半生娉婷 (金漾清月)

　　“婉珈呀，你父亲怎么没来？”乔青崖微愣了一下，马上笑起来答话。
　　她是相城富商辜甫芳的女儿辜婉珈，辜甫芳经营着当地最大的一家纱厂，家中富的流油。
　　乔辜两家有一些生意上的来往，上一次在相城的商会宴会上，她与岁辜甫芳一起出席的，还给乔青崖敬了一杯酒，故而乔青崖记得她。
　　“父亲今日有事，让哥哥陪我来的。”辜婉珈笑着指了指身旁的男子，乔若初这才发现她旁稍后边站着一位中上等身材，穿着白衬衣，浅灰色马甲，同色西裤的男士，他面皮白净，浓眉下一双有神的丹凤眼特别英俊。他手腕上带着瑞士的机械表，一看就是贵族公子哥。
　　他静静地站在妹妹的身后，辜婉珈指着他的时候，他才上前打招呼。
　　“乔叔叔好，晚辈辜骏，承蒙关照。”他语气谦虚，一副绅士的派头。
　　乔青崖赶紧伸出手来同他握手，乔若初看到他的手修长白皙，细腻优雅。
　　“你好你好，辜老板的孩子，个个教养的好。”乔青崖一件辜骏就心生喜欢，由衷地赞到。
　　“这是令媛？”辜骏刚才目光扫到乔轻若，同乔青崖寒暄完，他转向乔若初。
　　“这是小女乔若初。”乔青崖慈爱地看着女儿。
　　“你好，若初，很荣幸认识你。”辜骏把修长优雅的右手伸到乔若初的面前，乔若初礼貌地同他握了个手。
　　“你好，辜公子，我也很荣幸认识你。”她笑起来眉眼弯弯，如一朵初绽的白玉兰，辜骏的心头微波漾起。
　　“乔小姐，你也准备来这儿念书吗？”辜婉珈见哥哥对这个少女非常热情，心中微酸，语气有点冷。
　　辜婉珈比乔若初大两岁，身材曲致玲珑，粉面桃腮，脖子上带着闪亮的钻石吊坠，贵气十足。与她的兄长辜骏比起来，她的眼中多少有几分傲气，此刻正居高临下地看着乔若初。
　　“是的，辜小姐。”乔若初不太喜欢她，也不愿意同她说太多的话。
　　恰好有人在远处叫辜婉珈，她拉了下辜骏说了句“再见”就走开了，乔若初才没感到更多的尴尬。
　　辜骏是陪妹妹来的，妹妹走了，他只得跟着，他跟乔青崖和乔若初说再见的时候似乎有点不舍。
　　他们走远了，乔青崖对女儿说：“辜公子是从丹麦留洋回来的，学的是医科，回来却要接手纱厂，真是可惜了。”
　　乔若初一愣，没接父亲的话。
　　父女二人又走了一圈，女校不大，因为天气太热，人都挤在长廊里避暑，有人手里还举着雪糕。
　　乔若初出了一身的汗，她对乔青崖说已经看的差不多了，想回家去。
　　乔青崖见差不多已经到中午了，该看的也都看了，其他的日后女儿入学了可以慢慢了解，就和杨乔治打了声招呼，父女二人回家去了。


第四章 十九房姨太太
　　回到家中，乔若初浑身汗透了，湿黏黏的，很难受。
　　一进门就跑到楼上放了一浴缸的热水，抓了一把茉莉花扔进去，等水温差不多了，她跳进去美美地泡了一会儿，直到孟妈上楼来喊吃饭，她才擦干身体穿着浴袍出来。
　　满头满身都是茉莉花清香，乔若初很满足，她穿着浴袍下楼，父亲已经吃完饭出去了，只有余氏坐在餐桌上等着她一起吃饭。
　　“累坏了吧？”余姨太温柔地看着乔若初，长的越来越像小姐了，她心里默默地说。
　　“不累，热的难受。”乔若初挤着她坐下，语气撒娇。
　　午饭是肚肺汤、清蒸银鲳鱼、清炒茼蒿、番茄鸡蛋，乔若初饿极了，喝了一碗汤，吃了两碗米饭，肚皮已经吃的圆鼓鼓的了，余姨太还一个劲让她多吃点。
　　“女孩子太瘦了撑不起衣服。”她说。
　　“姨妈，我有很多肉的。”乔若初扯着自己的脸蛋给余姨太看。
　　余姨太噗嗤一下笑了，捏着乔若初纤细的胳膊说：“看看，连我的一半都不到吧。”
　　乔若初撒娇：“姨妈是大人嘛。”
　　余姨太戳了一下她光洁的额头，笑着不说话。
　　乔若初吃完饭，继续上楼回房间窝着，从女校回来的路上，她顺手买了一份相城晚报，她喜欢看作家夕诺的专栏，每日一文，写世界各地的风土人情。从他行云流水的文句里，乔若初知道原来世界那么大，还分了几个大洲，有那么多个国家呢。
　　这个作家真厉害，竟然去过那么多的地方，乔若初真佩服他，大概和父亲差不多的年龄吧，她猜测。
　　看完报纸，困意来袭，乔若初脱掉浴袍，换上一件玫红冰丝睡裙，倒在床上美美地睡了一觉。
　　足足睡了三个钟头。
　　醒来时外面的骄阳已经偏西，微微起了点凉风，窗外香樟树的叶子轻轻飘动，丝丝樟脑的气味游离进来，若有若无。
　　乔若初换上纯棉织布裙子下楼去花园里转悠。
　　大老远，她就闻到了茉莉的馥郁，再走近了，就看见一簇簇的重瓣茉莉开的正浓烈，一株株犹如落入凡间的仙子精灵，玉骨冰肌，轻盈雅淡。
　　乔若初的母亲爱极茉莉，在世的时候家中遍种茉莉花，她还把花瓣收集起来用了洗头沐浴，连留下的衣物上也都绣着一朵又一朵的茉莉花。
　　乔若初说不上有多喜欢茉莉，只觉得茉莉的香气好，平时在洗脸水洗澡水里放一些茉莉，洗完能让人遍体生香，用不着再赶时髦喷什么香水了。
　　父亲去上海办事的时候给她买过法国牌子的香水，装在花朵形的小巧玻璃瓶里，旖旎绚丽，乔若初打开过一次，不喜欢那个味道，就把它拧好放在梳妆台上当摆设。
　　微风吹的越来越舒服，夹带着花儿的芬芳，花园里有几只漂亮的蝴蝶翩翩飞舞，乔若初蹑手蹑脚地靠近一只橘黄色带黑斑点的大蝴蝶，想摸一摸它漂亮的蝶翼。
　　许是她的脚步太过轻盈，那蝴蝶真的落在玉兰树上扇动着翅膀没有飞走，她伸出水葱般的手指轻轻抚了一下，蝴蝶扑地飞走了，乔若初的食指上留下些许蝶粉，蝶粉染在她手指腹上变成金黄色的，在夕阳的余晖下闪着微弱的光芒。
　　“小姐，老爷找你呢。”孙妈在后面叫她。
　　乔若初回过头来，微讶：“老爷回来了？！”她问。
　　乔家有在相城有三个门面，分别在城东、城北和城中，乔青崖没有特别近的亲属，三个门面都是家中原来的仆人在看着，请了账房先生，乔青崖每天都要去对一下账单，三个门面走完至少要大半天的时间，今天他是午饭之后才出去的，应该晚上回来才对。
　　孙妈一脸恐慌：“小姐，老爷脸色很不好呢。”她说。
　　乔若初赶紧跟着孙妈回去了。
　　刚进门，就看见乔青崖坐在客厅的真皮沙发上，脸色铁青。
　　“父亲，出什么事了？”乔如初很少见父亲生气，隐约感觉出了大事了，也许是门面的什么事吧，她想。
　　乔青崖见乔若初进来，脸色和缓了许多，他张了张嘴，没发出声来。
　　“气死我了，吴术成那个老王八，要纳你做十九房姨太太。”乔青崖沉默了一会儿，眼眸悲凉，说话的时候声音都在发抖。
　　像一声响雷炸在了自己的耳边，乔若初感觉自己什么都听不见了，只有“十九房姨太太”这几个字在她脑海里盘旋，余姨太赶紧上前抱住她，把她放在沙发上，“若初，你没事儿吧？”她都快要哭了。
　　乔若初眼神直直地望着乔青崖，也不哭也不闹，也不说话，仿佛傻了一样。
　　“初儿，”乔青崖叫了一声，“父亲没有答应他。”他咬牙切齿地说，眼中满是怒火。
　　乔若初听说拒绝了，才稍稍缓和过来，她靠在余姨太的怀中，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。
　　原来昨夜官兵没抓到刺客，回去后被吴术成狠狠地骂了一通，这些丘八们为了讨好他，就告诉他昨夜搜查的时候遇见了几个姝色女子。
　　吴术成是个老色鬼，专门喜欢十六岁以下的女孩子，家里已经强娶了十来个正经人家的小姑娘了，只要他看上的，无论如何也要搞到手玩一玩。
　　听手下的丘八说相城丝商乔青崖家里还有一个十五岁的待嫁女儿，当时就心旌荡漾，他知道乔的太太当时是个绝色美人，想他女儿料定也很漂亮，又想乔青崖不过是相城的一个小富商，巴结他吴都督还不是上杆子的事情，便立马叫手下的副官前去安排。
　　凑巧的是，今天女校免费参观，吴术成这个老色鬼就钻在一辆福特轿车里在停在女校的门口偷偷看来往的女孩子，物色猎物。


第五章 逃跑或贞洁烈女
　　他的心真够大的，完全不把昨晚的刺杀当回事，话说回来，这么多年他经历过多少场暗杀，他的对手从来就没有成功过。
　　昨夜的枪声丝毫没影响他的心情，他还惦记着今天早上女校开放的事儿。
　　乔青崖父女下车的时候，他正好瞧见，副官见他双眼贼光一亮，就赶紧跟他说这女子就是乔青崖的女儿乔若初。
　　“乔若初，嗯，人生若只如初见，美好，美好。”吴术成笑起来，脸上的横肉把眼睛都挤没了，“此事办好了，官升一级。”他拍了拍副官的肩膀。