花盈晗神色凝重，悄然对黛玉道：“林姐姐，林伯伯此番虽是急火攻心而气得晕了过去，可他体内却有寒毒。”
寒毒？黛玉怔住了。
花盈晗接着道：“你莫要疑我怎的懂得这些。我们花家你只知其一，不知其二。江南花家世代暗器世家出身，懂暗器的人不能不懂解毒。我医术虽只略懂得一些皮毛，可毒性却熟悉得很。林伯伯这寒毒，只怕已然侵入身体许久了。这样的毒，似是施针暂且封住。只是若下一回再遇此次急火攻心之事，只怕……”
黛玉瞧了瞧里头，心底思量起来。怪着方才叶五哥哥来时，见着老爷，第一句便是“怎的能让老爷动气”，难道爹爹先前的病并未完全好；只是叶五哥哥一直施针所致。是了，爹爹带自己来姑苏，就是说自己要辞了官职，归家静养。
“忠叔。”
“小姐唤老奴有何事？可是忧心老爷的病？方才叶五侍卫已然替老爷把了脉，此番多亏了八小姐，老爷一会儿应当就能醒过来了。”
黛玉对林忠道：“忠叔，还请移步说话。”林忠一愣，甚少见到自家小姐神色如此谨微。便也只好同黛玉移步旁边的书房。
“忠叔，你为林家做了这么多年的管家，玉儿尊您一声叔，很多事情，许是爹爹跟你说，也不同玉儿说。只玉儿毕竟已不是年幼无知之孩童，爹爹膝下只玉儿一个女儿，玉儿不忧心，还有谁为爹爹忧心？玉儿又能为谁忧心？晗儿是个通晓医术的，说爹爹体内有寒毒。先前爹爹急急修了家书，召我从荣府回了扬州，这里头可是有什么事瞒着我？”
“这……”林忠变了变神色，支吾不语。
“忠叔不说，我自会去问叶五哥哥，他若知道，便是叶孤城知道。叶五哥哥若是也不肯告诉我，我就只管去找叶孤城去。我晓得你同爹爹都是为了我好，你不说，也定是爹爹吩咐。可若是真为着玉儿好，让玉儿一直这么糊涂着，连自己的父亲究竟是个什么病也不知，就真是让玉儿不孝了。”
林忠长长地叹了一口气，捶胸顿足道：“不是老奴不肯说，实在是老爷一心只想护着小姐周全哪！叶五侍卫一直替老爷施针诊治，说是不能动气。岂料今日……唉！”
黛玉深吸，侧首唤过雪雁，雪雁从袖中取出一封信，递给黛玉。黛玉瞧了瞧信封，“我方见林轩哥哥急急匆匆拿了一信，说是有人给爹爹的。我瞥见那上面有火云拓，是加急密信。火云拓上是金印，当是皇亲国戚家族送来的。林轩哥哥一向稳妥，今日我见他送信神色匆匆，可见定不是寻常的事。方才你们扶爹爹回屋，我便让雪雁收了这信。忠叔现在若是不肯对玉儿说，玉儿一瞧这信，也能猜出个七八分。
你们都道玉儿是个敏慧的，玉儿却觉自个儿是个糊涂的。世人皆道糊涂是福，玉儿偏生爱做个清醒明白的；旁人都是揣着明白装糊涂，玉儿却道，明白就是明白，糊涂就是糊涂。先前总是爹爹护我，如今爹爹病着，我又怎能继续糊涂着？都这会子了，还有什么不能对我说的？”
“这信……是平南王府送来的。”林忠望了一眼那信封，顿时明白了过来。“又是平南王爷！我们老爷已然辞官归了故里，怎的还是不肯放一马。”
平南王？黛玉不由想起了那日在花家，在叶孤城房门口遇到的平南王世子。那人上回去花老爷寿宴，便是句句倨傲带着挑衅，怎么会无端针对起爹爹来？
黛玉将信递与林忠，那信封已然拆开，雪雁又将信放了进去罢了。林忠便取出一看，顿时神色大变。“这……这可如何是好啊！”
“忠叔，平南王爷究竟对爹说了什么？”黛玉见林忠心急的神色，才稍稍平复些，便也跟着心急起来。面上却依旧沉静，她自知这个时候，乱了方寸也无用。只莫名的心慌是拦也拦不住，爹爹病倒了，便无了主心骨。自己只是一个还未及笄的弱质小女子，若是叶孤城此时还在，便好了。
“王爷给老爷一个月期限思量，一个月后便向圣上请旨求赐婚，要……要将姑娘指给世子做世子妃。”
☆、第二十六回
黛玉只觉宛若晴空一个惊雷,却是自己从未想过会有这样一桩惊雷。赐婚？将自己赐婚给世子？
“林姐姐,你莫要急。此事定还有回旋的余地。林伯伯怎会让姐姐嫁给世子那个人！”花盈晗一想起那日水湜来爹爹的寿宴上出言不逊,便愤然起来。
林忠已是老泪纵横,忙对花盈晗一揖,“八小姐，我家老爷同你家大公子可是忘年交，姑奶奶同花夫人也是旧友,花老爷可得帮帮我们老爷啊！”
花盈晗也是心头一软，跟着落泪道：“林管家莫要如是说，晗儿这就速速回去,同爹爹母亲商议。撇开这层亲不说,我爹爹是侠义之心，也断然不会舍了林伯伯不帮。”说罢便握紧了黛玉的手，道，“姐姐，你莫要太心急，晗儿这就去找爹爹和我六哥七哥，他们定有法子救你。”
这时，只听着里头丫头喊了一声，“姑娘，林管家，老爷醒了，在唤姑娘呢。”
林忠忙应了一声，心下正忧心着怎么安抚小姐，却见黛玉拭了拭眼角，合了一下双目，眼圈虽还红着，却含住那泪。定了定神色，轻轻拍了拍花盈晗的手道：“晗儿，要不要我嫁于那世子倒不是最要紧，最打紧的是，我忧心这里头是冲着爹爹来的只怕还有旁的。你若真唤我一声姐姐，便替我、替我爹爹，寻你父亲求得个雪中送炭，拉我林家一把。姐姐同爹爹一定铭记于心。今儿的事，我先谢谢妹妹了。常言道患难见真心，妹妹的好，玉儿记住了。”
花盈晗红了眼圈，“既然说是姐姐，就莫要说两家话。住着几日，林姐姐是个真心待我的，不同于那些个大家小姐只面儿上待我好。旁的不多说，晗儿先走了。”
黛玉点了点头。这才对林忠道：“莫要对爹爹说我已然知晓此事。爹爹这病，到底是怎么回事，等回头我再来问忠叔。这信，还是请忠叔收好便是。”说罢，便同雪雁一起跟着丫头进了屋。
林如海得叶五施针，已然缓缓苏醒过来。先前急火攻心，到底伤了元气，现时虽用参片含着，却也是气若游丝。忽见门口黛玉一抹身影，不由黯然失色的双目中又有了光彩。
“玉儿，过来。”林如海颤颤巍巍地唤了一声，这一昏厥，醒来竟如苍老了数载似的。
“爹爹。”记忆中，爹爹从来都是温文儒雅，闲情逸致一书仙的模样，几时见过父亲这样？黛玉不由心头一酸，忙走到床前。
林如海望着女儿，心下无限宽慰。想自己这一世，中过探花，娶过贤妻，也曾豪志在胸拥立明君，膝下虽无子，能有玉儿这么一个女儿，也不算有憾了。
“爹爹，你这是怎么了？”黛玉轻声地道。
林海伸出手去，怜爱地摸了摸黛玉的头。“爹爹老了，我的玉儿也要长大了。爹爹不可能一直陪着你，玉儿以后要晓得听姑母的话、听你表兄还有忠叔的话。”
“嗯。”黛玉忍住泪，绽出唇边梨涡，浅笑道，“玉儿会的，玉儿不是一直都听爹爹的吗？”
林如海的眼前忆起恍若隔世的一桩桩，指着门外道：“咱们扬州的宅子里头，还有几株琼花树，你娘最爱琼花为露，我们这么一走，那几株琼花是不是无人照拂了？”
黛玉笑着轻轻拍了拍林海的手背，“爹爹糊涂了么？这里是姑苏姑母家，哪里来的琼花？琼花在咱们扬州的宅子里呢。待爹爹病好了，玉儿就陪爹爹回扬州去。让玉儿为爹爹做琼花露。”
“姑奶奶来了！”门外的丫头打起卷帘，朝里头唤了一声。黛玉起身唤了一声“姑母”。林云见躺在床上的林海，不由深吸了一口气。
林如海稍稍放下心来，对黛玉道：“你莫要担心爹爹有什么？你去吧，爹同你姑母说几句话。”黛玉点了点头，转身走了出去。
“叶五哥哥。”黛玉轻声唤过正在嘱咐丫头取药的叶五，将叶五唤到回廊下。“叶五哥哥，爹爹的病，事到如今，你就对我说实话便是，究竟是怎么样了？”
叶五略一沉吟，想了想，叹了口气，对黛玉道：“既然林姑娘这么问了，叶五也就不妨直说了。林大人体内有毒素，毒侵入肌骨。究竟如何侵入毒，叶五不知。只这毒，我也只能用施针的法子，全然救治，叶五恐怕医术不精。”
黛玉心头一绞，“竟就真的没有旁的法子了吗？”
叶五道：“天下能解这类侵入骨髓之毒的只有三人，蜀中唐门唐天佑；关中长白老人；还有一个便是我师父。唐天佑在闭关，更何况唐门解毒从不替外人；长白老人云游四海，有人说他到了东瀛；我师父是个女医人，性情孤高绝尘，久居塞北。我八岁那年为她所收留，教我剑法和医术。后有一日她忽然就离了那里，一个人走了。师父甚少与人说话，我只知她似是姓梅。”
黛玉本还抱有一丝希冀，现听罢叶五的话，又一一泯灭。“你可知长白老人同你师父的模样？我记得听花家八小姐说起过，七公子认得一个朋友，叫陆小凤，江湖上无他寻不得的人。兴许他能找到你师父。”
