诸事皆宜百无禁忌 (木沐梓)

　　与那日入京时不同，定北侯今日一身轻袍缓带，白玉冠发，环佩叮当，在座中姿态闲适，与那日一身戎装打马而过的模样判若两人。倒是那双狭长凤目，或因饮了酒的原故，少了几分凛然之势。
　　他在座中巡视一圈，目光往这处扫了过来。秋欣然心中一紧，忙往后躲了半步，再抬头见他已看向别处，才悄悄松了口气。
　　皇子往下坐着朝中重臣，她一眼看去白景明也在其中，此时不便上前见礼，又左右张望一圈，这时忽然听得有人低呼她的名字，寻声看去，正瞧见末座一个绯色官服的圆脸青年正朝她偷偷招手。
　　秋欣然一眼认出了他，心中颇有几分旧友重逢的喜悦，便也赶忙偷偷弓起身子侧步溜到他旁边落座。对方等她坐下，似惊还喜，第一句话便是：“你看见夏世子没有？”
　　秋欣然面色终于忍不住一僵，叹口气道：“显已还是老样子。”
　　周显已意识到自己这话问得心急，不好意思地笑了笑。他一张圆脸，生得白白净净，长相敦厚老实，性情也很温顺。他是昭然郡主之子，算是正正经经的宗亲之后，但昭然郡主是前朝宣平帝长子之女，皇太子死后宣平帝禅位皇弟，就是如今的宣德帝。因而这宫里同他差不多年纪的，个个辈分都比他长。以夏修言为例，若正经论起来，周显已见了他得叫他一声舅舅。
　　周显已小时候在学宫同那些皇子皇孙们一块念书，说话还有些结巴，常受人欺负。秋欣然头回听说这事还很吃惊，越发觉得这一脸敦实的小胖子实在惹人怜爱。她那时还只是司天监一个司辰，不过她生来性情活泼能屈能伸，也不用天天与那些皇子接触，日子倒也好过。碰上了他受人欺负就暗中帮扶一把，时间久了，两人倒结了些患难兄弟的缘分。
　　“显已如今在何处任职？”
　　“在大理寺任少卿。”
　　秋欣然笑道：“显已为人耿直不屈，任此职再合适不过。”
　　周显已叫她说得不好意思：“你先前替我卜卦，说我将来或任秋官，我当时不信，没想到当真一点不错。”
　　筵席未开，二人在下头讲着小话。秋欣然总感觉有人似将目光落在这边，但抬头看去，却又并无发现。这时圣上身旁的宫人上前一步，周遭立即安静下来，等圣上宣布开宴。


第3章 宜结友
　　今日太后六十寿辰，圣上循例说了几句场面话，宫里管事太监取了礼单出来，正准备宣读一遍，叫太后挥手打断了：“好了，这些都免了吧，难得过个寿辰这么多人聚在一处，也莫要叫这些繁文缛节浪费了时间。”
　　管事太监为难地看了一旁的宣德帝一眼，见他点头，才叫人撤下礼单退了下去。宣德帝率先举杯恭贺太后寿辰，百官也皆起身举杯，共祝太后千秋。这一杯后，便算正式开宴了，园中气氛又随意了些。
　　宫婢侍从如流水般穿梭在各桌之间，呈上美酒佳肴，台上乐器重鸣，歌舞重开。各宫皇子挨个上前同太后敬酒，贺太后大寿。
　　定北侯离得太后最近，敬酒时不知说了句什么，惹得太后拉着他的手似喜还悲，不住叹气。太后膝下亲生的孩子一共三个，除宣平宣德帝外，还有一个小女儿即夏修言的生母明阳公主。明阳自幼养在太后身边，最得太后宠爱。可惜她婚后不久早逝，只留下夏修言这么一个儿子，因此太后对他也是格外疼惜，早年夏修言在京时，就常将他叫进宫里照看，如今多年未见，更是好不心疼。
　　“明阳福薄没能看着你长大成人，你如今好好地回来了，我对你母亲总算也能有个交代。”太后拉着夏修言的手，边说边忍不住抹了把眼泪。
　　众人在旁忙劝慰起来，夏修言也道：“母亲要是知道今日这大喜的日子我将祖母惹哭了，却要怪罪我了。”
　　太后闻言破涕为笑：“说的是，哀家可还要替你母亲见着你成家立业才是。”她边说边又回头去同宣德帝道：“言儿在外征战耽搁到现在，老大不小了，他的婚事你这个做舅舅的可千万要替他上心。”
　　宣德帝无奈笑道：“母后放心，此事朕心中有数。”
　　“你日理万机，今天答应下来，恐怕明日转头就要忘了。”太后嗔怪道，下定决心似的紧紧握着外孙的手，“此事哀家要亲自操办，替言儿寻一门好亲事。”
　　左相吴广达在座中笑言：“太后大可放心，若能嫁得定北侯，京中贵女人人求之不得。”
　　这话很是讨得太后喜欢，周围的大臣们也皆附和着笑了起来。夏修言低头微微弯起唇角，任人打趣并未说什么。一时间君臣和睦，远看倒是一幅十分可喜的景象。
　　周显已坐在座中目光中似有几分欣羡，感慨道：“夏世子与我们一般年纪，却已胜过寻常宗亲太多。”
　　秋欣然淡定道：“左相这话你听听也就罢了，不信你若要他当真将女儿嫁给定北侯，你看他愿不愿意？”
　　周显已听得这话还未来得及细问，身旁便听人传来一声冷哼。二人不约而同地转了目光过去，才发现秋欣然身旁坐着一位武将，看他皮肤黝黑，目若悬珠，气势凌然的模样应是行伍出身。此时他正侧眼看着身旁之人，不服气道：“定北侯军功赫赫，相貌出身哪个不是一等一的好，不比某些只会在这儿说酸话的强上百倍？”
　　周显已听了面上显出几分尴尬，倒是秋欣然还是和颜悦色不疾不徐道：“大人误会了，贫道这话并非是说定北侯哪里不如人。”
　　“那你是什么意思？”
　　“定北侯回京不过暂时歇脚，若是寻常贵女与他结亲，日后便要跟着离开京城。许多宗亲因着这份考量，多半舍不得女儿远嫁。”
　　她言辞不卑不亢，那人听了总算稍稍转圜了语气，但依旧不以为然：“便是如此，这种吃不得苦的人家，我们侯爷必然也是看不上的。”
　　周显已则是一脸困惑地看着她：“你怎么知道定北侯必然不会在京久居？”
　　秋欣然一顿，选择直接略过了他的问题，看向身旁的人问道：“大人方才说你们侯爷？”
　　她这一问，果然也将周显已带岔了去，跟着满脸疑惑地看向一旁的人。
　　那武将一时纰漏叫他们听出了身份面皮忍不住一红，但也不多加隐瞒，理直气壮道：“我乃定北侯身旁副将贺中，随侯爷前来贺寿。”
　　秋欣然一听他竟是夏修言身边的人，不由神情一滞，暗暗后悔自己方才多言，讪讪转头不欲再与他多有交谈。倒是周显已听了却是精神一震，挺直了腰板拱手道：“贺都尉！我在京中听说过你的大名，久仰久仰！在下周显已。”
　　贺中一愣，没想到对方竟是这么个反应，一时反倒有些不好意思起来，也忙抱拳回礼：“周大人客气了。”
　　周显已说听过贺中的大名显然不是客套，他是当真留意着夏修言在关外的这几年，以至于对夏修言麾下昌武军几年间打得几场大战都了如指掌。二人交谈几句之后，立刻相见恨晚，恨不得通宵达旦把酒言欢。
　　秋欣然在心中暗暗扶额，忽然听得贺中迟疑着开口道：“周兄弟，实不相瞒我有桩事想同你打听。”
　　周显已同他碰了几杯酒，如今酒意上头痛快道：“贺都尉有话不妨直说！”
　　“我在边关常听人说，我们侯爷当年拖着病躯赶来边关九死一生，全因当年圣上偏听妖道谗言……”
　　秋欣然心上忽然涌起一种不祥的预感，果然紧接着便听贺中愤愤然道：“我这回上京便是想看看那个妖道究竟是谁，若他还在京中，我必定要将他好好整治一番！”
　　周显已闻言目光闪烁地左右飘忽起来：“咳……此事、此事我听说……那道长之后就离开京城，也不知、不知如何了。”
　　贺中听了果然大为遗憾，叹了口气道：“罢了，等有机会，我再找人调查一番，看看能否找到那妖道的下落。”
　　周显已神色尴尬地看了一旁的秋欣然一眼，难为她听了这话还能面容镇定地举起面前的酒杯喝了一口。周显已拉着贺中又敬了几轮酒，打着哈哈转移了话题。
　　宴席过半，秋欣然从位置上借故离开，周显已这时倒也不敢问她，只由得她离席。
　　这御花园大得很，好在她对此处极为熟悉，等从人群中出来，信步在这园中走动，准备等宴席将散了再回去庭院中。正打着这样的主意，不知不觉间已行到一处湖边，才发现岸边早已站着一人。对方听见她的脚步声转过身来，秋欣然一愣，忙弯腰拱手道：“老师。”
　　此人正是司天监监正白景明。他原也是静虚山九宗卜算门人，论起来秋欣然需唤他一声师叔。论年岁他当有四十来岁了，但看样貌却不过而立之年，白面无须生得十分儒雅。他虽在朝中供职，却常年一身道服，平日里圣上见他也多有几分敬重。
　　秋欣然少时在京旅居三年，在白景明手下修习观星卜卦之法，住于司天监官舍。细细算来，二人已有七年未见。
　　白景明见了她却不意外：“什么时候下山来的？”
　　“下山不久，刚在长安落脚，本想过几日再来拜见老师。”