左思源便明白，这是真宗皇帝要这阉货来赶人了。
晚上继续在这里跪着也于事无补，反而可能惹得真宗皇帝厌烦。
左思源掂量了一下，颤颤巍巍地按着膝盖起身，老泪纵横地握住管洪的手痛哭流涕道：“臣教子不严，纵陛下怜悯 ，臣也实在是无颜面见陛下了……臣这就走，这就走。”
管洪不动声色地把自己的手从左思源的辖制下抽了出来，微微笑着，冷不丁地提醒了左思源一句：“左大人如果日后真见着了陛下，还是最好改改自己的口风，不要张口闭口就提起那件事。”
“五殿下年纪小，被先前那事倒足了胃口，如今宫中禁提相关言语，先前秦老大人一个话说不应，都叫陛下直接撂了脸子，差点都降罪了。”
左思源的心一下子沉到了底，只觉得胃里沉甸甸的，隐隐有种这回真要迈不过去了的不详感。
管洪这一提醒，一算是结了他们二人往日的情分，二也是真不想眼看着左思源去触霉头。
——毕竟触完可能倒霉的不只他一个。
这几天真宗皇帝被相关之事惹得大动肝火、发作了好几回，他们这些近身服侍的日子都不好过，都快形成一听到长乐宫消息、一看到五殿下过来就要谢天谢地大呼庆幸的条件反射了。
所以管洪说完，自觉自己已经仁至义尽，也并不想再与左思源多呆，只留了一个小黄门盯着，嘱咐了务必在宫门落钥前“送”左大人出宫，就挥挥衣袖走人了。
左思源沉着脸回到家中，憋了一路的脾气再无法按捺，叫人捧来热水洗了足足十二遍手，冷着脸把一直在外面兢兢业业候着的左静然叫了进来。
“当晚之事，在场的都还有谁？”左思源隐隐意识到自己这回应该是被人在背后捅刀子了，若是没有人在其中推波助澜，真宗皇帝不可能对他突然就厌恶到这地步。
左思源就琢磨着，这其中或许还有什么他并不清楚的事情发生了。
左静然一五一十地将当日在场之人报了一遍。
“梁任，梅叙，秦岱，还有东宫里那个姓庄的小子……”左思源在四人中权衡挑选了一番，皱眉勉强道，“秦岱就算了，他那个臭脾气，东宫那边暂且放着不管，你收笼一下我们目前在洛阳所有能拿得出手的，趁夜随我去拜访一下梁府与梅府。”
但事情到此也依然没有一丝一毫的转机出现，梁任可能先前直接嘱咐过门房，左思源的人和东西连梁府最外面大门都没能进去。
梅叙那边倒是好了一点，他在户部尚书的位子上天天为了各项财政支出与四方扯皮，迎来送往习惯了，没有像梁任那般把事情做的那么绝，倒是迎了左思源到花厅喝了一盏茶，但东西半点没收，言谈间也是滴水不漏，半点能用的消息都没有打探出来。
就这么来回折腾了两次，夜过了大半，天又要将将亮了。
左思源倦怠地按按眼角，估摸着自己今天去明德殿前，可能还是要白白跪上一整天，但不去又不行……临走前，左思源最后嘱咐左静然：“待天明后，你收拾得体，正式给秦国大长公主府送张帖子，去亲自面见福宁郡主。”
“她是五皇子的未过门的正妻，据闻二人情分也相当深厚……你若是能在她这里松动出个口子来，求得亲自见上五殿下一面，事情也还未必就彻底没有转机了。”
——福宁郡主虽然辈分高，但毕竟年纪轻，家中如今又没有长辈在，左思源亲自过去不合适，让左静然出面也是不得已而为之了……其实最好的选择，该是叫左静然的长姊来出面交际，只是现在时间怎么也不允许。
“如果福宁郡主也避而不见，或是无意插手引荐，”左思源捏了捏眉心，沉默了足足有半刻钟，才缓缓下定决心道，“那你就再重新收拾，去郑国公府拜访一趟吧。”
——只是这样一来，他们左家就相当于与长乐宫彻彻底底撕破脸了。
无论是郑国公府与当年的“瑞王”封号，还是郑侯与柔嘉公主之间剪不断理还乱的糟心旧事……以往的日常交际倒还无妨，但一旦左思源选择在这件事上求助于郑家人出手，那必然是会把长乐宫母子得罪个透透的了。
如果不到万不得已，左思源也实在不想选这个下下之策……但如今还摆在他面前能剩下的选择也确实不多了。
第二日果然还是与左思源预料所差无几，真宗皇帝连接晾着叫他跪足了整整两个白天，里子面子全丢尽了，左思源身心疲惫地回到府上，左静然也正急得如热锅上的蚂蚁般，焦躁得转来转去。
“伯父，”左静然一看左思源回来，连忙迎了上去，语速飞快道，“福宁郡主与郑国公都没有接我们的帖子……但是有一个人约了您今夜相见。”
左静然看着左思源漆黑如锅底的脸色，小心翼翼地补上了最后两个字：“郑侯。”
第38章 两个消息 果然是太子殿下。
当晚与郑侯的会面也是从一开始就不太顺利。
左思源提前到了定下的地方, 郑想却一直到比相约时间还晚了一个多时辰之后才姗姗来迟，而且一进门丝毫不顾及左思源已经等到没脾气的漆黑脸色，自顾自脱了披风入座, 招手就叫人来上新茶。
从头到尾, 半句客套的解释也无。
左思源的心渐渐冷了下来，也意识到这是对方有意给他使的下马威了，故而也作出一副不急不躁的模样, 只垂着眼皮开始专心品茶。
“这就对了, 求人嘛, 就是得先把姿态放缓下来，不然火急火燎的，你这是求人啊还是逼人呐, 叫人看着要多难受啊，”郑想自顾自地饮完盏中新茶, 笑着挤兑了左思源一句，然后不顾对面就此陡然阴沉下来的脸色, 微微一顿后，状若玩笑地随意道，“两天了，左大人如今也该明白，除了本侯，再没有旁人敢冒着触怒龙颜的风险来见您这一面了吧？”
当下的情势确实比左思源先前预想中的最坏境遇还要糟糕许多。
左思源沉默半晌，不得不放下茶盏, 先退了那一步, 妥协道:“郑侯有什么要求，不妨直言。”
“痛快，本侯就喜欢左大人这样识时务的痛快人, ”郑想笑了笑，也毫不客气地直接提了，“帮本侯杀一个人，做的干净点，就算最后暴露了也咬死不许把本侯供出来……能答应的话，本侯就告诉你两条或许能救你们左家一命的消息。”
“杀谁？”左思源现在确实是两眼一抹黑，连谁在背后算计他都看不分明，最最是需要情报消息的时候，郑想这个条件，对他来说不可谓是不诱惑。
郑想没有说话，而是谨慎地环顾了四下，提起茶壶倒在案几上，就着水迹缓缓地写了两个字：“李沅”。
确认左思源看清楚后，又飞快地伸手抹干净了。
这名字左思源不算太熟，只那个“李”字看得他不由眼皮一跳，还正在脑海中搜寻着这个李沅又是何方神圣，值得郑想如此大动干戈，那样无法无天的人想杀个人还得要换一道手来避嫌时，身后跟着他一同过来会见郑想的左静然却是盯着案几面色几变，最终还是没忍住出声提醒左思源道：“那是贵妃娘娘的内侄，五殿下的表兄。”
这么麻烦，左思源皱了皱眉，心里已经有些不乐意了，凝眉道：“郑侯应当知道，左某沦落到如此地步，正是因为犬子无状，得罪了五殿下。”
“若是如今再由我们左家人出手害死了五殿下的表兄……那这梁子越结越大，恐怕我们塘栖左氏就此是再也无力回天了。”
“所以不是叫你把活做得干净点嘛，”左思源会拒绝，郑想也不多惊讶，只懒洋洋地敷衍道，“他惯常在南边行医，路上遇着个匪盗、马贼之类……天灾人祸，避免不了，这也不是谁能预想得到的嘛。又能跟我们有什么关系，你说呢，左大人？”
“郑侯既然都思虑得这般周详了，”左思源微微冷笑道，“何不就直接由您如此安排呢？”
“倒也省得再经左某这一手，郑侯应当也清楚，越隐秘的事情，只要少一个人知道，就能多上数十倍的保障。”
想送他左思源上去顶着做替死鬼，又不是个傻子，大家谁还比谁蠢了。
“左大人既都这么说了，”郑想冷冷一笑，反唇相讥道，“那您觉得，本侯又是为什么能这么毫不避讳地将此等秘事说与你们左家人听呢？”
左思源的脸一下子沉了下来。
只有死人才能好好地保守住秘密，这是他们这些手上都不干净的人的共识。
如果说之前是利诱，那现在郑想这么讲，就是明晃晃地威逼了。
——郑想是真觉得左家要熬不过这一劫了，而那之后他们一家人或死或活，都只是在郑想一念之间的事了。
而且郑想不仅是这么觉得，还毫不避讳地把这一点在左思源面前赤/裸/裸地撕开了表露出来，这如何能让左思源不深感冒犯，心生愠怒。
“这样吧，左大人可能觉得本侯是在空手套白狼，那两个消息未必值得这个价，”僵持片刻后，郑想微微一笑，口吻随意道，“那本侯就先送你一个不用花钱的消息，左大人听听再决定要不要‘买’剩下那两个值钱的，如何？”
