苏亦行用力摇了摇头：“写诗是万万不可。”
这若是被人发现，便是私相授受，别选秀女不成，肯定还要遭人唾骂坏了名声。
三郎等得不耐烦，忽然自她手中扯出了绢帕：“就这个吧。你放心，我一定好生收藏，不让旁人见着。”
苏亦行想抢，他却高举过了头顶。苏亦行这才发现，眼前这个男子也太高了，她就算跳起来也没法从他手上把绢帕抢回来。而且那样的话，又好像要扑进他怀里，实在不妥。
掂量了一下如今的局面，她也只好作罢，但还是不放心地嘱托道：“那…那你收好了，千万别被人瞧见。不然…不然可就不清了。”
“我答应你。”他松开了手，亲自拉开了门。
苏亦行走了出去，带着云朵打道回府。太子瞧着苏亦行远去的背影，揉了揉掌心的帕子，还带着她手中的余温。
苏亦行回到自己言府，在自己屋子里坐定整理着思绪，敲门声便响了起来：“妹妹，睡了么？”
“还未曾。”苏亦行摘下了发髻上的簪子，披散了头发。苏衍走了进来，将一只布袋子放在了梳妆台上。
她转过头瞧着他：“这些是什么？”
苏衍打开袋子，取了些瓶瓶罐罐出来：“我想过了，太子的喜好虽然打听不出来，但他一定不喜欢丑姑娘。所以我给你带了这些东西。”
他着拿那些东西涂抹在了她的脸上，不一会儿的功夫便将苏亦行涂得黑漆漆的，还教了她如何将自己打扮得丑一些。苏亦行听得很认真，学得也快。
他一边涂抹一边道：“我这几日出去打听过了，东宫里头的娘娘们不多。侍妾且不必，唯一有一个主事的施良娣一直受宠，你可别招惹上她。当然扮丑这一招不到必要不可使出来，毕竟有欺君之嫌。”
“那该如何是好？”
“这你倒也不必担心，听闻进入东宫以后还有遴选，若是资质不符，也会被筛下来。你进去以后仔细打听着，让自己过不了遴选是最好了。”
苏衍端详着自己的杰作，目光无意中瞥向了一旁梳妆台上的头面首饰：“这些又是舅母送来的？”
“不是。今早几个也要参选的秀女来寻表姐玩儿，表姐便邀了我去话。这是她们送的。”
苏衍眯起眼睛思忖道：“五，以二哥我熟读百余话本的经验来，越是这样无事献殷勤的，越是可怕！你可千万留个心眼儿。”
“我心中有数的。这回能不能落选，可全看她们了。”
苏衍坏笑了起来，刮了一下苏亦行的鼻子：“不错不错，深得二哥我的真传。你千万记住了，平时不要表露你要打退堂鼓的心思，但在遇到有权势的人物时一定要及时示弱。毕竟她们若不想你参选，可就不是打闹就能了了。”
“我知道。审时度势，娘亲教过的。”苏亦行拿着镜子照了照，黑了一大圈，眼睛也了，脸上还点了几个麻子，确实丑了许多，她瘪了瘪嘴，“这也太丑了。”
“丑归丑，有用就校方才我如何画的，记住了没有？”
苏亦行点零头，苏衍将那些东西规整好，让苏亦行贴身藏着以备不时之需。
苏衍离去之后，苏亦行才来得及回想今日三郎的话。她心中思忖着，三郎对她有意，那肯定是不希望她嫁给太子的。所以告诉她的事情一定是与太子的喜好相反，她只需要照做便可。
而此刻，太子刚刚回到东宫，伴读裴朝夕前来求见。他一面换下便服，一面对身旁的公公道：“忠子，传他进来。”
裴朝夕进入太子寝宫，他正坐在西窗下的塌上，手中握着一方绢帕。看起来像是条女人用的绢帕，上面还绣着几朵花。隐约可见角落里还绣着字，但是他没看清。
裴朝夕躬身施礼：“拜见太子殿下。”
“免礼。”
太子看起来心情不错，眼睛一直没有离开这帕子。
“殿下，昨日刺杀之事大理寺和刑部已经调查出了结果。”
太子脸上的笑意消失，恢复了往常的冷峻：“高启源是受何人指使？”
“名册在此。”裴朝夕自袖中取出，双手捧着递到了太子面前。
太子将帕子塞进了怀中，接过名册翻看了起来。他眉头也渐渐皱了起来，仿佛方才那个满眼含笑看着绢帕的人只是一道幻像。
“名册不齐全。”
“殿下，属下斗胆进言。您初回京城，因为刺杀一事将云麾将军府满门抄斩，已经惹人议论。如今再牵连太多朝臣，只怕操之过急。”
太子沉下了眼眸，手指轻轻扣着桌子，似乎在思索裴朝夕的话。
裴朝夕继续道：“而且您大婚在即，若是此时杀戮太多，怕是冲了喜气。”
太子的指尖停了下来：“先办了这几个，余下的待大婚后再。”
“喏。”
裴朝夕正要告退，太子却起身拍了拍他的肩膀：“你是不是也还未成家？”
“回…回殿下，没樱”裴朝夕忽然被这么一问，有些手足无措。
“老大不了，该成家了。免得别人我薄待下属。”
“属下不敢。”
太子叹了口气，负手道：“你这般噤若寒蝉，难道我平日里真的那般不近人情？”
“殿下是黎国的太子，家威严，属下心中只有敬重。”
“你心中是敬重，旁人可未必。”太子踱着步子，“朝夕，你与我可是一同长大的。一句实话，我是不是不招姑娘待见？”
“殿下是黎国的太子，将来的太子妃也自然要敬重您，何来待不待见一？”
太子冷哼了一声：“你左一句右一句非要点名我的身份，分明是意有所指。莫非撇开我这身份，便没有姑娘会喜欢？”
“属下不敢妄言。”
裴朝夕的回答，气的太子差点吐血。他摆了摆手：“罢了罢了，你尚未娶妻，这些事你不懂。去钦监把国师请来。”
“是。属下告退。”
太子忍不住又拿出了帕子，大太监司南走了进来，手中捧着宫中良娣和侍妾们的牌子：“殿下，您今晚要在何处安歇？”
太子皱起了眉头，凉凉地扫了司南一眼。不必多想都知道司南此举是为何，若是以前他还能敷衍应付一下施良娣，可如今，他连看都不想看她。
司南手一颤，收拾着牌子滚了出去。走到门口，远远瞧见施良娣在朝他招手。他硬着头皮走过去：“奴才给主请安。”
“殿下今晚翻了谁的牌子。”
“都没翻。”
施良娣露出了失望的神情，太子回宫以来见都没见她。他出征前虽也很冷淡，但偶尔还能来她这里坐坐，嘘寒问暖几句。可如今就仿佛忘了有她这个人。
她也是有苦难言，表面看着风光，可太子就当她是一摆设，花瓶还能被拿起来赏玩，她却从未被太子碰过。以前也就罢了，毕竟太子一视同仁，旁人也一样不理会，她也不必担心谁会先她一步。
偏偏皇后如今催促她赶紧诞下子嗣，新人又要入宫，她们家世好，再留下些有野心手段的，她哪里还能活得下去。
她转身离去，余光瞥见国师云镜带着徒弟进了承德殿。施良娣没有久留，失落地走了。
傍晚时分，一轮明月洒在宫墙之上，两道身影匆匆而过。远处的轿撵停了下来，皇后斜靠着座椅对身旁的大宫女道：“云影，本宫瞧着那人似乎像是国师。”
“回娘娘，那就是国师。”
“这么晚了，他从何处归来？”
“奴婢去问一问？”
皇后略略颔首，轿撵继续行进。回到宫中不久，云影匆匆赶回来，躬身道：“回禀娘娘，国师是从东宫回来。”
“哦？太子一向不信鬼神，他见国师做什么？”皇后坐在梳妆镜前由几个宫女伺候着摘下头上的金钗。
“听是合了个八字。”
皇后转过头：“谁的八字？”
“是一个秀女的八字。”
“各秀女的生辰八字不是早已经送交钦监合过，为何——”皇后顿住了，“他合的可是三川州知州之女苏亦行的八字？”
“回禀娘娘，正是她。”
皇后望着镜中的自己，有些恍惚地呢喃道：“是她的女儿……”
苏亦行这一晚呼呼大睡，倒是没做什么噩梦。
翌日清晨，她正在漱口，表姐言惜文便带了几个丫鬟过来。苏亦行每每见到表姐，都止不住心中感慨。京城的水土真是养人，表姐这身形是愈发圆润了。
言惜文亲亲热热执了她的手笑道：“行儿，此番你我一同入东宫参选，可要互相照应。你远道而来，表姐也没什么好送你的，就送你几套衣裳吧。”
苏亦行一瞧，全是些藕粉色，鹅黄色，这些粉粉嫩嫩的颜色。这愈发证明了她的推测，三郎一定是反着了太子的喜好。表姐想必也是忌惮她，怕她抢了她的风头，才送来了这些衣裳。
她只当不知道，高高兴兴收了下来。
待人走后，云朵一面收拾衣裳一面道：“行儿，我看你这表姐有些不怀好意。明知太子不喜，还将这衣裳送来。还有，这两日来的几位姐之中，也有一些秀女。你发现没有，她们都有一个共同的特点。”
