虽然心中不满，但他还是陪着笑脸，转身朝身后的管家点了点头，很快管家便抱着个檀木箱子回来了，刘大牛接过箱子，放在吴县令面前打开了，里面一共是三层，俱都是一排排小金元宝。吴县令扫了一眼，顿时眉开眼笑了起来，但他仍旧佯装着酒醉，摇摇晃晃的趴在桌子上，随手将箱子盖合上，又打了个酒嗝，“刘兄啊，我怎么有些头晕了，如今年纪大了，不胜酒力了。”
刘大牛心下冷笑，哪里是不胜酒力，这明明就是故意来讹钱的，钱一到手立刻就走。
“来人，快扶吴大人去厢房休息一晚。”刘大牛对着门口的下人们喊道。
“不不不，我衙门那边还有事，今晚务必要回去了。”吴县令摇摇晃晃的站了起来，“下次我一定再来刘兄这边喝酒，刘兄家的酒比别处的都香呢。”
刘大牛干笑了两声，亲自送了吴县令离开。
等人送走了之后，刘大牛回到屋子里砸了桌上的一套茶具发泄，坐在桌子上生了一通闷气，偏偏管家哭丧着脸又找来了，拿着本帐册，“老爷，家里银子不够了。”
“怎么又不够了，上个月不是刚给你支了五百两吗？”刘大牛这会正在气头上，他见到管家这副苦瓜脸更是气不打一出来。
管家心想，上个月支了银子，这个月可一点银子都没支，他尴尬的笑了笑，“老爷，您上个月新买了一套墨宝斋的字画就花去了三百八十两。十天前又宴请宾客花了一百二十两，那五百两便已经不剩下了。今日这顿饭统共八十两，咱们还是跟酒楼里赊账的。现在酒楼那边来人催了，您看——”
刘大牛是贫苦出身，日子突然好起来，让他一时间适应不了，又担心自己会被其他人瞧不起，于是但凡家中所用之物只一个字，那就是贵。
贵的东西就等于是变相烧钱，以前刘家卤味铺声音好，虽然花钱如流水可也不会影响到什么，但如今生意不景气，刘大牛还是以前那样花钱如流水，自然很快就露出了短处。
刘大牛自从做起买卖以来，从来没有遇到过这等拮据的时候，这些年一直顺风顺水。可谁知道今年是倒了什么霉，铺子流水活生生缩减了大半。这两个月情况尤其严重，大半铺子不仅不盈利甚至出现大面积亏损，逼的他不得不关了两家铺子先度过难关再说。
可这种情况非但没有改善反而是越来越严重，不管他的卤味铺子在哪里，周围都会出现同样的铺子，不仅是卖的东西和他味道一样，甚至还有比他味道更精妙的新口味。
一开始他只当是巧合，毕竟这世上能做卤味的也不止是他一个，可到了后面他就觉得不对劲，那家卤味铺子就像是专门跟他作对一样，每样东西都比他便宜一文钱。
一次是巧合，巧合多了势必是有人背后捣鬼。他暗中派人查了那家卤味铺子背后的东家，这一查就查到了自己的死对头身上，而且他还查到苏荷曾经找过他的死对头。
这还有什么不明白的，定是苏荷将卤味配方给了自己的死对头。
刘大牛怒火中烧，便准备带着人去教训教训苏荷，可突然他又想起了一件事情。
他的卤味配方就是当年苏荷给他的，这些年他也一直以为配方只有一个，可这次的事情让他意识到苏荷手里定是还握着其他配方。
刘大牛越想越生气，苏荷这个贱人，竟然瞒着方子那么久都不拿出来。他脑筋一转便想到了个主意，利用吴县令的关系将苏荷抓到牢里，这样他便可以趁机折磨苏荷从她嘴里要到其他卤味配方。
他以为事情会很简单，殊不知吴县令竟是个贪得无厌的，这两次从他手里就讹了不少银子，偏偏他又不敢不给。
“账上还有多少钱了？”刘大牛心烦气乱的，伸手想给自己倒杯水，却发现茶杯都被砸了，便只好沉着脸不说话。
“还欠着三百二十两现在。”管家见他面色难看，忙垂下头一副恭恭敬敬的模样回答，他伸手翻开账本，“买米的银子是三十两，买菜和肉是花了五十两，您还定了一对听风瓶后天送来，到时候要给人家付二百两。还有四是两是府中下人们的月钱，已经两个月没发了，下人们都有些意见。”
刘大牛越听气越大，到最后管家说道两个月没发下人们工钱的时候，他的脸直接涨成了猪肝色。
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第229章 见面
“够了！”刘大牛发了脾气，管家也赶紧住了嘴，见他面色阴沉可怖，管家便低头告退。
等屋内只剩下刘大牛一个人的时候，他一张脸只剩下狰狞和阴狠，这一切都怪苏荷那个贱人，若不是她背后使坏，他怎么会落到现在的田地。
越想越生气，他恨不得立刻就将苏荷弄死泄恨。
可转念他又想起了苏荷手里可能有的卤味配方，如果能将其他的配方拿到手，他的铺子一定能够起死回生，到时候还不是要多少银子有多少银子。
当晚刘大牛便做了个梦，梦里是数不清的金银珠宝，他拿着袋子怎么装都装不完，等到梦醒了想起梦中情况刘大牛怎么都睡不着了，满脑子想的都是等他拿到了配方会有多少银子，一个人激动的在屋子里走来走去。
一夜过去，第二天眼光很足。
白素素睡了个好觉，早晨又好心情的和陆大人一起用了个早膳，陆大人派去打听苏荷案子的人便有消息传了回来。
结果就是苏荷当街行窃，被人人赃俱获抓了个现行。
人证物证全都有。
衙门那边是吴县令亲自审问的，听说苏荷夜已经招认了，按照律令会被判监禁个一年。
陆之远想了想准备亲自去一趟县衙，他要见一见苏荷顺便也见一见那位吴县令。
白素素在庄子上正待着无聊，便央求着自己也跟着去看看苏荷。
“不行，牢房那种地方岂是一个女人该去的地方！”陆大人对她这个提议表示不赞同，当即便否决了。
白素素眼珠子一转又继续央求道，“好大人，就带我去一趟吧，我就和以前一样，装作您的小书童到时候谁也发现不了。”
陆大人还是不同意，白姨娘这模样，娇里娇气的，那里像是个书童了。
“你不用说了，我是不会带你去的。”陆大人一摆手，转身便往门口走了。
.....
马车内，白素素一身书童打扮，正拿着个镜子对自己左看右看，因着要做男装打扮，还特意将眉毛描粗了，顺便又在脸上点了几颗麻子，自我感觉十分良好，“我瞧着这眉毛怎么一边高一边低呢，您帮我看看是不是没画好？”
陆之远斜眼瞥了一眼，没好气地道，“不男不女的大半，也不知羞。”
他原本都打算自己一个人出门的，结果白素素非缠着不放，他没办法便只好同意她化成小书童的样子，衣裳没有合适的，还是在庄子上现借的。
不过陆之远对白素素这个打扮是嗤之以鼻的，略微还有些嫌弃。
“什么不男不女，您别是年纪大了眼神不好了吧，我这样子怎么也是个娇俏的小郎君。”白素素哼了哼，不去理他的嘲讽，自顾的照着镜子。
两人这一路有一搭没一搭的说着话，转眼间衙门便到了。
吴县令几天前接到消息，上面会派以为官员到他这边视察，他早就做足了准备。今日一早便听说是人马上就到了。
他不由得有些奇怪，明明消息说是三天后才会到的，怎么一眨眼就来了，而且据他打听来的消息，这次来视察的大人是姓张的，怎么又变成陆大人了呢。
京城姓陆的大人最有名的就那么一个，而立之年便做到了朝中一品大员，深受圣上宠幸，他脑海里突然一个念头一闪而过，莫不是京城那位来了吧。可转念一想又觉得太多心了，京城那位整天那么多事要做，哪里有功夫来他这么个小地方视察。
如此想着，他心里一大早收到消息之后的慌乱便一点点平静了下来。
吴县令虽然只是临近京城一个小城的县令，平时却经常见到那些京城里面的官员，他这个地界四通八达，在这边做县令油水自然是足，他平日里自然也没少去孝敬。所以这次听说来了个陆大人，他也只当是那个新上任的，奉命来这边捞点油水，所以也并未多想。
等到陆之远从马车上下来，吴县令打量了他一眼，心里那点不安也都放进了肚子里，这个陆大人看着年纪不大，顶多三十出头，根本就没什么好害怕的。吴县令摆出笑脸，面上一副诚惶诚恐的模样，“陆大人大驾光临，下官有失远迎，有失远迎。”
陆之远看了他一眼，淡淡道，“吴大人不必多虑，本官此次只是偶然路过此地，便来叨扰了。”
吴县令一听这话，便知道这是专程来捞银子的主，他倒也不怕，上面来人就是那一套惯例，好酒好菜好女人伺候到位了，自然错不了。
“陆大人说笑，您能屈尊来下官这里，是下官的荣幸。外面天凉，您屋里请。”吴县令面上立刻换上了笑容，弯着腰请了他们进门去。
白素素跟在陆大人身后，冷眼打量着这个吴县令，心里便有些反感，外面对他风评很不好，都说他是吃百性肉，喝百姓血的官。
