱，生生把他拖入经济困境，下个月丝行里佣工的酬薪都有点难以发放出来。
　　在乔青崖的警觉下，余姨太两三天没出去烧大烟泡了，她浑身都不太舒服，情绪暴躁，总是辱骂佣人。
　　张氏见余姨太好几天没过来，就叫施曼曼去张罗一声。


第一百一十三章 阴霾
　　施曼曼以前因为三番五次的堕胎，也有腰疼腹痛的毛病，抽上了大烟土才好过许多。
　　她当初接近乔家的时候，听闻余姨太由于小产落下了病痛，马上就建议她烧福寿膏，当时就被余姨太拒绝了。
　　她回去跟许真希说这方法不行，搞不掉乔家，让他再想一招。
　　“蠢货，你不会带着她去葛太太家里抽啊？她既然有这个毛病，找个机会，我就不信送到嘴边的仙丹妙药她不要。”许真希手里攥着两个文玩核桃，浑浊的眼睛眯了起来。
　　在她的三番五次撺掇下，余姨太总算是抽上了，这三两个月来，大有离不开的意思。
　　这几天突然不见她来葛家烧烟泡了，施曼曼心里虚虚的，不知道是不是被乔家的人发现了，不让余姨太出来抽了。
　　要是这样的话，她和许真希想用女人拖垮乔青崖的计划就彻底泡汤了，白费了这几个月的功夫了。
　　就算张氏不提，她也要来乔家探探虚实的。
　　施曼曼来的时候正好乔青崖不在家里，余姨太见着她，亲热的不得了。
　　她本来悬着的心踏实了一半，看来，乔家暂时还没发现余姨太抽大烟的事情。“曼曼小姐，你不来我还要打发人找你呢。”余姨太哈欠连天，口水直要往下流。施曼曼知道她烟瘾犯了。
　　“怎么这几天没看到你出来？”她做贼似的问。
　　余姨太拉着她进了内房：“最近老爷钱看的紧，不让天天出去了。”
　　她说着就哭了起来。
　　“茉青，这东西不能断。”施曼曼虚情假意，掏出自己的烟袋就地烧了一泡来，给余姨太吸上。
　　一抽上福寿膏，余姨太马上什么毛病都没有了，浑身骨头都舒展得不得了。
　　“曼曼小姐，这家里冷冷清清的，没个说话的人。如今好不容易找了你们几位一起图个乐子，老爷又不让我花钱了，唉，我命苦啊。”余姨太说着又要抹眼泪。
　　施曼曼跟着唉声叹气的，好像跟她是难姐难妹一样。
　　“乔老爷，难道除了丝行就没个别的发财路子？祖上也没积蓄？”施曼曼故意往皇陵施工图纸上引。
　　余姨太摇摇头：“唉，我家老爷是个外地人，独身来相城做生意，哪里有什么祖业。”
　　“真是怪了，都说外地人来相城的时候是身上揣着宝来的。乔老爷，必定不是凡人。放心，咱们烧的几个钱，算起来，还不知值不值那宝贝的一点皮呢。”施曼曼打着擦边球，她不敢说的太明白了，怕乔家起了警惕。