咸鱼皇妃升职记 (天行有道)

　　淑太妃昔年的确是闻名天下的美人，但自从先帝去世后，幽居深宫，甚少有人再称赞她的美貌。如今得夏桐夸奖，淑太妃亦有些飘飘然起来，“你这丫头，嘴倒挺甜。”
　　夏桐娇憨一笑，“妾不过是实话实说罢了。”
　　一旁的蒋太后早已面如锅灰，这两人怎么转眼就打得火热了？


第25章 能人
　　淑太妃转头看见蒋太后不悦的神色, 这才意识到自己有些“飘了”，忙讪讪道：“臣妾们不过蒲柳之姿，哪比得上太后凤仪万千，荣光绝世。”
　　蒋太后这才有机会表示谦虚, 淡淡道：“行了, 在哀家面前还不老实, 先帝那么多嫔妃, 就属你长得最好，得先帝的疼惜也最多——都是过去的事了，哀家岂会计较这个？”
　　人老如灯灭，至少现在入住宁寿宫的是蒋太后，其他不过是仗着她指头缝里漏下的过日子。想到此处，蒋太后顿感浑身轻松。
　　淑太妃则是暗暗着恼, 心想过了这些年，蒋凤娇还是一样的脾气，真叫人讨厌！
　　德太妃中庸惯了, 此时便出来打圆场，柔柔地朝夏桐一笑, “听说前阵子你忍着辛苦, 给太后娘娘抄了百十篇佛经, 手上都起了燎泡。”
　　夏桐忙说不辛苦, 为太后娘娘做事是应该的。
　　德太妃笑道：“那也是你的心诚，若换了旁人, 坐都坐不住, 哪里有闲情抄经？”
　　蒋太后心想请来的这两个真不给力, 个个都顾着和稀泥, 话也说的不痛不痒的, 还得她自己扮恶人，遂咳了两声道：“你的心意哀家自然明白，只是有一点不解，那上头的字格外宽绰，一篇妙法莲华经就占了十来页，敢情是为了在哀家面前表现，好叫哀家称赞你能者多劳么？”
　　之前王静怡将厚厚的一沓纸送来时，蒋太后倒唬了一跳，心想又不是烧给死人的东西，哪用得着这么些？及至摊开一瞧，却发现上头的字有寻常两倍大，怪不得格外占位置。
　　蒋太后就疑心她是故意弄些假把式，专精表面功夫来唬人。
　　夏桐真是比窦娥还冤，“妾不过是想着太后年纪大了，目力恐有所不及……”
　　蒋太后支棱起双目，“你当哀家是瞎子？”
　　淑太妃和德太妃都有些无语，这不明摆着找茬么？人家一番好心被你当成驴肝肺，没见过这样颠倒黑白的。
　　可巧常嬷嬷捧着一本账册过来，“太后，这个月的节礼送来了，您可要盘点一下？”
　　蒋太后用力瞅了两眼，只觉上头的字如同蚂蚁一般，无奈说道：“去取哀家的西洋镜来。”
　　夏桐：“……”
　　这打脸来得真是猝不及防。
　　蒋太后也顾不上修理夏桐了，还是拾掇她的小金库要紧。
　　淑太妃和德太妃闲着没事，一面聊天，一面等着人奉茶来。
　　满屋里就她一个小辈，夏桐只好承担起端茶倒水的责任，将那紫砂壶里的残茶倒掉，另加水在炉子上一煨，将旁边的茶包拣了一个扔进去，也不管是什么茶叶——反正蒋太后这里的茶总不会难喝到哪儿去。
　　如此兑满一壶后，夏桐便颤颤巍巍捧着茶盏过来，谁知那杯壁格外地烫，蒋太后年老了皮糙肉厚不觉得，她手上却马上起了一圈红印。
　　本想忍着疼，谁知到二人跟前时，地上恰有一滩溜滑湿渍，夏桐足下一歪，托盘滴溜溜落到地上，虽然没烫伤人，淑太妃的裙摆却溅上了不少。
　　蒋太后这下可来了精神，故意没叫人把地拖干净，就为了等夏桐出洋相。
　　她当即呵斥道：“夏氏，你怎么做事的，太妃面前也如此莽撞？”
　　淑太妃忙道：“不碍事的，我又没受伤。”
　　蒋太后只恨她不配合，“老姐姐，何必光顾着息事宁人？你在我宫里出了事，我怎能置之不理？”
　　“太后您别这般疾言厉色的，仔细吓着孩子。”淑太妃嗔道，一面笑吟吟地搀起正要请罪的夏桐，“夏美人，陪我进去换件衣裳吧。”
　　夏桐温顺的应声诺。
　　蒋太后气得干瞪眼，这淑妃赵宝宁从前可不是这副脾气，先帝在时惯会掐尖要强，得理不饶人的，怎么对着一个小小后辈忽然慈悲起来？简直匪夷所思。
　　等进了内殿，淑太妃脸上再无方才的窘迫，反而兴致勃勃挑起蒋太后衣柜里的东西，跟逛集市似的。
　　夏桐：……合着您进宁寿宫就为了这个？
　　淑太妃明知她在旁看着，竟也不觉得尴尬，反而笑眯眯的同她解释，“这蒋凤娇为人最小气的，什么好东西都紧着自己用，专会克扣咱们的份例，衣裳更不用说，她老人家一年有四季不带重样的，我和德妃却只有两季。今儿多亏你洒的那杯茶，我可得好好挑几件回去——横竖蒋氏自己理亏，怪不得我。”
　　夏桐只好说，“太妃放心，我不会说出去的。”
　　淑太妃神情轻松，“你说了我也不怕。”
　　蒋太后虽然位尊，淑太妃倒也不怎么畏惧她，大家都是半截身子入土的人了，还能斗出什么花样？再说，淑太妃的儿子虽远在边陲，大小也是个藩王，蒋太后还不敢让她出事。
　　夏桐就觉得这位娘娘真是个妙人。
　　等淑太妃换好衣裳出来，蒋太后就感觉胃里隐隐作痛，这赵宝宁竟挑走了她最好的一件雪缎！蒋太后自己都没穿过几回呢！
　　淑太妃犹自笑着，“娘娘，您看这件衣裳可行？”
　　的确很合淑太妃的身量，衬得她苍白脸上都有了几分红晕。蒋太后心头滴血，却也只好假装宽宏大量，“很不错。”
　　“那我就先穿回去，等洗好了再拿来还给姐姐。”淑太妃道。
　　蒋太后当然不能表现得太过小气，况且，被人穿过的衣裳也觉得膈应，她只好强支出一副笑脸，“不必费事了，就当哀家赏你的吧。”
　　淑太妃轻巧地施了一礼，“谢姐姐。”
　　便转身去跟德太妃炫耀起来，又朝夏桐递来一个得意的眼色——瞧瞧，就知道蒋凤娇会这么说的。
　　蒋太后虽然恼恨赵氏，可赵宝宁素来是这么个性子，她也习惯了，唯独夏桐令她觉得晦气——若非她不小心打翻那盏茶水，赵宝宁还占不了便宜。
　　这时候蒋太后已浑忘了自己本就是来看夏桐出丑的。
　　生怕再留她下去会生出更多乱子，蒋太后做出疲倦的模样，“哀家乏了，你先回去吧。”
　　夏桐自然遵命。
　　淑太妃和德太妃见蒋太后神色不愉，也都知趣告退。
　　宁寿宫外，淑太妃唤住夏桐，“今日的事无须放在心上，她是太后，怎么为难你都是应该的，不闹出格就好。你只要记住一样，握住了皇帝的心，也就掌握了在这宫里安身立命的根本，旁的不过是小事罢了。”
　　这应该是淑太妃的切身经验。
　　夏桐洗耳恭听，“谢娘娘提点。”
　　等她去后，德太妃不解的看着淑太妃，“你干嘛要帮她？仔细惹恼那一位。”
　　指了指身后的宁寿宫。
　　淑太妃不屑道：“就算你我帮着太后把夏氏踩下去，太后难道会给咱们好处么？她一向小气，又爱使左性，仔细得罪了皇帝就不值了——到底内务府还是得看皇帝的意思呢。”
　　又嫣然一笑，“况且，夏氏越壮大，正好可以给蒋凤娇添堵，你难道不想看看这份热闹？”
　　一席话说得德太妃心胸舒畅，“还是你足智多谋。”
　　蒋凤娇跋扈了这些年，也该她尝尝苦头了——这就叫恶有恶报。
　　*
　　夏桐回到关雎宫，就发现安如海已候在院里，跟串萝卜似的，身后站着一溜宫女，一溜太监。
　　夏桐有些惊讶于安如海的办事效率，“这么快人就挑好了？”
　　还以为总得花十天半月的。
　　安如海笑道：“陛下亲口吩咐，奴婢怎敢怠慢？自然得快马加鞭的。”
　　一面领着她细看那些人的容貌服饰，将性情和为人也都介绍一番。
　　夏桐命春兰一一记下，准备日后留用。虽然都是安如海送来的人，内侍是由内务府直接分派的，这个应该无妨，至于宫女则恐怕免不了混有别宫人手。
　　夏桐决定先指派她们做些粗活，等观察一段时间，确定没异样后再调来身边使唤，她可不想身边出现内鬼——尤其那种有爬床企图的，更得扼杀在摇篮里。
　　并非她对皇帝多么有独占欲，只是这种事一旦爆出来，她整个宫的声誉都会受到影响，那就得不偿失。
　　现在的问题是缺一个总管太监。
　　夏桐仍可惜小猴子没来，“阿宝为人乖觉，又机灵通透，可惜陛下习惯了要他服侍，一时也离不开。”
　　安如海哪敢说皇帝是嫌那小子生得太好，心生醋意才不肯放人，只陪笑道：“阿宝倒想着来伺候美人您，只是他为人年轻，尚需多加历练，若给主子您惹了麻烦反倒不妙。”
　　又指着人堆里的一处道，“不过奴婢又另外择了个好的，送给主子您使唤，您看看是否得用？”
　　夏桐这才注意到那人混在一群太监里，说也奇怪，先前安如海没介绍他时，他站在那里就像空气，如今安如海特意指出来，倒叫人无法忽视他的存在感。